高強一見便知道，這是秦明從清風山上被放了回來。只因宋江以為他既然派了王英趁夜來青州城下燒殺搶劫，青州城中一來沒有統兵將領，二來夜間敵情不明，必定不敢開城應敵，這條栽贓嫁禍的計策，因為有了秦明部下的衣甲旗號的補充而顯得天衣無縫。——只可惜，遇到了高衙內，便不和諧了。
不過他此時也沒怎麼把秦明放在心上，既然揭破了宋江的栽贓計策，令得這位青州統制官不至於全家枉死，屈上梁山，也算對得起這位霹靂火了。眼下高強的心頭要務，是飛馬前去追趕被擄走的李易安也。
但他高衙內不搭理秦明，不代表就沒人搭理了——乍見秦明露面，知府慕容彥達就像見到欠債一百萬貫文而又躲了三年不見人的老賴一樣，從地上一蹦三尺高，尖著嗓子大叫：「好你個秦明，潑才！本府命你去打清風山，你不聞有甚建樹，反被這些賊人殺到我青州城下，你這剿匪是怎剿的？！」
秦明這次出征確實糗大，被花榮略施小計，玩弄於股掌之間，幾百兵馬全軍覆沒，連自己都成了別人的階下囚，可算是奇恥大辱一件，因此聽到知府的喝罵，饒是霹靂火性情剛暴一點就著，一張紅臉憋成了紫棠色，卻也沒一句回嘴的。
不過聽了一會，這霹靂火逐漸醒過味來：不對啊，怎麼知府大人罵人，半句不提我全軍覆沒的大敗仗，卻說什麼賊人殺到青州城下？再聽了一會責罵，秦明眼睛掃一掃四周，也明白了五六分，當時一股無明火可算找到了宣洩處，驀地暴吼一聲：「可惱啊∼可恨！」
這一嗓子喊出來，亞賽平地打一個霹靂——多半這秦明的外號由來，和這嗓門也有些關係——卻把知府慕容彥達嚇得一哆嗦。原本口若懸河的罵詞立刻打住，心說秦明這是幹嗎？被我罵急了？
「叵耐清風山草寇，欺我太甚！」秦明這時明白過來了，宋江一夥嘴上說的好聽，款待自己在山寨好吃好喝，又把衣甲戰馬都還給自己，放了自己回來，敢情是另外派人趕在頭裡，已經殺到青州城下了！若是換個性格冷靜，思慮縝密的人。這時該當好生思量一下，這幫山賊弄了許多花樣，必定另有詭計，好應壓下性子來想個明白，可秦明是什麼脾氣。大腦皮層的褶皺多半也比尋常人少那麼萬兒八千道的，只消一想到宋江一夥當面叫哥哥背後掏刀子地行徑，無明火早已燒了八千丈高，哪裡去管背後還有什麼玄機？——自然。兵敗被擒的恥辱也算到這幫混蛋頭上了，不是我秦明無能，實在是賊人太狡猾啦！
「且住！」高強在一邊捂著耳朵聽了一會，實在是聽不下去了，心說你這麼叫罵，能把人罵下一根汗毛來不成？要死就死遠點，別礙著我救人！「明府大人，賊人擄走趙夫人，想來婦人家腳力不濟，追之可及。還望明府速遣得力嚮導！」高強嘴上還勉強壓著口氣，實際眼神已經頗為不客氣了。簡直就是惡狠狠地盯著慕容彥達。
慕容彥達雖然四十多歲年紀，又是宦海沉浮有年，也不算多麼巨大的草包，卻被高強這一記凌厲的眼神盯的背上出汗。連忙打住了拿秦明撒氣的念頭，回頭想要叫幾個親近體己的手下出來充當嚮導。卻見手下們個個往後縮，沒一個往前站的。
要知能跟在知府身邊的親隨，腦子都是轉的比較快地，眼見秦明匹馬而回，大都明白霹靂火前次奉命進剿山賊，戰況未必有利，可見草寇厲害；這高衙內雖然剛剛殺散了清風山的賊人，卻也只有區區二十多騎，這深入虎穴追擊賊兵的作為，不是什麼便宜差事，這一干親隨腦子快，嘴巴甜，真實本事就著實有限了，膽子更是小的自己都找不到，又怎敢應差去作什麼嚮導？
慕容彥達見狀又有些上火，剛要喝罵，忽聽有人請纓：「明府大人，末將願往！」
慕容彥達一喜，待看時，卻見又是秦明。原來霹靂火脾氣是大的，腦子是不大精細地，膽子卻也是大的，血性更加不缺，既然吃了草寇這麼大的一個虧，說什麼要去找回場子，因此一聽明白這位不知什麼來頭的小衙內要去尋清風山地晦氣，霹靂火第一個就跳出來。
慕容彥達皺著眉頭想了想，也沒什麼人好差的，這邊高強又是眼看就要發彪的樣子，還是先叫他想幹嗎幹嗎去的好：「如此甚好，就請秦統制領路！」
秦明得令，向高強一招手，二話不說，撥馬便往清風山大路而行，手中馬鞭不停抽打著坐騎的臀部，好似一腔火氣無處發洩，可憐這匹棗騙馬倒了血霉。
那高強惦記著要將易安居士救出賊手，因耽擱了這麼一會功夫，早已急得熱鍋上螞蟻一樣，眼睛裡都想要噴出火來。這秦明「二話不說最爽快，這樣才是新帥派」的作風，倒令此刻的他頗感過癮，立刻吆喝一聲，手下二十多騎縱馬跟上，塵煙滾滾而去。那被擒的王英也不管了，直接丟給青州府的衙役。
慕容彥達見高強和秦明都走了，在場又是自己最大，他原是頤指氣使慣了的，到這時才覺得氣出地順了，捻著幾莖小鬍子眼望馬踏塵煙，心中盤算：「雖說清風山的草寇這次鬧得厲害，反了清風寨副知寨花榮，正知寨劉高陷於賊中，多半也是沒命了，本州兵馬都監黃信困守清風寨，不過秦明還在，又來了這位太尉府衙內襄助，但望此去不但追回趙少卿夫人，更將賊人殺的大敗，燒了那該死的山寨，便一天雲彩都散。那清風寨少了兩位知寨，只說相互傾軋而亡，這青州城外死了幾十個百姓，推說失火便是，上下打點一下，仗著我妹子慕容貴妃在宮中，哪裡有擺不平的？今秋便是磨勘之期，老夫可還指望著能調個侍郎作作呢。」
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