她畢竟是年紀輕，雖然在家是要強好勝的性子，遇上這樣的生死關頭，腦子裡一片混亂，不曉得如何應對，自然而然就把目光投向了帳中她最熟悉的男人——高強。
可是啊可是，這豬頭怎麼還在睡啊？！醒醒！你打算就這麼睡著去死嗎？
索索心中著急，看郭藥師眉頭緊鎖的樣子，也是沒什麼法子可想，他昨晚中的這一箭著實不輕，雖然部族中的大夫醫術高明，止血包紮都很講究，不過這刀劍傷誰都知道，開頭收口這一段時間是最關鍵的，若是在這段時間出了岔子，輕則纏綿難愈，重則危及性命，最是厲害不過。
郭藥師咬了咬牙，單手撐地坐了起來，這時帳簾一掀，那羅青也奔了進來，惶急道：「族長，敵人人多，馬也比咱們的好，這……這可如何是好？」
郭藥師把眼睛一瞪，怒道：「慌什麼？堂堂五尺的漢子，莫不是連人家女人都不如？」
羅青看了看一旁默默無語的索索，面有羞慚之色，忽然又道：「族長，咱們與馬賊也無甚冤仇，他們要的是這南朝漢子，不如……」
此話一出，帳中幾人都為之動容，郭藥師眉毛一揚，怒氣勃發，喝道：「沒腦子！就算原本與咱們無關，昨晚咱們要了馬賊幾十條性命，他們現在得了援兵，豈能就此袖手？換了是你，你倒是肯不肯？」
甄五臣也道：「這兩個雖說是南朝人，不過身份特殊。若是在這裡將他們交了出去，就算馬賊不與我們為難，若被遼國官兵知道了，也是一場大禍，此事殊不可行。」
那羅青聽見二人說的有理，他原也不是沒腦子的人。不過事到臨頭慌張了，這時病急亂投醫。便思慮地不夠周全，被二人這麼一說。也明白了，站在一旁只等郭藥師的主意。
只是敵人大舉前來，他郭藥師也不是神人，又能有什麼妙計退敵？思來想去，也只有集合全族之力。以死相拼了。
正要發號施令，索索忽然道：「郭大叔，我出去引開他們。」
郭藥師一驚，隨即應道：「是了，我等有族中老弱一同，無法逃走，你卻是輕身一人，大可趁現下敵人未曾合圍之時突圍而出。只是這南朝使節……」
見甄五臣和羅青面上都有不豫和鄙夷神色，索索才反應過來。忙分辯道：「郭大叔，你誤會了。我是想啊，敵人主要的目標是追殺南朝使節，與大叔的仇怨還是其次的，若是我換上我家衙內的衣服，用幅巾裹住頭臉，再騎上那匹白馬，仗著馬快或許能衝出去。那馬賊們以為南朝使節逃了，必定以追殺我為要務，便顧不得攻打大叔們的部族了。如此不是兩全其美？」
郭藥師一震，還未說話，甄五臣面有喜色道：「族長，此計可行啊，那匹白馬神俊非凡，沒幾匹馬能追趕的上地，孤身一人多半能衝出去，咱們這裡也可安全，正是兩下都安全了。」
羅青也在一旁幫腔，郭藥師擺了擺手，示意他們不可說話，轉頭向索索道：「此計原也使得，只是我此間多少男兒，怎能讓你一個女子捨命相救？待我尋一個騎術高明的人，扮作你家衙內衝出去便是。」
索索卻搖了搖頭：「不成地，那匹照夜獅子馬是我從小養大，性情暴烈的很，生人根本不能近身，我家衙內也是多得我從旁襄助，才能騎了這馬。如今倉促之間，怎生叫這馬再認一個主人？只除我去騎它，方才使得。」
郭藥師見說，無法可想，只得叫甄五臣和羅青出去準備，一面叫人幫索索把高強的衣服換下，不想那條腰帶寬大，索索穿之不上，只得換了一條。
穿戴已畢，又取了一塊幅巾包住頭臉，只露出雙眼在外，索索對著銅鏡照了一番，自覺乍眼看上去，與高強也有五六分相似。
出得帳外，郭藥師已經命人備好了照夜獅子馬，牽了過來。接過韁繩，索索輕輕拍了拍這匹自己從小養大的愛馬，又摟著它的脖子，臉貼著長長地鬃毛，在愛馬的耳邊輕輕道：「獅子啊獅子，這次我的一條小命，可全在你身上了，你可得給我快快地跑喲！」
那馬本性通靈，聞言昂首長嘶，神態威猛，看在索索眼中著實安心不少。
一旁有人送上一個包裹，裡面裝著乾糧食水還有盤纏若干，索索接了過來，又將一柄朴刀，一張弓，幾袋箭在馬鞍上繫好了。
上下收拾停當，就要準備出發，忽地一隻大手伸過來抓住韁繩：「且慢！」
索索視之，正是郭藥師：「郭大叔，還有何事？」
郭藥師看著騎在白馬上的曾索索，那副朝陽下的朝氣蓬勃的模樣，即便是平生所見的少年豪傑，也沒幾個能比地上的，這麼一個女孩子，卻怎麼能有如此的勇氣？「曾姑娘，我當遣族中戰士出外列陣與敵人相持，若有暗號於你，你再從另一方向衝出，不可怠慢。」
索索愣了一下，不過經過昨夜的經歷，她也知道郭藥師非等閒人可比，既然如此說了，必定有他的道理，便點頭應允了：「是了，郭大叔有暗號來，我再衝出去。只是我家衙內，便托付給郭大叔照看了，若有什麼閃失，便是毀了我全家性命。」這話也不是危言聳聽，高強若在遼國出了事，高俅悲憤之下，十有八九要遷怒於曾家的。
郭藥師說不出話來，只在馬鞍上拍了拍，才道：「放心，只需郭某一口氣在，必要保你家衙內平安。」說罷轉頭。向甄五臣打了個手勢。
那廂甄五臣已經準備停當，得了郭藥師的號令，當即打開營門，率領族中四十名戰士飛騎而出，直奔馬賊大隊而去。
卻說張青昨夜「身先士卒」的逃了出去，僥倖在郭藥師族中戰士的毒箭下逃出生天。當真是惶惶如喪家之犬，一路狂奔近百里。這才敢停下來喘一口氣。等到回頭一看，身邊竟然只剩一個嘍囉。卻就是自己的心腹金毛犬段景柱。原來這金毛犬善能識馬，給他自己準備的坐騎也不能差了，腦子也還靈光，時刻緊跟著張青，進退之間寸步不離。因此才能從那大敗中脫離。
四五十騎出來，只落得兩騎回去，張青垂頭喪氣，連拿段景柱出氣的力氣都沒了。不料二人走了一段，卻正遇著趙鍾康率領的馬賊大隊，四散搜尋高強不得，便來與張青這一隊匯合。
待聽罷昨夜交戰經過，趙鍾康氣的三屍神暴跳。五靈豪氣騰空，哇哇大叫道：「鳥屎牧民。竟敢用毒箭傷我恁多兄弟，豈能與之干休？！頭前帶路。待我大隊殺去，將這伙牧民殺了寸草不留！」
張青估量了雙方實力對比，也覺勝券在握，便一掃方才地頹唐，領著大隊二次前來。馬賊們行動迅速，天明時分便回到了郭藥師這隊牧民的營地附近。
眼見天光大亮，眾馬賊摩拳擦掌，就要強攻，卻被張青勸住，向趙鍾康進言道：「哥哥，咱們人多，打是打地贏了，不過這隊牧民的毒箭歹狠，弟兄們折損必重，咱們可就剩這些老兄弟了，死一個就少一個，能不拼還是不拼地好。」
趙鍾康乜斜著眼，鼻子裡哼出一道白氣來：「依你說，就不打了？」
張青道：「打是要打的，不過不能硬打，咱們佔了上風，那伙牧民也看的分明，若以此要挾，讓他們交出南朝使節，再送上金帛子女，好馬快刀，以及那毒箭等物，也大可不打這一仗。畢竟死者已矣，還是咱們以後怎麼活著要緊吶！」
這番話趙鍾康卻聽得入耳，倘若換作從前趙鍾格在時，若有人敢於如此和他們對抗，是必定要殺的全族雞犬不留地，這不但是血腥的報復，更是樹立自己的恐怖名聲，好方便劫掠其餘民眾。只是這兩年在遼國官兵的前堵後追之下，馬賊們早沒了往日的威風，存身的空間越來越窄，趙鍾康迫於無奈，已經打算拉桿子上長白山了，又哪裡能顧得上經營地盤？
「如此也好，你去交涉來。」
張青聞言心裡打個突，他可不敢去，扭頭對段景柱道：「你去與那伙牧民交涉，就說交出南朝使節以及昨晚射殺我們兄弟的兇手，再奉上金銀子女，便可饒他性命。」
段景柱昨夜才從鬼門關繞了一圈回來，這時又要進去，心中苦澀難言，無奈人在矮簷下，怎能不低頭？只得別彆扭扭的上前。
不過他才走了兩步，忽見對面營門大開，一隊騎士飛奔而出，滾滾直向馬賊大隊而來，段景柱一個機靈，連忙撥馬回來，邀功獻寶一樣向張青道：「張爺請看，敵人來了！」那意思就不用我去找人家了吧？
張青也是意外，不意這些牧民竟敢主動出戰，就這麼三四十騎，難道要來送死？趙鍾康也不是草包，聽過了張青所敘述地昨夜一戰，再看見這架勢，情知對手強悍，暗暗作了個手勢，手下馬賊們悄悄分了兩隊出來，向左右分馳開去，一旦對方開打，便大張兩翼包圍，定要報昨夜的一箭之仇。
哪知牧民地幾十騎如飛一般奔過來，到了一箭之地，忽然向左邊繞了一個彎，斜斜從馬賊們面前劃過，向北轉了過去，等到整隊都側向馬賊大隊時，也不知誰一聲令下，牧民們都取出弓箭來，每人向馬賊大隊射了一箭。
牧民們所用的弓好似比馬賊們的更為強勁，這一輪箭雨半數達到了馬賊隊中，好在距離遠了瞄準不易，也沒造成多大傷亡，只有兩個倒霉鬼中箭。
只是這麼一來，趙鍾康可按捺不住，如此任憑對方仗著射程的優勢隨意欺凌的話，自己難道要束手待斃？他馬鞭一揮，左翼數十騎飛馳而出，右翼的一隊也遠遠的包抄了上來，自己的中軍還是不動，只等時機到來，畢竟對手還沒出全力呢。
張青卻覺得有些不對，牧民們既然見到自己這邊人數較多，該當殊死一搏，讓馬賊們知難而退才是，要不就設法求和，這般挑釁是何道理？
他存了這個提防的心眼，便在馬鞍上站起身來瞭望，陡然發覺營地的另一端似有白色騎影一閃，心中立時打了個突，忙叫段景柱也站到馬鞍上來看。
他們這中軍所在的乃是附近的一個高阜，再站到馬鞍上，眼光更可及遠，段景柱對馬匹甚是熟稔，只一眼便認了出來，向張青一口咬定，必是那照夜獅子馬無疑。
張青跌足大叫不好，忙向趙鍾康道：「大哥，上當了！這伙牧民只用這些人馬騷擾咱們，那南朝使節可從另外一個放心跑了，咱們快追，晚了可追不上那匹好馬！」
趙鍾康眼睛一瞪：「這些牧民呢？就這麼算了？」
張青急的一頭汗：「哥哥，牧民是小事，這南朝使節若是逃了，遼國大軍隨即便到，那時整個東京道都會動員起來搜捕咱們，可就難跑了哇，因此這人非拿不可！」
趙鍾康一聽有理，當即一馬當先從那高阜上馳了下來，繞過牧民的營地，向著索索離去的方向追趕而去。
望著大隊馬賊遠去，郭藥師歎了一口氣，猛地一拳砸在身前的柵欄上，罵道：「朝廷無道！若是官兵強盛，能與民安生，又怎能任憑這馬賊如此肆虐，我等牧民無以為生？」
甄五臣在旁憤憤道：「正是，這伙馬賊也不知禍害了多少好人，咱們這一族勢強，他們還有所忌憚，那人少的，戰力不強的，怎不受他們欺凌？如今只望天祐善人，那曾姑娘能平安無事吧。」
郭藥師搖了搖頭，他這一激動，箭創又隱隱作痛起來，只得命甄五臣率領本族戰士在營地周圍游弋，提防馬賊們捲土重來，自己回帳篷中休息。
一進帳篷，郭藥師就打了個愣怔，只見昨晚病的要死的那個南朝使節，卻已經坐了起來，手中抓著那條遺留下來的腰帶，呆呆的不知在想什麼。
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