見鳳九惡狠狠地瞪著自己，衛螭卻突地一笑。
「難道太后就這麼想揍朕一頓？」他的臉離得很近，說話間，鼻息就若有若無地拂到鳳九臉頰上。
「好歹也算是曾生死與共，九丫頭，你可真狠心吶。」
衛螭這句話說得很小聲，幾乎悄悄話般，卻讓鳳九心裡猛地一跳，腦中閃過他和自己躲避蛇群跳水逃生的畫面來，眼神不由得一暗，可旋即恢復過來，板著面孔斥道：「少廢話！」
隨著這聲呵斥，本來正在惡鬥的楚羽和何弼突然出現在兩人身旁。
「撒手！」
「放開她！」
幾乎是同時，楚羽和何弼分別出手攻向衛螭與鳳九。
兩人不得不回手擋住，不過也正因為如此，反倒解了衛螭和鳳九兩人互為制衡，誰都動不了的局面。
兩下裡分開，四個人都略有些喘息，可眼睛還是毫不放鬆地盯著對方。
四周，西炎與青泓的士兵廝殺良久，地上橫屍無數。
衛螭迅速地看過周圍形勢，心中已經有了主意，對著鳳九笑道：「太后娘娘，可否聽朕一言？」
鳳九瞇了瞇眼：「請說。」
衛螭上前一步：「相信太后早已心中有數，今日想要擒下朕，是不太可能了。」
「……」鳳九並未答話，而是冷冷地看著他。
衛螭自顧自地說了下去：「雙方勢均力敵，如此纏鬥下去，只會是兩敗俱傷，誰都討不了好，與其鬥得你死我活，不如都退一步，如何？」
聽了衛螭這建議，楚羽皺起眉，看了看鳳九，卻見她神色木然，從表情上根本看不出什麼端倪來，只是一直死死盯著衛螭，眼神凌厲。
許久，鳳九才緩緩開口：「你是想說，今日之事，就當從來沒發生過？」
衛螭笑著點點頭。
「但是你為何能如此肯定，本宮會答應你？」
聽見問，衛螭嘴角一勾，朝著鳳九又走近一步，左手伸出，手掌緩緩攤開，露出掌中握著的一樣東西來。
因為角度的關係，楚羽與何弼都看不見衛螭手掌中是什麼東西，卻見鳳九臉色一變，眼神頓時就沉了下去。
一時之間，都沉靜了下來。
楚羽很想知道衛螭手中到底是何物，竟能讓阿九變了臉色，可腳下卻不敢輕易挪動。何弼正全神貫注地盯著自己的一舉一動，只要稍微露出點破綻，他就會突然攻擊，破壞掉如今平衡的局面。
相對的，何弼也是同樣的想法。
相互制約之下，兩人竟然不能探頭去一看究竟，即使衛螭離他們也不過幾步的距離。
鳳九一直冷冷地盯著衛螭，偏偏衛螭臉上還逐漸露出淡淡的笑意來，像是篤定鳳九會答應自己，一副成竹在胸的神情。
過了很久，鳳九才再次說話：「好，就依陛下的意思，雙方各退一步。」
此言一出，楚羽大感意外，而何弼卻像是鬆口氣。
「阿九？」楚羽著急問道，可剛叫出她的名字，見鳳九使了個眼色，立時會意，沉默地走到她身後。
衛螭不慌不忙，將那東西收進懷裡，又笑道：「青泓鳳後，果然是名不虛傳，殺伐果決，巾幗不讓鬚眉。」
他緩緩說完，抬頭看了看鳳九，又看了看她身後的楚羽，心念一轉，於是再次開口說道：「楚公子，朕真是不明白，閣下名滿天下，一向不喜被束縛，卻怎麼會如此積極地幫助青泓？難道是為了報答青泓兩代國君的知遇之恩？」
楚羽聽了，漂亮的面孔上神色依舊，只是嘴角微微上揚，露出個淡淡的笑意來，隔了會兒，清亮悅耳的聲音才緩緩響起。
「楚羽只是答應了已故的元彥陛下，要替他守護青泓。」
以及——
守護阿九……
只是最後四個字，他並沒有說出來。
「是嗎？原來如此。」知曉了答案，衛螭並未多說什麼，目光在楚羽身上停留了一會兒，頗有玩味和探索的意思，末了收回來，在鳳九臉上轉了轉，眼神裡那股意味深長的不明情愫，越加的明顯起來。
許久，他才雙手抱拳，對鳳九行了個禮，英俊的面孔早已恢復素日那高深莫測的笑，讓人看不透也摸不透。
「太后娘娘，朕很期待下次交手，想必您會給朕一個驚喜吧？」衛螭微笑道，禮數周到，卻倨傲：「天色已亮，朕，要先行一步了。」
說完，就帶著何弼揚長而去。
何弼倒也聽話，只是離開的時候，還不忘對著楚羽飛了個媚眼，只慪得楚羽哭笑不得，又在心裡暗罵了好幾百聲「混賬東西王八蛋」。
眼睜睜看著衛螭等人消失在樹林邊，鳳九眉頭皺了皺，然後抬頭看了看天空。
天邊，不知何時隱隱出現了一道紅色的光芒，在漆黑的夜空中，彷彿硃砂濃濃的塗抹了一筆，將黑夜和白晝區分開來。
「……真的快天亮了。」鳳九喃喃道。
吩咐餘下眾人收拾殘局，待一切安排妥當之後，楚羽才再次走到鳳九身邊，問道：「你為何答應他？」
「……」鳳九沒有馬上回答，隔了許久，才輕輕歎一聲，道：「我果然小看他了。」
她說完，這才轉身看向楚羽：「再打下去，只怕我和你都討不了好，而且……衛螭他……似乎是手下留情……」
楚羽聞言皺起雙眉：「為何這樣說？」
這次鳳九沒再說話，只是將頭髮略擼了些起來，露出雪白的脖子，以及雙耳。
「你看。」她低聲道。
只見她頸項纖細，一雙耳珠潔白渾圓，玉石一般，晶瑩可愛，左耳掛著副樣式精巧的紅寶石鳳尾纏絲金耳環，右耳卻是空蕩蕩的，什麼都沒有。
楚羽一愣，旋即明白過來，大驚。
「難道他手裡的，是另外一隻耳環？」
鳳九點點頭。
她從雪柳山莊出來之後，就恢復了女裝，雖然以她現如今的身份來說，裝扮未免太過樸素，裝飾品也很少，不過身為女孩兒家，至少一根挽髮的簪子，一副精巧的耳環還是必備的，只是沒料到，剛才和衛螭交手之際，居然會被他神不知鬼不覺地取走了右耳的耳環！
也就難怪為什麼當衛螭攤開手掌的時候，鳳九臉色會那麼難看了。
耳朵旁邊，就是頸部要害，他如果當真要下重手，自己豈有還手餘地？
想通了這層，楚羽也是冷汗浹背，許久，才低聲說了句：「這惡魔，武功比以前更高了……」
鳳九沒說話，只是皺起一雙柳眉，看向衛螭等人離開的方向，眼中精光一閃，卻旋即被另外一種複雜的情愫淹沒。
天邊越來越亮了，黎明即將到來。
鳳九仰頭看了看，忽地笑起來。
一如往日那般燦爛的笑容，爽快，又有點頑皮。
「走吧，回安城。」她對楚羽笑道。
「我也很久沒見老爹了！」