一路上，顧成林都在回味著皇帝給他講的那番話，那是一次讓顧成林記憶猶新的談話，雖然那已經是幾個月之前的事情了。可是，顧成林卻覺得，彷彿就是開始才發生的一樣，他清楚的記得皇帝所過的每一句話，每一個字，甚至連皇帝在說這些話時的表情，動作，都他能夠一幕幕的回憶起來。
在返回帝國之後，顧成林迎娶了宇文家的大小姐，成立了自己的家室。而這也是當時帝國最為隆重的一場婚禮了。不但有皇帝做媒，而且幾乎所有在國內的帝國將領，高級官員，乃至一些毫無關係的大資本家，商人，民間重要人士都參加了宴會。當然，這些人中，絕大部分是給皇帝面子，而不是來給顧成林面子的。在讓帝國千萬懷春少女傷心欲絕之後，顧成林做了另外一件讓人很是不解的事情，在晚婚之後不到一個月，他就南下去了廣州，開始負責大西洋艦隊的出發工作，並且親自負責那些新加入艦隊的海軍官兵的訓練工作！
當時，廣州是帝國南方的主要基地，而且一度是帝國南洋艦隊的母港（後來，帝國將南洋艦隊的母港定在了獅城）。而帝國當時有四大造船基地。一是北方渤海灣內，以大沽港為中心的造船基地，二是長江入海口，從劉家港到松江府的造船基地，三是台灣海峽兩岸，以廈門，基隆，台南三地為主的造船基地，最後就是南方以廣州為中心的造船基地了。
廣州這一造船基地是當時帝國第二大的造船中心，而且是在大沽港建立之後就建立的最為重要的軍商兩用港口。在十多年內，廣州港一共為帝國建造了三百多艘戰艦，當時帝國海軍戰艦中，有大概三成是在這裡建造的，而廣州船廠建造得最多的就是二級戰艦，大西洋艦隊幾乎所有地二級戰艦都在這裡建造完成。
當然，廣州港其實並不適合作為海軍基地。首先，這裡是帝國南方最重要的商港，所以能夠供海軍使用的港口設施。碼頭，船塢這些都非常有限，而且廣州港的造船廠本身還要負擔建造大量商船的工作，所以其資源是非常緊張的。其次，也是最重要的，廣州港本身是內河港，是在珠江下游的港口，雖然離珠江出海口很近。不過這畢竟受到了限制，所以發展的空間也不大，出海航道更是非常的擁擠。所以，當時，帝國已經確定，要在廣州之外選擇另外一處適合設立軍港的地方，讓廣州港成為真正的商業港口，而不負擔軍事任務。
步工作就是把南洋艦隊的母港轉移到了獅城去。獅城不僅僅是南洋地區的中心，而且扼守著馬六甲海峽，還是南洋華僑共和國的都城。隨著帝國南洋艦隊的進駐，這不但能夠讓帝國更為有效的控制南洋地區，守衛馬六甲海峽，而且還能夠對南洋華僑共和國起到一定的保衛效果。當然，李天正是非常歡迎帝國南洋艦隊進駐的。為此，他甚至專程到了帝國京城來，與帝國政府就租借獅城東面，樟宜村附近地區的事情達成了協議。帝同以每年一千金元的價格，獲得了樟宜村附近五千多畝土地，外加東面的德光島，北面的烏敏島永久性的使用權。也正是在這裡，帝國建立了樟宜軍港。並且在數百年之內，都是帝國在南洋地區最為重要，也是帝國南洋艦隊一直以來的母港。而這也是樟宜港的來歷，當然，修建樟宜港本身也是帝國自己花的錢！
隨後，帝國就將準備在南部地區選擇一個適合建造軍港的地區，而這次，帝國選擇了珠江入海口東面，一個叫著石排的小地方，並且在這裡開始大規模動工修建軍港設施，這也就是後來的香港！
當顧成林趕到廣州的時候，石排軍港的建造工作已經完成了期工程，大西洋艦隊大約一半的戰艦已經轉移了過去。而第二期工程也將在年底完工，到時候，大西洋艦隊將全體轉移到新的軍港去。所以，顧成林隨後就直接趕到了石排港去，並且在那裡開始了對艦隊官兵地訓練工作。
兩個月之後，在顧成林的嚴格訓練之下，大西洋艦隊正式宣佈成軍。這是一支擁有五十六艘主力遠洋戰艦，七十二艘遠洋巡洋艦（二級戰艦），以及四十四艘遠洋護衛艦（三級戰艦）的龐大艦隊，滿員編制時，艦隊官兵將達到三萬八千餘人，另外還有一支五千官兵的隨艦陸戰隊。也就是說，這支艦隊的總兵力達到了四萬三千人，這幾乎是當時帝國陸軍編制最龐大的第三軍的兵力數量了！
大西洋艦隊在宣佈成軍之後，顧成林立即率領艦隊北上，返回了大沽港，並且在這裡接受了皇帝的檢閱。本來，當時朱祁鈺是準備南下廣州的，不過因為政府改革的事情，所以沒有能夠離開京城，最後，就只能讓艦隊先行北上，在接受了皇帝的檢閱之後，再南下出征，踏上前往歐羅巴的遠征之路！
也就是在這裡，朱祁鈺跟顧成林進行了一次深刻的談話。談話的內容很多，不過顧成林記得最清楚的一點就是，皇帝已經讓第五軍在白羊王國那邊展開手腳對付奧斯曼帝國，而且陸軍大將楊天奉很有可能從陸路一直打到歐羅巴去。而這次艦隊遠征的任務，就是打通前往歐羅巴的海上航道，並且為今後的遠征部隊在沿途建立據點，安排好港口設施，好為帝國皇帝率軍遠征歐羅巴做好準備！
對皇帝這番話的意思，顧成林心裡是非常清楚的。皇帝肯定要御駕親征歐羅巴，而且從皇帝的嘴裡，顧成林知道，歐羅巴將是帝國的最後一個敵人，完成了對歐羅巴的遠征，帝國就將成為真正的世界頭號強國，成為世界上唯一的強國。而皇帝為此做了兩手準備，一是讓顧成林從海路前進，二是讓楊天奉從陸路前進。而在皇帝親征的時候，會選擇哪條線路，這就需要看這兩人的表現到底如何了！
顯然，顧成林不想輸給任何人。而且，他還從皇帝的話中感覺到，帝國海軍的未來，其實就看顧成林這次的遠征了。帝國海軍成立這麼多年來，一直充當著陸軍的配角，而這次是海軍單獨遠征，隨同的地面部隊也是海軍陸戰隊，而不是陸軍部隊。所以，帝國海軍要想擺脫陸軍的影響，要想成為與帝國陸軍平起平坐的第二軍種。那麼，這次遠征的結果就將有著決定性的意義！這些，都讓顧成林下定了決心，不管遇到多大的困難，他都要搶在楊天奉之前到達歐羅巴，將帝國的龍旗個插在歐羅巴的土地上！
大西洋艦隊在接受了檢閱之後，就立即離開了大沽港開始南下，並且在經過了台灣海峽的時候。與從長江入海口出發的兩支運輸船隊會合。這次遠征，皇帝一共為大西洋艦隊準備了六支運輸船隊，每支運輸船隊都能夠為大西洋艦隊提供足夠的補給物資，並且帶上建立前沿據點的設備與工具，運送修建據點的工人。可見，當時皇帝對海上遠征有多麼的重視。
艦隊一路到達獅城後，顧成林在這裡接上了大西洋艦隊的另外一批官兵，這些官兵都是前南洋艦隊的，都是老兵了，而這些老兵將是大西洋艦隊的骨幹力量。同時，他在這裡還接上了另外兩支運輸船隊，以及配合艦隊遠征的陸戰第三軍。在獅城停靠了兩日，艦隊繼續上路。在直接穿越了孟灣後，到達了錫蘭王國。在這裡，顧成林接上了最後兩支運輸船隊，還有陸戰軍，並且為艦隊做了最後一次全面補給。在停靠科蘭巴港的幾天裡，顧成林還讓官兵對戰艦做了最後一次檢查，在確定所有戰艦都保持著優良狀態之後，他踏上了遠征之路！
這次，顧成林沒有走以往的航道，而是選擇了一條新的航道。以往，帝國艦隊，船隊都是沿著阿拉伯海近海航行的，實際上就是繞了一個大圈，最後才到達非洲東海岸的。而這次，大西洋艦隊從科蘭巴出海之後，就一路向西航行，直接穿越阿拉伯海，駛往非洲東海岸的據點。因為在遠海航行，所以必須要確定準確的航向，在以往，這是比較冒險的，因為稍微的偏差，就將導致航向完全錯誤，結果也許會使航向偏差達到數十，甚至數百里！不過，在有了六分儀之後，這些問題都不存在了！
六分儀是紅夷帶來的航海工具，以往帝國船隻航行的主要導航工具就是水羅盤。這是一個比較模糊的稱呼，準確地說，這是一種設置在有三個自由度的陀螺穩定器上的指南針。這樣，就能保證船隻即使是在猛烈搖晃的時候，仍然能夠找準方向。不過，光有指南針是不可能在茫茫大海上完全確定船隻的位置的，而無法確定船隻的位置，也就無法準確的判斷船隻所形式的航道是否正確。紅夷的六分儀就正好解決了這個問題。最初，帝國的航海家還不怎麼重視這些從紅夷那裡繳獲的航海設備，不過在研究透了六分儀之後，帝國的航海家立即將其利用了起來，並且首次讓帝國海軍戰艦可以直接深入大洋，在沒有任何地形參照物的情況下，也能夠準確的判斷出船隻的準確航道了！
一個多月之後，大西洋艦隊到了馬林迪。這要比走老航道節約至少一個月的時間！在這裡，顧成林讓艦隊補充了食物與淡水，並且讓陸戰軍替換了已經在這邊執行了一年多任務的另外一支陸戰隊，隨後，艦隊繼續南下。沒過十日，艦隊進入了莫桑比克海峽。雖然，當時明帝國已經在非洲大陸最南端建立了據點，不過當時帝國海軍的主要活動範圍還是在莫桑比克海峽北部，很少到南西洋去。而且，長久以來，紅夷艦隊都在騷擾這一地區，所以，在進入了莫桑比克海峽之後，艦隊進入了高度戒備狀態！
也就是在這裡，大西洋艦隊打響了成軍之後的場戰鬥。這是一場規模不大，實際上意義也不大的戰鬥。大西洋艦隊的對手是一支由十二艘中小型戰艦組成的紅夷襲擊艦隊。面對這樣的對手，顧成林都懶得去指揮戰鬥了，要知道，大西洋艦隊可有近兩百艘戰艦呢，光是火炮就有幾千門，那十多艘紅夷戰艦撞上來，那還不是雞蛋碰石頭嗎？而且當時紅夷海軍在這一地區的戰艦也確實很少，又打不過明帝國海軍，所以只能以小股艦隊出擊，尋找明帝國的運輸船隊動手。不過，這次，他們找錯了對象，竟然找到了正要找敵人祭旗的大西洋艦隊身上來，那不是自尋死路嗎？
戰鬥打得非常快，在還沒有結束的時候，顧成林就已經讓人把戰報給擬定好了，隨後就派快船送了回去。十二艘紅夷戰艦連轉向逃跑的機會都沒有，就被大西洋艦隊的幾十艘巡洋艦給圍了起來，僅僅數輪炮擊，其中十一艘戰艦就被打成了浮動的海上火把，而最後一艘幸運得沒有被打起火的紅夷戰艦也乾脆的升起了白旗，向明軍投降了。
「將軍，怎麼處理這些俘虜？」
「安排兩艘戰艦押送他們返回馬林迪，交給陸戰隊看管，以後再安排送回科蘭巴去！」顧成林長出了口氣，這場戰鬥確實是太不過癮了。「艦隊立即重新編隊，前往德班！」
艦隊立即開始重新編隊，那些開始出擊的戰艦也迅速的返回了自己的位置。而負責押送那艘被俘獲的紅夷戰艦，以及紅夷被俘官兵的兩艘護衛艦也已經掉頭返航了。顧成林朝北面的大海看了一眼，心裡突然升起了一股惆悵。這次遠征，他不知道要什麼時候才能夠回到故鄉去了，也許幾年，也許十幾年，也許永遠都無法返回帝國了吧！