朱祁鈺率軍南下進攻相模原的時候，武田信玄也接到了消息，這與他的分析是一樣的，明軍西進，必然下打南面的相模國，打通了西進的道路之後，再北上進攻甲斐與信濃國。而武田信玄也早就做好了這方面的安排，準備趁明軍主力南下的機會，對明軍進行反擊，如果能夠一舉擊潰明軍，殺入關東平原的話，那麼武田信玄就將擁有與上杉謙信，織田信長相媲美的強大勢力！
如果說武田信玄的用兵方略注重穩重的話，這並沒有大錯，不過因此而看低武田信玄的進攻能力的話，那就大錯特錯了！與上杉謙信一樣，武田信玄非常重視騎兵，而他組建的「甲斐鐵騎」是日本四大騎兵之一，與上杉謙信的越後騎兵，北條氏康的相模騎兵，以及織田信長的尾張騎兵齊名（這三支騎兵都已經被明軍給擊潰）。而且，武田信玄非常擅長使用騎兵進行戰術突擊，他的甲斐騎兵又被叫做「甲騎」。在武田信玄的作戰行動中，這支騎兵發揮了非常重要的作用！
顯然，武田信玄絕不僅僅是那種只擅長總體作戰，以穩重聞名的將軍，如果有必要，而且戰機合適的話，那他的進攻也將給對手造成致命的威脅。而相對應的，留守立川的海濤就沒有武田信玄這麼豐富的實戰經驗了。
從出身來說，海濤是朱祁鈺嫡系派將領。從京城保衛戰開始，海濤就一直跟隨朱祁鈺。兩次北伐，入朝作戰這些他都參加了。不過，比起鄧茂，陳豫，衛廣這些年輕將領來說。海濤的表現算不上搶眼。在京城保衛戰中，海濤只是負責在西直門指揮炮兵，當時他還只是一名普通的校尉軍官（舊制）。次北伐戰爭中，他負責在後方籌備運送糧草。而平叛戰爭，他又是負責後勤。這一來。直到明軍打入朝鮮，他還是負責後勤。在朱祁鈺進行軍隊改制之後，海濤沒有機會進入批兩個集團軍，只能留在第三集團軍當軍長。當然，因為跟隨朱祁鈺作戰多年，他的軍銜並不低！
可以說。這是海濤次參加一線戰鬥，也是他次有機會「表現」自己的才能。在接受任務的時候，海濤是雄心勃勃的，希望通過此次西進作戰行動獲取軍功，怎麼說，也不能被後起的衛廣給超越了吧！不過，海濤的實際能力卻與他的雄心成反比！
在部署立川防線的時候，海濤犯了一個巨大的錯誤，他將原本兵力就不算多的第八軍分成了兩部分，其中主力鎮守立川。另外遣一部攻佔八王子城，以成犄角之勢。雖然，兵書上是這麼寫的，不過在實際作戰行動中，是否需要分兵兩處，形成相互支援的防禦態勢，那還得看實際的情況而決定，這包括敵人的情況。以及自身能力的情況！
八王子城的日寇不戰自退，將城市空了下來，所以海濤這一行動沒有遇到多大的困難。而朱祁鈺將後方防守的重任全權交給了他去處理，因此，他並沒有將佔領八王子城的事情稟報給朱祁鈺，如果朱祁鈺提前知道的話，恐怕就把海濤這個軍長給撤了吧！
武田信玄主動放棄八王子城，正是其驕敵，誘敵的計劃。海濤並沒有識破武田信玄的計劃，還認為佔領了八王子城，擴大了明軍的防線範圍。增強了明軍的活動空間。可是，他並沒有想到，第八軍是一支步兵軍，本身就缺乏快速機動能力，而日寇手裡有一支強大的騎兵，如果日寇圍點打援的話，那他怎麼辦？
武田信玄採取的戰術確實是圍點打援。見明軍進駐八王子城，而且兵力不多，僅數千人而已，武田信玄差點高興得跳了起來，他也沒有想到，明軍竟然會這麼快就上當了。要知道，在關東平原上，明軍戰勝了上杉謙信，而在江戶城外，還挫敗了明智光秀。這讓武田信玄一直非常重視明軍的將領，而這次，明軍低劣的表現，讓武田信玄幾乎不敢相信自己得到的消息是真的，還認為這是明軍的計策呢！
老虎雖然厲害，不過老虎天生謹慎。這大概也是對武田信玄的一種比喻吧。確實，武田信玄非常的謹慎，在明軍進駐八王子城五日之後，見到明軍沒有更大的舉動，武田信玄這才分兵兩萬包圍了八王子城，然後將兩萬甲騎埋伏在了立川通往八王子城的路上，接下來，武田信玄就耐心的等待明軍去救援八王子城了。
接到八王子城被日寇圍困的消息之後，海濤也是一驚，不過立即就認為自己的部署發揮了作用，日寇進攻八王子城，正是他消滅日寇主力的機會。而海濤也把朱祁鈺讓他堅守立川，保護明軍補給通道的事情給拋到了一邊，不聽部下的勸告，立即親率一萬步兵離開了立川，前去救援八王子城。顯然，海濤這一次走上了不歸之路！
在經過一個叫日野的小鎮時，明軍停下來過夜。當天晚上，武田信玄的騎兵從鎮子外的密林裡殺了出來，明軍勞頓一日，根本就沒有做多少防備，營地很快就被日寇突破，剎那之間，一萬明軍根本就無法做出有效的反抗。
戰鬥打了一夜，雖然明軍都奮勇殺敵，不過終究寡不敵眾，且毫無組織，沒有形成集體作戰。天亮之時，一萬明軍已經所剩無幾了。海濤殺出了重圍，他沒有敢反回立川，而是帶著幾百殘餘部下，一路直奔八王子城，在第二天晚上，穿過日寇防線，進了城內。
武田信玄完成了他的擊，所取得的戰果讓武田信玄更是難以置信。這一戰，明軍損兵折將，八千餘明軍官兵在日野鎮被殲。其中包括了一名准將，數十名校級軍官，還有很多低級軍官！在武田信玄與上杉謙信等人以往的戰役中。能殲敵八千，這已經是非常重大的勝利了。而這次，僅一晚，他就幹掉了八千明軍，而且還繳獲了大量的火器，火炮。武田信玄能不激動嗎？
完成伏擊之後，武田信玄分出一萬兵馬困死了立川城內的幾千明軍，隨後親率大軍進攻八王子城。這就是武田信玄的第二擊，消滅八王子城內這支被困死的明軍，打通南下的大門。去攻擊明軍南下大軍的後方！
八王子城內，五千多明軍官兵嚴陣以待。雖然海濤遭受了沉重的打擊，不過明軍軍官中出了一名人才。此人叫胡沱，京師真定人，從小就立志參軍報國，甚至為此放棄了參加科舉的機會。不過，他的運氣一直不好。早年在郭登手下，因為作戰謹慎，並不得郭登的賞識（如果是在楊洪手下的話，那肯定得到重用了）。在朱祁鈺第二次北伐的時候。他參加北伐行動，結果，也是因為作戰謹慎，不符合朱祁鈺當時訂下的大戰略，因此，也沒有得到重用，只是在戰後與其他官兵一樣得到了封賞。軍隊改編之後，胡沱沒有被前兩個集團軍看重。只能留下來，成了第九軍的一名上校團長。而這次，他也正是奉海濤之命，率領兩個團攻佔八王子城。
顯然，是金子遲早都有放光的一刻。此時胡沱已經是三十多歲的人了，按照當時明軍軍官的平均年齡來說，他大概算得上是年紀最大的上校軍官了吧，甚至比大部分的軍長年紀都要大。不過，胡沱的穩重，謹慎。在這裡發揮了非常重要的作用！
武田信玄圍城之後，認為只有五千明軍守城，而且他還可以用繳獲的火炮來對付城內的明軍。可是讓武田信玄沒有想到的是，這次，他一頭撞在了鐵牆上。大明最擅長打防禦戰的胡沱首次在八王子城展現了他的才華。隨後，後世對胡沱的評價絕沒有楊天奉，顧成林這麼高，不過，作為大明著名將領中最擅長打防禦戰，特別是在艱苦條件下打防禦戰的胡沱來說，面對日寇進攻，五千兵力，足夠他守上很長一段時間了！
日寇圍城十日，發動了數十次進攻，甚至將繳獲的明軍炮彈都打掉了一大半，結果，八王子城還是在明軍的掌握之中。這次，武田信玄有點急了。如果遲遲打不下八王子城的話，那他就無法南下。怎麼辦？武田信玄不敢繼續在八王子城耽擱時間，立即留下三千步兵佯裝圍困八王子城，自己則率三萬多大軍直奔立川。既然無法南下，那就先去掃蕩關東平原，打擊明軍的大後方！而武田信玄的這第二擊，雖然說不上失敗，不過也碰了一鼻子的灰，讓他狼狽不已。
胡沱並沒有被迷惑，發現日寇準備撤軍之後，胡沱立即認識到日寇必然會去進攻立川，打開通往關東平原的大門！胡沱立即做出了相應的安排。他將剩餘的兩千多明軍組織了起來，趁夜從日寇防禦比較薄弱的西門摸了出去。然後繞道南面，連夜行軍，以最快的速度向立川方向趕去。同時，他還遣人去分別向朱祁鈺，鎮守立川的守將，以及在關東平原上打游擊的衛廣送去了消息。
胡沱率領的這兩千多明軍一路沒有做任何停歇，甚至連大小解都是隨便解決的，一日急行軍，他們僅僅只比日寇的主力部隊提前兩個時辰到達了立川！顯然，這也創造了一個奇跡，這兩千多明軍可是以兩條腿在前進，而他們竟然跑到了日寇騎兵的前面去！
立川要比八王子城小一些，這更利於明軍防守。另外，城內還有一批火炮，以及充足的彈藥，這是胡沱能夠在立川城堅持下來的主要原因。當他到達立川之後，就立即接過了明軍與朝鮮軍隊的指揮大權。當時，胡沱並不是軍銜最高的軍官，不過在八王子城他已經表現出了自己的能力，且除了海濤之外，唯一一個比他軍銜高的准將也缺乏實戰經驗，結果，還是胡沱指揮了立川的防禦作戰！
毫無疑問，武田信玄再次在立川城碰壁。這下，他也不敢小看明軍的防守能力了。顯然，明軍的防禦能力絕不是吹出來的，能在塞外擋住十多萬蒙古軍隊的進攻，現在又憑城而守，那更不容易被打敗了！
胡沱就憑借立川城堅守了數日（當時，日寇繳獲的炮彈在八王子城消耗得差不多了，這也是立川能守住的一個重要原因），武田信玄久攻不下，立即就放出了最後一擊，讓騎兵繞過立川城，進攻關東平原。這就是武田信玄的第三擊。即使打不下立川，也要進攻關東平原，這裡可是一塊富得流油的地方啊，一直為兵家必爭之地！
不過，這次武田信玄也沒有討到便宜，衛廣在收到胡沱送去的消息之後，立即以最快的速度將第五軍集結在了府中與小金井附近，等著日寇騎兵上門來找「麻煩」。這場雙方的騎兵大戰，甲騎雖然是武田信玄手裡最強大的部隊，可是在衛廣指揮的第五軍面前，簡直就不堪一擊。幾次大規模會戰打下來，武田信玄不得不放棄了進軍關東的計劃。在沒有打下立川之前，進軍關東就必然導致甲斐軍隊後方受到威脅，那麼，就集中力量攻打立川！
當武田信玄將其主要兵力集中在立川附近之後，胡沱迎來了十二日血與火的考驗。這十二日中，胡沱用手裡的八千多明軍，五千多朝鮮軍隊（發揮的作用相當有限），對抗整整四萬日寇，而且是在沒有任何外來援助，沒有任何幫助的情況之下，整整堅持了十二日！這十二日，也是明軍東征作戰中打得最為慘烈的十二日，也從此成就了胡沱「鐵壁將軍」的外號，讓其一舉成為了大明最擅長打防禦戰的將軍！
武田信玄猛虎下山般的連續三擊，除了擊成功擊潰一萬明軍，殲滅明軍八千餘人之外，後面兩擊都沒有成功。而對武田信玄來說，只要立川打不下，那他的麻煩就非常巨大，隨著時間的拖延，武田信玄也感受到危險距離他越來越近了！