船隊從劉家港出發，一路順江而下，不出半日，就已經過了長江口，進入了黃海。而一到了海上，那景象就完全不一樣了，對於在陸地上生活慣了的人，坐船是一件不那麼舒服的事情。包括金英等宦官，還有大部分侍衛在內，都出現了暈船的現象。而讓眾人驚訝不已的是，朱祁鈺根本就沒有一點暈船的樣子，甚至看不出一絲難受的神色！
「陛下，你以前出過海嗎？」
「出海？這還是我第二次見到海呢，第一次，是小的時候歲父皇外巡，在海邊見過大海！」朱祁鈺以前確實見過一次大海，不過並不是他說的這樣。
「這就奇怪了，別人第一次乘船出海，都會非常不適。你看靈兒，她就暈得不行了，都躲回艙裡睡覺去了。陛下卻一點問題都沒有，看來，陛下天生就是當海員的啊！」朱祁鈺能夠賞臉乘坐柴家的商船回京，柴美嬌自然是高興無比，在她看來，這不僅僅是朱祁鈺重視柴家的船隊，也是對她的重視。
「美嬌，不得亂說，陛下是真命天子，那能跟海員相提並論！」
「沒事，沒事。柴老闆，其實我還很羨慕海員的，他們在大海上自由自在，總比我成天被國事所忙要好多了吧？」朱祁鈺笑了起來，「現在，我也終於能夠體會到，當年三寶太監為何七下西洋還不肯休止，原來大海是這麼漂亮，大海的吸引力，遠遠超過了陸地！從今往後，只要我大明水師所到之處，那就是我大明的海域，那就是我大明的海疆！」
「陛下鴻圖偉略，想必我大明艦隊揚帆四海的日子也不遠了！」
「不，海軍並非陸軍，要建立一支艦隊，而且還是一支戰無不勝的艦隊，遠比建立一支強大的陸軍困難多了，而且需要的時間也更長！所以，我們切不能心急，只有一步步的做好了，那我大明無敵艦隊自然應運而生！」
「陛下英明！」
朱祁鈺轉向了大海，突然問道：「柴老闆，你前幾日跟我提起日本的事情，現在日本國內是不是處於戰亂階段？」
「正是如此。也正因為日本國內處於戰亂時期，前幾年，天皇雖然遣使前來，表示將控制倭寇，不過效果卻並不明顯。究其原因，倭寇來各地大名組織的流寇，天皇根本就控制不了，所以倭寇問題也無法解決！」
朱祁鈺點了點頭。「這是個機會，你派人打聽一下，日本天皇是誰，還有，日本國內局勢如何，比如誰掌權，誰反對，雙方勢力如何。更重要的是，日本有沒有強大的武將，他們的軍隊編制，素質，戰鬥力，所使用的武器，還有，日本的經濟。換句話說，能搞到的情報，都要搞到手。在我率軍征討之前，情報非常重要！」
「柴某明白，陛下完全可以放心，我們柴家的商人都是陛下的眼線。另外，除了日本之外，我還可以安排人到南洋各國去瞭解當地情況，為未來陛下遠征做好準備！」
「好，柴老闆，你太明白我的意思了。我看，政府裡有個位置很適合你來坐！」
「我？」柴匯苦笑了起來，「陛下，柴某只是陛下的臣子，能為陛下效勞，柴某已經萬分榮幸了，至於什麼官員之類的，柴某可從沒有想過啊！」
「當官也是為我效勞嘛！」朱祁鈺拍了下柴匯的肩膀，「回去後，我們再詳細談談，現在我確實需要你這樣的人才，而且，政府這個部門還真好空著呢，有柴老闆相助，那今後我大明就如虎添翼了！」
柴匯不敢再做推辭，他當然知道當官的好處，自古大商人都是官商，而他要能成為朱祁鈺的心腹，再加上柴家的實力，他就將是大明頭號商人！
船隊航行兩日，已經過了黃河口，開始向東北轉向，到了山東外海。而此時，如同段靈，金英這些暈船的人也逐漸適應了海上生活，起色略微好了一些。這兩日，朱祁鈺也沒有閒著，一有時間就拉柴匯探討航海的事情。不過，柴匯還有很多事情要處理，不可能整日配著朱祁鈺，到後來，也就是柴美嬌反過來做了朱祁鈺的老師，傳授航海知識給朱祁鈺了。
「看來，孔夫子說得沒有錯啊，三人行，必有我師。往日，是我傳授知識給柴大小姐，現在反過來，柴大小姐做了我的老師。金英，是不是可以封柴大小姐為太師啊？」
柴美嬌一愣，臉色立即黯淡了下來。「陛下，我才不做什麼太師，聽說各朝太師都是老掉牙的，難道我有那麼老嗎？」
「哈哈，玩笑，只是一句玩笑而已。美嬌，這兩日你給我講解的這些航海知識，確實讓我大開眼界啊。以往，我大明人士之注重陸地，不注重海洋，現在看來，海洋所包含的一切，遠比陸地豐富得多啊！」
「陛下，你當初不是跟我們說過，這個什麼『地球』，有七成都是海洋，陸地只佔了三成嗎？海洋大了這麼多，當然更為重要了！」段靈在航海方面比朱祁鈺還不如，所以這兩日，她也做了個陪讀。
「對了，陛下，你為什麼說我們生活的這個『地球』是個球，而大地不是平的呢？」
「那我就來給你們講一下這個道理。你們看那邊，是山東吧？現在看去，我們能夠隱約看到陸地，而船隻現在正在轉向，你耐心一點，有何發現？」
兩人都耐心的看了一會，柴美嬌終於明白了過來。「陛下，好像陸地是在向下沉呢！」
「對了，其實陸地並沒有下沉，而是我們正在遠離陸地。那你們想像一下，如果大地與海洋都是平的，那麼，在船隻遠離的時候，陸地會下沉嗎？還有，當船隻返回的時候，站在陸地上的人，首先看到的將是船隻的桅桿，然後才是船身，這是為什麼呢？」
「我明白了，這是船身被擋住了，因為桅桿更高，所以才先看到桅桿！」
「那麼，如果陸地與海洋都是平的話，怎麼會擋住船身呢？」
兩人都沉默了下來，很快就明白了朱祁鈺的意思。柴美嬌問道：「陛下，如果大地是個巨大的球，那在球的那一邊……」
朱祁鈺抬了下手，打斷了柴美嬌的話，然後指著下面說道：「我們丟下的任何東西，都是垂直落下的。在劉家港如此，在這裡也如此。如果我們都生活在一個巨大的球上，那麼在球的不同點，為什麼所有東西都會垂直落下來？」
「陛下，你是說，有一種力量將東西往下拉？」
「對，正是這個道理，所以，在這個巨大的球上，不管你在哪裡，都有一股巨大的引力，讓我們腳朝下，頭朝上，也上失去了支撐的物體掉落下來。當然，在地球的對面，我們也是腳朝下，頭朝上的，並不可能頭下腳上！」
「陛下，這就是你說的引力？」段靈已經開始在思考了。
「對，這就是引力，我曾經跟你們說過，，任何物體之間都有引力，你我之間也有，不過，我們之間的引力很小，感覺不到，而我們所居住的地球，因為產生的引力很大，我們才能夠感覺得到！」
兩人思考了一陣，都慢慢的點了點頭。
「好了，這些事情，你們以後再想吧。美嬌，我突然想到了一個辦法，我們製造戰艦的木板是不是要晾曬三年？」
「如果不將木板裡的水分都曬乾的話，建造出來的戰艦將使用不了多久。在南方，需要晾曬三年，在北方，也許五年都不止！」
「那你還記得我給你說過的溫室嗎？」朱祁鈺叫金英拿來紙筆，畫了一個溫室的結構圖出來，「回去之後，你建造一座這樣的溫室，然後裝上排風系統，盡量選擇空氣乾燥的地方建造。然後，將木板都放在裡面，通過溫室加熱，另外，用排風系統來更換裡面的空氣，這樣一來，要蒸發掉木板裡的水分，不就更快了嗎？」
「我怎麼沒有想到呢？這樣一來，建造戰艦的木板最多只需要三個月的時間就可以達到使用要求了！」
「對，所以，你得抓緊準備建造艦隊了！」
「陛下，你好聰明，看來，我們還沒有學到你所有的知識呢！」
「學到我的知識？」朱祁鈺笑著拍了下段靈的腦袋，「你們兩個恐怕還要用好幾年吧！其實，這些知識並不複雜，問題是，你們沒有系統的基礎知識，學習又很零碎！」
兩人都苦笑了起來，不過，這卻讓朱祁鈺想到了一個問題。他是通過聊天，以及現場表演的方式將自己的科學知識傳授給學生的，這雖然能夠在短時間只能起到一定的效果，比如柴美嬌，段靈，袁野，鄭夢秋這些人都是通過這種辦法有了新的發明。可是，沒有一套系統的科學知識體系的話，那麼科學知識是無法深入到每一個人心的。也就是說，朱祁鈺缺乏一套完善的啟蒙教材！這是個大問題，必須要盡快解決！想到這，朱祁鈺就知道回去之後，應該做的第一件事情了！
http://