八月的北京，天氣異常的悶熱，天上沒有一片雲彩，烈日肆虐的烘烤著大地，折磨著大地上的生靈。此時，故宮也是門可羅雀，遊人不會在這個時候到故宮來的，至少，在有空調的賓館，或者商場裡，要比在這裡經受烈日與炎熱的熏陶要舒服得多了！
卓不凡沒有那麼幸運，拿到畢業證已經一個多月了，在學校裡死皮賴臉的多磨蹭了一個多月，現在，他不得不為自己的未來考慮。再過十多天，新生就要入學了，他也不可能再賴在學校不走，那麼，就必須要在這之前找到工作！
談起工作，卓不凡出了苦笑與苦惱之外，他已經沒有其他的想法了。從大四下學期開始，大半年了，製作的簡歷用掉了三十多份，也免試過了三、四次，不過就沒有一次成功，絕大部分的時候，希望被扼殺在了最初階段，即使少有的幾次獲得了進展，也在接下來的競爭中被淘汰了下來！
這年頭，要想留在北京難，一個本科生要想留在北京更難！卓不凡長歎一聲，看著眼前雄偉的故宮，心頭感到不平了！難道，寒窗苦讀十六年，即使大學四年沒有學到多少實質性的東西，難道就找不到一份工作嗎？
老天爺，你他媽的太不公平了！卓不凡心裡暗罵了一句，不過頭頂上毒辣的烈陽馬上就把他那一絲剛剛升起來的雄心壯志給泯滅掉了。老天爺不公平又能怎麼樣？
是啊，老天爺不公平，又能怎麼樣呢？卓不凡苦笑了起來，他原本想到故宮來給自己豎立起信心的，不過現在看來，效果並不太好，至少，他選錯了時間。
沒有人注意到這個舉止怪異的年輕人，更沒有人會在乎一個年輕人在想什麼。這個世界太冷漠了，缺乏同情心。不過，卓不凡不在乎這些，他在乎的是，自己能否在九月份學校開學之前，為自己找到一份工作，那樣，他才能在這個世界上繼續生存下去！
卓不凡不是那種高幹子弟，甚至算不上是富裕人家的孩子。當年，他也是勉強考上了北京這所普通本科學院的，四年下來，課本上的知識沒有學到多少，他將更多的精力花在了「課外」知識上。比如看雜誌小說，玩遊戲等等。反正作為一個大學生可以玩的，他都玩了，不過，作為一個大學生應該學習到的知識，他卻一點都沒有學到！四年下來，三十多門主要功課中，他掛掉了十四門，其中八門補考，四門重修，還有兩門重修了兩次。雖然，他拿到了畢業證，卻因為四級沒有過，而沒有拿到學位證！
顯然，卓不凡不是一個好學生，其實在高中時，他是個好學生，而且是個很優秀的好學生。當他從生活了十九年的那座小縣城搭上火車，來到了首都的時候，他迷茫了。更準確的說，他失去了繼續讀書的動力，為什麼讀書？卓不凡花了四年的時間來搞懂這個問題，不過，到現在，他才真正的明白，為什麼別的人會在大學四年中拚命的讀書了！
越想，卓不凡心裡就越不舒服，所謂早知如今，何必當初。不過，這話現在說來也沒有什麼意義了。他找了出陰涼的地方，從兜裡掏出了煙來，只剩下最後兩支了，卓不凡猶豫了一陣，最後還是把煙收了回去。
往往，當人倒霉的時候，壞事就會一件接一件的到來。此刻，卓不凡即使是個純粹的無神論者，不過，他也不得不相信，倒霉中的人，走在大街上都會被石頭砸中。
「他媽的，誰這麼缺德啊？」怒罵了一聲，卓不凡摸著刺痛的頭皮，揀起了地上的那塊石頭，然後回過頭去。
背後的紫禁城沒有回答他的怒吼，也不會有人回答他的怒吼，卓不凡看了一陣，也慢慢平靜了下來，這段時間故宮在整修，肯定是哪個王八蛋亂扔東西！最後，他屈服了，走向了旁邊的一家小賣部，不過，卓不凡摸著兜裡僅有的五元錢，最後還是決定不要買什麼東西，那可是他今天晚上二兩陽春麵的飯錢呢！
小賣部前面有一個供遊人洗手用的水槽，水管還是上個世紀八十年代那種的鐵管，龍頭上的扳手已經不見了。卓不凡用了九牛二虎之力，終於把龍頭擰開，然後他搖晃了幾下，一股水流落了下來。
此時，卓不凡已經不在乎自來水是否乾淨，一個多月來，他幾乎就沒有喝過一口開水，當然，那種一塊錢一瓶的純淨水是不能奢望的。為了不被活活的渴死，卓不凡只能低下他高傲的腦袋，將嘴湊到了龍頭下，狼吞虎嚥的喝了起來，彷彿，那不是富含漂白粉的自來水，而是瓊漿玉液一樣！
也許是兩天沒有吃一頓飽飯的原因，也許是太陽太毒辣的原因，也許是自來水不太衛生的原因。卓不凡剛喝下幾口，就感到肚子裡一陣絞痛，接著他痛苦的彎下了腰，迅速的蜷縮在了地上，眼前的事物也逐漸模糊了起來，最後白光一閃，整個世界慢慢的暗了下來！
難道我就要這麼死了嗎？老天爺，我不甘心啊，我不能死，為什麼要我死？卓不凡吶喊著，他也只能在內心吶喊，不管上天有沒有聽到他的不滿報復，卓不凡不甘心，他還年輕，他有野心，他有壯志，他甚至夢想過成為名人，成為偉人，他不想就這麼死了！
「快來人啊……」
……
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天色已經暗了下來，皇宮裡一片混亂，不為其他，半個時辰前，郕王殿下突然暈倒了，這下可把上千名宮女太監們急壞了，甚至連太后都被驚動了。一刻鐘前，太醫趕了過來。金英惶恐不安的守在門邊，沒有敢去看一臉嚴肅的太后，更不敢有其他任何舉動。
自從皇上御駕親征之後，國家的一切大事就交給了郕王殿下，也就是皇帝朱祁鎮的弟弟朱祁鈺。殿下平日裡也是很用心的，畢竟皇帝哥哥把國家都交給了他管理，他不能不盡心盡力。可以說，比起皇帝來，這個王爺是非常勤懇的，特別是這幾天，關於前方戰事的消息每天都要送來好幾次，為了管理好這個國家，不辜負皇帝哥哥的囑托，朱祁鈺是盡心竭力，現在，也終於累出病來了。
正在殿外的人焦急的等待著太醫出來的時候，一幫子大臣們也趕到了。帶頭的是吏部尚書王直，另外還有幾個侍郎，以及督察院的大臣，文淵閣的大臣。反正，不一時，王爺的寢宮外面就聚集了上百號人，這都是朝廷的重臣，大明的棟樑！
在幾十號大臣中，有個人的神色顯得最為焦急，這人就是兵部侍郎于謙。下午，他就接到了土木堡那邊的消息，當他去找幾位大臣商議的時候，就聽聞監國王爺病倒了的消息。于謙沒有遲疑，立即跟著王直他們趕了過來。
很快，就有大臣去金英那詢問了情況，金英是負責王爺日常生活的。得到了消息之後，這位大臣立即回來把情況告訴了王直，于謙等人。原來，王爺這段時間處理國政，積勞成疾，最後病倒了！
這下，大臣們也是一陣小聲議論，唏噓不已。正所謂禍不單行，特別是對那些已經知道了在土木堡那邊發生的事情的大臣們來說，他們同時感到，大明，從這一刻開始，將要接受生與死的考驗了！
面色最為難看的就是于謙，雖然土木堡那邊的消息還在收集之中，失敗是肯定的，不過到底有多失敗，皇上的情況怎麼樣了，那些大臣們的情況是怎麼樣了，還有五十萬大軍的情況怎麼樣了，這些都還不清楚。不過，于謙卻並不樂觀，特別是當監國王爺此時也一病不起，大明的情況會讓人樂觀嗎？
等待並不是一件讓人很舒服的事情，不過殿外的人並沒有等多久，當門被推開，三名太醫走出來之後，大臣們都圍了上去，連太后都忍不住走了過來。
為首的太醫已經有七十多歲了，顯然他的醫術是不用懷疑的。「王爺的情況並不大礙，只是積勞成疾，調養幾天之後就沒有事了！」說完，太醫把一副藥方給了旁邊的金英，讓他派人去抓藥去了。
聽到太醫這話，大臣們終於鬆了口氣。王爺還很年輕，相比身體不會差到哪裡去，一點小病是不會倒下的。更重要的是，他們看到了希望，只要國家還有人在領導，那麼就不會完蛋！
太后也鬆了口氣，郕王朱祁鈺並不是她的親生兒子，不過她一直將其當作己處，對這個年輕的王爺很好。在讓一些普通的官員離開之後，太后單獨把幾個重要的大臣留了下來，這其中包括吏部尚書王直，兵部侍郎（代尚書）于謙，以及好幾個內閣大學士。他們才是朝廷裡最為重要的大臣。
太后留下這幾個重臣的原因很簡單，她也知道了土木堡那邊的事情，在監國王爺沒有辦法親理朝政的情況下，她必須要肩負起領導這個國家的重任。商量了一番之後，太后與大臣們達成了一個共識，在皇上的消息確定之前，必須要位大明立下一個合法的繼承人！也就是確立太子，這很重要！
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