冬天的下午站在陽光之下人身體暖洋洋的。
石鐵山是傷癒之後第一次出來拉車他的車行老闆可不像有福車行老闆那般好說話他因傷缺了六七日老闆把他罵得狗血淋頭為了補上這幾日的缺額連向來車伕都不太願拉的出城客他現在也拉了。
「客官您究竟要到城外哪兒？」
出了開定北門石鐵山問道。那客人有些不耐煩指著驛道邊的一條小路：「走這。」
城外不像城裡年關時分下的雪現在還未完全化盡腳踩在被凍得梆硬的雪上咯吱咯吱作響。石鐵山將著那客上了小路這條小路通向定山之下的頤苑湖高逾三千尺的定山上仍是白雪皚皚山上不時吹來清冷的風石鐵山衣衫單薄若不是拉著個漢子跑起來早就凍得瑟瑟抖了。
石鐵山眼見著就要到頤苑湖又問道：「客官您是來游頤苑湖麼？」
那人向前看了看附近沒有人便猙獰地笑道：「就在這停下來吧。」
石鐵山停下車那人伸出手來石鐵山以為他要付車錢便道：「一共三十個銅子……啊！」
他話未說完那人伸出的手一把扣住了他手腕緊接著一腳踢在他膝彎處讓他不得不跪下來。石鐵山大叫了聲只覺全身酸麻無力竟然一點力氣也使不出來。
「臭小子咱們又見面了！」
他正又驚又怒之時路邊林中走出幾個人來正是曹縱鶴師徒。最前的那個打過他的漢子上來便是一腳將他踹翻在地。先前扣住他脈門的那個人放了手笑嘻嘻地看著。
石鐵山爬了起來咳嗽了幾聲道：「你們……你們要做什麼？」
「做什麼？」那漢子又是一腳飛來石鐵山伸臂護住臉那漢子飛出的腿猛然一收另一隻腳踢在石鐵山胸部石鐵山痛吼一聲再次跌坐在地上。
「記住現在是大爺我問你的時侯你小子乖乖回答就成其他的什麼都不要問！」那漢子氣勢洶洶又走上前來伸指點著石鐵山的鼻子「臭小子那華閒之你什麼人？」
石鐵山劇烈地咳嗽著那漢子當胸一腳險些將他胸骨都踹折了。咳嗽漸漸平息他放下擋著臉上的手一雙充血的眼睛死死翻著那漢子。
「你打我……你打我？」
石鐵山喉間咯咯地響他此刻已極度憤怒了。那漢子伸手又重重一記耳光：「媽的小崽子你沒聽清麼？」
「打我！」
那漢子手還未收回去石鐵山忽地狂吼了聲整個人向他撲了過來。那漢子沒料到上次被揍得半死的小子還敢還手給他一把攬住了腰。石鐵山嘿一聲想用力將那漢子掀翻來但那漢子終究是學拳的一個肘錘擊在石鐵山後腰石鐵山只覺身上一麻力氣便使不上來。緊接漢子抬膝一個膝衝將石鐵山撞得跌開老遠正好砸在他那人力車上人力車被撞得翻轉過來將石鐵山倒扣在下面引得曹縱鶴兩個年輕些的弟子一片大笑。
「休仁別只顧打人問他口供！」曹縱鶴微有些不滿他此次來是奉太子之命來看看趙王新近招攬的華閒之究竟是什麼樣的人物。太子多疑雖然趙王弄個什麼英雄會在他看來純屬胡鬧這樣大張旗鼓招徠的人物想來不過是一個貪慕富貴的劍藝高手但為了慎重起見他還是派曹縱鶴來探一探華閒之若是個危險人物便要及時除去。曹縱鶴深知太子的憂慮諸弟中趙王最得皇帝陛下寵愛雖然趙王喜好奇技淫巧掩蓋了他的野心但太子始終不敢掉以輕心他深深明白再無野心的人也會被有野心的屬下一步步推到危險的位置。
叫休仁的弟子伸手去掀開被撞得變了形的人力車曹縱鶴眾弟子都等著看好戲。就在人力車被掀起的一剎那一道刺目的光芒猛然一閃。
「啊！」叫休仁的弟子慘叫聲後退他的右臂已齊肘而斷。
石鐵山滿臉是血雙手握劍從地上站了起來。他目光炯炯有如一團火在燃燒雖然還只是個少年但他身材高大這一站起來倒有產生不小的壓力。
「對不起遠鍾大哥！」石鐵山一字一句地道他終於在極度憤怒中使用原本藏在人力車中的劍了。
「師父師父！」那叫休仁的弟子哭嚎著撿起自己斷去的右臂拚命想接回去但這只是徒勞而已。曹縱鶴哼了聲這個弟子生性喜事總是惹事生非警覺性卻不強結果被這小子廢了。
他的目光又停在石鐵山身上心中不由微微一動這少年身體骨骼倒是學拳的好苗子雖然年紀稍嫌大了些但只要肯下功夫只怕自己現在這些弟子成就都不如他。
「你們！」石鐵山咬著牙向前邁了一步「欺人太甚！」
「哼有劍就了不起了麼？」曹縱鶴側過頭去對那個年紀最長的弟子方林道：「方林去教教他讓他知道劍不足以恃。」
方林吃了一驚師父會讓自己來對付這小子未免太瞧得起他了。他看了曹縱鶴一眼在曹縱鶴眼中看到一絲只有他這追隨多年的弟子才明白的意思他應了聲「是」大步走向石鐵山。
若是軒轅望此刻只怕會惴惴不安地叫他別過來但石鐵山這牛脾氣若是作了恐怕只有華閒之與崔遠鍾才能制服得了他。因此方林向他走來他不但不退反而也迎了上來：「哼來吧！」
「這小子倒頗有膽氣。」曹縱鶴自然知道方林每向前走一步石鐵山感覺到的壓力便強上一分若是普通人不待方林走到身邊只怕已經嚇得轉身逃走了。石鐵山不但不畏懼方林的壓力反倒更激起他鬥志來。
「呀！」石鐵山猛然向前躍進劍挾著風聲劈向方林伸出的右臂。方林卻絲毫不閃避石鐵山眼見劍要劈中對手時方林手臂輕巧地一翻五指搭住石鐵山的劍石鐵山只覺劍上傳來一股大力劍幾乎要掙脫他的手飛出去一般。他心中一怔方林左掌看似軟綿綿地擊在他的胸上。
與方纔那叫休仁的大漢擊中胸膛不同方林這一掌並沒有多大威勢但石鐵山只覺一股寒氣自他掌中吐出自己胸口一緊內腑翻江倒海般地折騰起來手再也無力握住劍方林就像摘個果子一般輕鬆地從他手中將劍拿走。
「劍有什麼用使劍者失去了劍就什麼本領也沒有了。」
方林臉上浮起一絲笑意又將劍塞回石鐵山手中若無其事的拍拍手道：「所以你還是老老實實的。只要你聽話我可以請師傅收你為徒讓你學得遠勝過劍藝的本領。」
石鐵山胸中的翻滾這時才停止他呆呆地望著方林又呆呆地看了看自己手中的劍。華閒之一直不曾收他為徒他性子又倔也不曾向華閒之說起拜師的事情只是崔遠鍾傳他劍技。在他心中一直將劍看得與華閒之崔遠鍾一般值得他尊敬也無數次夢中見到自己揮劍擊敗一個又一個強手。但他第一次直正用劍就被人赤手空拳將劍奪了去他一向以為華閒之天下最厲害崔遠鍾在年輕一代中最厲害而自己是崔遠鍾教出來的想來也挺厲害卻不曾想到過自己在別人面前如此不堪一擊。
「華閒之師徒都不在家留你替他看家想來你對華閒之師徒極為熟悉只要你將你知道的全部告訴我我便收你為徒。」
見到崔遠鍾臉上的迷茫曹縱鶴滿意地微微一笑還是大弟子辦事深合己意。那小子臉上不是畏懼而是迷惑顯然方林一出手便奪去他的劍已經讓他動搖了。
「我為何會一出手就被人奪去劍了？」
石鐵山心中滿是疑惑他怔怔看著自己的劍又瞧了瞧方林的手怎麼也想不到為何方林在自己劍快劈中他時卻將劍奪了過去。
想不通那就再試一遍！
石鐵山便是這種不見棺材不掉淚的牛脾氣既然想不通那就再來一遍試試。換了旁人被如此輕易地擊敗定然會產生畏懼而石鐵山卻沒有。他腦中想起崔遠鍾在教他劍技時說過的一句話：「你要對自己和自己的劍有信心像我黃金之劍在手就絕不會被任何對手擊敗！」
「除了華先生還有遠鍾大哥誰也不可能擊敗我不管你方才用的是什麼邪法我總能對付得了的！」他盯著方林心中暗想。
方林見他直勾勾盯著自己只道他被自己懾服了又是微微一笑。正這時石鐵山大吼道：「再來！」
石鐵山嗓門極大這突然一聲暴喝讓方林也嚇一大跳。石鐵山搶步上前依舊是雙手擎劍斜劈了下來卻作與方纔如出一轍。方林嘟噥了聲「自討苦吃」看準了他劍落下又是一翻手臂將劍奪了下來。
這一次他沒有再將劍還給石鐵山而是擲在地上石鐵山想去拾劍方林一腳踩住劍身：「這種沒用的東西還要做什麼？」
「要愛惜你的劍象愛惜你的眼睛一樣。」石鐵山腦海中驀地想起當年崔遠鍾與自己都還只是小不點崔遠鍾第一次教自己劍時說的話來。當時崔遠鍾模仿華閒之的口氣與神情自己聽了還慎重其事的點了點頭可始今自己的劍亂在泥污之中被人用腳踏著……
「為什麼會這樣！」石鐵山猛然向方林撞去想將他擠開奪回劍但他身軀撞在方林身上有如撞著了一堵牆一般。方林也有些不耐煩了這小子不識好歹若不是師傅起了愛才之心乾脆把他交給幾個喜歡折磨人的師弟讓他們為休仁出一口惡氣才是真的。
「小子給你最後一次機會要麼說實話要麼死。」方林冷冷道。
「不！」石鐵山站了起來抹了一把臉上的血眼睛像瘋了的牛一般「不！不！絕不！」他吼著又衝了過來方林輕蔑地伸出一隻手石鐵山被他揪住衣領整個人騰空而起重重摔在幾丈外的雪堆裡。
「算了。」看到石鐵山不肯屈服曹縱鶴哼了聲轉身離開方林卻知道他口中的「算了」不是放過石鐵山而是不再問什麼直接將他除去。
正這時「錚錚」的劍擊聲忽然傳來曹縱鶴神色微微一變莫非華閒之得到消息趕來了？
那錚錚劍擊之聲迅接近一會兒便穿過林子來到眼前。石鐵山也倔聽到聲音不曾大聲呼救直到那正在拚鬥的二人中一個人影出現他才大喜地道：「遠鍾大哥快來幫我！」
來人正是崔遠鍾與鳳羽這二人在東都幾乎是見一次便要打一次鳳羽在英雄會最後一戰輸給了崔遠鍾心中一直不服氣今日尋著崔遠鍾空閒便相邀到城外好好鬥上一場。兩人邊走邊鬥嘴到後來乾脆用起劍來為避開注意他們來到這頤苑河畔。
「咦！」聽到石鐵山叫自己崔遠鍾吃了一驚他向這邊看過來卻見到石鐵山滿臉是血而曹縱鶴師徒則在一旁。他立刻收住劍對鳳羽道：「不打了有事。」
鳳羽失望地哼了聲：「什麼事打擾我的清興。」
曹縱鶴有些尷尬他以拳聖之尊糾合一群弟子去為難一個拉車的小小少年這事傳出去他名聲便毀了。
「你們又在欺負鐵山了！」崔遠鍾一步步走來雙眼死死盯著曹縱鶴「你身為拳聖竟然對付一個拉車的少年！」
「拳聖？」本來對此極為不滿的鳳羽眼前一亮他在東都幾乎將學劍的年青人打遍了便是上一輩劍士也不少同他交過手一些拳師他也曾較量過但還沒有同一個拳聖打過因此他的興頭立刻湧了上來：「拳聖誰是拳聖？」
崔遠鍾那一日在華閒之病坊中就想替石鐵山出一口氣只不過華閒之的教誨讓他無法施展。今天見他們又打了石鐵山還沒問經過他的怒火便上來了。
見這兩個小子極為囂張地衝了過來曹縱鶴既好氣又好笑拳聖在習拳者中的地位類似於習劍者中的劍宗便是劍師遇上拳聖也都會退避三舍而這兩個不過十七八歲的小子卻毫不畏懼地衝了過來。華閒之的弟子倒還罷了跟他一路打來的那個小子更為囂張明明方纔還與華閒之的弟子打得不可開交現在便找上自己來了。
「你就是拳聖？」鳳羽自然能從氣勢上認出誰是拳聖還在數十丈外他便道「正好我還不曾與拳聖交過手來吃我一劍！」
曹縱鶴森然一笑衣袂隨風而飄鳳羽距他十餘丈時為他身上突然迸的氣勢所勢腳步頓了頓但很快便邁得更大：「好好果然是位拳聖今天有的打了！」