詩曰：都城大國實堪觀八水周流繞四山。多少帝王興此處古來天下說長安。此單表陝西大國長安城乃歷代帝王建都之地。自周、秦、漢以來三州花似錦八水繞城流。三十六條花柳巷七十二座管弦樓。華夷圖上看天下最為頭真是奇勝之方。今卻是大唐太宗文皇帝登基改元龍集貞觀。此時已登極十三年歲在己巳。且不說他駕前有安邦定國的英豪。與那創業爭疆的傑士。
卻說長安城外涇河岸邊有兩個賢人：一個是漁翁名喚張稍；一個是樵子名喚李定。他兩個是不登科的進士能識字的山人。一日在長安城裡賣了肩上柴貨了籃中鯉同入酒館之中吃了半酣各攜一瓶順涇河岸邊徐步而回。張稍道：
「李兄我想那爭名的因名喪體；奪利的為利亡身；受爵的抱虎而眠；承恩的袖蛇而去。算起來還不如我們水秀山青逍遙自在甘淡薄隨緣而過。」李定道：「張兄說得有理。但只是你那水秀不如我的山青。」張稍道：「你山青不如我的水秀。
有一《蝶戀花》詞為證詞曰：煙波萬里扁舟小靜依孤篷西施聲音繞。滌慮洗心名利少閒攀蓼穗蒹葭草。數點沙鷗堪樂道柳岸蘆灣妻子同歡笑。一覺安眠風浪俏無榮無辱無煩惱。」
李定道：「你的水秀不如我的山青。也有個《蝶戀花》詞為證詞曰：雲林一段松花滿默聽鶯啼巧舌如調管。紅瘦綠肥春正暖倏然夏至光陰轉。又值秋來容易換黃花香堪供玩。迅嚴冬如指拈逍遙四季無人管。」漁翁道：「你山青不如我水秀受用些好物有一《鷓鴣天》為證仙鄉雲水足生涯擺櫓橫舟便是家。活剖鮮鱗烹綠鱉旋蒸紫蟹煮紅蝦。青蘆筍水荇芽菱角雞頭更可誇。嬌藕老蓮芹葉嫩慈菇茭白鳥英花。」樵夫道：「你水秀不如我山青受用些好物亦有一《鷓鴣天》為證：
崔巍峻嶺接天涯草舍茅庵是我家。醃臘雞鵝強蟹鱉獐豝兔鹿勝魚蝦。香椿葉黃楝芽竹筍山茶更可誇。紫李紅桃梅杏熟甜梨酸棗木樨花。」漁翁道：「你山青真個不如我的水秀又有《天仙子》一：一葉小舟隨所寓萬迭煙波無恐懼。垂鉤撒網捉鮮鱗沒醬膩偏有味老妻稚子團圓會。魚多又貨長安市換得香醪吃個醉。蓑衣當被臥秋江鼾鼾睡無憂慮不戀人間榮與貴。」樵子道：「你水秀還不如我的山青也有《天仙子》一：茆捨數椽山下蓋松竹梅蘭真可愛。穿林越嶺覓乾柴沒人怪從我賣或少或多憑世界。將錢沽酒隨心快瓦缽磁甌殊自在。酕醄醉了臥松陰無掛礙無利害不管人間興與敗。」漁翁道：「李兄你山中不如我水上生意快活有一《西江月》為證：「紅蓼花繁映月黃蘆葉亂搖風。碧天清遠楚江空牽攪一潭星動。入網大魚作隊吞鉤小鱖成叢。得來烹煮味偏濃笑傲江湖打哄。」樵夫道：「張兄你水上還不如我山中的生意快活亦有《西江月》為證。敗葉枯籐滿路破梢老竹盈山。女蘿干葛亂牽攀折取收繩殺擔。蟲蛀空心榆柳風吹斷頭松楠。
採來堆積備冬寒換酒換錢從俺。」漁翁道：「你山中雖可比過還不如我水秀的幽雅有一《臨江仙》為證：潮落旋移孤艇去夜深罷棹歌來。蓑衣殘月甚幽哉宿鷗驚不起天際彩雲開。困臥蘆洲無個事三竿日上還捱。隨心盡意自安排朝臣寒待漏爭似我寬懷？」樵夫道：「你水秀的幽雅還不如我山青更幽雅亦有《臨江仙》可證：蒼徑秋高拽斧去晚涼抬擔回來。野花插鬢更奇哉撥雲尋路出待月叫門開。稚子山妻欣笑接草床木枕敧捱。蒸梨炊黍旋鋪排甕中新釀熟真個壯幽懷！」漁翁道：
「這都是我兩個生意贍身的勾當你卻沒有我閒時節的好處有詩為證詩曰：閒看天邊白鶴飛停舟溪畔掩蒼扉。倚篷教子搓釣線罷棹同妻曬網圍。性定果然知浪靜身安自是覺風微。
綠蓑青笠隨時著勝掛朝中紫綬衣。」樵夫道：「你那閒時又不如我的閒時好也亦有詩為證詩曰：閒觀縹緲白雲飛獨坐茅庵掩竹扉。無事訓兒開卷讀有時對客把棋圍。喜來策杖歌芳徑興到攜琴上翠微。草履麻絛粗布被心寬強似著羅衣。」
張稍道：「李定我兩個真是微吟可相狎不須檀板共金樽。但散道詞章不為稀罕且各聯幾句看我們漁樵攀話何如？」李定道：「張兄言之最妙請兄先吟。」「舟停綠水煙波內家住深山曠野中。偏愛溪橋春水漲最憐巖岫曉雲蒙。龍門鮮鯉時烹煮蟲蛀乾柴日燎烘。釣網多般堪贍老擔繩二事可容終。小舟仰臥觀飛雁草徑斜敧聽唳鴻。口舌場中無我分是非海內少吾蹤。溪邊掛曬繒如錦石上重磨斧似鋒。秋月暉暉常獨釣春山寂寂沒人逢。魚多換酒同妻飲柴剩沽壺共子叢。
自唱自斟隨放蕩長歌長歎任顛風。呼兄喚弟邀船伙挈友攜朋聚野翁。行令猜拳頻遞盞拆牌道字漫傳鐘。烹蝦煮蟹朝朝樂炒鴨爊雞日日豐。愚婦煎茶情散誕山妻造飯意從容。曉來舉杖淘輕浪日出擔柴過大沖。雨後披蓑擒活鯉風前弄斧伐枯松。潛蹤避世妝癡蠢隱姓埋名作啞聾。」張稍道：「李兄我才僭先起句今到我兄也先起一聯小弟亦當續之。」「風月佯狂山野漢江湖寄傲老余丁。清閒有分隨瀟灑口舌無聞喜太平。月夜身眠茅屋穩天昏體蓋箬蓑輕。忘情結識松梅友樂意相交鷗鷺盟。名利心頭無算計干戈耳畔不聞聲。隨時一酌香醪酒度日三餐野菜羹。兩束柴薪為活計一竿釣線是營生。閒呼稚子磨鋼斧靜喚憨兒補舊繒。春到愛觀楊柳綠時融喜看荻蘆青。夏天避暑修新竹六月乘涼摘嫩菱。霜降雞肥常日宰重陽蟹壯及時烹。冬來日上還沉睡數九天高自不蒸。
八節山中隨放性四時湖裡任陶情。采薪自有仙家興垂釣全無世俗形。門外野花香艷艷船頭綠水浪平平。身安不說三公位性定強如十里城。十里城高防閫令三公位顯聽宣聲。樂山樂水真是罕謝天謝地謝神明。」他二人既各道詞章又相聯詩句行到那分路去處躬身作別。張稍道：「李兄呵途中保重！上山仔細看虎。假若有些凶險正是明日街頭少故人！」李定聞言大怒道：「你這廝憊懶！好朋友也替得生死你怎麼咒我？我若遇虎遭害你必遇浪翻江！」張稍道：「我永世也不得翻江。」李定道：「天有不測風雲人有暫時禍福。你怎麼就保得無事？」張稍道：「李兄你雖這等說你還沒捉摸；不若我的生意有捉摸定不遭此等事。」李定道：「你那水面上營生極凶極險隱隱暗暗有甚麼捉摸？」張稍道：「你是不曉得。這長安城裡西門街上有一個賣卦的先生。我每日送他一尾金色鯉他就與我袖傳一課依方位百下百著。今日我又去買卦他教我在涇河灣頭東邊下網西岸拋釣定獲滿載魚蝦而歸。明日上城來賣錢沽酒再與老兄相敘。」二人從此敘別。
這正是路上說話草裡有人。原來這涇河水府有一個巡水的夜叉聽見了百下百著之言急轉水晶宮慌忙報與龍王道：
「禍事了！禍事了！」龍王問：「有甚禍事？」夜叉道：「臣巡水去到河邊只聽得兩個漁樵攀話。相別時言語甚是利害。那漁翁說：長安城裡西門街上有個賣卦先生算得最準。他每日送他鯉魚一尾他就袖傳一課教他百下百著。若依此等算準卻不將水族盡情打了？何以壯觀水府何以躍浪翻波輔助大王威力？」龍王甚怒急提了劍就要上長安城誅滅這賣卦的。旁邊閃過龍子龍孫、蝦臣蟹士、鰣軍師鱖少卿鯉太宰一齊啟奏道：
「大王且息怒。常言道過耳之言不可聽信。大王此去必有雲從必有雨助恐驚了長安黎庶上天見責。大王隱顯莫測變化無方但只變一秀士到長安城內訪問一番。果有此輩容加誅滅不遲；若無此輩可不是妄害他人也？」龍王依奏遂棄寶劍也不興雲雨出岸上搖身一變變作一個白衣秀士真個丰姿英偉聳壑昂霄。步履端祥循規蹈矩。語言遵孔孟禮貌體周文。身穿玉色羅襴服頭戴逍遙一字巾。上路來拽開雲步徑到長安城西門大街上。只見一簇人擠擠雜雜鬧鬧哄哄內有高談闊論的道：「屬龍的本命屬虎的相沖。寅辰巳亥雖稱合局但只怕的是日犯歲君。」龍王聞言情知是那賣卜之處走上前分開眾人望裡觀看只見：四壁珠璣滿堂綺繡。
寶鴨香無斷磁瓶水恁清。兩邊羅列王維畫座上高懸鬼谷形。
端溪硯金煙墨相襯著霜毫大筆；火珠林郭璞數謹對了台政新經。六爻熟諳八卦精通。能知天地理善曉鬼神情。一槃子午安排定滿腹星辰布列清。真個那未來事過去事觀如月鏡；幾家興幾家敗鑒若神明。知凶定吉斷死言生。開談風雨迅下筆鬼神驚。招牌有字書名姓神課先生袁守誠。此人是誰？原來是當朝欽天監台正先生袁天罡的叔父袁守誠是也。那先生果然相貌稀奇儀容秀麗名揚大國術冠長安。龍王入門來與先生相見。禮畢請龍上坐童子獻茶。先生問曰：
「公來問何事？」龍王曰：「請卜天上陰晴事如何。」先生即袖傳一課斷曰：「雲迷山頂霧罩林梢。若占雨澤准在明朝。」龍王曰：「明日甚時下雨？雨有多少尺寸？」先生道：「明日辰時布雲已時雷午時下雨未時雨足共得水三尺三寸零四十八點」。龍王笑曰：「此言不可作戲。如是明日有雨依你斷的時辰數目我送課金五十兩奉謝。若無雨或不按時辰數目我與你實說定要打壞你的門面扯碎你的招牌即時趕出長安不許在此惑眾！」先生欣然而答：「這個一定任你。請了請了明朝雨後來會。」
龍王辭別出長安回水府。大小水神接著問曰：「大王訪那賣卦的如何？」龍王道：「有有有！」但是一個掉嘴口討春的先生。我問他幾時下雨他就說明日下雨；問他甚麼時辰甚麼雨數他就說辰時布雲已時雷午時下雨未時雨足得水三尺三寸零四十八點我與他打了個賭賽；若果如他言送他謝金五十兩；如略差些就打破他門面趕他起身不許在長安惑眾。」眾水族笑曰：「大王是八河都總管司雨大龍神有雨無雨惟大王知之他怎敢這等胡言？那賣卦的定是輸了！定是輸了！」
此時龍子龍孫與那魚鯽蟹士正歡笑談此事未畢只聽得半空中叫：「涇河龍王接旨。」眾抬頭上看是一個金衣力士手擎玉帝敕旨徑投水府而來。慌得龍王整衣端肅焚香接了旨。
金衣力士回空而去。龍王謝恩拆封看時上寫著：「敕命八河總驅雷掣電行；明朝施雨澤普濟長安城。」旨意上時辰數目與那先生判斷者毫不差唬得那龍王魂飛魄散。少頃甦醒對眾水族曰：「塵世上有此靈人！真個是能通天徹地卻不輸與他呵！」鰣軍師奏云：「大王放心。要贏他有何難處？臣有小計管教滅那廝的口嘴。」龍王問計軍師道：「行雨差了時辰少些點數就是那廝斷卦不准怕不贏他？那時捽碎招牌趕他跑路果何難也？」龍王依他所奏果不擔憂。
至次日點札風伯、雷公、雲童、電母直至長安城九霄空上。他挨到那巳時方布雲午時雷未時落雨申時雨止卻只得三尺零四十點改了他一個時辰克了他三寸八點雨後放眾將班師。他又按落雲頭還變作白衣秀士到那西門裡大街上撞入袁守誠卦鋪不容分說就把他招牌、筆、硯等一齊捽碎。那先生坐在椅上公然不動。這龍王又輪起門板便打、罵道：「這妄言禍福的妖人擅惑眾心的潑漢！你卦又不靈言又狂謬！說今日下雨的時辰點數俱不相對你還危然高坐趁早去饒你死罪！」守誠猶公然不懼分毫仰面朝天冷笑道：「我不怕！我不怕！我無死罪只怕你倒有個死罪哩！別人好瞞只是難瞞我也。我認得你你不是秀士乃是涇河龍王。你違了玉帝敕旨改了時辰克了點數犯了天條。你在那剮龍台上恐難免一刀你還在此罵我？」龍王見說心驚膽戰毛骨悚然急丟了門板整衣伏禮向先生跪下道：「先生休怪。前言戲之耳豈知弄假成真果然違犯天條奈何？望先生救我一救！
不然我死也不放你。」守誠曰：「我救你不得只是指條生路與你投生便了。」龍曰：「願求指教。」先生曰：「你明日午時三刻該赴人曹官魏征處聽斬。你果要性命須當急急去告當今唐太宗皇帝方好。那魏征是唐王駕下的丞相若是討他個人情方保無事。」龍王聞言拜辭含淚而去。不覺紅日西沉太陰星上但見：煙凝山紫歸鴉倦遠路行人投旅店。渡頭新雁宿眭沙銀河現。催更籌孤村燈火光無焰。風裊爐煙清道院蝴蝶夢中人不見。月移花影上欄杆星光亂。漏聲換不覺深沉夜已半。
這涇河龍王也不回水府只在空中等到子時前後收了雲頭斂了霧角徑來皇宮門。此時唐王正夢出宮門之外步月花陰忽然龍王變作人相上前跪拜。口叫「陛下救我！救我！」
太宗云：「你是何人？朕當救你。」龍王云：「陛下是真龍臣是業龍。臣因犯了天條該陛下賢臣人曹官魏征處斬故來拜求望陛下救我一救！」太宗曰：「既是魏征處斬朕可以救你。你放心前去。」龍王歡喜叩謝而去。
卻說那太宗夢醒後唸唸在心。早已至五鼓三點太宗設朝聚集兩班文武官員。但見那：
煙籠鳳闕香藹龍樓。光搖丹扆動雲拂翠華流。君臣相契同堯舜禮樂威嚴近漢周。侍臣燈宮女扇雙雙映彩；孔雀屏麒麟殿處處光浮。山呼萬歲華祝千秋。靜鞭三下響衣冠拜冕旒。宮花燦爛天香襲堤柳輕柔御樂謳。珍珠簾翡翠簾金鉤高控；龍鳳扇山河扇寶輦停留。文官英秀武將抖搜。御道分高下丹墀列品流。金章紫綬乘三象地久天長萬萬秋。眾官朝賀已畢各各分班。唐王閃鳳目龍睛一一從頭觀看只見那文官內是房玄齡、杜如晦、徐世勣、許敬宗、王珪等武官內是馬三寶、段志賢、殷開山、程咬金、劉洪紀、胡敬德、秦叔寶等一個個威儀端肅卻不見魏征丞相。唐王召徐世勣上殿道：「朕夜間得一怪夢夢見一人迎面拜謁口稱是涇河龍王犯了天條該人曹官魏征處斬拜告寡人救他朕已許諾。今日班前獨不見魏征何也？」世勣對曰：「此夢告准須臾魏征來朝陛下不要放他出門。過此一日可救夢中之龍。」唐王大喜即傳旨著當駕官宣魏徵入朝。
卻說魏征丞相在府夜觀乾象正爇寶香只聞得九霄鶴唳卻是天差仙使捧玉帝金旨一道著他午時三刻夢斬涇河老龍。這丞相謝了天恩齋戒沐浴在府中試慧劍運元神故此不曾入朝。一見當駕官繼旨來宣惶懼無任又不敢違遲君命只得急急整衣束帶同旨入朝在御前叩頭請罪。唐王出旨道：「赦卿無罪。」那時諸臣尚未退朝至此卻命捲簾散朝獨留魏征宣上金鑾召入便殿先議論安邦之策定國之謀。將近巳末午初時候卻命宮人取過大棋來「朕與賢卿對弈一局。」眾嬪妃隨取棋枰鋪設御案。魏征謝了恩即與唐王對弈。
畢竟不知勝負如何且聽下回分解。