寒冬臘月，稀拉的爆竹聲清晰可聞，預示著年關將近。
謝居安避開人煙稠密的城鎮，不緊不慢地趕路，舒展出踏雪無痕的功夫，大步跨行，似緩實快。原來寸長的勁發已經長成垂耳的長髮，隨凜冽的寒風，而無序地飄舞著。
回家過年，是一種執念。
離開的時候，僅帶走那個方盒，封得密密實實的，塞在背包中，謝居安背上行禳，偶爾停下來，叩開家捨的門，打聽去最近的火車停靠站方向。
一路步行到這個無名的小鎮，四處是破落的房屋。
小鎮已經非常熱鬧了，街道上人來人往，熙熙攘攘的，人人在忙著購年貨。小孩們放寒假了，趁機玩個痛快，在雪地裡嘻鬧不停。謝居安在人群中穿梭，注定是特立獨行一個，單薄的衣裳，飄逸的長髮，有些少女停下了聊天，側目相望，彷彿有了新奇的發現。
火車站門口擠滿了人，有叫賣的，有接人的，還有要返鄉的。謝居安走到車站門口，無意間看到了通緝自己的通緝公告，雖然在思想上早有這樣的準備，但看到通緝的懸賞公告，都在這偏僻的車站張貼著，仍不免呼吸一頓，連忙用眼睛餘光掃視著進進出出的人群，見到別人沒有特別注意到他，就佯做閒逛的樣子，低著頭，盡量避開人群來到車站外邊偏僻的地方。
車頭拖長長的黑煙，緩緩地停靠下來，從車站一下子湧出大量的人群，亂哄哄一陣。
謝居安靠在一根方柱後，默默地注視著返鄉的人們，那些人雖有疲憊的樣子，但個個眼裡透出喜悅之情。
「阿媽和二姐，你們也在忙著過年麼？香姐還有小艷兒是不是長高了。」心，早已飄往了謝家村，而列車鳴笛聲打斷了謝居安的思緒。謝居安趕緊收拾起思緒，人影一閃，輕鬆地進到車廂裡。
只見車廂裡堆滿人，座位上的，過道上的，廁所門口的。謝居安好不容易擠進這擁擠的過道，找了個車廂的角落，背靠著廂壁，用長髮擋住自己的面目，隨著列車晃悠晃悠地開動，頭也晃悠起來，正假裝著困睡呢。火車開動後，不時地有人過往擠著，想要尋找一個自己理想的位置。
火車走走停停，謝居安不知道到了哪兒，只感到自己有些餓了，摸摸口袋，終於在袋角中僅找到五分錢，不由得苦笑，只夠買個饅頭應付過去。
兩天兩夜，塞在這擁擠嘈雜的車廂中，就是憑著深厚的內功，謝居安也感到了疲倦，當一聽到帶著南腔的普通話，終於回來了。下車後，選了個無人的角落，躍出圍牆，匆匆地離開車站。
站在那十字路口，謝居安感到為難，「袋中已空空如也，怎麼才能回到謝家村呀？」這個時候才真真切切地體會到，沒錢寸步難行。步行吧，回到謝家村不就是一百多公里！
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常霞是唯一一位向部裡自我推薦到專案組的地方警員，針對抓捕謝居安之事，以從事多年刑偵工作的職責理性，終於戰勝了一絲絲感性，主動向部裡申請個人進駐山鎮，常守在謝家村，表面上在謝家村開了個小店，總隔三差五地往村供銷社跑，常向尚凝雲和謝小敏請教經營之道，與二女倒混得熟絡起來，偶爾旁敲側擊打聽些謝居安的事。
可自從供銷系統正式被外資收購後，商業局強制解除承包合同，全家人就搬往新家，常霞就趁機找上門，說和二女共同經營小店。可惜，二女已沒了心思。
常霞回到小店中，猛喝了口水，大發著牢騷：「這些人，難道不知打草驚蛇麼，個個都是豬腦，真奇怪這樣的豬怎麼會爬上高位，總有事沒事地潑什麼口水，知不知道這樣會增加我們辦案的難度」鬧得旁邊的便衣們，說不是，不說也不是，任由其發洩。
苦守數月，卻不見人影，眼看著年關將近。常霞咬咬牙，決定留守了下來，「按國人的傳統思想，我就不信你這個年關不回來」。
王希雲在父母的病痊癒後，一家子也搬到謝家村來，準備在原先兩棟的房子邊上，來年再建一棟，現暫居在謝小英的家。要過年了，鐵手寒夫妻今年也到了謝家村，家裡熱鬧多了，但大家總覺得缺少了什麼。
這片熟悉的海灘，王希雲和鐵手寒正在海裡練功。
岸邊坐著尚凝香、謝小敏，王希瑜則帶著徐婭蕾在沙灘逛著。
「小敏，我真的好想好擔心他，這幾個晚上總夢到他，可我無論怎麼抓，總抓不住他的手。」尚凝香叨叨絮絮地說，已沒了幾個月前的開朗神情，眉頭緊鎖著擔憂。
「香姐，你不要太擔心，要相信小安他不會有事的。記得聽你說過，他不是會認識部長什麼的。要不，過完年後，我們去京城探探他們的口風。」謝小敏開解道。
尚凝香搖搖頭，差點哭了出來。
謝小敏也沉默了下來。
除夕團圓飯，圍了一大桌人。小游艷成了大家的開心果，王希瑜硬逼著小游艷叫她姑姑，可小游艷卻總姐姐地叫，逗得大家哈哈大笑。王希雲一改幾日來沉默寡言，找起鐵手寒拼酒，倒把團圓飯襯得熱熱鬧鬧的。
不知何時，浠浠瀝瀝下起雨來。
常霞緊了緊雨衣，正啃著冷麵包，潛伏在供銷社的圍牆裡。昨天就把其他人打發回家過年，自己反正是孤家寡人的，留守了下來。
謝居安在剛剛入夜的時候，正踏入村口一剎那，看著村裡燈火通明，耳邊傳來一陣陣的爆竹聲，不禁地視線模糊，機械地向前跨了一步，又想起自己的現在身份，如果被人發現的話，對家人意味著什麼，便遲疑地停了下來，在原地來回走著，不時回頭望向村供銷社方向。
猛地一咬牙，想掉頭而去。
「不！我只想遠遠地見她們一面，就是一個背影也可以。」謝居安又站住了，一掠身，接連地飛上樹頂、屋頂，飄落供銷社的後院。
只見後院那盞燈正孤獨地亮著，宿舍樓一片漆黑，謝居安的心往下沉，難道連她們也沒放過麼？一閃身，悄然無聲地摸到宿舍樓，附在各個房門，凝神地聽聞著是否有人在？
「阿媽、二姐、香姐你們去哪兒呢？」謝居安微帶著哭聲顫道，邊扯著自己長髮。
「你們可不要出事啊！」
毫無知覺，有人在快速而輕盈地靠近。