謝居安輕鬆飛落在街道角落。兩個對逛街的情侶，對於憑空出現的謝居安，有些驚奇，不禁多看了幾眼。謝居安則對他們咧嘴一笑，旁若無人地哼哼走入人群，隨人流而沒。心想忙了這麼長時間，還沒好好合過眼，已經解決了鐵手寒燃眉之急，卻沒跟著鐵手寒回去，怕牽連了他們，於是打定注意，找個不起眼的地方落腳休息了，謝居安攔下一部出租車，隨意找個便宜而實惠的小旅館。
城北一個破舊的小旅館中，謝居安交了押金，扔下一句，「沒事別來敲我房門。」拿了房間鑰匙，轉身走向自己的房間。
在謝居安呼呼大睡時，H城已經亂成一窩粥，八個常委得了急病的消息，像插上翅膀一樣，飛向H城的每個角落。
當省裡重案組聽完樓付書記和市公安局匯報後，大家都沉默了。省委呂付書記，重案組的組長，聽了匯報後，蹙眉不語。這時，一個亮麗的女警，看上去二十七、八，站起來報告，「呂書記！我想出去轉轉。」呂付書記點頭許可了。
常霞做為重案組的成員，自從兩年前發現丈夫有了外遇，毅然提出離婚，離婚後，一心撲在工作上，以其獨特的破案方式，屢破大案重案，被省公安系統稱為「鐵血玫瑰」。
常霞回到H城賓館，脫下了警服，換上一套的確良連衣裙，豐滿而筆挺的身軀，在房間裡構成一道亮麗的風景線，雖經歷了一次婚姻，但依然是男同事們夢寐以求的對象。常霞稍微整了整齊眉短髮，就匆匆走出H城賓館大門口，在大門口處，攔下一部出租車，就上車了。
「師傅，我是第一次來到H城，這次來H城省親，想到處逛逛，看看。」常霞決定先從出租車司機，這些小道消息傳播者身上，或許能挖掘出蛛絲馬跡，打量著前座的司機，有五十多歲的年齡，便試探地問道：「最近聽說H城不太平。」
「不太平？您可是說得不對頭。對我們小市民來說，該怎麼活法就怎麼活。而那些大人物們，可就有得罪受了。」司機打了左轉彎方向燈，語氣平平地說。
「哦？我下午坐車時，聽到省城司機說H城出了大事了。」常霞煞似有事地說。
「不就是柱倒梁斷的事麼！斷得好、倒得好！這些人已經騎壓在我們H城人頭上近十年了，不倒台，真是沒天理。這次上天派來使者，懲罰了這批傢伙，總算替老百姓出了惡氣。」司機有些激動地說。
常霞見話題已經引開來，至於這批人是不是如司機說得那麼壞，不在她的思考範圍之內，她所要做的，盡快找出兇手，盡早破案，便疑惑地問：「上天派來的使者？老師傅，您在說笑話吧，現在科技這麼發達，哪有這種迷信的說法？」
「迷信？我倒希望老天能天天關照H城。你聽說常人能跳上市委六層會議室麼能入公安局如無人之境麼？還能叫那些官老爺們受盡折磨？萬蟻蝕心，子午必發。這些我們能做得到麼？」司機反駁地常霞無人可話。
「老師傅，什麼是萬蟻蝕心，子午必發啊？」常霞只能順著司機的語氣，其實在匯報時早知道了，問道。
「就是每日子午兩個時辰，要受盡彷彿數萬隻螞蟻在體內咬的折磨，折磨後總要吐血。聽我的一位親威，她在市醫院當護士說，每天那個時候，那些病房裡總傳來一陣陣撕心裂肺的嚎叫聲，剛好一個時辰發作時間。你說，這神不神？」司機為了加強說服力，拉出醫院佐證來。
常霞從司機的話，得到自己剛才忽略的兩個地方，醫院和市公安局審訊室，該抽空重點看看和問問，現場是否有新的發現。見從這位司機挖出來的新線索，用處不大，便要求下車走走。
常霞如此又攔了幾部出租車，都沒能從司機得到新消息，悻悻然回到賓館。一進房間，沒心思吃飯，便脫去連衣裙的束縛，邊打開電視，邊找個地方，倒立在牆邊，這是常霞在這兩年來，遇到疑難和破案關鍵時刻，一種習慣，總能產生一些奇思妙想。這時，電視裡傳來女主播甜美的聲音，正在播報H城新聞。
「這聲音怎麼如此熟悉？」常霞翻下身子，湊到電視機前，看到電視裡的端莊女主播，不禁脫口喊道:「徐婭蕾！天啊，你居然在H城裡。」便噤聲看著電視。
「本台剛從市醫院接到最新消息，我市的主要領導在開會之時，受到犯罪攻擊，據醫院專家小組預測，疑似中毒所致，下午在市醫院裡緊急搶救後，目前情況已恢復正常。為能早日緝獲案犯，還H城一方安寧，鼓勵廣大市民們警民合作，省公安廳特授本台，發出懸賞令，只要市民們能提供有力的線索，或提供罪犯的藏身之處，就可獲得懸賞一千元至五千元不等的獎金，我們的聯繫電話為」
常霞忖思著，「這倒不失為一種辦法」，想著要約徐婭蕾，便沖澡去了。謝居安美美地睡了一覺，醒來打開電視機，聽到這則懸賞公告時，忍不住大笑起來，「逆脈斷血什麼時候變成了中毒，可笑啊可笑，咱們可等著瞧，好戲快要開場嘍！」後再聽到女主播的評論語言，自嘲地說：「看來，想死的人還真不少，今晚得會會這個電視裡的美女。」
這則消息在廣大市民中掀起軒然大波，一則證實了祝梁被天罰的事實，更使傳言活靈活現，愈加傳奇；二則一大筆的懸賞金，在這個南方還是萬元戶的時代，多麼具有吸引力。
H城下轄九個縣，縣裡的頭頭們聽到這則消息，不論哪邊派的，全部偃旗息鼓地針對，晚上乖乖地呆在家裡，白天倒改變了以往的態度，破天荒地為起民眾解決些問題。
鐵手寒沒有聽到這則消息，正煩惱著大哥的案子，目前還不知進展到什麼程度，倒是許隊長熱心地帶去這個消息。鐵手寒聽後，不禁又是高興，又是擔憂，自上午和謝居安出了公安局後，謝居安杳杳無影，現在卻傳來如此震憾的消息。鐵手寒的這些神情卻逃脫不了許隊長的關注。
「小韓，小韓。」許隊長看到鐵手寒想得入神，連喚了兩聲，「你擔憂什麼呢？幾個姓粱的生急病了，說不定從此起不來，你大哥的案子就有轉機了，你該高興才對呀。」
鐵手寒回神，連忙致賺說：「許大哥，對不住啊，只是這個消息太震人了。」
許隊長意味深長地說：「對呀，這個消息可把整個H城，乃至H省震了三震，你怎麼不知道這些事呢？」
鐵手寒畢竟是特情處出身的，連忙反應過來，說道：「許大哥說哪裡話，我也是剛剛你說的，才知道。」
「我們的大頭，粱局長中午時分被發現，四肢全廢，不能言語，還中了萬蟻蝕心，目前正住在市醫院，估計不成了。」許隊長有根有據地道，「市裡九位常委現在已去了八位，只剩下樓付書記。」
手寒驚叫了聲，心裡已經有底了，這難道是G省之事重演麼，誰惹上他誰倒霉，假裝大聲喊著：「真是老天有眼啊！」
許隊長見鐵手寒不會透露任何消息，就安慰幾句，告辭了。
*****
市醫院，又臨時開闢幾間的高級病房，分別入住進H城最有權利的七個大人物，最要命的是這七人的症狀，與早上入住的粱局長的大同小異，差異在於手腳可以自由運動，也可以開口說話。
醫院已經組成專家小組，郝主任身為神經科的主治醫生，自然成為小組成員。令郝主任沮喪的是，他們根本無法找出病因，在這些病人發作的時候，所用的藥幾乎不產生作用；沒有發作的時候，又和正常的人一樣，按醫學說根本沒病。但郝主任知道，這猶如病毒的潛伏期一樣。
「病毒！」郝主任將這一想法告訴了小組的專家們，於是小組就決定改變治療方案，待臨床反應後，再做進一步的確診。
傍晚時分，呂付書記一行人在樓付書記帶領下，來到醫院看望，向專家小組瞭解病情，看到這麼多的幹部「中毒」住院了，也不禁得頭大，但想得更多，「這基層工作現在該靠誰做了？會不會影響到其他幹部工作的積極性？如果不盡快地破案，估計還會倒一批官員。」
「走，馬上回去研究案情，現在是刻不容緩的時候，病人們就交給醫生了。」省委呂付書記斷然地說，帶著一行人匆匆地回到市委。