「什麼！烈和麥子又失去行蹤了？仔細說清楚！」駱雨田聽著手下的報告道「振玄這傢伙是不是真打算去掃茅房啊！才剛剛找到人馬上又讓人不見了！還有其他的消息嗎？」
那人又道「稟大人堂主說他找到了前些日子裡烈公子和麥公子倆人失蹤時落腳的地方叫作石平村。據瞭解那是大人已故的小師叔閻海的故鄉據閻海親生弟弟閻河所說二位公子一直在為閻海守孝。直到前幾天才離開石平村。據知是要回來北皇朝無誤。」
駱雨田聞得二人即將回來轉皇朝的消息臉上露出了開心的笑容道「這兩匹野馬終於肯回來了。他們應該會循著先前去的路回來…著向那名手下道「通知笑落陽要他在兵家堡待命。另外要雷振玄注意『煞手』西門達的行蹤若西門達真敢跟著烈和麥子來皇朝的話待他一踏入兵家堡境內就讓他永遠地留下來。」
「是！」那人行禮後迅速離去。
駱雨田長身離座推開緊閉的窗戶望向百步外的練武場。
此時的練武場搭起一座一丈高的五行梅花樁十多條人影正在上頭練武對打飛旋的人影使用的身法正是飛龍九轉這些人正是跟著駱雨田回到北皇朝的行者門眾行者。
烈和麥子都要回來了這消息得要告訴他們不過…總覺得這倆個人不是因為想回來而回來而是天朝五輪大會即將開始他們倆個是要趕回來參加比賽的。
雖然沒有半點根據但駱雨田心裡直覺地就是這麼認為。
駱雨田隨手自書案上起一份卷宗上頭標明的是「五王盟」三字。
「……虎王門熊王寨鷹王派…」駱雨田打開卷宗再一次觀看著裡頭的內容這已經不知是第幾次觀看五王盟的資料。
五個新興起不到三年的黑道幫派為了各自的利益而結盟這種事情在北皇朝裡是屢見不鮮但這次五王盟的結合總覺得於著一點陰謀詭譎的味道。
駱雨田收起手中的卷宗自語道「待這次五輪大會結束後看己須要親自前往絕龍府一趟查個明白順道找找那倆個野馬兄弟。」
※※※
北皇九十八年南龍一百零一年二月十七日
南龍百虎山境內西北方邊境一邊名為二虎徑的小路。
兩條人影拖著艱辛疲乏的腳步走在二虎徑之上二人全身沾滿泥沙看起來就知道是經過長途拔涉滿臉的倦容就知道兩人已經有好幾天沒有好好休息就連二人身後所牽的馬兒也是一副疲倦欲死的模樣。
走在後方的那名較年輕的青年忍不住抱怨道「二哥你不是說包在你身上嗎？怎麼我們走了六、七天了越走越荒涼越走越偏僻別說什麼城鎮市集了我懷疑這種花不香鳥不語狗不拉屎鳥不生蛋烏龜不靠岸的鬼地方會有什麼活的東西願意靠近。」
前頭的那位年齡較大的青年道「給本公子閉上你的尊口你敢懷疑本公子的地理素養？放心吧很快就到目的地了。」
「小弟自然不敢懷疑…可是這句話二哥你好像在三天前就說過了…」
「呃…」後者的指控一針見血讓走在前方的那名青年半晌也說不出話來。
這倆人正是烈風致及麥和人兄弟倆個為了避免麻煩特意繞道離開個那條被屠盡的小村子但卻是因為路線不熟走偏了路。
烈風致本來是建議說繞回養虎鎮畢竟曾經走過一次仍有印象不至於迷路。
不過那時麥和人拍著胸脯說一切都看他的他就早就把百虎山境內通往北皇朝的大小路徑全打聽的一清二楚可說是倒背如流跟著他走絕對不會出錯。
確實沒錯打聽的一清二楚倒背如流因為全是用說的。
結果……就是如此。
二人拖著疲憊的身體一腳高一腳低地牽著馬越過了一處亂石崗。
就在踏出亂石崗的一瞬間二人忽覺眼前一片豁然開朗一副令人耳目一新的景色出現在面前。
極目望去連迭數十里的大草原就像是一張青碧色的地毯平鋪在遼闊的大地上平原的左右兩旁各有一座翠綠的山頭兩座山的高度都在百丈之上。
幾間隱約的屋簷由茂密的山林裡微露頭角有幾分雅人隱士為遠離俗世塵囂所搭建的避世小築之感。
一道瀑布至左方的山頂流瀉而下在山腳處形成一窪清澈的碧潭一條蜿蜒的小河由水潭分出像是一條藍色的緞帶隨意地擱放在地上遠方的牛群、羊群聚集在河旁低頭吃草踏著輕快地步伐奔馳馬兒都為了這張地毯點綴增色不少。
看著眼前的景色倆人皆生出了來到世外桃源之感深吸一口氣一股青草的芳香隨著風撲面拂來突然之間好像感覺到身上的疲勞竟然不翼而飛了。
烈風致不禁感歎道「二哥沒想到南龍裡還有這種世外桃源啊。」
麥和人也出神地看著眼前的景色道「是啊我也是想不到真是一個令人難以置信的地方好美呀…」
接著二人視一眼高呼一聲一齊奔向水潭而倆人身後的馬兒也跟著高嘶一聲尾隨著主人的背後跑向水潭。
「呀荷！」烈風致、麥和人倆兄弟大笑著跳入水潭大口地喝著冰涼而甜美的潭水享受著上天的恩澤而二匹馬兒也站在潭旁低頭喝水。
烈、麥二人順道將身上穿著的那件沾滿泥沙灰塵的衣服洗滌一番晾曬在水潭旁的樹枝上頭二人身上就只穿著一件短褲立穩馬步站在瀑布下的岩石上利用水流的力量按摩著週身穴道。
烈風致閉著眼睛享受著水壓按摩的舒暢感道「嗯∼好舒服啊∼大哥說的果然沒錯利用瀑布的強勁水力不但可以消除身體的疲勞聽說還可以增進功力的修為。」
「嗯沒錯。不過我覺得用這種水流要增強功力可能比較困難吧按按摩倒還可以。」麥和人同樣也是閉著眼睛享受道「不知道老大還記不記得我們的約定。」
「什麼約定？」
「我和他一起參加天朝五輪大會各自取得一城的冠軍後在皇城決賽比個高低。順便算算舊帳。」
烈風致聞言笑道「二哥你還沒把那件事忘記啊？這件事相隔都快一年了耶！」
麥和人張開雙眼瞪著烈風致道「烈你是沒聽過親兄弟明算帳啊！」
「是是是…」烈風致連忙打躬作揖連聲道是。
一陣馬蹄聲隱約傳來烈風致率先察覺凝神辨識來者數量很快地就知道總共有六匹馬由東南方快速奔來在接近水潭時似乎有緩慢下來的跡象而麥和人只比烈風致遲了半秒察覺。
來者的馬蹄聲在接近水潭時明顯地趨緩下來因小潭旁有一片林子隔開了兩邊的視線雙方並無法看見對方。
一把較年輕的聲音響起「總鏢頭！要不要在這裡休息一下我們已經騎了快一整天的馬了？」
另一個較蒼勁的聲音回答道「不了！約定的地頭離這裡也不遠到那鎮上時在休息吧。」
「是！」
簡單的幾句對話後六名騎士便又策馬疾馳快速遠去。
烈風致道「我猜這些人應該是金剛鏢局的人。」
麥和人回答道「用膝蓋想也知道這裡是百虎山在百虎山裡除了金剛鏢局外找不到第二個敢稱自己為鏢頭的組織。」
烈風致笑笑也說對道「聽他們話裡的意思這附近應該有座小鎮而且距離並不算遠二哥我們就到那鎮上休息休息順便打聽一下這裡是什麼地方離皇朝還有多遠。」
「也好。」
二人躍上潭旁穿上未干的衣衫運功將之烘乾。跳上馬背尾隨著那六名騎士離去的方向跟去。
沒多久功夫便發現一座規模比之朔月鎮還大上一倍的城鎮這座城鎮位於山的後方只要繞過山頭便可看見在亂石崗那兒望去因為正巧被山給擋住所以倆兄弟並沒看見。
※※※
烈風致二人驅馬緩緩踱進鎮上大街上來往的人潮不在少數算得上十分熱鬧身著勁裝佩刀帶劍的武林人物及布衣農服的尋常百姓摻雜在一塊顯示著此地的和平至少在近期間沒有發生過激烈的衝突。
二人在大街上選了一家看起來規模最大的客棧便要進入。站在店門口的店小二看見二人一身的獵戶打扮再加上衣服破爛泛白給人的感覺就不像是吃得起自個兒這家飯館的客人正走上前要將二人驅趕走。
店小二一副不屑的臉才剛張口麥和人早看多這種嘴臉也知道這個店小二想說什麼隨手掏出一錠五兩重的銀子直接塞到店小二的嘴裡道「閉嘴！本公子不想聽你說話先上一桌酒菜再準備兩間上房。」
光看見麥和人的氣勢及說話的態度語調就知道來的人不是什麼簡單的人物店小二知機地屁也不敢多放一個連滾帶爬地跑進店裡張羅酒菜。
烈風致無奈地苦笑勸道「二哥這位店小二也只是個看人臉色生活的辛苦人何必如此呢？」
麥和人仍是理所當然的答道「對這種老拿一雙狗眼在看人的傢伙我最看不下去不給他一點顏色瞧瞧我心裡會難過。小烈你就習慣點吧。」烈風致只能翻個白眼無言以對。
二人選了張角落的桌子坐下。不過片刻店小二便把酒菜送了上來。
烈風致將放在桌上的手稍稍挪開露出小部份木牌那是嚴宗所給予的令牌那名店小二一看頓時愣了一下顯然是知道木牌的來歷。
烈風致低聲道「我叫烈風致我有重要的事要轉達天魁寨的人。」
那名店小二聞言准身震了一下忽忙地猛一點頭轉身跑進內堂。
烈風致、麥和人對視一眼同感到百虎山的勢力實在龐大就連這種看起來十分平常的客棧裡都安排有百虎山的眼線無怪乎嚴宗說只要在百虎山境內隨便找一家大一點的客棧就可以連絡到他不過這也證實嚴宗雖是大頭目身份但比起其他同級的頭目還來得高上些否則也不能持有這塊木牌。
不久客棧的掌櫃便三步並作兩步地由內室跑了出來直直朝兩人的桌子奔來恭敬地向烈風致打躬作揖道「屬下王進財仍是『穿山虎』麾下小頭目拜見烈爺。烈爺的威名在山裡幾乎可說是無人不知無人不曉小人十分景仰。」接著轉頭向麥和人道「這位風度翩翩的英俊公子定是與烈爺有生死之交的『公子』麥和人麥爺囉！麥爺的聲名在山裡比之烈爺也是不遑多論。」
麥和人頷首微笑顯然是對王進財說的馬屁話感覺十分受用。
烈風致還禮道「王兄贊膠了此次烈風致前來是有一事想請王兄轉告貴山寨。」
王進財恭敬地道「烈爺請說屬下洗耳恭聽。」
烈風致便大略地將展將等一行四百多名的百虎山戰士被殺的經過及二人受嚴宗所托追蹤至一條小村發現村子被屠留下了「順天者死」四個字而屠村之人與襲殺百虎山展將一行人則是同一批人等…發現的經過述說一次。
王進財邊聽邊點頭待烈風致說完後道「多謝烈爺告知屬下這就立即將這件事傳回總寨請二位爺繼續用餐。」說罷便告聲罪轉身進入內堂。
麥和人埋頭大嚼桌上的豐盛料理見王進財離去後便道「烈嚴宗的事咱們就幫到這裡打聽清楚回皇朝的路後明天啟程。」
「好。」
※※※
隔日一早烈風致、麥和人二人各自換上一套嶄新的衣服這是王進財差人送過來的倆人老實不客氣的收下並未拒絕因為確實身上的衣服太過破舊了。
穿上衣服二人同感覺出奇的合身彷彿是量身剪裁的一般。
烈風致是一套藍色勁裝外加一件同色系的披風穿起來份外威風凜凜。仔細一摸披風還是特別製作的邊緣以鋼線編成鋒利而輕盈看來烈風致的雲袍在南龍已經奠定了一定的聲名。
而麥和人則是一襲米白色的儒袍長衫。穿上儒衫扎士巾麥子恢復了昔日一貫富家公子的瀟灑倜儻。倆兄弟站在一起一武相得益彰。
告別了王進財後二人乘馬離開鎮上朝著回家的路緩緩前進。倆個人一路上有一搭沒一搭地閒聊著走了兩個時辰烈風致忽然扯住馬匹沉聲喝道「幾位兄台！跟在我兄弟二人身那麼久了若有何指教也該露面談談了吧。」話音剛落一陣長笑聲立即回應。
「哈哈哈哈哈………」蒼勁的笑聲高吭而洪量而且笑聲傳來的方向並沒有固定而是不停地改變方位由四面八方波濤般傳來接著五名黃衣大漢由大路兩旁飛躍而出攔住了兩人前方的去路。
五名黃衣大漢身材像相貌分不相同但穿著打扮卻完全一樣身穿黃色衣外套牛皮甲頭戴一頂黑色竹笠左胸口都有一個以銀線所繡成的拳大石字。此外五名大漢所持的兵器也不盡相同一人持刀二人持劍一人赤手一人背盾。
這五人的穿著打扮不久之前才剛見過印象頗深烈風致訝道「金剛鏢局？！」
烈風致抱拳頭「請問幾位金剛鏢局的兄台因何原故要將我倆兄弟攔下請諸位賜教。」
但等了一會五名大漢卻沒有一人開口回話。
麥和人可沒有太大的耐性有人攔阻去路擺明是來找自己的麻煩的冷笑一聲道「喂！縱然你們這些開鏢局的人想轉行當劫匪該說的行話也得學吧比如此樹是我栽此山是我開之類的啊。」
麥和人雖是出言諷刺但五名大漢依舊冷眼相看不發一語。
烈風致銳目橫掃眼前五人心忖道這五人雖說功力不差至少也是一流高手但方纔那陣笑聲並不是眼前這五人所能夠發出來的笑聲應另有其他人。
「老夫只有兩個問題要問。」
突然一把雄渾有勁的聲音由後方傳來二人微微吃了一驚有人來到自己的身後竟沒能發現同時扭頭一看。
一條人影站在倆人後方十丈之處一股氣勁橫霸的剛猛氣勢直往兩人湧來三人六目相對目光如電光火石交錯而過。烈風致、麥和人俱感震驚。
高手！至少是近特級的高手！
來者身材高及八尺體形魁梧光頭大耳虎眼濃眉臉若鐵石神情凝重身穿黃衣長袍外扣深黃色披風左胸口以銀線繡有拳大石字體形巨碩高大全身肌肉隨呼吸而動產生無窮力量的感覺。
「你是什麼人！」
「老夫『巨石金剛』石金剛。」
烈風致聞言訝道「你是『金剛鏢局』的總鏢頭！」竟然會在這種地方遇上石金剛。
麥和人雙眉微皺嘴角拉起一抹冷笑烈風致對這種表情實是太熟悉了每當麥子準備和人打架挑釁敵人的時候都會有這種表情。
不會吧…幾天前不是才剛說過不想鬧事的怎麼聽是金剛鏢局總鏢頭一切就變了。
沒待麥和人開口烈風致便搶先一步抱拳行禮道「石總鏢頭你好在下駱風他是我二哥駱和不知是石總鏢頭大駕光臨在下兄弟方才言辭上若有得罪總鏢頭之處敬請見諒。」
烈風致口裡說得謙卑但功力暗暗提聚運起不動雷掌心法化為高山重岳迎著石金剛霸道懾人的氣勢予人一種泰山崩於前而面不改色沉穩姿態。
氣勢一來石金剛忽然感覺到眼前的二位年輕人也非簡單角色抱拳道「好說倆位少俠氣宇軒昂想必定是師出名門之後但駱氏一門老夫並未聽過請問尊師高姓大名？」
烈風致氣閒神定地道「石總鏢頭在下兄弟乃是北皇朝之人初來貴寶地可說是一個汲汲無名之徒寒家在皇朝之中也無名氣。家師觀苦更只是一位不問世俗之事的出家人石總鏢頭沒聽過是再自然也不過的事。」
「是這樣嗎…」石金剛壓根兒也不相信眼前這個看似老實名叫駱風的人所說的每一句話。以這二人的氣勢上可以看出二人俱是身經百戰的強者這種人怎可能在南北兩地沒沒無聞況且初此地的人怎可能立即知道自己的身份嗎？
便長笑道「哈哈哈！明人不說暗話既然二位不肯透露真正身份那老夫也不便強求只希望二位能老實回答老夫幾個問題。」
烈風致拱手朗聲道「石總鏢頭請問吧！」
「那老夫就不客氣直言啦！」石金剛看著烈風致道「請問駱少俠令兄腰間的包袱是否為賢昆仲之物？」
「這……」烈風致還在想該怎麼回答時麥和人便大聲喝道「沒錯！這東西是本公子的。」烈風致心中直覺不對但業已阻止不及只得心中叫糟。
果然！石金剛冷笑一聲道「這包袱是我鏢局之物數日前我金剛鏢局一支前往北皇朝的鏢隊遇襲鏢貨被劫八位鏢頭二百四十二名鏢師及趟子手全數被殺無一活口而你手上的包袱正是被搶的鏢貨之一。」
烈風致一時語塞他可沒想到展將送給自己的東西竟然會是剛才搶劫來的贓物。
麥和人冷哼一聲道「那真是天大的笑話啊你嘴巴說說就行了無憑無據的攔著我們就隨便按上個罪名。」接著一指腰間的包袱道「石老鬼你倒是提出證據證明這包袱是你金剛鏢局的東西啊！」
「證據？」石金剛沉聲道「張大你的眼睛瞧瞧凡屬我金剛鏢局的東西必有其特別標誌。看看在包巾的一角是否有與我胸前一般的石字。」
麥和人拿起腰間的包袱搜找烈風致則是探頭過來一看。
沒錯！上頭還真得繡有一個小指頭大的石字和石金剛身上的石字一模一樣用得也是相同的銀線。
烈風致摀住面孔忍不住暗自道「這下子可說是人贓俱獲了想賴也賴不掉。」但還是努力作最後的掙扎道「這是一場誤會！請聽在下解釋…」
「誤會！？」石金剛戟指怒喝道「還有什麼誤會！物證就在眼前！你們還有什麼好辯解的你二人若不是主謀定也是個幫兇老夫要把你們抓回鏢局問出其他共犯及鏢貨下落！動手！」
「殺！」五名鏢局鏢頭應聲齊動五條人影散成一個弧形包向二人石金剛則是邁開步子一步步向前逼進。
「想抓本公子？就得看看你的實力夠不夠份量！」麥和人左掌一拍馬背縱身躍起迎向石金剛。
「唉∼∼」烈風致搖頭苦歎心忖「這一動手跟金剛鏢局的梁子就算是結定了看來終究是躲不了和百虎山劃上等號的命運。」感歎中五名鏢頭已經攻至。