「萬年人蔘！」烈風致與駱雨田兩人對視的眼神充滿了訝異。
近一年多以來萬年人蔘在北皇朝引起了不小的騷動為爭奪人蔘而喪命的武林人物難以計數無端受牽連被滅的門派更是已經突破百數大關。如今連遠在南龍國的人也被這人蔘所吸引要加入搶奪的行列。
凶神惡煞四手的出現讓為了專心對付兩大邪派對萬年人蔘打定主意不聞不問的烈風致不得不正視這個問題。
「這……」烈風致感到意外南龍王龍聖嘯須要這株萬年人蔘作何用處？不這種稀世珍寶任誰都想據為己有差別便是在於是否擁有足夠的實力。龍聖嘯便是其中有實力的人選之一。
「是貴國龍王想要此萬年人蔘嗎？」烈風致表面上不動聲色但如果真是龍聖嘯想要此物那拚了命都不能讓他奪得人蔘要是讓龍聖嘯這號充滿野心的梟雄多活上個幾年那麼北皇朝將永無寧日。
沒想到西門達卻搖搖頭道：「並不是龍王就算是他想得到也不會派我們這些人前來搶奪。」
「此話何意？」烈風致有些訝異而駱雨田則是馬上會過意來點頭道：「原來如此。」
「大哥你知道？」
駱雨田胸有成竹地道：「很簡單的道理九重死城眾手皆是受制於龍聖嘯的手段才會聽命作事等若棄子會真心為他辦事的人少之又少若要眾手奪取人蔘搞不好龍聖嘯還不怎麼敢吃擔心裡頭有問題眾手會在人蔘裡下毒。且龍聖嘯手下高手如雲若他真想要爭奪萬年人蔘必會派出天門十二衛或是九五至尊這類高手。」
西門達拱手道：「駱兄是明白人蓼蓼數語便道出了在下等人的心聲。」
「這我瞭解。」烈風致便問道：「不是龍聖嘯那麼西門兄是為了何人？」
西門達道：「不知道烈兄是否聽說過仇無赦此人？」
「死神仇無赦！」烈風致還在回想但駱雨田業已叫了出來。
「是他！」烈風致這時也想起來了仇無赦此人號稱南龍國最恐怖的死神曾經大鬧百虎山總本山手刃無數高手所經之處莫不血流成河、屍橫遍野。最後只知道他被關進了九重死城便沒再離開過。
「看來烈兄是知道此人了。」
「仇無赦要萬年人蔘？他要這玩意幹嘛？總不會想要當一個長命百歲的死神吧？」
「這……其實是他的妻子須要這一株萬年人蔘來救命之用。」
「他妻子？哦對了我想起來了。」烈風致想起幾年前駱雨田曾經提起過一段有關於仇無赦與他妻子之間纏綿緋側的愛情故事也因為這個緣故才能將仇無赦囚進九重死城讓南龍國恢復平靜。
「我去過南龍當時曾聽過仇無赦與柳意歡的故事不過這又與萬年人蔘有何關係？」
西門達提醒道：「烈兄既然聽過他們的故事應該還記得柳意歡身上帶有與生俱來的隱疾吧。
「嗯記得是一種先天性心悸症……」烈風致醒悟過來訝然道：「莫非是她的心悸症作了！如果是這樣可就糟了。」
「正是如此。」西門達憂心道：「數月之前柳意歡的心悸症作一天比一天惡化仇無赦心急如焚尋遍無數良醫可是卻無一人有能力醫治。他甚至於孤身闖進龍城之中尋找龍王要他想辦法否則只要他妻子一死便要殺光全天下所有人為他妻子陪葬。」
烈風致聞言感到額際冒汗沒想到仇無赦如此恐怖不但有能耐直闖龍王禁宮還放話威脅龍聖嘯光看西門達和其它三手的表情就可以知道仇無赦的話絕對不是空談。
西門達接著繼續說道：「龍聖嘯也對柳意歡的心悸之病毫無辦法南龍國所有的名醫看過了她的病症全部搖頭歎息表示無能為力最多只能勉強延續她的生命。醫治的大夫多半都說同樣的話她的心脈過於窄細以至於稍有情緒起伏便容易昏厥甚至是死亡一般的幾百年人蔘只能勉強放鬆她的心脈除非是有一株成精的千年以上的人蔘作為藥引不然恐怕就……」
「成精的人蔘！」烈風致恍然道：「所以西門兄你們這麼多眾手才會來到北皇朝。盡在bsp;「正是如此。」西門達點頭道：「僥倖的是在二個月前北皇朝出現一株萬年人蔘的事情輾轉傳至南龍仇無赦聽見這個消息便帶著他為數眾多的義子前來北皇朝尋找萬年人蔘而龍王也下命我們眾手全力幫忙而且還開出條件只要能奪回萬年人蔘便減去我們所有的人足足一人一百年的刑期。這一百年幾乎可讓九成的眾手順利脫離這種受人擺佈生不如死的日子。」
「所以在下才會如此厚顏請求烈兄幫助。」說到這裡西門達忽然站了起來身後的三手也跟著起身齊齊跪下請求道：「請烈兄幫忙。」
「我明白諸位請先起來吧。」烈風致將四手扶起他能體會眾手這種想要自由的心情道：「西門兄是否知道柳意歡還能撐上多久？」
「雖有無數名醫想盡辦法用盡各種靈藥但是……」西門達沉重地道：「最多只能撐上兩年。」
「請問西門兄。」駱雨田忽而問道：「此次修羅海總共來了幾名眾手？」
西門達稍微算了一下道：「修羅海眾手約莫在一百二十多名上下正確的數目在下並不清楚。」
「他們都來到北皇朝了嗎？」
「嗯。」西門達肯定地點頭道：「全部傾巢而出目前進入北皇朝的約有九十多人其它的人則是66續續會由各地趕來支援。」
好嚇人的數字。駱雨田心忖道：這麼多眾手潛入北皇朝在平時定會引起不小的騷動天視地聽堂亦會得到消息。玉皇朝之亂萬年人蔘之事轉移了大多數人的視線。
駱雨田又問道：「那仇無赦本人呢？」
「仇無赦也在北皇朝境內目前停留在離此不遠的斗南山裡頭。」
「他在那裡幹嘛？」烈風致下意識地問著仇無赦是來找萬年人蔘的萬年人蔘最後的下落是在慶天府出現他來絕龍府幹嘛？
「不知道。」西門達也是不甚瞭解：「其實我們並不清楚萬年人蔘目前的下落進入絕龍府一是地頭近二是想先打聽人蔘下落。
不過我們才剛到絕龍府便遇見了兩名和尚他們似乎和仇無赦認識很久了。仇無赦只交代要我們分頭尋找人蔘的下落便和那兩和尚去了斗南山。」
「兩位和尚？」烈風致心念一動問道：「西門達知道那兩位僧人的模樣嗎？」
西門達答道：「其中一個是穿著雪白僧袍的和尚年齡看起來很年輕頂多是二、三十歲外表很清秀予人一種高深莫測的感覺。另一個是帶修行的僧人年齡較大但對白衣和尚很尊敬他就比較奇怪一些騎著一匹大黃狗。」
「是他們！」烈風致腦海裡立即浮出現兩條削瘦頄長的身影。
「這兩名和尚武功深不可測修羅海幾十名眾手分散在仇無赦週遭十里範圍直到他們出現在仇無赦面前時才知道有人潛入。」西門達問道：「對了烈兄認得他們？」
「嗯。」烈風致點點頭道：「他們是烈風致生命中最重要的兩個人。」說者便兩眼遠眺窗外陷入回憶之中。
「烈兄！」西門達的聲音將出神的烈風致拉回現實之中道：「若是柳意歡有什麼意外九重死城裡頭的眾手及其家族第一個就會成為陪葬品。只要烈兄答應西門達願為從此為奴為僕作牛作馬以報烈兄之恩德。」
見西門達如此誠懇烈風致實在難以拒絕駱雨田亦是沉默不語最後只得先說道：「西門兄切勿如此說話此事關係重大請西門兄給小弟幾天時間考慮到時會給諸位一個滿意的答覆。」
西門達又朝烈風致一拜道：「西門達先替其它人感謝烈兄恩德。」
「請諸位先去休息吧。」烈風致揚聲喚來下人將四手送至廂房休息。
送走了四手烈風致回過頭望著駱雨田道：「大哥對於此事你有什麼看法？」
駱雨田微笑道：「小烈此事你心中已有定案無論你最終的決定為何大哥絕對支持你。」駱雨田對北皇朝絕對是忠心不二以他的立場而言最好是仇無赦眼睜睜看著他妻子死去繼而狂開始在南龍展開殺戮只要南龍一亂正值內外患不止的北皇朝便可爭取到一段時間休生養息。
「大哥多謝你。」烈風致心中一陣感動。駱雨田很明白自己最終仍是會出手幫助修羅海眾手因為自己沒辦法忍受那麼多人因為一株人蔘而死就算是與自己無關的外人也是一樣。
「兄弟一場別說這種話。」駱雨田拍拍烈風致的肩頭道：「我去安排人手打探萬年人蔘的消息。你也才剛回來先休息吧有什麼事情我們明日再談吧。」
駱雨田先行離去烈風致則是前往麥和人的房間探望他但兩人並沒有聊太久的時間為麥和人醫治的斗南第一怪脾氣神醫魏振興一進來便把烈風致給轟了出去。
碰了一鼻子灰的烈風致回到後院與眾妻兒團聚一家五口開開心心地渡過了一個美好的夜晚。
隔日清晨
「喝！呀！接招！」
叱喝聲及打鬥的氣震由後院演武場傳出烈風致正與錢一命在過招練武之中。不少人正圍在一旁觀摩學習又或是吆喝打氣。
駱雨田坐在一旁的椅子上喝茶與橫天虹及笑落陽聊天凶神惡煞四手亦是站在另一頭觀看他們正在等待著烈風致的答覆但四人的表情十分輕鬆似乎是已經知道他的答案。
這時一名下人由前院快步行至駱雨田身旁低頭數語後將手裡的數封信函交給了他。
駱雨田拆開一看皺眉自語道：「天底下的麻煩事情似乎都擠在這一陣子生了。」接著抬頭叫喚道：「小烈先別打了過來看看吧。」
「哦？是生了什麼事情。」烈風致聞言停下手走向駱雨田伸手接過他遞來的信。
這是由天視地聽堂的人員所寫的信內容讓烈風致亦是皺起眉頭。白道連盟之中的五嶽劍流、少林、武當、百龍門、雙王院等諸派皆遭到不明人士的暗算許多人皆受了嚴重的毒傷。其它的還有一些中小型的門派也都紛紛傳出類似的消息。
雖然逮到了下毒的兇手竟皆是自家門下的弟子但連逼問幕後指使者的機會也沒有下毒的弟子便服毒自盡了。事後雖然大舉清查抓出了其它的叛徒但已經有不少長老甚至是掌門皆遭到毒手。
「大哥。」烈風致道：「你認為這會是玉皇朝下的手嗎？」
「八九不離十。」駱雨田道：「只有他們才有能耐在各大派門裡埋下奸細。」
烈風致疑惑反問：「但是對各大派要人下毒除了激起他們同仇敵概敵視玉皇朝外還有什麼作用？」
「這我也不清楚。」駱雨田也沒有半點頭緒接著抽出另一封信交給烈風致道：「小烈這是你的信。」
烈風致接過一瞧赫然是觀苦的親筆信函連忙拆開一看。內容大意是述說著三大邪派的後續展五輪大會三大邪派的刺殺計劃失敗。玉皇朝、天龍門由暗轉明成為眾矢之的被消滅是遲早的事情。
而朝聖學府眾人也因拜月赤狐的刺殺失敗二派不再支持他繼而對他產生出質疑加上血刀蒼妖的出現阻擾中宰聖師的二名傳人形成對立學府眾人也產生分裂。
烈風致是中宰聖師之子的身份也成為另一種變量甚至還有不少人異想天開地要烈風致繼承學府府尊的位置支持牧臣鋒的人已經變為少數大半的人皆轉向支持宇文飄風。
烈風致心中暗暗祈禱希望宇文飄風能夠順利取得府尊之位如此一來便不用與朝聖學府的人對上。老實說要他毀掉自己父親一手建立起的基業總覺得心中有些不忍。而且宇文飄風若能把朝聖學府帶離邪道行列這也不失為一件好事。
「烈幫主、駱大人老夫有事想與二位商討。」魏振興的聲音由練武場外傳來。
烈風致連忙將人引入座道：「魏大夫不用客氣有事請儘管說是關於麥子的傷嗎？」
「不。」魏振興搖頭道：「是另一件事情。此事暫時只能讓二位知情請其它人先暫切迴避。」烈、駱二人打出手勢要其它人先行退開。
「魏大夫請說。」
魏振興看看四周後才道：「昨夜五嶽劍派秘密送來了尚明堂及馬昭文二位受傷的長老。」
「尚前輩他們受了傷？」烈風致大訝尚明堂與他的交情頗深得知他受傷自然感到擔憂。
「傷勢如何？情況嚴重嗎？」
「他們都中了毒雖然並沒有生命上的危險但此毒十分異常獨特會一點一滴地散盡練武者的元陽及功力。若是功力散盡就是不死也會變成廢人。」魏振興道：「據說其它門派也有不少人中了相同的毒江湖上傳言是玉皇朝下的毒手。」
「此事我們亦有耳聞。」烈風致、駱雨田二人齊點頭。後者問道：「魏大夫是否有方法醫治？」
「有但這就是要找二位商量的重點。」魏振興道：「老夫仍查不出此毒的來歷但已有應對的藥方升陽六君子湯。這味藥湯十分常見學過幾年醫術的人都會用困難的只是幾味主藥的調配還有一項藥引難尋。」
烈風致欣然道：「那只要魏大夫說出藥方再難尋的藥烈風致都有能耐尋得。再不然公開藥方讓全武林的人一起去找就更加易如反掌。」
「但這才是問題的征結。」魏振興沉重道：「缺乏了那一味的藥引便是……萬年人蔘。」
「什麼！」烈、駱二人四目相望兩人同時終於猜出了玉皇朝的目地。
「難道其它的人蔘無法代替嗎？」
魏振興續道：「老夫試過其它一般的人蔘但最多只能稍稍遏止散功的度老夫想了一整個晚上除了萬年人蔘外別無他法。須要的份量不用太多只要一點點就行了就算是一根蔘須也成。」
駱雨田沉聲問道：「魏大夫此事目前還有誰知道？」見魏振興搖搖頭又接著道：「這事關係頗大一但傳出會讓爭奪萬年人蔘的人數激增請魏大夫暫時不要宣揚此事。其餘的便交給我們兄弟來設法。」
「好老夫自然知道情形嚴重所以才會來找兩位幫忙。」魏振興點點頭接著又道：「此事瞞得了一時瞞不了一世除了老夫外還有其它的人早晚會現這件事這藥方並不難想但何時會悟出使用萬年人蔘作藥引只是時間上的問題。」
「能瞞多久是多久。」烈風致道：「在我們取得萬年人蔘之前希望魏大夫能盡可能穩住病情。」
「嗯此事老夫自當盡力而為。」魏振興離去前再道：「關於麥和人的傷勢已經沒有大礙了只須休息個把月便能完全康復。」
「來人送魏大夫。」送走了魏振興烈風致駱對著雨田苦笑道：「大哥看來我們是注定要在萬年人蔘上插上一手了。」
駱雨田反笑道：「這不就是小烈你希望的嗎。」接著揚聲道：「請西門兄諸位過來。」
凶神惡煞四手聞言來到烈風致二人面前西門達拱手道：「烈兄是否答應願意幫忙在下呢？」
「正是。」
西門達四人臉上露出欣喜的表情正要答謝之際烈風致又道：「不過有幾件事希望諸位能夠答應。」
「烈兄請儘管說。」
「其一若能成功奪得人蔘請分一部份給烈某我們要的不多只要幾根蔘須即可。」
西門達立即道：「這個沒問題就算要對分一半也行。」
「用不著那麼多多了反而惹麻煩上身。」烈風致接著又道：「第二希望諸位眾手盡可能不要拋頭露面最好是改頭換面易容打扮免得惹來無謂麻煩。」
駱雨田在旁道：「天視地聽堂的兄弟會為諸位掩飾身份希望其它眾手能夠配合。畢竟一但被人現我們與南龍眾手聯合此事後果將十分嚴重。」這可是通敵叛國的罪名要是讓衛明心現了駱雨田再怎麼有聖眷寵愛這條罪就算他長了一萬顆腦袋也不夠讓今上來砍。
「事情的嚴重程度西門達能夠瞭解。請駱兄放心我們不會連累你的。」
烈風致道：「那麼就請西門兄你們留下充當與其它眾手的連絡人這樣一有事情才可相互配合。」
「煞手自當配合。」就在幾人商議著如何配合行動時一名天視地聽堂的人員火急急地跑了過來。
大叫道：「大人！京城來的最急件！」
駱雨田接過一看臉色頓時一片慘白立即掉頭向烈風致道：「小烈我不能繼續待在這裡了。寫一封手喻給我我帶人去把九華山水泊攻下來。」
烈風致一臉納悶是什麼信讓自家老大如此大驚小怪的？道：「可以是可以只是生了什麼事情？讓大哥你如此緊張。而且九華山方面麥子不是已經作好了計劃嗎？」
「若是照麥子的方法少說也得要一年半載才年打下九華山要是我的話只消二個月就解決了。」
「好吧。」烈風致點點頭同意道：「畢竟麥和人現在重傷之中九華山方面也不能沒人主持大局既然大哥有把握就有勞大哥出馬了。」隨即便喚來下人準備文房四寶。
烈風致寫了一封信述說了斗南城大約情況告知澎海彬目前麥和人身受重傷不過已無大礙九華山的事情全權交由駱雨田負責。
「好我馬上就去！」駱雨田接過手喻便帶著橫天虹及笑落兩人飛也似的離去。
「究竟是怎麼一回事呀？」不光是烈風致奇怪在場的所有人也都是感到莫名奇妙。
烈風致撿起駱雨田遺留在地上的信紙展開一看上頭也沒寫什麼只有簡單的三個字──她、來、了。
其它人也探頭觀看所有人皆冒著相同的問號。
究竟是誰要來？
答案很快在三天後揭曉駱雨田前腳剛離開麥府後腳便有人踹破麥府大門小辣椒秋虞英帶著自今上那兒求來的賜婚聖旨領著一狗票霸月門逼婚大隊浩浩蕩蕩衝進麥府裡頭。
衛明心拗不過秋虞英的苦苦哀求再加上她母親的請求終也是答應了下旨賜婚不過這道聖旨還是帶了點兒戲的成份。須要秋虞英親自在駱雨田面前宣讀並且接下聖旨才算生效。
所有以已經知道此事的駱雨田只要一得知秋虞英接近的消息便馬上飛也似的逃離。
以千軍辟易之勢駕臨的秋虞英得知駱雨田並不在麥府之後便又似一陣疾風離去連打招呼寒暄的功夫也沒有。
望著絕塵而去消失在長街盡頭的人影烈風致只有搖頭苦歎自家大哥的桃花運實在是……