在嚴宗的領路下二人並未沿著一般行商者慣走的大道而是抄小路穿山越嶺走了半天的路就省去了原先要走大路兩天之多的路程。
三人便行便聊天由嚴宗的口裡得知了渭河口一役後的狀況刺客山莊被原家幾乎殲滅而自己的行者門、楓瑟等人都隨著駱雨田回到北皇朝還有近來南龍的最近情勢。不過二人心不在此而且也即將要離開南龍所以聽過便罷。
麥和人抽空打開展將所贈送的包袱一看乖乖不得了！裡頭的東西可不少沒想到就幾個百虎山的大頭目所拿的出來的東西就足以嚇死人二十來顆姆指大的珍珠四、五十張金葉子一袋金豆再加上約莫百來兩的碎銀子這些林林總總加起來折合白銀少說也有二萬兩銀子出手好大方啊！
不過…麥和人轉念一想或許搞不好這些東西還是剛剛從金剛鏢局那裡劫來的贓物哩。
「烈爺麥爺我們在這裡休息一下吧。」嚴宗躍下馬背回頭為二人牽馬。
二人也躍下馬背走到旁邊的樹蔭下休息嚴宗將馬兒緊繫在樹旁後也走了過來。
烈風致將水壺遞給嚴宗道︰「嚴頭目你也辛苦了喝口水坐下來休息一下吧。」
嚴宗感激道︰「多謝烈爺。」
麥和人遠眺前方隨口問道︰「嚴頭目這裡是什麼地方啊？咱們從這裡回到北皇朝大概還須要多久才能到北皇邊境？」
嚴宗指著北邊不遠處的兩座並排的山嶽道︰「麥爺通過那座山嶽就可以到達養虎鎮從養虎鎮走用不著十天的功夫就可以抵達北皇朝境內。」
「養虎鎮。」烈風致麥和人二人對視一眼心中都有一種世事無常的感覺當時在養虎鎮幫助「捕神」包玄寒因而與百虎山對上還被追殺了足有百里之遙。
卻萬萬也沒想到再次回到這裡時卻是由一名百虎山的頭目引路反而與南龍六道樓交惡。
倆人心中都有一個相同的念頭希望別在養虎鎮遇上包玄寒不然動不動手都是一件令雙方為難的事。
烈風致開口問道︰「嚴頭目你知道包玄寒現在人在何處嗎？」
嚴宗聽見包玄寒的名字臉上露出一股憎恨的神情不屑地續道︰「烈爺說的可是那位自稱嘮什子青天包龍圖後人的包玄寒嗎？」
看見嚴宗這麼氣忿的表情烈風致倒有些不知該說些什麼。
麥和人猜得到自家兄弟的想法接下話尾解釋道︰「說的正是他沒錯。我們曾見過他一次知道他是捕天閣眾神之一我很好奇為什麼修羅海眾手要找我們麻煩想「請教」他一下原因。」話中語帶雙關端看聽的人心裡怎麼解釋麥和人說話的藝術真的是越地高明。
「原來如此。」嚴宗點點頭露出一抹笑容顯然是以為麥和人是打算用拳頭指教的那一種道︰「不過麥爺你可能得失望了。」
「此話怎講？」
嚴宗解釋道︰「修羅海眾手全部是隸屬於九重死城中的「惡神」柳星惡所管轄。其他的眾神各有職責或許包玄寒連誰被眾手通緝也是完全不知情。而且就算知道包玄寒現在人在百虎山最東邊的金剛鏢局裡養傷想找他還得繞上一大段路。」
烈風致疑惑道︰「哦…包玄寒受傷了？誰有那麼大的本事可以打傷他？而且據我所知包玄寒身旁無時無刻都跟隨著一大群護衛呀。」
「嗯…其實其中的詳情屬下也不太清楚只知包玄寒和我兩個寨的兄弟生衝突雙方各有死傷我們死了幾百個兄弟而包玄寒也折了不少人。最後聽說包玄寒一方還有四、五個人逃掉我方僅能算是慘勝。」
烈風致沒有答話只是點了點頭兩方面都算是朋友但也都是敵人心裡不禁感到有些無奈。
唉……麥和人指著遠方道︰「咦？嚴頭目你看那是什麼信號？」
二人聞言望去只見到東方至少十幾里遠的空中爆開了四朵紅色的煙花。
嚴宗見狀渾身劇震忘情訝道︰「那是百虎山的緊急求救煙火一連放出四朵是最嚴重的情況啊！」嚴宗飛也似地跳起奔向馬匹。飛快地騎著馬急急忙忙地朝煙火處疾馳。
只留下兩句話道︰「對不起烈爺麥爺請恕嚴宗無只能送倆位到此地嚴宗要趕去支援寨裡的兒郎告辭了！」
看著嚴宗騎馬的背影絕塵而去倆人你眼望我眼。事情生的太突然了二人不禁都有一種錯愕的感覺。
「二哥你說怎麼辦？去不去？」烈風致望向麥和人等待他的意見。
麥和人拍拍縛在腰上的包袱道︰「看在這一包東西的份上咱們還是去瞧瞧吧。」
「那是什麼東西？」烈風致直覺便問。
「好東西！」
麥和人答了一句便躍上馬背朝著嚴宗離去的方向策馬急奔烈風致也跟著跳上馬背緊追在後。
烈風致麥和人倆人朝東方疾馳了將近一個多時辰才在一道斜坡上追上嚴宗。
嚴宗呆坐在馬背上一臉茫然地望著坡下二人奔上坡頂也同時訝然。
山坡下方是一條蜿蜒的羊腸小徑位於兩道斜坡的中央一頭連接地勢平緩的芒草平原另一頭則是通往一片茂密的樹林。
此時由山坡底下到林子這一段不過短短三百步的距離竟是佈滿著數百具縱橫交錯的灰衣大漢屍體。
這些灰衣大漢在幾個時辰前才剛剛見過面那時他們還正意氣風將金剛鏢局殲滅沒想到僅僅相隔不到一天的功夫這些百虎山眾戰士也變成了死屍。
今天殺人下一刻很可能就輪到自己被殺。這是江湖上討生活的人即定的命運只有極少數的人又或是急流勇退的人才能夠躲避的過。
只是……這些百虎山戰士可無一是庸手啊！究竟動手的人會是何方神聖？
嚴宗跳下馬背開始在數百具屍體裡搜尋著可能的活口。
烈風致也躍下馬背塤uㄤm找還活著的人也檢查著屍體上的傷口麥和人則是驅馬搜索附近敵人離開的方向。
望眼四處皆是打鬥後留下的痕跡一大片草地支離破碎散佈的全是血跡和散落的斷折兵刃數百具屍體交錯其中可以肯定這場戰鬥定是十分激烈。
烈風致還在死去的屍體中現了幾個熟面孔其中最熟的還是夏鼎天左右虎牙…展將。
展將半跪在地上腦袋垂下鮮血還不斷地滴落草地已被流下的血液匯成一處血池他的斬馬刀倒插在地上但刀鋒已經斷折撐住早已冰冷的屍體不至於倒下。
烈風致將展將屍體扶平躺下一雙瞪大的虎目滲出血絲不肯閉上胸口有一處致命傷傷口凹陷折斷的肋骨突出體外看起來像是被某種鈍器或是重手法擊斃。
「唉…安息吧。」烈風致伸手閉上展將的雙眼繼續搜查其他的線索。
片刻後倆人在林子邊緣會合。
「烈你看得怎麼樣了？看得出來是那方面人下得手嗎？」
烈風致搖頭道︰「看不出是那邊的人馬由傷口及地上散落的兵器只知道對方是隊雜牌軍看得出來的兵器至少就有刀槍劍戟棍斧箭錘可說是應有盡有。」
「呵！難不成對方是在開兵器鋪子的啊。」麥和人猜測道︰「應不會是鐵門的人吧？」
「我想不是…沒有人死在鐵門特有的武功煉鐵手之上。」烈風致聳肩道︰「對方不乏高手至少有五人以上我現有不少人死在這分屬三種不同的重手法之下此外還有使用槍及使劍的高手。二哥那你那邊呢？」
麥和人指指身後的林子道︰「敵人應該是預先埋伏在後面這座林子裡頭等到百虎山的人進入這兩道山坡下的小徑時再派人由左右兩側的斜坡包圍估計對方人數大概也在四、五百人左右。」接著分析道︰「雙方人數雖然相當但百虎山一方才剛打完一場仗身心俱疲對方則是以逸待勞在三面夾攻加上有心算無心的情形下對方確實能夠在短時間之內盡殲這一批百虎山戰士。」
「二哥分析的很對我也是這麼認為。」烈風致道︰「我們去問問嚴宗看看他是否有可能的兇手。」
倆人回頭嚴宗正坐在地上懷裡抱著一具屍體痛哭嘴裡還反覆地著︰「弟弟我會為你報仇……」
麥和人勸慰道︰「嚴頭目請節哀順變人死不能復生。現在最重要的事是找出誰是下手的兇手為你的兄弟為你的兒郎報仇！對了嚴頭目你知道是什麼人動得手嗎？」
嚴宗搖頭不語仍是抱著懷裡的屍體放聲大哭。
烈風致呆瞪麥和人張大著嘴心忖道︰「這算是那門子的安慰法？」後者反白一眼回去不然你有更好的說法？烈風致也想不出方法來作了個求饒的表情要麥和人繼續。
麥和人續道︰「嚴頭目我們幫你把這些人的遺體葬了吧讓他們入土洛u……」
嚴宗站起來搖頭拒絕了麥和人的提議道︰「嚴宗先謝過麥爺的好意但這些都是嚴宗的手足嚴宗希望自己親手能將他們埋葬。」
麥和人聞言心忖︰這裡有四、五百人耶會不會太逞強了？
烈風致讚歎道︰「嚴兄真是一位重情重義的好漢子烈風致十分敬佩。既然如此那有什麼地方可以讓烈風致一盡綿薄心力。」
「多謝烈爺麥爺。」嚴宗忽然轉身跪下仆倒在兩人身前道︰「嚴宗只有一個請求！烈爺的追蹤術極為高明嚴宗早有所耳聞。所以想請烈爺代為追蹤兇手為諸位戰死的手足尋找殺人兇手。烈爺若能找出兇手讓百虎山得報此仇嚴宗這條命就此買斷給烈爺。」
烈風致扶起嚴宗道︰「嚴兄此話嚴重了此事就包在烈風致身上。」
麥和人問道︰「那我們若是查出誰是兇手該怎麼連絡你？」
嚴宗聞言自懷裡取出一塊木牌遞給烈風致道；「烈爺只要您將這一塊牌在百虎山境內較大的村鎮裡找最大間的客棧給掌櫃的看這塊牌便可。」
烈風致接過木牌反覆觀看木牌只有半個巴掌大外形像個老虎頭正面刻了天魁兩個字背後則是以硃砂寫上嚴宗的名字這大概就是代表嚴宗在百虎山寨裡身份的信物吧。
「好！那烈風致告辭嚴兄請多保重。」二人向嚴宗拜別後躍上馬背。
「嚴宗拜別烈爺麥爺。」
烈風致再一次拱手後驅馬朝北方馳去麥和人緊跟在後。
受人所托忠人之事既然已經答應了嚴宗的請求至少得給他一個答案。
烈風致追蹤術一流在辨識出一批可能是兇手的馬蹄印後尾隨追去。
隔天便在路上現了幾座沒有命名的新墳以及被棄置在路旁的金剛鏢局騾車烈風致便確定自己沒有追錯目標。
「烈你怎麼會接受嚴宗的請求幫他追緝兇手？其實我覺得以百虎山自己的力量要找到這些人應該是易如反掌犯不著浪費我們自己的時間吧？別忘了咱們可是還要誑u^去參加五輪大會哩。」
烈風致回頭道︰「二哥寬心時間方面我會掌握我們應趕得及回去參加五輪大會老實說我很好奇究竟是何方神聖竟敢在老虎嘴裡拔牙黑吃黑來著。」
「嗟！這有什麼好好奇的啊？」麥和人撇撇嘴道︰「要不是小烈你老是在旁邊棉嗦阻手礙腳的。我早就不知道黑吃黑百虎山幾次了。」
「二哥∼」烈風致無奈地苦笑道︰「好歹我們和百虎山總是並肩上過戰場的同伴在道義上來說我們對百虎山黑吃黑怎麼都說不過去。」
麥和人不耐煩地揮揮手阻止道︰「好啦好啦！你棉不棉嗦啊？我已經聽了好幾遍了耳朵都快長繭了換個新鮮點的台詞怎樣？」
「可以。」烈風致立即道︰「有道是朋友留一線日後好相見。二哥你可是四季織的少東主日後生意方面須要擴展時總有機會遇上百虎山的人關係打好一些百利而無一害啊。」
「嗯嗯…這理由不錯聽來挺順耳的本公子勉為其難可以接受。」麥和人輕笑道︰「對了烈咱們大概還要多久才能追得上這些人？」
「不知道？」烈風致搖搖頭道︰「由馬蹄掘起的深度來看他們是全力奔馳沒個兩天功夫休想追得上他們。」
「這麼久？」麥和人有些吃驚地瞪大眼道︰「真的假的？」
「嗯！」烈風致肯定地答道︰「這批人騎術頗佳留在地上的蹄痕保持著一種漸層式的波浪形由蹄印的幅寬推測約有六到八匹馬為一橫列每一橫列相距約兩匹馬身此種隊形最適合讓馬兒放開四蹄馳騁轉換方向也十分靈活再加上剛才馬蹄掘起的深度可以推斷出這些人行進的度。」
「呦！」麥和人有些吃驚地道︰「烈你啥時懂這一招的啊？」
烈風致開心地道︰「這個叫觀馬蹄法可是大哥以前教我的。」
麥和人聞言嚷嚷道︰「什麼啊！太不公平了吧！大哥竟然只教你不教我我一定要跟他抗議。」
「呃…」烈風致拍拍麥和人的肩頭道︰「二哥這個不是大哥不教你而是你根本不想學…」
麥和人微愕道︰「有這一回事嗎？我怎麼沒有半點印象啊？」
烈風致只能搖頭苦笑道︰「二哥你還真是貴人多忘事啊。」
「少棉嗦！我的腦子不是用來記這種事的。」
烈風致聳肩苦笑遠眺前方道︰「二哥前面有幾戶人家咱們去那邊打聽一下消息吧。順便借宿一宵。」
麥和人摸摸略有飢餓感的肚子道︰「都好只要能讓我填飽肚子就行了。」
烈風致指著正冒著繞繞升起的炊煙道︰「二哥你的運氣不錯看起來他們正準備造飯呢我們剛好趕上。」
麥和人望著炊煙道︰「如果能吃到一碗熱騰騰的白米飯的話那就更加美好了。」
想想自己差不多有半年沒吃過白米飯了啊窩窩頭倒是常吃。
烈風致曬笑道︰「二哥一有錢你就週身蟻了啊。有錢當思無錢之苦更何況那種小村子有碗粗米糠吃就該偷笑了還說白米飯哩。」
麥和人大笑道︰「烈這你就太不瞭解我了。有道是醒嘗帝王宴醉臥美人懷。這可是本公子人生的目標之一啊。」
「哈哈哈…」烈風致也跟著大笑道︰「二哥你這志願真是好宏大啊∼∼對了！那石平村裡拜倒在二哥長衫底下那些以打計的小姑娘們二哥怎麼不一口氣全要了那時別說是美人懷了就是要弄張十美人座椅都不是問題呀。」
「耶──」麥和人伸出食指輕搖了搖道︰「小烈這你又不懂了美人不光只是數量上要取勝質也是重點要慎加挑選環肥燕瘦、各有千秋就比如小蝶兒她的美是冷若寒霜凍雪般地淒美又或……」
麥和人吞下沒說完的話看著身旁的面露凝色的烈風致問道︰「嗯？烈怎麼了？」
「不對勁！」烈風致兩眼凝視著百步外的小村落道︰「太安靜了！沒有半個人在屋外走動而且剛才風裡傳來一陣濃厚的血腥味。」
麥和人聞言望去村子裡確實沒有人影走動冷冷清清地但卻有炊煙升起這裡頭大有問題更可能是一個陷阱道︰「烈咱們摸進去瞧一瞧。」
烈風致點頭贊成倆人撥轉馬頭進入路旁的林子裡將馬匹繫妥後倆人施展身法藉著林子的掩護很快地接近村子旁靠近林子的房子。
越接近村子血腥味就越重就連麥和人也可以聞的到這麼濃的味道不是死一、二個人所能造成的。
倆人搜索村子旁的幾間屋子裡頭都沒有人在感覺上似乎村子裡空蕩蕩的一片死寂。
烈風致運功全神搜索肯定村子裡沒有半個活著的生物存在道︰「二哥這村子裡沒有半個人。我們找找看炊煙和血腥味是從那裡來的？」
「嗯。」
二人走出屋子循著血腥味走向村子尾部走沒幾走路便來到村尾的空地。
「喝！」空地旁的景象印入二人的眼簾不禁讓倆人同聲抽了一口涼氣。
至少四十幾具屍體縱橫交錯疊成一座屍山淌流的鮮血在空地上漫成一片血海。
屍體裡不論男女老少皆有而且所有的屍體級皆被剁下被砍下的人頭在屍山的旁邊又疊起一座半人高的人頭塔。扭曲而猙獰的面孔代表著死前曾受到極大的驚嚇與恐懼。
還有另外四具屍體垂掛在一旁的樹上隨風搖晃夕陽的餘暉打在屍體上昏黃的光線更是添加了幾分驚慄感四個斗大的血字刻劃在四具屍體的背上。
「順！天！者！死！」
縱使兩人堪稱膽大包天見過無數死生場面但在看見手段如此血腥的一幕後仍是駭得一時間說不出話來。
半晌…「好殘忍的手段。」烈風致艱澀地開口道︰「二、二哥你認為會是同一夥人幹的嗎？我是說黑吃黑百虎山和屠村的人。」
「不知道…」麥和人搖搖頭道︰「我想有兩種可能一種是同一夥人一種則不是。」
烈風致白了麥子一眼忍住用金星砸過去的念頭道︰「二哥有沒有比較建設的建議。」
「建設性……有！」麥和人沉思些許時間後拍掌道。
「什麼話？」
「咱們先吃飯吧。」
烈風致差點暈倒在地道︰「二哥…在這種場景下你還吃得下飯嗎？」
麥和人聳聳肩道；「當然吃不下我只是隨口說說罷了。」
烈風致還是只能翻翻白眼道︰「二哥你就別鬧了。我們還是四處找找看有沒有留下什麼線索。」
待在這種地方麥和人也失去了嘻鬧的心情點頭道︰「好吧咱們分頭找找。」
倆人分頭搜查不放棄任何一處可疑的線索就連一根草一枝樹木也沒遺漏半個時辰後二人在村子中央的水井旁會合。
烈風致率先開口問道︰「二哥你那邊情形怎麼樣？有沒有什麼現？」
「唯一的現就是有幾處打鬥的痕跡還有拖拉屍體的痕跡不過都是往村子後方的空地去沒有用。」麥和人頓了頓續道︰「唯一可作推論的就是這批人來的十分突然村子裡的人大半都是在屋子裡被殺的然後才集中到村後的空地上唯一確定的是我們所追蹤的腳印確實進到這村子裡但村子裡的各種痕跡太過混亂我只看得出最後這些人分成數路離開。烈你那邊呢？」
「我可以肯定我們追的人和屠村的人是同一批人。」烈風致順順凌亂的頭道︰「二哥我想唯一可以讓我們找出這些兇手真正身份的線索就只有那刻在屍體背後的四個字了。」
麥和人皺起眉道苦思道︰「順天者死…好奇怪的主張啊…北皇南龍裡有那個組織門派會用這種口號和殘忍的手段。」
烈風致歎口氣道︰「可惜大哥不在這裡不然這種離經叛道的言語和殘忍的手段以大哥他那廣博的見識一定馬上能夠猜得到這批人的來歷。」
「哈哈…」麥和人打了個哈哈道︰「何止搞不好駱老大連這些人的袍宗八代都能夠刨得出來。」
烈風致也隨著笑了幾聲後道︰「二哥這事我們就到此為止即然已經找到兇手的線索了身份和下落便由百虎山自行尋找吧。」
「小烈你的話深得我意啊咱們路上將消息傳給百虎山後就算是盡了責任了。」接著拍了拍腰間的包袱道︰「我也可以心安理得地收下這包禮物回皇朝了。」
話還沒說村子前方便隱約傳來一陣馬蹄聲。
烈風致傾耳細聽計算著來騎的數量道︰「一是共三十四騎每個人的騎術及身手至少都是一流好手。嗯…裡頭還有一、兩名高手。二哥要不要避開這些人？
免得徒生麻煩。」
「嗯。」麥和人頷道︰「烈你說得對多一事不如少一事咱們先牽馬走小路繞過這裡離開這村子。」
兩人相視一眼。展開行動飛快離去在那三十四騎尚未出現在視線內先一步來到林子解開馬兒的韁繩牽馬穿過林子繞過村落由另一頭離開繼續朝北皇朝出。