夜晚華燈初上人潮依舊洶湧生活在地嶽城的人除了部份的商人之外絕大多數的人每天都處在與其他敵對門派人馬的搏鬥之中都不知道自己是否還活得過明天。因此每個人都是盡可能地沉迷在聲色之中享受著還可以呼吸的每一刻。
烈風致獨自一人走在街道之上心情十分沉重週遭環境的吵吵鬧鬧對他來說簡直是另一個世界。與二人分開後一整個下午都連絡不到半個先前派出的人員就連錢一命及慧殺也不見其行蹤而預先安排在這裡的秘巢也是空蕩蕩沒有半個人影雖沒有現打鬥的痕跡但卻在四周圍現了幾個盯梢的人看不出來是屬於那個幫派的人。
為避免打草驚蛇烈風致沒有抓起任何人拷問。不過…由此看來先前派來的人全都出事了只是…下手的人會是誰呢？能對付的了錢一命及慧殺的人可不是一般的門派作的到啊會是四流？禽獸？還是天龍門？
不論是誰對手都有充足的理由和實力對付自己。
烈風致忽然停下腳步路旁的一棟建築物吸引了自己的目光那是一間殘破不堪到只能用廢墟兩字形容的破爛房舍勉強還可以看出是一間寺廟。這也難怪在這種人人只懂得紙醉金迷縱情聲色的地方任何宗教信仰都是很難生存的。
走近大門寺廟大門有著一幅對聯字跡因年代久遠而有些模糊看清楚之後烈風致不禁啞然失笑上頭寫著的內容非常令人絕倒──
佛若有靈也不致灰土處處堆筋骨塊塊落；眾生妄想要知道勤儉樣樣有懶散件件無。
烈風致苦笑著搖頭這間寺廟會門可羅雀凋零至此絕對不是沒有信徒的關係。不過這幅對聯真可謂一絕一個靠香客捐香油錢維生的地方偏生就是當頭潑了上門的香客一頭冷水。唉！沒人來朝拜禮佛根本就是自找的啊。
不過提這幅對聯的人風骨確實極佳值得令人欽佩只是恐怕有餓死之虞。實在是世上的真心人求佛、求真理的人是少之又少啊。
「阿彌陀佛。」一聲佛號傳來字字鏗鏘有力聲音悠揚綿長單憑這一聲佛號便只以讓人不自覺在腦海裡浮現出一個莊嚴肅穆修行高深的出家僧人。
烈風致回頭看去頓時傻住了在左方不遠處的街道上看見一位和尚一位盤坐在一條大黃狗身上朝著自己打佛號問好的和尚。
「八月雪向施主問安。」
烈風致呆了好一會才回過神來這名自稱為八月雪的和尚慈眉善目膚色白皙臉上帶著淺淺笑意身材雖瘦但骨格極大身上穿著一件的僧袍並沒有剃去頭。雖是一位帶修行的僧人但他身上散出的清聖佛氣在在顯示出此人確實是一位佛門高僧。只是他身下騎的不是一條大黃狗的話…
「阿彌陀佛施主覺得奇怪嗎？昔有玄奘法師西方取經現是八月雪騎狗悟禪方法雖異但目地皆同所求的都是佛法矣施主被表象著迷了。」
烈風致恭敬地行了一禮歉道：「阿彌陀佛。這位大師是晚輩失禮了晚輩烈…關風見過大師。」原本打算報上本名但為了避免麻煩還是說出假造的名字。
烈風致望著眼前的僧人心裡莫名地生出一種異樣的悸動雖然肯定是第一次遇見他但是卻有種懷念及親切的感覺。
「阿彌陀佛風應該是無拘無束、無牽無掛、瀟灑而自在為何施主卻是面有豫色眉頭深鎖似乎有未解的難題糾結在心中。若施主願意亦可告訴貧僧或許貧僧可以為施主指點迷津。」
烈風致原以為這位和尚是要來化緣的由懷裡取出幾兩碎銀子打算要拿給他道：「多謝大師好意晚輩心領了。且大師與我只是萍水相逢不想為大師帶來麻煩。這些銀子是晚輩的一點心意請大師笑納。」
「阿彌陀佛相逢既是有緣老納非想向施主化緣。在此能與施主相見亦有幾分佛緣。」
不想化緣又說我有佛緣…那總不會是想要我遁入空門吧？烈風致雖然可以感受到這名和尚的好意但對作和尚實在是提不起興趣道：「大師說實話晚輩目前對歸依佛祖長伴蓮燈著實沒有興趣而且晚輩諸事繁多就算是一心向佛只怕是三年五載也脫不開離不了這紅塵俗世啊。」
「阿彌陀佛、施主誤會了貧僧從未曾想過要施主入我佛門。
只是與施主有緣想要提醒施主幾句話罷了。「
「提醒我？」烈風致有些愕然一個萍水相逢的人能對自己提醒些什麼？心裡頭不免有些好奇心揚起。
「阿彌陀佛。」八月雪又誦了次佛號道：「施主、凡事不須強求緣至即可去勢不可盡行事不可剛盡則無力挽回剛則易折…」
烈風致一時弄不懂八月雪這番話有什麼用意存在就又聽見八月雪繼續說道：「比如高掛天上的月亮看似寧靜不動遙遠不可觸摸。
施主你低頭再看這裡。「八月雪指著路旁水缸裡頭映在水缸的月亮問道：」這是什麼？「
「水缸啊。」
「不是月亮嗎？」
這一番話讓烈風致陷入沉思似乎是捉住了些什麼隔了半晌才回過神來對著八月雪道：「大師一番話如醍醐灌頂、令晚輩受益良多…」本想再說些什麼但一旁遠遠走來的麥和人現了站在這兒說話的烈風致。
便高呼道：「三弟你怎麼在這裡啊？我們快回去吧我有事要告訴老大。」麥和人來到烈風致身旁才注意到他身旁八月雪的存在問道：「這個長毛的禿…哦大師是誰？」原本想要直接叫禿驢的但在烈風致凌厲的眼光下硬是吞了回去換上另一個較為尊敬的稱呼。
「這位大師法號八月雪…」
麥和人打量著眼前的和尚總感覺到這個和尚有個眼熟。不過並沒有多加留神沒待烈風致把話說完就一把抓起他的手、打斷他的話把人給帶走。
「大師你好我們有要事告辭了。」
烈風致沒甩開麥和人的手看在他著急的份上邊走邊向八月雪告辭道：「十分抱歉大師晚輩有要事在身法法與你多談假若他日得閒定會再次上門拜訪。」
走了一段路烈風致才問道：「二哥生什麼事了如此匆忙？」
「我找到任雲霏了。」烈風致瞪大雙眼看去麥和人繼續道：「大哥也算直覺厲害三王三魔宗抓去的那個劍客就是任雲霏沒錯。」
「任雲霏怎麼會落在三王三魔宗的手裡？」烈風致皺眉沉吟道：「而且又為了什麼原故四刀四劍樓之主會去向九幽暗流討保？」
「這個問題留給老大去傷腦筋反正我們去到客棧再說。」麥和人忽然又道：「欸小烈我老覺得那個長毛的禿驢和你長得很像如果你再老個二十歲穿上僧袍後就更像了。」
「去你的這麼想我去當和尚啊！」烈風致罵了一句不再理他繼續趕路。
抵到約定的客棧駱雨田已經坐在一樓偏僻的角落位置上桌上擺了幾樣菜不過看起來像是根本沒動過一樣他只是緊皺著眉頭獨自一人自斟自飲。
烈、麥二人分別坐在駱雨田左右兩旁後者道：「老大你怎麼一張臉這麼臭？我都還沒告訴你消息是好是壞哩。」接著倒了杯酒一口飲盡才道：「任雲霏確實被三王三魔宗的人抓了現在則是到了四刀四劍樓的手上就我看來只是功力被制住了其他的一切都沒問題。」
「此事我已經知道了。」駱雨田緩緩解釋著。下午前往天視地聽堂分堂時由眾手下的口中得知死亡島這一個多月來的消息。
由金甲城出的商隊在三人離去後再次遭到不知名的敵人攻擊所有的貨品幾乎被搶劫一空隨隊的商人也死傷大半隻有少部份人被救走目前安置在一個安全的場所。
而任雲霏則是在敵人攻擊前就離去了因為他現到西山十鬼之一「虎魄」魯鬼木的行跡便追了上去。途中遇見三王三魔宗的人不巧有幾人正是魯鬼木的好友見魯鬼木被追殺便一大堆人群起而攻任雲霏不過沒能在情義劍下佔得絲毫便宜反倒是死傷了不少人最後三魔宗的人是用毒才擺平了任雲霏。
烈風致猜測道：「我想任雲霏暫時該不會有事七絕情天即然肯如此大費周章地把他從九幽暗流的手裡要走就能猜到他對七絕情天的重要性大哥不必擔心。」
「其實任雲霏的事情我並不擔心。」駱雨田搖頭道：「現在讓我最頭痛的是另外一件事情。」
「哦？」
「剛才我接到朝庭要派兵圍剿為亂邊境安寧的馬賊流寇。要的目標就是禽獸至尊秦狩朝庭知道我如今人就在此地探查禽獸的虛實便命令我擔負起引導的任務。且著我全力輔佐。」
「那朝庭派出了多少軍隊？而領軍的人又會是誰？」
「今上冊封了大皇子衛靖安為主帥領軍十萬隨行的將軍有四名分別是」討逆將軍「胡祖豪」蕩寇將軍「紀承恩」威武將軍「王保良」義勇將軍「司徒昭據我所知這四名將軍皆是能征慣戰的一流將領。」
烈風致問道：「裡頭有天道的人嗎？」見駱雨田搖頭後又問道：「那皇帝有沒有要少君派人協助。」駱雨田又搖了搖頭。
「呵呵…」麥和人笑著道：「這也不錯呀這可是老大你立功的大好機會搞不好還能夠多撈上一、二個頭銜弄個將軍作作或許不久之後二品巡使就要改叫一品總巡察使了。」
「事情並沒有如此簡單禽獸至尊若是這麼容易收拾的話少君早就將這些馬賊解決了我們也不須如此大費周章來這裡打聽情報了。」
麥和人聳聳肩不可置否駱雨田則是問道：「三弟若照你的想法這一仗朝庭大軍這一邊會有多少勝算？又會遇上那一方面的困難？」
烈風致想了想答道：「勝算我不敢講對雙方的實力我並不瞭解無法判斷。但要估個大概嘛…若是正面對決我們有七成勝算但這一戰必敗無疑。」
「哦──怎麼說為什麼會如此？」駱雨田帶點讚許地鼓勵著烈風致去思考在戰鬥方面烈風致已經及格了但更希望他能成一個不光只懂得使用蠻力的人…至於麥和人那就算了吧。
「嗯…我想。」烈風致專心整理腦子裡的想法道：「論雙方戰力以當時陂坡鎮一戰便可得知禽獸等馬賊來去如風長於一擊遠遁的方式而我們則是擅長防守。只要紮營結陣禽獸這些馬賊想要打敗我們非得付出慘痛的教訓。
必敗的原因則是根本找不到敵人在那裡。死亡島疆域遼闊而四至尊多半是以遊牧形式存在的馬賊逐水草而居對地形也是十分瞭解幾萬個人藏進這一片沃野數千里的草原裡頭想要找出來可謂是大海撈針而唯一知道的就是這座地獄城。「
「哈！」麥和人打了個哈哈道：「那還真是湊巧早上才在想該如何攻打虎口沒想到馬上就要面對這個問題了我可真夠烏鴉嘴的了。」
「二哥…」麥和人的風涼話烈風致也只能苦笑總結道：「攻打虎口事小但影響卻是極大。究竟是來圍剿禽獸至尊還是想消滅整個死亡島或許這也是我們受到監視的原因吧。」
烈風致的回答說明了整個問題的重心駱雨田感到十分滿意三弟的才能智慧已經過自己的預想。
「哦！是這樣子啊。」麥和人這才恍然大悟。
攻打地獄城固然能夠威脅禽獸至尊但也等於威脅了整個死亡島迫使整個死亡島的各大勢力團結一致抵抗皇朝大軍。雖然四流的人數不多加起來頂多在二到三萬之間但要守住虎口這處天險那已經綽綽有餘更別提四流各派中以百計的一二級高手而且一但形成持久戰禽獸的人馬由後方殺來又或是不斷地偷襲騷擾我方的補給那肯定讓皇朝大軍吃不了兜著走。
「我想被監視的原因該不是如此。」駱雨田道：「大皇子領兵出征的事情是在三天前決定別說死亡島會知道就連皇城以外的其他諸城也都才收到消息。大皇子這十萬大軍是朝庭撥兵四萬其他的則是吸收沿途諸城的駐軍我估計最遲一個月大皇子率領的大軍就會進入死亡島那時我也得前去迎接會合。」
「那就是說我們還有一個多月的時間來查探禽獸至尊的根據地囉。」
麥和人一向樂觀對一個月的期限仍覺得游刃有餘。
駱雨田輕歎道：「我可沒你那般有自信。」
麥和人奇道：「怎麼說？老大以你天視地聽堂的能為找幾個人混進禽獸的手下裡不是很容易就可以找出這夥人的根據地。」
駱雨田解釋道：「話是如此沒錯而我的確也這麼作了但是卻一無所獲。」看著兩名結拜義弟一臉的疑問繼續道：「禽獸號稱有十萬手下這並非虛言據我所知可能更多而這些人絕大多數是死亡島境內的強大遊牧民族這諸多種族組成聯盟奉禽獸為王而秦狩本身亦是遊牧民族出身。
這些塞外民族生活清苦民風彪悍因此特別具有掠奪性全族上下不論是男女老幼可說是全民皆兵精通騎射之術亦有馬背上的種族之稱就算是睡著了也不會從馬上摔下來。每次侵犯所採取的游擊戰略敵進我退敵退我進對於北皇南龍這兩個以耕種為主的農業國家來說實在是一個心頭大患。「
說到這裡駱雨田的臉色有些黯然道：「我派去混進裡頭的手下很快就被揪出來全被嚴刑拷打死無全屍。犧牲了那麼多人唯一得到的消息就只有禽獸本身並不像那些遊牧民族一般居無定所而是躲藏在死亡島之中一處極為隱秘的地方。」
麥和人興奮地道：「那我們三個只要找到這地方就可以輕鬆地幹掉禽獸不如囉這個大頭目一倒地其他的人樹倒猴孫散便不足為患了。」
「輕鬆？」駱雨田沒好氣道：「先不論禽獸本身宗師級的實力也不算九天飛鷹十地御犬這十九名高手…哦」爪鷹「厲非死了是十八名。就光他身邊近萬名隨時在旁忠心耿耿的親衛禽獸旗別說要這一萬人動手光是每個人撒泡尿就足以淹死咱們了。」
「大哥、二哥先別說這些了。」烈風致道：「總之先找出禽獸的老巢吧不過得先找到他手下的走狗鷹犬。」
才剛說完這時客棧門口傳來一陣騷動四、五十名大漢簇擁著幾個人大搖大擺地走進客棧裡頭由穿著打扮一看就知道是禽獸的手下。這些大漢個個虎背熊腰兩眼射出烔烔目光都是一流好手。
再仔細一瞧領頭的幾人至少有一半是熟面孔「狂犬」趙狂、「戰犬」
王戰、「瘋犬」楊瘋、以及「鐵鷹」蒙戰和「狂鷹」石破正是三人眼下所要尋找的目標。
獸魔訣的恢復能力果真驚人原本身受重創的王戰和趙狂身上的傷勢都已經復原。
「真是踏破鐵鞋無覓處得來全不費功夫。」麥和人兩眉一挑呶呶嘴道：「要找的獵物自己送上門來了我們是打算直接抓人逼問還是暗地裡跟蹤？本公子是比較傾向於前者。」
「二哥拜託一下…」烈風致苦笑著說不出話來。
駱雨田則是搖搖頭道：「別輕舉妄動先觀察一會見步行步。」
這時楊瘋望向三人的方向而來三人連忙低下頭避開他的視線。
楊瘋的視線環掃過客棧裡頭所有的人全都低頭避開不敢和他的視線對上看見幾個本想結帳離開的客人楊瘋開口吼道：「坐下吃飯！***老子身上是有毒啊！老子沒叫你離開那個敢走的人就試試看老子新打造的」瘋魔槍「還沒嚐過鮮血哩。」
客棧裡的食客全都縮成一團動都不敢動屁也不敢放一個。楊瘋耍完威風不屑地狂笑幾聲回頭坐下與其他人交談起來。
三人暗呼妙極和其他人一樣裝出一幅害怕的模樣一邊功聚雙耳傾聽這幾隻鷹犬的談話。
「……趙狂你和蒙戰、石破三個人跑去異劍流乾嘛？大老遠跑這麼一趟路也沒看見你有什麼收穫空著一雙手回來。」
「這是至尊交代的秘密任務你就別問了。」
「靠！你老子我好奇心重嘛看在我們大老遠跑去接應你的份上就透露一些吧。你可別忘了我還為了幫你們跟無天堂的人幹上一架。」
趙狂笑罵道：「你媽的！死瘋子你從頭到尾都沒有動過手狂吠個什麼勁啊！」
楊瘋回嘴大叫：「操！狂吠才是你的專長吧別說廢話快點告訴我們吧。」
「真***囉嗦…」只聽趙狂逐漸壓低說話的聲音烈風致三人也跟著提高功力。
「…至尊要我去四川道的一家妓院搶東西是一顆珠子。我把整個妓院的人都殺得差不多快光了翻出少說百來顆珠子才找到後來還跑來不少礙手礙腳的傢伙讓我花了不少功夫……」
烈風致三人聞言心頭狂震沒再往下聽下去互望一眼皆連想到趙狂必然是去述香樓奪得了迷迭手上的那顆明靈火以趙狂的殺性再加上他剛才所說的話整個述香樓都被殺光了可能連三連道館的師兄弟們也有不少人被他們三人殺傷。
麥和人眉頭一皺心頭火一起就想站起身來烈、麥二人連忙扯住他現在和趙狂起衝突等於是拿自己的命開玩笑雖然不怕這幾隻鷹犬但是行蹤一但曝光就麻煩了。
突然三犬二鷹哄堂大笑笑聲中充滿著淫邪味道。
趙狂怪聲叫道：「好！那咱們現在就去快活快活。接著一群人長身而起帳也沒結夥計也不敢收。五十多人便浩浩蕩蕩離去。
三人交換個眼神便跟了上去。
遠眺著趙狂一行人烈風致暗呼一口氣慶幸方才阻止麥和人動手是聰明的選擇除了在客棧裡的五十多名手下外還有不少人分散在其他的地方望著逐漸會齊的一大群人初步估計至少在五百人上下。
跟了一段路趙狂五人在數十名手下的擁護下進入了一間豪宅而其他的人則是分散在豪宅內外四周就連一些制高點也有佈置人手放哨。
三人分頭探路片刻後三人回到那處可以完全監視豪宅正口的一株大樹上。
「可惡！他連屋頂都有人看著除非會隱形不然就算是長了翅膀也飛不進去那間宅子。」麥和人咒罵了兩句表情份外地無奈。
烈風致也沒法子道：「我從後花園的池塘水道溜了進去沒想到花園裡還有養著幾隻獒犬再加上十來個明暗哨我也沒法子無聲無息地潛進去啊。」
駱雨田也束手無策道：「沒想到這間青樓守衛竟如此森嚴我想應該是禽獸至尊安排在地獄城狗窩鳥巢吧。」
「現在呢？」
駱雨田暫時也想不出其他的辦法道：「繼續盯下去趙狂奪到了明靈火自然要回去覆命跟著他自然可以找到禽獸至尊的秘巢。」
「唉∼∼」麥和人唉聲歎氣道：「看來得挨上一整個晚上了對了先找個人去準備糧食衣物如何？最好還要來點酒我猜禽獸的秘巢離這裡該有一段距離。」
「嗯。」烈風致同意道：「那我去張羅食物和其他必要的東西大哥、二哥就勞煩你們輪流監視了。」
張羅食物的烈風致來到大街之上卻現大多數的店家都已經關上門休息了。無奈之餘只得偷偷摸摸地潛入店裡找到了一些易於存在的乾糧臘肉再往其他的站家摸去。
忙碌之餘烈風致突然警覺到有不少撥人跟上自己就是不知來者是四流或是金邪堂的人。
匆忙中只能隨便將翻出來的東西打包離開了店家。
烈風致施展輕功三轉兩拐一下子便擺脫了大半的跟縱者但有一人輕功不差對地形也很熟悉一直無法甩掉他無奈之餘只得選擇較麻煩的方式繞行遠路穿過一座密林藉著這座茂盛古林好不容易才擺脫掉此人順利與其他二人會合。
烈風致張羅回來的東西除了食水外還有爪鉤及繩索一類的攀爬工具。
麥和人看著烈風致身後大包小包的東西詫異地問道：「小烈你怎麼搞來這麼多東西？」
烈風致露出一個燦爛的笑容道：「有備無患啊我猜想禽獸至尊可能是藏在深山秘谷之中有這些東西總是方便多了。」
「對了。」麥和人奇道：「這麼晚了店家該都打佯了小烈你是從那弄來這些東西的。」
烈風致有點不好意思道：「這些都是借來的。看著麥和人投來懷疑的眼神連忙道：」我拿走這些東西都有放銀子在桌上。「殺人放火的事情烈風致是作得多了不過偷雞摸狗的事情倒是第一次干反而有些怪不自在的。