北皇九十七年南龍百年八月二十五日
這一日的清晨駱雨田接到了一封鴻雁傳信。
「有什麼消息嗎？」
「一好一壞想知道那一個？」駱雨田揉碎信紙、將鴻雁放回湛藍的天際。
「先說壞的吧。」
「據消息指出刺客山莊派出為數不少的殺手離開皓陽城但一出城後就失去了行蹤人數不明、身份不明但推測目標應該是我們沒錯。」
「那好消息呢？」
「刺客山莊殺手最快要三天後才會來到這裡所以我們有三天的時間趕路、養傷。」
「這也算好消息？」麥和人瞪大了雙眼。
「怎麼不好？至少這幾天可以不用擔心有人會突然衝出來說要殺了你…哦！不對是連說也說直接就殺了你。」
駱雨田話才剛說完一條白色人影、由路旁衝出同時口中還高喝著：「納命來！」活像是要跟駱雨田作對似的。
白色人影度奇快、武功極高、來勢凶狠且事出突然。
駱雨田、麥和人不及拔劍應付只得先行退開暫避其鋒、二條人一左一右分成兩方暴退開去。
麥和人還不忘右手摟著羅蝶的纖腰才飛身退開真不知道是來不及擋還是根本不想擋。
在場的所有人之中除去衛無瑕及羅蝶可以不論其他個個都頂尖高手其中推錢小開武功最高再來才是兩位天道甘霖、雨露其次才是駱雨田而烈風致及麥和人殿後。
而白影竄出的同時立即生出反應作出動作的人只有二人其中一人正是武功靈覺皆屬第一流的天道甘霖。
但另一人並非武功居冠的錢小開亦不是在各方面僅差甘霖一分、同屬天道的雨露竟然是武功與麥和人同列最後的烈風致！
甘霖查覺有敵來襲時第一時間判斷出其人來勢及路線。將暗藏於身後分成三截的眉尖刀接起取出在駱、麥二人分別閃開時移身來到中央守住衛無瑕身前防止白影直接攻擊衛無瑕。
就在此時烈風致補上駱、麥二人避開時露出的空位與白影實牙實齒的硬對一劍。
來人有殺勢而無殺意劍勢看似驚人卻處處留有後路烈風致微覺奇怪這一劍並未全力放出微微稍收幾分功力。
「鏘！」兩劍相交爆出脆響。
四目相對來人一身白衣裝扮滿頭的黑以白巾束於身後身上穿的是白衣、白袍、白靴、手上還戴著一雙白手套。
烈風致微顯訝異認出來人的身份後張大嘴巴訝異道：「小師叔是你！」
來者並非外人而是異劍流三連武館銀劍使者人辛劍張昭的小師弟與烈風致在異劍流時感情最好的小師叔──閻海。
一見來人竟是閻海烈風致三人自是十分開心寒暄一番後便引見給甘霖等其他人認識。
甘霖、雨露自是隱去六道的身份只說是衛無瑕請來的護衛而介紹錢小開時閻海倒是多注意了幾眼畢竟錢小開在南龍名聲響亮只是閻海沒想到錢小開只是一位年齡約二十七、八歲的青年。
閻海注意到麥和人的身後寸步不離地跟著一位美艷女子含笑問道：「和人你身後這位是你的紅顏知己？不過個把月不見你又認識了一位佳人公子的外號果然名不虛傳。」
羅蝶的眼神在閻海的話說完後便出現了一種你果然是下流色胚的眼神望著麥和人。
麥和人連忙打躬作揖的道：「小師叔您就別挖苦弟子了弟子只是因為外貌及稱號容易被人誤會以為弟子十分風流但是弟子的一切舉動、都是乎情、止乎禮。」
這句話說出在場的沒有半個人相信所有的人都用一種十分懷疑的眼神瞄著麥和人看的當事人怪不自在的。
羅蝶更是直接冷冷地點出事實：「是嗎？乎情？止乎禮？那怎麼動不動就是對我摟摟抱抱的。」
眾人便是一陣大笑。
因一行人尚需趕路便邀閻海一同上路。
閻海沒有拒絕一同出沿路上便聊起這段日子的經過。
於四海戰敗退隱四海武館由池東雲接下繼承但威勢大不如前過半的門徒四散而三連武館卻是因此聲威大振加上張昭成為聖劍使者、成天有一大群人擠著要拜師學藝三位館主師父都快要忙不過來。
而閻海則是不想那確麻煩、去教那麼一大群人找個理由之後便溜出了來。
出了武館想到烈風致曾經提過要保護一個人往龍君城去。便抄近路追了過來只是沒想到這麼快就遇上了而後看見駱雨田及麥子聊天聊的正開心忍不住就想開開玩笑。
一聽到此麥和人忍不住抱怨了兩句。
「師叔你這個玩笑差點沒把我們嚇死。」
閻海一聽頗為疑惑便追問生何事？麥和人便把昨夜刺客山莊的殺手一戰的情形全盤托出。
閻海不由得咋舌道：「哇！你們是什麼帶煞瘟神啊！死亡島禽獸至尊百虎山強盜土匪異劍流四海武館現在又和南龍國頂尖殺手集團幹上所經之處各大勢力紛紛刀劍相向。看來你們幾個的命不但帶衰而且又很硬這麼多人要殺你們竟然還不會死！」
三人聽後愣了一下隨即大笑起來閻海也跟著一起大笑沖淡了不少緊繃的情緒。
眾人笑鬧一陣閻海望向後方的衛無瑕及錢小開低聲問道：「小烈、除了衛姑娘外是否還有其他的女子與錢小開一同出現呢？」
「沒有啊怎麼了？」烈風致疑惑地反問道：「小師叔怎麼問起這事來？」
閻海再望了錢小開一眼解釋道：「就在你們離開後不久述香樓便傳出了四姬之的楓瑟失蹤的消息同時也傳出了另一項傳聞。」
「傳聞的內容十分離奇絕對是個很有想像力的人而且聯想力也十分驚人傳聞的說錢小開在異劍流鬧事後便一直躲在述香樓之中而由楓瑟裝病掩飾而楓瑟後來的失蹤是因為錢小開在離開時也將她帶走不過…現在看來應該只是謠傳。」
三人聽後心中微凜雖不知傳出此言的人是誰但他的聯想力實在厲害竟將事實猜中大半。
但錢小開身旁除了衛無瑕外別無他人、這是事實可楓瑟的失蹤也是事實那麼楓瑟會在那裡？
三人眼神交換過幾個訊息決定將這件事先暫時按下現在的情形不適合再次節外生枝決定隱瞞實情不說畢竟他們與楓瑟沒有交情連臉都沒有見過。
刻意忽略過這話題不談轉頭聊起其他的閒話但駱雨田心裡暗自下了決定一行八人繼續趕路。
隔日午後駱雨田在收取鴻雁傳書時另外把自己的一封信傳出信中的內容是希望天視地聽堂的人能夠留意一下楓瑟的行蹤。
駱雨田放出鴻雁凝望著逐漸遠去縮小成一點的黑影…此時身後有一人緩緩接近。
「雨田…你收回鴻雁了嗎？」
「嗯烈、有事嗎？」駱雨田不用回頭就知道來的人是誰。
「是啊有點事想麻煩你幫忙。」烈風致抓抓頭有些不好意思地開口。
難得烈風致會用這種語氣講話駱雨田好奇地轉過頭來看。
「兄弟間何須分什麼彼此更別說什麼麻煩有事開口便成。」駱雨田搭著烈風致的肩頭往回走向眾人休息的地方而去。
「那我就不客氣了…雨田你能調出人手去留意楓瑟的下落嗎？」
「這倒沒問題不過……」駱雨田頓了頓道：「烈、為什麼你突然想這麼作？」駱雨田並未直接告訴他剛才放出的鴻雁就放了一封這樣的信在裡頭想先瞭解一下這位兄弟心裡在想些什麼。
「嚴格說來楓瑟對衛小姐有恩她失蹤我們總不能過河拆橋置之不理我猜想她應該是偷偷跟著錢小開後頭溜出來只是後來卻跟丟了她一個弱女子人家在異劍流裡還好、可是一但進入了龍君城境內那便難說了。我怕……」
駱雨田心忖：自己這兄弟果然內心和外表完全不符合心思細膩而富同情心拍拍他的肩膀道：「放心吧這事我會處理其實我的想法和烈你的一樣所以在剛才放出的雁兒身上、早就有交代了。」
烈風致展開笑顏道：「這樣就好還是雨田你比較細心對了！有什麼消息嗎？」看著駱雨田手上的紙卷問道。
駱雨田邊打開信邊說道：「我也還沒看哩希望不會是什麼壞消息。」最近所收到的消息九成九都不怎麼樣好希望今天會有好消息出現。
烈風致在一旁看著駱雨田展信後的臉就知道好事或壞事不過、看了老半天了還是看不出來。
說是擔心嘛可是嘴角卻勾起笑臉的弧形說是開心嘛卻又是眉頭緊皺實在是很難分辨。
乾脆直接開口問道：「雨田是什麼消息啊？你的表情好奇怪啊。」
「嗯……算好消息吧我們會有援手幫忙。」
烈、駱兩人此時走回至眾人休息的隱密山洞旁坐在洞口邊沿的甘霖、雨露聽見二人的談話開口問道：「幫忙！雨田是誰會來幫忙？」
「落花、有意、流水、無情四位兄姐。」駱雨田回答後甘霖、雨露則是擺出了和剛才駱雨田一模一樣的表情。
「落花姐他們要來？真的嗎？那太好了！」剛從洞裡走出來的衛無瑕則是開心地鼓起掌來。
甘霖維持著剛才的表情問道：「雨田你覺得他們是來找咱們算帳的還是來保護無瑕的？」
駱雨田苦笑道：「我想…應當是後者但會抱著前者的心態來。」
甘霖又問道：「那大約什麼時候會到？」
駱雨田只是搖搖頭道：「這不清楚信上並未言明。」
甘霖抓了抓頭想了一會便道：「算了！先不管他了反正等人找來再說吧。咱們盡快趕路吧出吧！」
眾人收拾妥當後便出上路走了片刻烈風致忽然想起懷裡的那把匕便將它掏出遞給走在一旁的駱雨田面前。
「這是…」駱雨田疑惑地看著匕問道：「這把匕怎麼啦？」
「雨田事情是這個樣子地……」接著便把將當生在林子裡的情形詳細的述說一次後道：「所以我想請你看看這把匕的來歷。」
「原來如此那我看看吧。」駱雨田點頭答應便開始仔細地端詳手中的匕。
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「長一尺重約一斤八兩兩面開鋒亦有放血槽除了鑄造較為精緻外在外型和材質上並沒有特殊之處。」駱雨田將匕交給烈風致後續道：「這類匕在較老字號的兵器鋪裡都有出售可說是四處皆有想由此找出擁有者我想非常困難。唯一稱得上特別的就是握柄處不是用平常的布包裹而是用金、紅兩種不同顏色的細繩編成。可是我也想不出什麼人會用這種東西。」
「連你都這麼說了看來是沒辦法找到這人了本想當面向他道謝一番。」就連素有武林寶典之稱的駱雨田都看不出來歷那大概是沒什麼指望了。」
「其實也不是完全沒有線索可尋至少烈你知道這人身上有種特殊的香氣還有她應該是個女子身份。」
烈風致完全認同駱雨田的說洲除了她身上的香味外這匕握柄的襯手編法也充滿了女姓感覺。
「耶！那把匕……」麥和人的驚訝聲由一旁響起。
二人同時轉頭看向麥和人齊聲問道：「麥子你認得這匕？！」
「何止認得連它的主人我也十分清楚。」麥和人加快腳步與二人並肩前進接過匕詳細地看著握柄上的細繩接著用十分確定的語氣道：「沒有錯這是她的匕這種見鬼的編織法也只有她會。」頓了一頓又忽然想起道：「對了烈你怎麼會有她的匕？」
烈風致聳聳肩又從頭將事情說了一次。
麥和人聽完後第一個反應大出二人意料之外重重地由鼻子裡噴出一口氣嗤之以鼻道：「哼！這個臭女人還會救人我還以為她除了惹麻煩外啥事都不幹。」
從沒見過向來女姓至上的麥和人會對一個女孩子有這種反應不禁好奇問道：「麥子這個女孩子跟你有什麼關係？」
麥和人又是重重地一哼道：「我恨不得跟她沒關係！」
「真有這麼深仇大恨？她叫什麼名字？」
「香∼瑩∼」聲音幾乎是從麥和人的齒縫裡擠出來的一樣。
光看麥和人現在的表情就知道很難再從他的嘴裡再挖出什麼情報下意識望向駱雨田問道：「怎樣？雨田你對這個名字有沒有印象？」
駱雨田微微點頭表示知情眼神望向麥和人。後者回了一句：「你說吧我什麼都沒聽見！」一旁的二人為之莞爾。
駱雨田微笑道：「香瑩年約十七香亞軒之主、香雲冶之獨生女年齡雖輕但因自小服食靈藥長大內功修為頗深武功也在一定的水準之上使用的兵器是一柄二尺快刀及匕所習的武功為十八迴旋刀法出道未滿一年便獲得一個外號──『辣手花』人如其號又狠又美名列絕龍府問題人物榜單雖說如此但拜倒在她裙下之臣人數仍是不少。」
麥和人又哼了一句道：「哼！那是因為她家有錢！」
「麥子你怎麼認識她的？」烈風致好奇地問道。
「她的父親香雲冶在我很小的時候就常到我家來作客因此我才會認識她。」麥和人隱瞞了部分事實沒有說出口其中包括了香瑩是麥和人自小指腹為婚的未過門妻子及十二歲之前常被香瑩修理的鼻青臉腫的事但這種往事叫一個大男人怎麼說得出口。
「是這樣子的嗎？我總覺得麥子你好像隱瞞了什麼事沒有說出來哦。」烈風致一臉狐疑地看著麥和人。
麥和人心裡微微跳動了一下忖道：烈這傢伙的神經還不是普通的敏感。
「不過啊麥子你家和香亞軒的關係倒很不錯。」駱雨田也插了一句。
麥和人肩一聳理所當然地道：「是啊是很不錯香亞軒以染料及藥材起家而我家的四季織可是絕龍府曲一指的布莊我家算是他的老主顧關係當然不錯。」
一行人邊走邊聊天再趕了一天一夜的路程在傍晚時分來到了距離龍君城外二十餘里處的一條小村。
駱雨田站在最前方指著眼前的道路：「各位順著這條路直走以我們的腳程只要再一個時辰的趕路便可到達龍君城但這一條路也是最適合埋伏的地方。」
「順利的話、一個時辰後就可以在龍君城裡大碗喝酒、大口吃肉了。」
「等你有命通過的話再說吧。」
開口的人是麥和人而潑他冷水的則是寵物羅蝶近來這項工作已經漸漸由羅蝶擔任。
麥和人突然回過頭、抓起羅蝶的玉腕。
「你想對我怎麼樣…」羅蝶冷笑一聲、挺起胸脯一副任你魚肉的模樣。
麥和人搖搖頭牽起羅蝶的手真氣透腕而入解她在她體內的禁制恢復她的武功。接著嘴角泛起一抹笑容但在羅蝶的眼裡、這笑容只能算是苦笑。
「我不一定能保護你若待會情況不對時你就逃吧。」
羅蝶一雙眸子望著麥和人的臉龐輕蹙峨眉未一語。
「出！」天道甘霖低聲一喝帶頭出雨露緊跟在後。
一行人全力疾馳務必要以最快的度通過此地。
甘霖、雨露二人並列先頭錢小開背著衛無瑕居中落後兩步在旁協助保護的則是一身白衣的閻海再來則是麥和人及羅蝶而駱雨田、烈風致則分落於左右兩旁。
「雨田能說說些有關刺客山莊的事嗎？我對這個組織並不是很瞭解。」這種前進的度對烈風致來說十分輕鬆有充足的餘力開口說話。
前方的麥和人也回頭道：「田老大我也想知道。」
見兩人興趣如此濃厚駱雨田也不忍撫其興頭道：「刺客山莊的由來得從百年前說起南龍國代龍王龍傲天與北皇天朝開國始皇其實是亦友亦敵的對手兩人經歷過許多風雨其中一場戰役便是二人一同將當時的一個邪道門派『滅絕門』完全滅絕戰利品則是一本秘笈也就是滅絕門的鎮門神功『滅絕神功』。
二人把這本神功秘笈抄錄一份各自又研究出其延展武學留給自己的弟子後人南龍是傳給了刺客山莊命名為『滅絕魔經』共十三式由十三姓家族所繼承而皇朝則是傳給了六道之一的魔道命名為滅絕神功共分為十五式……」
前方的甘霖突然大喝道：「別聊了注意！對手出現了！」
隨著喝聲四面八方的樹林、草原上如雨後春荀般冒出了數十條人影。
黑影迅地形成了一個包圍網隨著眾人前進的方向包抄了過來。
所有人都執起了武器準備應戰。
「咻、咻、咻。」雨露取箭挽弓眨眼間便連三箭直取正前方。
利箭飛襲黑衣人急迅閃避三箭無一奏效向來百百中的箭法竟爾落空。
黑衣人的身手敏捷顯示出這些人絕非易打的庸手。
看在眾人的眼裡、心中也不由得涼了半截。
雙方都在加前進、眨眼間距離由三十丈縮去一半雨露再次拈起四支箭矢兩支咬在口裡兩支搭上弓弦。
兩箭先行疾射隨即再甩頭搭箭、立即瞄準射出。
「哇！呀！」兩名黑衣人避開第一箭卻閃不過第二箭胸口各中一箭箭尖透背而出撲倒在地鮮血迅漫成一片血泊。
同伴斃命眾殺手激起凶性數十人一齊狂吼殺聲震天樹林內宿鳥驚飛更添幾分聲勢嚇得衛無瑕不自覺地起抖來更加縮入錢小開的背上。
正前方三十多名黑衣人在大喝之中有十餘名前而出雙臂突然泛起金光金光過後原本的黑色衣袖竟凝起一層金泊。活像似這一雙手臂是用金子打造的一般。
雨露以最快的度連連射箭十五餘丈的距離拉近至三丈、只須不到三息的時間但已足以天道雨露射出驚人數量的箭矢一弦三箭連射八次、足足有二十四箭、度之快令人咋舌。
五名黑衣人倒地但大半的箭矢被躲過部分的箭釘在一雙雙金臂所架出的金牆上只傷不死。
「金鑠魔訣！來的人是刺客山莊金家的人。」喊話的人是天道甘霖。
雙方的距離拉近至三丈內雨露背起紫騰弓同時間數名黑衣人拔空而起凌空撲向陣中他們的目標只有一人……衛無瑕！
雨露又使驚人箭術背弓箭四名黑衣人粹不及防要害中箭慘叫墜地。另二名黑衣人、四條金臂化成四道金光如水銀瀉地般地攻向衛無瑕！
寒光一閃刀光如投鞭斷流截斷金光。四條金臂濺血飛起刀身回拖動作絲毫不拖泥帶水兩顆人頭帶起二條血線露出的雙眼充滿驚駭及不相信。
「哈哈哈…」錢小開仰天長笑：「本小開的『揮金如土』一式斬你們的金臂就根斬堆爛泥沒兩樣不怕死的就上來吧！」
同時間甘霖、雨露一刀一槍對上了攻來的十多名黑衣人落在後方的烈風致及駱雨田不斷出劍氣掩護兩人。
「聖上刀法！」訝異的聲音由黑衣人後方的暗處傳來：「『聖上刀帝』錢如土不是早殘了嗎？怎麼他的刀法還有留傳來下？」
「你說什麼？你再說一次！回答我！」錢小開大喝問話但對方卻不再搭理。
『聖上刀帝』錢如土是錢小開之父二十餘年前被人打成重傷因所中武功極為邪惡歹毒造成了永久性的傷害一直至今仍是無法將邪功逼出恢復傷勢而錢小開一身武功則是由其伯父『至尊劍皇』錢如命所授。
錢如命人如其名果真是個視錢如命之人向錢小開獅子大開口開了一筆錢小開作夢也沒想過的數字用來支付其父錢如命的醫藥開銷及傳授刀劍雙訣的教師費。
這筆錢的數字之大就連在百虎山當土匪都賺不到。也因此錢小開才踏入江湖開始沒日沒夜的死命賺錢而金財童子的外號也跟著他的收費口號『十兩出拳腳、百兩出刀劍、千兩出絕招、萬兩拚生死。』漸漸地傳遍南龍。
一行人的衝勢被一排金臂人牆、阻擋下來但卻也讓對方付出了不少的代價八名殺手分別被重鐵槍洞穿胸腹及眉尖大刀斬殺其他的跟著圍攻的殺手或多或少都帶了些傷。
但被這一阻擾、四周的殺手便由四面八方、不斷地前仆後繼攻了上來。
由原來的正面衝鋒變成了四面受敵烈風致、雨田、甘霖、雨露分立四方位置緊緊守住以衛無瑕為中心、逐步向龍君城前進。中央的錢小開、麥和人、閻海隨時準備支援。
甘霖、雨露二人一刀一槍在前方布下重重地刀光槍影一丈範圍內幾乎無人可入。
駱雨田暗中運起『體靈訣－乾坤綿身』護體效果雖次於銀芒不滅身、但在外表上卻不會看出任何異狀這也是駱雨田會使用它的原因。手中蒼竹劍綠光凜凜！曲、卷、雨三訣忽而劍光席捲如屏、忽而劍身似蛇曲行突刺、忽而暴散成雨、隨風潑撒攻向四方殺來的敵人。
但是其中最令人吃驚的應該就是烈風致。
烈風致劍法改變收起昔日一出手便是驚世駭俗、劍氣橫空、光芒閉日的奢華劍式。
每一劍揮出、就似一道雷霆劈在身前四尺之處威力驚人似有開天裂地之勢劍鋒過處空氣像似被極大的壓力極開空氣的波動、拂打在眾殺手的身上讓所有攻向烈風致的殺手、皮膚上泛起一陣陣的雞皮疙瘩、不由自主地慌忙而退。
劍身上的淡金芒也不再像往日般有如燭光或是火把似的光反倒比較像精鋼打造的銀白劍身上塗上一層金漆一樣。
似緩實快的劍法舞動時不論在敵我兩方的眼中看到的都像似一道令人望而生畏的光之柵欄。
數日前在山神廟旁一夜思索劍訣時便有所領悟在初次與刺客山莊殺手交手時更是現自身的不足。
自己以靈巧快迅的身法綿密無垠的劍氣見長適於以寡擊眾擅於游鬥、但在群鬥中卻時有施展不開的感覺雖有雲風雷三訣式及金星七式兩大絕學壓陣後者威力雖大、但耗力更大前者消耗雖輕、但雲袍不在身上雷掌則是近戰時使用大半的時間只有風劍訣式派得上用場可風劍訣式的威力卻不夠強大。
就如同當時刺客山莊部份殺手竟敢以一雙金色手掌硬接劍鋒卻只是見痕不見血而當時那人的功力明顯不如自己。
幾日來的思索只作了些許改變。隔空勁雖顯高人一等但距離越遠、力量越小反之凝於一點一股作氣爆、其力量則是加倍劇增。收起華而不實徒耗真氣的花招將所有內息凝於一處每一分力量完全用在攻擊之上就連運功貫劍時些微化成光芒消散的內息也完全收凝。
初展劍式時、一名來勢洶洶的殺手立即被斬成數段、乾淨俐落有如刀切豆腐一般就連被切開的平面也似豆腐面平整光滑飛散的肢體斷面處清楚可見紅白相間的血肉骨頭。
或許是因為劍鋒實在太過於銳利被剁開的肢體向外飛散時還保持了幾息的時間才爆噴血泉。
烈風致初展劍法便再次技驚四座。比起錢小開的聖上刀法絲毫不遜色半分。