原來這些東南亞人信奉一種叫薩馬歌特的神靈這種神靈無所不在存在於人群、牲畜、船隻、屋宇、樹木江河中處處皆是。如果冒犯了他們就會得到嚴厲的懲罰而那些含冤不白的鬼魂和妖怪得到了薩馬歌特的某些力量對人類就會有巨大的威脅。
其中以虎妖和屍頭蠻最為可怕。
屍頭蠻是一種死於分娩的婦人所形成的鬼魅她們出現在夜間僅有一顆頭顱下面懸吊著五臟六腑常常攫食無助的新生小兒。所以這裡的人在屋子外圍上了以尖木圍成的籬笆還在屋前屋後以荊棘製成陷阱好保護新生的嬰兒。
虎妖是一種厲害的妖怪它們住在以頭覆蓋頂部的小屋裡體為黃色有暗色的花紋。令人防不勝防的是它們會變來變去最擅變成女人混在人群中等天色一黑或者人類落單它們就會擒人類而食。虎妖特別喜歡懷孕的婦女能隔著七山、七水之遙聞到孕婦甜美的血氣繼而潛入村莊把孕婦捉走。
當地人認為好多屍頭蠻已經不是分娩婦女的魂魄了而是這些被虎妖吃掉的孕婦化成。所以在當地最可怕的存在不是屍頭蠻而是虎妖。
下午的時候小弓一行人因採草藥到了溪谷地帶。隨船藥生的重要職責之一就是搜集所到之地的珍貴草藥在錫蘭藥生們主要搜集的是治療蛇咬的犀牛角、強筋壯骨和治療性功能的鹿茸、治療麻風的大楓子油和許多可入藥的香料。
溪谷這邊的山勢險峻一般會生長效能極好地天然草藥因此他們在這裡徘徊很久大概就因為這件事再加上小弓大異於當地人的相貌被那個巫公言之鑿鑿的一說村民就堅信了小弓是虎妖所變。
對這些故事。高闖半信半疑。本來他是不相信鬼怪一說的但也明白這世界上神秘的事情太多所以採取了孔子的做法：敬鬼神而遠之。相信不相信先放在一邊至少保持尊敬並且不要招惹除非這些所謂的鬼怪擋了他的尋寶之路。
在他看來所謂虎妖說不定是某些喜歡吃女人和小孩的大型動物或者野人什麼的因為隱居在密林裡。
以致於被人慢慢妖魔化為妖怪變成女人云云完全是無稽之談。那些屍頭蠻的事也和東南亞地區的降頭術差不多。大概只是一種無法解釋的神秘現象吧。
只是無論虎妖是什麼東西他即承諾了幫村民消滅它就一定要做到。想來打虎妖那不是一件容易的事要怎麼找？怎麼打？最後怎麼打贏都是個問題。
他們離開部落的時候。那個神神叨叨的巫公正在唱除虎妖的咒語聽芒沙翻譯後高闖倒覺得那像一歌——
嚇！法力無邊的婆羅門
大地之神
趕走這隻貓
不要傷害我的身體！
願師尊法力高強解救我。
嚇！法力無邊而且高強的阿里
屈下身來愛憐我
給我慈愛賜我福氣。
祈求我師尊的庇護！
高闖聽得啼笑皆非倒真想唱唱歌。跳大神似的蹦噠兩下就能除了虎妖可惜他明白那是不可能的還是要他去冒險去追殺這妖怪！
回船後他先是向鄭和報告了這件事的前因後果和解決情況。然後提起了除虎妖的事。不出他所料鄭和果然欣然答應冷眼看來甚至是喜出望外的。他一直想在錫蘭的民間宣揚大明的仁德和威儀把那塊歌頌三教之神地石碑立上可惜這裡的民眾和官方都採取拒絕的態度。他又不好強來。這些天頭疼得很現在這機會簡直是天降。
「一定要解決了虎妖。造福一方百姓。」鄭和正色道可高闖看到了他眼裡的竊喜「普天之下莫非王土錫蘭的百姓也是百姓啊。」
如果真的普天之下皆是中國人的地方當年為什麼不佔了印尼平了澳大利亞呢？如果能做到中國今天還不知道要強盛到什麼地步呢。可見古人只是會說實事還是要他這樣的海洋生物學家來實幹。高闖想著把芒沙蘇丹的事也一併稟告了。
鄭和聽得津津有味詳細詢問了芒沙的情況後就決定親自接見一下。他是武將出身為人本就豪爽而且他本身就是武功高強的人不怕有人刺殺再說也不會有人吃飽了撐的來做這事。
只要保護好公主和朱允文就好。
第二天一早鄭和怎麼接見芒沙蘇丹高闖就不知道了因為他一大早就帶著最精銳的一小隊人進了溪谷山。有了上回在占城秘密神殿的經驗一行人無論是從防蛇蟲鼠蟻的手段還是在密林中尋路前行的水平都非常高明很快就進入了深山之中。從占城回來後高闖給了阿布自由現在他們要完全憑借自己的能力了。
昨晚高闖想了一夜還是沒有想出抓捕虎妖的好辦法只好在最近虎妖活動頻繁的地區劃出一個大致的範圍。從傳說上來看虎妖能隔七山和七水聞到血腥氣雖說這太誇張的但也從另一方面說明虎妖的嗅覺是極其靈敏的所以他殺了一隻鹿進入密林後就開始灑鹿血想以此吸引虎妖。
以前他的行動都有目標唯有這一次感覺像瞎貓去碰死耗子。而且這一次他很急因為在這山林裡沒有他要的東西他只想快點完成任務就離開這地方回到船上去。
走了半天他再度灑了一些鹿血現鹿血已經快灑光了虎妖還一點動靜沒有不由得心下煩躁突然想起花想容。
每次任務都有她這次她不在身邊他居然感覺有些不適應心裡想著如果她在這時候會勸他不要焦急：如果她在逗逗她就會很開心：如果她在估計不會讓他殺鹿她是刀子嘴豆腐心不瞭解時感覺凶巴巴的瞭解後就會知道她是多麼心軟。
這樣想著高闖唇邊不禁露出了微笑他自己並不知道但看得走在身邊的老鐵莫名其妙。
「老高笑個什麼勁兒？」
「我笑了嗎？沒笑是樹影兒你看錯了。」高闖急忙收斂起心神矢口否認。
「明明是笑了。」
「沒有。」
「大哥是想起容姐姐春心蕩漾。」小星聲音不大的來了一句。他和小老虎牙走在高闖和老鐵身後所以聲音雖小卻讓前面的兩個人聽了個滿耳。
高闖心頭一熱回身瞪了小星一眼不知道羞澀的小星什麼時候也變得伶牙俐齒起來。
「就你多嘴小小年紀知道什麼是春情啊！」老鐵斥責著但聲音裡有忍不住地笑「你高老大是多正派個人兒哪能胡思亂想肯定不是在想容書記官。」他扯著嗓門說讓所有的人都聽到了心想反正大家走得正悶開開心也不錯。
高闖是臉皮多厚的人哪這時候卻突然有些窘想不出怎麼反駁不禁停下了腳步。他們是排成兩個縱行走的大家這時都在竊笑沒人注意道路的情況他突然停下身後的人卻沒有止步偏偏有兩人手中還抬著一隻死鹿於是一下撞到了小老虎牙和小星這兩個人正笑的腳下虛像多米諾骨牌一樣倒向了高闖和老鐵。
高闖還好因為他是看向後面的所以一把抱住了前撲的小星老鐵可就沒那麼幸運了被愣頭愣腦的小老虎牙撞得向前踉嗆了好幾步才停下。
他轉過頭來才想笑罵幾句就覺得頭頂風聲有異而高闖則向他撲了過來。他來不及反應乾脆放鬆身體讓高闖撲倒耳邊聽到腦袋上方嘎吱嘎吱的輕響可惜他是被高闖側撲在地的看不到上面的情況。
「老高什麼事？」感覺高闖伏在他身邊不動而周圍也沒有傳來觸動陷阱機關類的聲音老鐵納悶地問。
高闖不說話因為眼前的情景讓他說不出話來。剛才老鐵向前一摔不知碰到了哪條籐蔓一條黑影就從前面一棵巨大的樹木上蕩了下來。當時他來不及看清情況只想把老鐵撲到剎那之間還以為是獵人設的陷阱。
在山林中生活的人陷阱設的是五花八門的因為要面對猛獸所以陷阱非常隱蔽和凶險人若誤入陷阱是必死無疑的。好在那垂落的東西在忽的晃過來後又蕩了回去並沒有殺傷力可當他看清楚眼前的東西時立即推翻了自己的判斷。
那是一具血肉模糊的屍體或者這麼說並不確切因為那只能算一具殘肢。身體已經沒了大半勉強相連的骨頭和肉搖搖欲墜地耷拉著殘肢的外皮像被磨蝕了一樣腐爛著因為天氣潮濕而看來粘乎乎、濕答答的泛著暗紫紅的光。
屍塊被綁在面前這棵參天大樹的枝幹上因為籐條被拉動而掉了下來整個人只有腦袋是完整的好像是一條被吃掉了大半隻有魚頭是完整的魚乾！
籐條就綁在那細細的脖子上從那非常完整的頭上高闖看得出那是個女人長淒厲的散著左臉爛光了沒了嘴唇的牙床怎麼看怎麼像在笑。她的眼珠還在瞳仁中帶著一絲模糊的倒影死死地盯著下面的老鐵和高闖。
哇！
有人吐了不知道是誰。可高闖明白他們離虎妖近了因為他們進了它的儲物櫃。