當盟軍的高層在加拿大的魁北克商議未來一段時間的盟軍反攻作戰計劃的時候國際反法西斯戰場上也生了新的變化。
在斯大林格勒戰役裡蘇俄紅軍圍殲了德國的精銳第六集團軍獲得了斯大林格勒會戰的勝利。此後蘇俄紅軍在哈爾科夫會戰裡遭到了以曼施泰因為統帥的德軍南方集團軍群強有力的反擊蘇軍西南方面軍迅土崩瓦解包括第6集團軍、第1近衛集團軍和波波夫集團軍在內,一共有八個軍、十個步兵師和五個特種旅都被擊潰,他們也為此損失了四萬餘人。
為了迅奪回戰略主動權改變日益不利的局面希特勒決定在庫爾斯克地區動一次大規模的進攻挫敗蘇軍的進攻銳氣。蘇軍最高統帥部獲悉以後決定趁勢暫時轉入戰略防禦集中優勢兵力消滅德軍的有生力量為更進一步的反攻創造條件。為了進行庫爾斯克戰役雙方都把自己所能集中的最大兵力投入戰場雙方參戰兵達4oo萬之巨火包多達6.9萬門坦克數量更是高達1.3萬輛作戰飛機也有1.2萬架庫爾斯克戰役成為第二次世界大戰中最大的會戰之一。7月5日德軍集中兩個集團軍群共有9o萬人1萬門火炮27oo輛坦克和2ooo架飛機以最新式的虎式坦克豹式坦克和象式自行火炮為地面部隊前導以F19o和he129為空中部隊主力從南北兩個方向向蘇軍陣地起進攻。蘇軍統帥部派出朱可夫和華西列夫斯基為大本營代表指揮兩個方面軍約133萬人2萬門火炮34oo輛坦克和21oo架飛機抵抗德軍。7月12日雙方在庫爾斯克附近的普羅霍夫卡地域進行了第二次世界大戰中最大的一次坦克會戰雙方共有12oo輛坦克參戰。此後蘇軍集中了6個方面軍的強大兵力對德軍實施進攻。8月下旬戰役結束。在這次戰役中雖然蘇軍的損失也很大但挫敗了德軍改變戰局的企圖。德軍共被擊潰了3o個師損失官兵達5o萬人坦克15oo輛火炮3ooo門飛機37oo余架。通過這次戰役蘇軍的大縱深機動作戰戰術得到了鍛煉在蘇德戰場上完全掌握了戰略主動權。德軍從此徹底喪失了戰略進攻能力不得不轉入全線防禦。
緊接著蘇俄紅軍以6個方面軍計31個集團軍的強大兵力實施了兩次進攻戰役。一次是代號為「庫圖佐夫」的奧廖爾會戰一次是代號為「統帥魯緬采夫」的別爾格羅德——哈爾科夫會戰。在蘇軍的坦克海和人海戰術的反覆衝擊下德軍南方集團軍群不得不接連後退。
當蘇德戰場上雙在方廝殺的你死我活的時候英美盟軍動了西西里島登6戰役。7月5日盟軍攻擊艦隊從北非的奧蘭、阿爾及爾等6個港口出載送部隊前往馬爾他島會合。同時英國海軍出動「無敵」號和「無畏」號航空母艦、6艘戰列艦等大型戰艦掩護攻擊艦隊。航空母艦還向希臘方向佯動迷惑敵人。1o日凌晨2時4o分空降部隊先動攻擊美軍第82空降師和英第1空降師的54oo名官兵搭乘366架運輸機和滑翔機從突尼斯出飛向西西里島。1o日凌晨3時45分巴頓和蒙哥馬利指揮的16萬美英登6大軍分乘32oo艘軍艦和運輸船在1ooo架飛機掩護下在西西里島的西南部和東南部實施登6。海岸意軍士氣低落僅進行了微弱抵抗。至中午時分巴頓和蒙哥馬利的部隊順利地登上了各自的目標灘頭並保持著攻擊態勢。
7月11日西西里島守軍在意軍古佐尼中將指揮下開始反擊。德第15裝甲師從島上西部調到了東岸以阻止蒙哥馬利的英第8集團軍向北面的奧古斯塔移動；德軍戈林裝甲步兵師和意大利的2個摩托化步兵師則向巴頓的美第7集團軍起反擊。德空軍出動了481架飛機頻頻轟炸盟軍灘頭部隊盟軍飛機前來攔截結果引起一場混戰盟軍地面的防空武器不分敵我地進行炮擊。激烈的戰鬥持續了一天德軍坦克幾乎推進到距美第7集團軍灘頭陣地不足2公里處。巴頓親臨前線指揮美軍奮力反擊海軍也用猛烈的炮火轟擊德軍坦克。戰至傍晚德軍損失大批坦克被迫撤退。美軍趁勢攻佔傑拉城。12日東面的英第8集團軍攻克了錫臘庫扎。
德意軍隊第一次反攻失利後凱塞林知道大勢已去只好與盟軍混戰以拖延時間牽制盟軍然後經墨西拿海峽退至意大利的卡拉布裡亞。希特勒親自批准了凱塞林的計劃將駐卡拉布裡亞的德軍第29裝甲師和駐法國的第1空降師調往西西里島。在加強兵力的同時德意部隊加緊調動以阻止英第8集團軍威脅墨西拿。德戈林裝甲師被調往東部的卡塔尼亞；德軍第1空降師也同時在卡塔尼亞空降；德第15裝甲師在恩納附近阻止美第7集團軍北進；新調來的第29裝甲師部署在埃德納火山西南。這樣德意部隊構築了從恩納到卡塔尼亞的堅固防線。
7月13日蒙哥馬利手下的第13軍奮力突擊卡塔尼亞盟軍145架飛機載著英第1空降旅19oo名士兵從突尼斯出在卡塔尼亞空降配合地面部隊聯合進攻。德軍以德戈林裝甲師和第1空降師進行頑強抵抗牢牢控制著從卡塔尼亞通向墨西拿的海岸公路。蒙哥馬利正面進攻受挫被迫調第3o軍繞過埃德納火山西側在美第7集團軍的支援下進攻墨西拿。
巴頓不甘心讓蒙哥馬利獨唱主角他兵分兩路一路由布萊德雷率領美第2軍在西西里島中部支援英軍作戰一路由凱斯將軍率領1個暫編軍直取西西里府巴勒莫。7月22日美軍不戰而克巴勒莫俘虜意軍5.3萬人。巴頓的虛榮心得到了極大的滿足艾森豪威爾也為美軍的勝利而興高采烈。與此同時蒙哥馬利卻在兩個重要方向上都陷入困境他的第13軍被阻於卡塔尼亞而向西迂迴的第3o軍也在阿德拉諾地區徘徊不前。6個師對付不了德軍3個師和一些意大利部隊。
巴頓和布萊德雷見蒙哥馬利受阻決心變助攻為主攻搶在蒙哥馬利之前拿下墨西拿一洗英國宣傳機器的奚落和咒罵。布萊德雷的美第2軍在攻佔北部的佩特拉裡亞後迅調頭東進沿北海岸公路直撲墨西拿。8月1日艾倫指揮的美軍「大紅一師」向特羅伊納起進攻。攻擊剛開始艾倫低估了德軍的兵力和戰鬥力結果傷亡慘重敗了下來。德軍死守特羅伊納與美軍殊死搏鬥了7天才撤離該城。8月5日英第8集團軍終於攻克卡塔尼亞開始沿東海岸公路向墨西拿推進。德軍有計劃地邊打邊撤沿途過河炸橋並埋下數以萬計的地雷。8月1o日德意部隊退到墨西拿附近由於盟軍沒有切斷墨西拿海峽的計劃和行動4萬德軍和7萬意軍用6天7夜的時間完成了向意大利本土的敦克爾克式撤退。
盟軍向墨西拿的進軍變成了美英兩國軍隊的賽跑。8月16日傍晚美軍第3師的先頭部隊到達墨西拿城下。8月17日上午6時3o分美先譴部隊進入墨西拿。1o時3o分巴頓乘坐指揮車率領一個摩托車隊駛進城裡。1小時後一隊英軍也吹吹打打地進了城。一位英國軍官走到巴頓面前同他握了握手說：「這是一場有趣的競賽我祝賀你的成功。」當天島上的一切抵抗均告停止西西里島登6戰結束。盟軍佔領了西西里島從此在地中海往來無阻打開了登6歐洲的大門。
在西西里島戰役進行期間眾叛親離的墨索里尼遭到了沉重一擊一群軍官和政要其中包括他的女婿意大利外交部長齊亞諾伯爵動了政變將他趕下了台並將其逮捕和軟禁。隨後上台的巴多格利奧元帥與盟國進行了秘密聯繫試探投降的可能性並達成停火協議。9月8日意大利政府正式向盟軍投降。但是希特勒命令駐意大利的德國軍隊毫不克氣地迅佔領了意大利解除了意大利軍隊的武裝。意大利新政府和王室乘坐潛艇出逃。一個多月後意大利新政府向德國宣戰蘇、美、英三國承認意大利為共同作戰方。這標誌著軸心國集團開始瓦解。9月初盟軍部隊從西西里島出在意大利本土實施登6。由於意大利已經投降此時的意大利戰場變成了德國和盟軍雙方的較量。1o月份盟軍控制了整個意大利南部隨後德軍與盟軍在意大利戰場上進入對峙狀態。
在中國國內方面經過了鄂西會戰特別是石牌要塞的二戰期間最大規模的白刃格鬥戰以後在國民政府軍隊的拚死抵抗下日軍在中國關內的唯一一支機動作戰力量第11軍被迫撤回原出地。
7月31日倭國與汪兆銘的偽政權在南京簽署關於倭國僑民賦稅問題的「日華條約」。條約規定倭國國民在中國領土上應遵守有關賦稅的法令；倭國國民在任何情況下也不能受到低於中國國民的待遇。當然這些都是騙人的寄人籬下還需要倭國人的刺刀保護的傀儡政權怎麼會有膽子向自己的主子們徵稅呢？
在這個夏天還生了一件令人回味的事情。某一天身在重慶的最高統帥打電話把張文白將軍找到自己的官邸對他說：「我想請毛Zd到重慶來我們當面談一切問題。你看好不好?」張文白將軍聽了很興奮說：「很好很好!我完全同意。」於是最高統帥立即提筆寫了一封親筆信給毛Zd向其出邀請。這封信由張文白將軍轉交給了由蘇俄養傷以後經重慶返回ya的115師林師長帶回延安但是此後就杳無信息。
因為在「四分儀」會議上史迪威被任命為新設立的以英國人為統帥的東南亞戰區副統帥國民政府外交部的宋部長在華盛頓展開了大量的院外活動以「改組中國戰區」的名義試圖要美國方面取消史迪威中國戰區參謀長的職務。9月15日宋部長在得到最高統帥的允許之後以中國政府的名義向羅斯福總統呈遞了一份備忘錄。其中談道：「目前史迪威既是中國戰區的參謀長又獨立掌握著中緬印戰區美國空軍的指揮權他還負責印度和中國的後勤補給、中印空運司令部和蘭姆加爾的中國駐印軍並參與雲南中國遠征軍的部分指揮事務。此外他還握有美國6軍部授予的、沒有中國方面參與的對華租借物資控制權。在如此千差萬別的範圍裡掌握那麼多錯綜交叉的權力將會造成對未來戰爭可能十分危險的摩擦。」他要求美國政府重新考慮史迪威的地位。
羅斯福不反對接受宋部長的要求畢竟為了一個史迪威與一個國家的政府交惡怎麼看都不是什麼好事情但是為了避免與6軍方面引起麻煩他把此事推給了馬歇爾並寫了一個條子：「親愛的喬治你和宋博士談談這件事好嗎？」馬歇爾的態度是可想而知的史迪威是他最信任最器重的將領之一又是經他推薦才出使中國的這些人不遺餘力地要摘掉史迪威可以說在某種程度上就是給他出難題。他明白地毫不含混地告訴宋部長美國不會改變現在的指揮結構。但是與此同時羅斯福總統的特別助理霍普金斯卻私下裡向宋部長表示如果最高統帥本人正式提出要求總統會考慮召回史迪威的。有了從白宮後門放出來的這股3宋部長仍然沒有放棄撤換史迪威的企圖。
1o月初宋部長從華盛頓回國途中在新德里稍事停留。在那裡他會見了剛剛就任東南亞地區統帥的蒙巴頓和羅斯福派往中國的信使、美國6軍後勤司令索默維爾將軍他們的任務是去重慶向最高統帥通報魁北克會議的決定事項。宋部長試圖在這兩位將軍去重慶以前就給他們造成先入為主的印象讓他們支持他撤換史迪威的要求。他對蒙巴頓說史迪威和中國軍隊的關係非常緊張任命史迪威作東南亞戰區的副統帥可能會造成「難以預料的災難性後果」。接著他又告訴索默維爾羅斯福總統已經同意召回史迪威。他的這些招數並沒有得到積極的反應。蒙巴頓不會在上任之初就讓人擠走他的副手一個最精通中國事務的人；索默維爾不相信宋部長說的話因為他離開華盛頓之前羅斯福絲毫沒做這方面的表示。
宋部長如此費盡心機使出各種手段地要搞掉史迪威與其說是為了最高統帥倒不如說是為了他自己。他認為如果擠走史迪威他就有可能掌握美國對華租借物資的控制權和分配權這不僅可以給他帶來巨大的經濟利益還可以增強他在政治上的地位。他可不是一個甘於寂寞的人在他心中永遠燃燒著對權力和金錢無法熄滅的慾火。由史迪威這個固執而強硬的人掌握美國對華租借物資的控制權和分配權固然使國民政府方面在與史迪威打交道的時候有時不得不低頭但是不可否認的是包括孔家在內的不少國民政府的高層都不能隨意的控制那些租借物資也就在利用這些物資謀取私利的方面增加了不小的難度。
9月1日史迪威從印度回到重慶他為反攻日期的日益迫近感到興奮同時也為作戰準備感到擔憂。第二天軍事委員會參謀總長何上將交給他一份準備在桂林整訓第二批3o個師的名單這又激起了史迪威的希望和熱情。9月份他一連向最高統帥遞交了4份報告詳細闡述了他對中國戰區整訓和作戰的具體設想。在9月16日的一份報告中他甚至建議國民政府和陝甘寧邊區政府的軍隊向華北日軍的側翼動一次聯合進攻並要求向包括第十八集團軍部隊在內的西北部隊「給予充分的供應」。這毫無疑問是會觸怒那位最高統帥的。這個提議如果在國民政府內部恐怕是沒有任何一個人會提出來的也只有像史迪威這樣的純粹的政治感覺非常遲鈍的軍人才會提出這樣的提議。
1o月7日史迪威從重慶趕到新德里會見了蒙巴頓和索默維爾。
蒙巴頓的一生頗富傳奇色彩。19oo年6月25日,他生於英國溫莎的王室家庭曾祖母是英國女王維多利亞從他哇哇落地就已經獲得皇家海軍上校的終生榮譽軍銜。父親巴登堡親王路易斯原系德國王室成員後放棄德國國籍參加英國皇家海軍曾任海軍參謀長兼第一海務大臣。由於優裕的生活條件和良好的家庭教育蒙巴頓從小就能說流利的德g和法g。13歲時他便按照王室子弟正常的成長道路走進了奧斯本皇家海軍學校。然而他的人生之路剛剛起步不久第一次世界大戰爆了。蒙巴頓的父親因原籍為德國在英國國內一片反德聲浪和極不信任的氣氛中被迫辭去了在皇家海軍裡的一切職務。當時少年蒙巴頓也因此備受歧視、屢遭侮辱。不幸的境遇極大地刺激了他的進取心從此一改往日悠閒貪玩和懶散的毛病刻苦攻讀進步飛最後以優異的學習成績畢業於達特茅斯海軍學院成為一名正式的海軍軍官。
加入皇家海軍後蒙巴頓先後在「雄獅」號、「伊麗莎白女王」號、「復仇」號等戰列艦任初級軍官。1927年起在地中海艦隊任無線電通訊軍官有過2o多項明和改進措施工作極為勤奮。1934年他出任「勇敢」號驅逐艦艦長；1939年8月擔任「凱利」號新型驅逐艦艦長。二戰全面爆後蒙巴頓指揮「凱利」號驅逐艦參加了克里特島海戰擊沉了德國「凱克」號等艦艇多艘。1941年5月「凱利」號驅逐艦被德國飛機擊沉但蒙巴頓倖免於難。
1941年1o月英國相兼國防大臣丘吉爾任命蒙巴頓為聯合作戰總部負責人並指示他為進攻歐洲的登6作戰和而後向大6推進的作戰提出指導思想訓練兩棲作戰部隊。1942年8月,蒙巴頓指揮部隊對法國西北部的迪耶普港實施了試探性襲擊這次登6行動雖然失利,但為後來盟軍諾曼底登6提供了寶貴的經驗。所以,在1944年6月諾曼底登6成功之後丘吉爾、馬歇爾等人致電蒙巴頓稱：「我們知道登6作戰的妙計和這次冒險的成功都與你和你曾領導的聯合作戰總部的參謀人員的努力分不開。」
史迪威對居於一個比他年輕17歲的統帥之下並沒有感到什麼不快。他和蒙巴頓的第一次會面十分融洽日記裡留下了他對蒙巴頓的第一印象「路易斯是個好人」「精力充沛厭惡消極和保守」「非常真誠友好」。蒙巴頓沒有提起宋部長對他說的話只是表示希望中美英三國在這個戰區的合作能像「一個幸福的家庭」。顯然蒙巴頓也早就知道這個他名義上的副手以尖酸冷刻著稱於美軍刻意的盡量保持兩人之間的良好關係。
1o月15日史迪威和索默維爾一同飛抵重慶。第二天當索默維爾去會見最高統帥的時候一場醞釀了許久的疾3暴雨突然向史迪威襲來。最高統帥在宋部長的鼓動下明確地向索默維爾表示史迪威必須被解除職務。史迪威在當天的日記裡這樣描述「一條響尾蛇沒有出響聲就咬人了」。
出人意料的是最高統帥的「攤牌」竟引出了戲劇性的變化。
最高統帥夫人和大姐孔夫人一起找到最高統帥堅決反對撤換史迪威。她們認為：「如果你使這位美國英雄失去在中國的指揮權那麼你在美國就會非常不得人心那就可能得不到他們的飛機大炮或其他任何東西。」原來從9月中旬開始兩位宋女士突然改變了對史迪威的態度多次主動找史迪威密談表示支持他的軍事改革方案。她們圍繞的一個話題是搞掉何上將讓最高統帥的夫人宋女士親自擔任權力巨大的軍政部長。同時他們也談到了許多其他問題甚至包括宋女士和最高統帥的夫妻關係。史迪威曾在9月13日的日記中記載：「我們訂了攻守同盟不管原因何在她們是認真的也許我們能取得一些進展。」
儘管兩位宋女士的這樣做的動機到底是什麼幾乎沒有人能夠搞得清楚但是無論如何有了兩位宋女士的堅決支持史迪威的地位至少暫時穩固住了。
另一方面蒙巴頓上任1o天後決定動身前往中國訪問。中國戰區不在他的指揮範圍之內但它的存在和需要將對他的行動產生重大影響。
他知道重慶方面對英國人怒氣沖沖。國民政府遷都重慶以後主要依靠滇緬公路保持著同海外的聯繫。英國丟棄緬甸使中國喪失了「國內戰場的唯一的國際供應線給中國造成了巨大的影響；駐緬英軍不通知中國就放棄了仰光致使中國停留在那裡的1o萬噸軍用物資來不及運走對此最高統帥異常震怒；隨後當中國遠征軍將英印軍掩護至曼德勒地區以後英國又不徵求中國方面的意見而單方面向印度西撤最高統帥又指責英方背信棄義要求英國應對由此產生的一切後果負責。滇緬公路被切斷以後重慶方面便立即喪失了9o％的軍需品和工業必需品供應從1942年4月起國民政府控制區要獲得援外物資只有通過印度空運穿越危險的「駝峰地帶」（即喜馬拉雅山）運至重慶但維持這條航線的運輸機數量很少運量也十分有限遠遠不能解決國統區的軍需民用。因此蒙巴頓覺得此次重慶之行即使達不成多少具體協議也有必要拜訪和安撫一下最高統帥。
1o月16日蒙巴頓飛赴重慶。情報部門在最後一刻得知倭國戰鬥機正在注視著最高統帥的行蹤。因此穿越喜馬拉雅山的飛行不得不推遲到天黑以後晚了5個小時。抵達的時間也相應地晚了但是幾位中國將軍依然在機場迎候。蒙巴頓在日記中寫道：「我對這次不無理由的失禮深感內疚。」在機場上他還見到了前幾天剛剛返回重慶的史迪威將軍。此時史迪威與最高統帥已鬧得不可開交最高統帥正在爭取得到白宮的同意打算馬上解除史迪威在中國的職務。
走下飛機後蒙巴頓樂呵呵地要拉史迪威合個影一臉陰鬱的史迪威卻搖著頭表示拒絕蒙巴頓驚訝地間：「為什麼？」
「因為如果我們合了影那個『花生米』也會不喜歡你的他要解雇我。」史迪威生氣地說。「花生米」是史迪威給最高統帥起的綽號除了在中國將軍們面前他不敢隨便地叫外跟西方同行們聊天時他總是這樣放肆地稱呼中國軍隊的最高統帥。
「那樣的話我們就更要合個影了。」蒙巴頓輕快地說完還是拉住史迪威讓人給他倆拍了張合影照。
中國和倭國交戰已有6年之久。國內西南的大部地區雖並沒有淪陷但國民經濟和管理狀況卻一片混亂。在乘車去市內下榻賓館的路上蒙巴頓想起了美國《時代週刊》記者埃裡克·塞弗賴德對中國戰時都的描繪：「一座死城……一座醜陋得難以名狀的廢墟……只剩下一個彈痕纍纍的門廊。陪都應有的繁華與熱鬧景象煙消雲散到處都是難民、乞丐和傷兵。醫院人滿為患飢餓籠罩城市。為了躲避倭國人轟炸幾年來人們乾脆把每一幢建築物都抹上泥灰把玻璃塗黑。……入夜全城幾乎見不到3g文學網連揚子江也死氣沉沉凝固在無底的黑暗中。」
現實也的確證實了這一描繪。在車上史迪威還以中國通自居向第一次來重慶的蒙巴頓滔滔不絕地介紹他在這裡的見聞和感受儘管他對其他人也講過多少遍了。「迪基你知道嗎？這是一個多麼龐大而頑強的民族。每逢陰雨天氣或者沒有空襲警報的日子裡重慶的街道上就擠滿了各種各樣黃皮膚的人群。他們好像洪水塞滿河道一樣浩浩蕩蕩在城市和鄉村流動永無盡頭。他們中大多是衣衫襤褸的苦力和被戰爭奪去土地的農民還有許多失業者和流落街頭的學生這些人的住處都是東倒西歪的小棚子用一兩根木頭支撐著屋外淌著令人作嘔的污水和垃圾。我見過幾處這樣的房子房子裡沒有床主人和孩子在地上吃飯睡覺但是他們照樣活著！上帝中國人的生命力是多麼頑強啊！他們似乎只需一片菜葉或者一口水就能活下去並且成群地繁衍後代。你想想這樣的人民你如果把他們武裝起來加以訓練給他們最好的武器吃罐頭食口他們難道不會成為世界上最優秀的軍隊嗎？」
做為皇族子胄的蒙巴頓從小生活優裕自然無法去想像和體驗史迪威所說的一切。對於美國方面一直主張應積極援華無論是丘吉爾還是他本人也向持不同的看法至少要等一等再說。他岔開了話題跟冷峻、木訥的史迪威講起了笑話不知不覺間汽車駛進了國民政府專為接待外國貴賓而修建的一幢花園別墅內。
參謀總長何上將代表最高統帥和國民政府軍事委員會早已等候在那裡為蒙巴頓接3洗塵。同重慶老百姓奄奄一息的悲慘生活相反歡迎宴會豐盛得近乎奢侈。平民和大兵出身的史迪威歷來看不慣中國官場上的這一套從他的表情上能夠覺察得出來。不過蒙巴頓卻得心應手令陪同他參加宴會的其他英國人讚賞不已認為他的舉止十分得體只有曾多年在華工作過的羅布森中校不太滿意。羅布森深諸中國式的客套他認為在經過一番謙讓之後蒙巴頓不應在何上將之前在宴會桌前就座。他抱怨說勳爵應當繼續推讓。並且他在宴會結束後立即把這一建議告訴了蒙巴頓。
抵達重慶的第二天早上蒙巴頓剛剛起床宋部長匆匆來訪並且轉告他最高統帥打算今晚上舉行次會晤。蒙巴頓期待著這個時刻的來臨內心盤算著見到那位中國最高統治者時應當說些什麼和不應當說些什麼怎樣才能既減輕他對英國抱有的不滿情緒又能適當地維護大英帝國的利益。
緊接著當天下午蒙巴頓就和史迪威進行了長談。蒙巴頓雖然對史迪威的剛烈乖戾性格和暴躁脾氣也有些憂慮但他剛到一個新的戰區任職正需要有熟悉情況的副手協助因此對突如其來的變故感到十分驚訝和氣憤。他同意先由索默維爾去勸說最高統帥改變主意並要他傳話給最高統帥如果一個指揮了中國軍隊近兩年的軍官在作戰的前夜被調走這將使他無法使用這些軍隊。
最高統帥的黃山別墅位於嘉陵江南岸距市區1o英里。這是一座向陽的山坡視野開闊*木蔥蘢站在觀景台上可以鳥瞰重慶市區和兩條夾峙在山谷裡的彎彎河流。抗戰期間最高統帥一般都在這裡會見來訪的外國軍政要人。
他向來對英國人不抱好感這大概是北伐戰爭時他的兵鋒指英國支持的吳大帥和孫大帥而結下的積怨。太平洋戰爭爆以來中國與英國同樣對日作戰最高統帥蠻以為中國做為同盟國家可以獲得跟英國人平起平坐的地位但是上次韋維爾訪華時所表現出來的傲慢態度使他覺得受到了污辱至今仍記憶猶新。
韋維爾那次訪問重慶是在1941年12月23日。此人被倫敦198o年版《歷史百科全書》中稱作「……二次大戰中最有成就和最不幸的將軍之一。」他身材魁梧性格倔強第一次世界大戰使他失去一隻左眼因此當他跟別人會面時常常用剩下的那只右眼蠻橫地瞪著對方使人感到他像一頭隨時都會怒的獨眼公牛。
韋維爾抵重慶時帶來一大群衣著華麗、趾高氣揚的軍事助手和參謀。這些狂傲的不列顛軍官從走下飛機的第一刻起就以一種西方人的優越感俯視前來歡迎他們的中國主人並且公開把中國的最高統帥稱做「酋長」那意思是中國人還都是原始的部落民。
也是在黃山別墅最高統帥真誠地歡迎並宴請遠道而來的英國客人。他身著戎裝滿臉微笑親自在別墅庭院的大門口歡迎貴賓到來。中國第一夫人宋女士則親自為丈夫充任翻譯。最高統帥顯然對即將開始的雙方會談持樂觀態度因為大敵當前英國人到處吃敗仗所以他覺得這位英國將軍會對他客氣一番並就盟國的援華物資和中國軍隊參加緬甸共同防務等問題達成原則協議。
不料會見剛開始韋維爾就不顧起碼禮儀當面對中國的最高統帥宣讀了一份態度強硬的備忘錄。備忘錄要求中國方面將「囤集在仰光的租借物資部分地轉入緬甸防務」並規定中國軍隊入緬人數「不過一個團」。因為英國人雖然自顧不暇卻並不情願中國來插手緬防務。倫敦從來沒有忘記中國在歷史上與緬甸曾保持過的那種宗藩關係。即使將緬甸丟給倭國人將來打完仗還能收復可是如果中國人賴在那裡不走豈不是給大英帝國造成一個難以解決的棘手問題嗎？
最高統帥挨了當頭一棒。會見氣氛十分尷尬。
韋維爾一出門最高統帥的臉色立刻變得鐵青。宋女士安慰道：「大令（即英gdar1ing親愛的）同英國人打交道是不容易的好在美國人跟他們不一樣。」
「娘稀屁！這些洋人都是帝國主義者沒有什麼好東西！」曾經在年輕時候也是一名民族主義者的最高統帥狠狠地咆哮。他嗅嗅同韋維爾握過的手厭惡地皺起眉頭。夫人知道丈夫不喜歡同這類洋人打交道這不僅因為他們盛氣凌人態度倔傲還因為歐美人身上時常散出一種不討人喜歡的「羊膻味」。宋女士立刻大聲吩咐：「來人！侍候先生洗澡。把門窗統統打開把洋人的臭味都給我趕出去。」
這次蒙巴頓來重慶訪問最高統帥是同意了的事先夫人又對他介紹過出身王室貴族的蒙巴頓的舉止是如何的優雅和懂禮貌跟韋維爾完全不是同一類型的人所以他決定見一見蒙巴頓。此前凡有英國人來華訪問除了老相識和禮節上非見不可者以外他一般讓外交部或軍委會的何上將、陳上將等親信人去接待自己則借口公務繁忙或外出視察不在重慶而不願會見他們。
不過這次他見蒙巴頓也還想著藉機報復一下上次那個英國將軍對他的不禮貌。晚上蒙巴頓在中國陪同人員的引導下來到了黃山別墅。最高統帥沒有在別墅的門口迎候客人而且蒙巴頓進入會見廳後最高統帥也沒有馬上露面讓客人呆呆地在那裡等候了一刻鐘。當然蒙巴頓也有過錯沒有按照約定的時間到達。但據他本人講那確是由於忙亂之中尋找他從倫敦帶來的國王的信而姍姍來遲了並非是故意表現對中國領袖的不尊重。最高統帥遲遲不露面令他感到不快心想至今為止還極少有人會以這種方式對待自己。他聽說過韋維爾跟最高統帥會面時給對方造成刺激的那件事因此他能夠諒解最高統帥不快的心境轉而平靜了一些。
當蒙巴頓趁這段等候的時間觀賞擺在會見廳裡幾件精緻的盆景的時候最高統帥在夫人的陪同下步入了會見廳。他這次沒有身著筆挺的戎裝而是穿一件很隨便的青布長衫刻意顯出一副漫不經心的樣子。最高統帥夫人依然美麗大方挽著他的胳膊用溫婉動聽的英g向蒙巴頓及其幾名隨員表示了問候。
最高統帥的表情顯然很冷淡。可是他那不含一絲客氣的言g被夫人翻譯成英g時作了一番加工使不懂漢g的蒙巴頓聽起來並不那麼刺耳。
蒙巴頓對最高統帥說作為一名年輕而無經驗的軍官他感到很有必要前來重慶「向當代最受敬重的軍人討教智慧和經驗」。接著他又奉承道：「尊敬的先生我還沒有完全安排好在德裡的事務就趕著來拜訪您了。您已與倭國人作了長期的浴血奮戰我認為自己必須盡可能早地前來聽取您的意見希望您多予指教。」
奉承得近乎肉麻。蒙巴頓後來回憶「我還說了其他一些溢美之辭。如果我聽別人對我講這樣的話將會感到不安的。但對最高統帥來說它們卻好像一杯可口的清茶泰然受之。」
他的恭維很奏效最高統帥繃得很緊的臉開始有了笑意。隨著蒙巴頓滔滔不絕的奉承和讚美「會見的氣氛越來越好最後簡直是春意盎然了」。
趁這個火候蒙巴頓向最高統帥談起了史迪威的留任問題。宋部長早上拜訪他時曾透露史迪威肯定要離職。此時他在與最高統帥談笑3生之中聲稱「他個人在緬甸開始新的作戰之際對中國部隊更換高級指揮官感到遺憾」。並且綿裡藏針地暗示史迪威畢竟是他掛名的副手如果將此人撤職或調離東南亞盟軍司令部直接統轄下的任何部隊恐怕都不會滿意也不會配合中國遠征軍的作戰。最高統帥想了一想點頭表示理解。
儘管最高統帥同意史迪威留任的因素很多但在蒙巴頓與最高統帥的這次會見中蒙巴頓巧妙地把握住時機替史迪威說項無疑也起了重要作用。最高統帥第一次見到和結識蒙巴頓總要給這個融洽的客人點兒面子。就這件事蒙巴頓後來向丘吉爾報告說：「雖然我也感覺到史迪威將軍是一位難於共事的人但我卻很高興地看到他沒有在我抵達這裡時被解職。如果那樣的話我可以肯定這裡的美國部隊將會認為我是罪魁禍。」
毫無疑問蒙巴頓給最高統帥夫婦留下了良好的印象。最高統帥在不久以後給英王喬治八世的復函中稱蒙巴頓是「我的親密而偉大的朋友」並說他們之間已就在抗擊倭國人的戰爭中進行合作的必要性問題達成了一致意見。羅斯福也從白宮熱情地寫信給蒙巴頓說他已經詳細地得知了會見的情況「兩年以來我第一次對中國和緬甸方面的人事問題懷有信心這使我激動不已——這主要地應歸功於你本人。」因為羅斯福總統不得不承認做為他手下的典型美軍將領之一的史迪威或許是個出色的軍人但在處理涉外事務方面跟出身王室自小就受到良好的貴族教育的蒙巴頓相比簡直望塵莫及。那個經常給他惹麻煩的史迪威這次多虧了蒙巴頓替他暫時緩解了與最高統帥的矛盾做為美國武裝部隊的最高統帥羅斯福自然要對蒙巴頓表示感謝。
當然通過接觸蒙巴頓對最高統帥的氣質也很欽佩：「他非常吸引人——在我見到過的中國人中他是令人印象最深的一個。」對於宋女士蒙巴頓更是倍加讚賞「她體態窈窕腿部和雙腳美得令人難以想像」。當蒙巴頓說到今後將大大地仰仗她的幫助時宋女士答道：「如果她有什麼值得誇耀之處的話那就是她對人們的特點判斷準確。她已經決定做我的堅定朋友。」在蒙巴頓於3天後離開重慶時「應該說我對最高統帥夫婦懷有一種真正的感情和敬意。我相信這是一種報答。我在返回之後被告之最高統帥曾不斷給有關方面打電話要求保證我安全返回。」這令他十分感動。
其實除了籠統地表示友好之外——這也正是蒙巴頓此行的主要目的——這次訪問沒有什麼具體的成果。最高統帥要求蒙巴頓監管好在印度的美國援華物資並保證每月通過喜馬拉雅山「駝峰線」運抵中國的物資不少於一萬噸。蒙巴頓未置可否地回答說由於緬甸的戰事供應不足有時將不可避免但是從長遠來看重新開放6上通道將使中國獲益。言外之意為了集中精力扭轉緬甸的戰局他不能保證絕對有把握地實現中國方面的要求只不過話說的婉轉些罷了。當然從另外一個角度上也可以這樣認為如果中國能夠盡早派出部隊反攻緬北打通6地交通線的話這個問題就不會再是問題了。
「我相信你。在這個重要問題上最高統帥被對方的乖巧言辭所迷惑表示了對蒙巴頓的信賴。實際上從蒙巴頓後來的行動證明他並不是這樣做的。最高統帥還同意由蒙巴頓指揮暹羅灣和印度支那的秘密作戰還答應駐在緬北的中國軍隊可以由蒙巴頓統一指揮。不過印度支那並不屬於東南亞盟軍司令部的管轄之內最高統帥也從來未肯放棄過任何一支部隊的指揮權史迪威的去留3波就是明顯的一例。所以他對蒙巴頓的許諾也是根本不可能兌現的。受各自不同利益所決定他們的相互融洽和好感不可能持續很長時間正像一貫謹慎的波納爾見到蒙巴頓出訪歸來後喜形於色的樣子所評價的那樣：「我希望他這種樂觀態度是有道理的但我不指望他對東方人的判斷力能比我強。中國人有他們自己的利益。毫無疑問蒙巴頓比韋維爾兩年前在相同情況下幹得要好但是我擔心他的熱情使他有些忘乎所以。」
就是那個他為之說項過的史迪威他們之間的友誼也沒有維持幾個月。急於動反攻作戰的史迪威在1944年1月時這樣寫道：「（蒙巴頓）這個所謂有魅力的傢伙不過如此。我開始懷疑他是否瞭解自己的部屬。機構臃腫不停地說教就是不願意作戰。」隨著時間的推移史迪威在日記中的用詞也越來越尖刻了。在他的筆下蒙巴頓「是一個愚昧的混蛋」「稚嫩喜歡出3頭」「尿壺」。他像其他美國人一樣懷疑並擔憂英國將以美國為代價去尋求自己在東方的殖民利益說自己「每當看見這個英國佬時我就更仇視他們」「這些混帳偽君子干方百計要切斷我們的喉嚨。一群豬玀。」但是在和蒙巴頓面對面在一起的時候史迪威卻總是若無其事甚至態度友善。雖然蒙巴頓覺跟他越來越難於共事但卻不瞭解在他脾氣乖戾的外表下明顯增長的仇恨。只是當蒙巴頓後來感覺到了這一點之後才反唇相譏聲稱史迪威心胸狹窄尖酸刻薄帶有貧民出身的軍人那種自以為是和玩弄權術的壞毛病。直到這個時候蒙巴頓才真正明白了為什麼史迪威會有一個「刻薄的喬」的綽號。
第二天晚上宋氏姐妹給史迪威打來電話告訴他「有個轉敗為勝的機會」她們勸史迪威去見最高統帥當面向他做些解釋。史迪威已準備平靜地接受事實他對她們說：「我不想呆在一個不歡迎我的地方。」宋女士很誠懇地勸史迪威「大度一些」「堅持一下」。孔夫人也接過電話說：「如果能闖過這件事你的地位會比以前更為穩固。……你會成為一顆不斷升起的星。」史迪威記下了他當時的心理活動和反應：「我猶豫了好大一會兒時間但她們竭力堅持我最終點了頭。」
宋氏姐妹馬上陪史迪威一起去見了最高統帥。剛烈倔強的史迪威壓住心中對最高統帥的憤懣按照宋氏姐妹導演好的話對最高統帥說我的唯一目的就是為了中國的利益如果我有什麼錯誤那只是由於誤會而並非有意我將盡全力給予合作。「『花生米』改變了立場演起了戲竭力顯得態度和藹。他說了兩點：第一我應明白總司令和參謀長的職責；第二我應避免任何優越感。……最高統帥說在此條件下我們可以和諧地繼續工作。」
一場3雨來得猛去得也快。已久經波折的史迪威對此亦處之泰然「在整個亂子的過程中我覺得十分輕鬆沒有遺憾也沒有自責。一種令人愉快的感覺。」而最高統帥卻在氣勢洶洶地攤牌之後不到48小時便無奈地**收場儘管史迪威給他鋪了台階但仍不能不使他顯得十分尷尬。不久導演了這幕鬧劇的宋部長神秘地在政治舞台上消失了半年多的時間。
1o月18日至2o日史迪威、蒙巴頓、索默維爾和最高統帥、何上將等人在黃山召開會議討論反攻緬甸的作戰問題。會議出現了新的氣氛「快樂的家庭式會議」。蒙巴頓以盟軍代表的身份傳達了魁北克會議關於反攻緬甸的決定說明以攻克緬北地區為主軍事行動以中國駐印軍和遠征軍為主以英印軍為輔由英、美、印組織有熱帶叢林作戰經驗的士兵2萬人組成突擊隊破壞緬南日軍的交通線攻擊日軍後方指揮、後勤機構以策應緬北作戰。薩默威爾向最高統帥保證逐步增加空運量到達每月1萬噸。最高統帥在會上一再強調反攻作戰的成敗關鍵全在海上必須有絕對優勢的海、空軍才能獲得勝利希望英國組織強大艦隊控制緬甸和新加坡間印度洋安達曼海海面打擊日軍增援力量南北夾擊決不能讓中國軍隊孤軍深入緬北再蹈前車之轍。蒙巴頓答應盡快準備進攻緬南。中美英三方共同商定反攻將在1944年1月15日開始整個戰役由蒙巴頓統一指揮中國駐印軍在作戰前期亦由英方指揮。蒙巴頓對會議的結果感到非常驚喜和興奮史迪威卻仍然保持了謹慎的態度。他認為：「我面對的全都是拖延、虛偽、懶散、遲鈍和麻木不仁。此外還有陰謀、攻汗、欺詐和阻礙。只有當真正的戰鬥開始以後我才能愉快起來。」最高統帥在會後指示何上將：雲南中國遠征軍的動用一定要謹慎從事英、美不控制孟加拉灣、不從緬南配合不單獨進攻。對於英國人和美國人尤其是狡猾的英國人最高統帥總是很難放心他是下定了決心這一次絕對不見兔子不撒鷹。
1o月3o日中蘇美英四個主要同盟國家在莫斯科公佈關於普遍安全的宣言。宣言主要內容為：（1）中、蘇、美、英四國決心繼續對法西斯軸心國作戰直至無條件投降為止並承擔使各國人民從侵略威脅下獲得解放的責任；四國保證在受降和解除敵人武裝的問題上採取共同行動；根據一切愛好和平國家主權平等的原則盡建立一個國際性組織以維持國際和平與安全；戰事終止後四國將不在其他國家領土內使用其軍隊並協商對戰後軍備的「調節」獲得一項實際可行的協議。
也是在這一天倭國和其操縱的汪偽政府在南京簽訂新的「同盟條約」強調雙方為「建設大東亞」和確保其穩定而互相合作。
這個時候劉建業已經在9月間在設立於中國駐印軍營地裡的學校裡完成了相關的學習培訓搭乘飛機回到了昆明。
因為遠征軍部隊的軍官和士兵骨幹都必須要參加美軍開設的學校或者學習班的培訓所以劉建業只能帶著剛剛得到補充而齊裝滿員的部隊進行訓練力圖盡早得讓部隊適應新裝備和新戰術形成戰鬥力。