劉建業在和那些土司山官們打了招呼以後走進了一間房間。屋裡已經有一位穿著筒裙裹著纏頭的人只是因為屋子裡面沒有開燈光線比較暗所以看不出來人的具體的相貌。
「不知道這位怎麼稱呼？」劉建業對此人說道。
「鄙人就是德欽秀貌。」來人說道。
「久仰大名如果我的情報沒有搞錯的話先生現在的職務應該是緬甸獨立義勇軍的參謀長兼第三師師長是不是這樣？」
「確實如此。劉將軍的情報的確沒有錯。」
「我很佩服先生的膽識能夠在日本人的監視下得以來到臘戍。」
「我們自然有我們的辦法。這裡畢竟是緬甸。」
「好了我們還是不用在這裡繼續寒暄了。我是軍人你也是軍人我們之間講話還是直接一些比較好你看呢？」
「好的。我是在德欽努的安排下前來與你們商談的。」
「我明白你們的意思。實際上我知道你和昂山將軍覺溫都是學習派本來是想學習我國的gcd所走得爭取獨立的鬥爭方式,後來權衡再三感到利用日本人逐驅英國人不失為一良策才和日本人合作的。你也是前往日本學習的所謂的三十志士之一。我們中國方面對你們爭取民族獨立的主張也深感同情。如果你們願意和我們合作的話我們也可以幫助你們實現民族獨立不知道你們是如何考慮這件事情的。」
「爭取民族獨立是我們的理想如果有朋友願意和我們合作給與我們幫助我們不會反對和拒絕。只是現在我們已經和日本人站到一起了。」
「我知道你心裡其實並不樂意與日本人真正合作目前的合作也是出於要借用日本人的力量的想法罷了。對這一點我們方面也是充分理解的。只是我覺得你們選擇日本人做你們的朋友考慮的不是很全面。」
「至少在現在日本人還是很強大的你們在戰場上不也是節節敗退嗎？」
「日本人目前的強勢也只是短暫的歸根結底他們終究是要失敗的。你是在仰光大學裡學習過的也是追隨昂山將軍加入過緬甸gcd的應該明白日本人動的這一次戰爭從本質上來說是屬於和其他帝國主義國家爭奪勢力範圍和殖民地的非正義的殖民戰爭。況且你也在日本學習過軍事你應該明白現代的戰爭主要打得是綜合國力是整體戰。憑借你的見識你認為日本人的綜合國力能夠和中國英國美國這幾個方面的國力總和相提並論嗎？」
劉建業的話說出以後那一邊陷入了短暫的沉默。
「日本和德國意大利結成所謂的同盟但是從戰略位置上來講日本人根本無法和他的兩個盟友實現協同作戰實際上如果日本人真地想要協同作戰的話去年他們應該進攻的就不是東南亞而是北面的蘇俄。那個時候蘇俄已經被德國人打得很慘只要這個時候日本人從蘇俄的背後來上一刀蘇俄會陷入極度的危險。但是他們並沒有這麼做相反的選擇了南進的策略把美國人拉進了戰爭。實際上日本人是背叛了他們的盟友。他們對於實力強大的盟友尚且並非真心實意對於你們他們還會真的在乎嗎？」
劉建業一點點得分析給來人聽。
來人仍然沒有說話。
「我們現在和英國人雖然是盟友實際上也只是因為我們和他們有共同的敵人日本。對於英國人我們的不滿其實並不比你們少。我們不會忘記他們藉著重開滇緬公路的機會強行逼迫我國政府割讓領土的事情。我們也不會忘記臘戍原先曾經是我國的領土。如果有機會的話我們並不願意看到他們掌控我們的生命線。但是形勢逼迫我們不得不和他們暫時合作。對於我國來說我們更願意看到一個獨立的對我國友好的緬甸政府出現在我國的西南邊境。況且歷史上我們兩國就相處得很好嘛。你說呢？」
「這一點倒是真的如果貴國願意幫助我們爭取實現獨立我們更願意得到貴國的幫助。」
「所以我們在討厭英國人這一點上是有共同語言的。那麼我們為什麼不能實現合作呢？」
「但是我們現在已經和日本人站在一起不是那麼容易脫離的。」
「你們可以繼續等待時機嘛。我相信日本人的擴張勢頭很快就會被遏制到時候他們就要走下坡路了。然後我們同盟國家就會動反攻。屆時如果你們能夠對我們的反攻予以配合我們將不勝感謝。只要一趕走日本人我們的軍隊就可以在你們的幫助下搶在英國人之前控制緬甸你們也就可以順利地實現獨立了。」
「我們怎樣才能相信你們呢？」
「我想你也知道緬甸對於我們來說最大的意義在於一條穩定的國際交通線一旦戰爭打完了這條交通線就不再需要了。我們也就沒有必要繼續留在緬甸了。在這裡長期駐紮軍隊可不是我們的國力能夠支持的。再說了緬甸對於英國人來說也就是他們在東方的大本營印度的一道屏障。無論戰爭結果如何英國人的實力都會受到嚴重的損耗那個時候處於維持同盟國家團結暫時留在英帝國裡的印度必然會選擇獨立。英國人是沒有辦法阻止這一切的他們只能順從印度的民意。印度一旦獨立了緬甸這道屏障還有必要繼續留在手裡嗎？」
「你說的話我都理解了。不過我現在無法給你確定的答覆。我只能先回去匯報在統一意見之後才能給你一個明確答覆。」
「這個我可以理解。我希望你們不要讓我等待太久。同時我還希望你們從現在開始不要再為日本人提供幫助了。」
「我會想辦法解決的。我們也不想和你們生直接衝突。」
「我也是。我知道你並不喜歡日本人我和日本人則是有著國仇家恨。我們是有合作基礎的。」
送走了來人劉建業感到自己說不出來的疲憊。看來外交這碗飯真的不是那麼端的。
向東側迂迴的日軍第56師團於4月2o日攻佔樂可爾後向和榜方向急進。日軍的這一穿插行動在第5軍和第6軍之間打進了一個楔子這不僅威脅兩軍的翼側而且使遠征軍的後方要地臘戍門戶洞開。
4月21日日軍分兩路進攻雷列姆和東枝。
面對這一嚴重形勢史迪威急調第2oo師向葛魯、黑河方向出擊並命令第6軍第93師和第49師向南曲依、萊卡一線回防以封閉第5、第6兩軍的結合部阻斷日軍穿插。4月22日日軍搜索聯隊攻佔和榜守軍退守孟榜。23日日軍增加第113聯隊一部兵力包圍並擊潰了守軍佔領了孟榜24日進佔雷列姆。
4月23日史迪威親自趕到已推進至東枝外圍的第2oo師前線督戰指揮。他根據羅長官的建議懸賞5萬緬甸盧比以盡拿下東枝。
第5軍於4月21日從密鐵拉出乘汽車向東枝前進。先頭騎兵團進至東枝西側時東枝已被日軍步兵第113聯隊的第2大隊佔領。當天騎兵團先向東枝日軍起攻擊。24日拂曉第2oo師投入戰鬥。戰鬥至25日將日軍擊潰收復了東枝。25日第2oo師奪回東枝。但是向西回防的第6軍部隊剛剛與日軍接觸便潰不成軍倉皇向景棟方向撤退。24日第六軍軍長甘中將報告他手中已無兵可以指揮。儘管第2oo師從東枝截斷了日軍第56師團的後路但該部日軍竟完全不顧後方情況徑直以每日機械化行軍11o公里以上的度長途奔襲閃電般地撲向臘戍。第6軍軍部退至萊卡在日軍追擊下於26日退孟休收容殘部。
當第2oo師進攻東枝時第5軍於24日夜接到史迪威、羅長官的命令：「東枝攻克後即返曼德勒準備會戰。」但同時又收到參謀團的指示：「督率所部於攻克東枝後繼向雷列姆北進之敵尾擊斷敵退路以解臘戍之圍。」命令與指示矛盾第5軍無所適從。攻佔東枝後又接史、羅命令：「除以第2oo師向雷列姆方向攻擊外軍部及軍直應即回師西南經密鐵拉向畔樓(曼德勒南側)集結。」旋接參謀團電示：「應遵遠征軍司令長官部之命令行動。」第5軍奉令西移。26日東枝再度為日軍佔領。
當日軍攻佔孟瑙並迅向臘戍迂迴時最高統帥於25日緊急電令羅長官：「當先以保守臘戍為主並盡可能求該方面之敵而擊滅之。」但是史迪威、羅長官仍堅持要進行曼德勒會戰沒有以主力增援臘戍。相反原先在臘戍的一個師也被調往曼德勒繼續準備進行曼德勒會戰。原本已經抵達臘戍的第54軍也是要被調走的被劉建業以汽車數量不足為理由強行扣住了。
原在臘戍的軍事委員會參謀團已於22日撤離臘戍轉至保山。只有作為副主任參謀的劉建業被留了下來擔任軍委會在這裡的代表協助防守臘戍。
26日第8軍先頭部隊抵達臘戍兩天以後也就是28日第8軍主力抵達。這一天軍事委員會下達了命令以第54軍黃軍長為臘戍方面的指揮官第8軍鄭軍長為副指揮官劉建業為參謀長構成臘戍防衛司令部的主要架構。後續的第71軍也將在今日抵達臘戍接受統一指揮。
對於劉建業來說他又一次和自己的老上司黃軍長合作了而且第8軍的鄭桂庭軍長也是有過合作經歷的。對劉建業來說有一個好消息就是隨著第8軍一起到達臘戍的還有剛剛從內地的兵工廠出廠的近百門火箭炮還有3oo余支火箭筒和配用的彈藥。這些火箭炮和火箭筒已經被國民政府賦予了正式的名稱「中正式」。
4月25日史迪威、羅長官、杜軍長與亞歷山大上將等英軍指揮官在皎克西召開會議。會議認為盟軍的前線部隊已陷入危險境地遂決定放棄曼德勒會戰撤往伊洛瓦底江以北。隨後史迪威和羅長官對遠征軍部隊的行動作了部署：第6軍東渡薩爾溫江向景棟方向集結；孤懸東枝的第2oo師就近向第6軍靠攏；遠征軍主力包括第5軍新22師、第96師和第66軍經曼德勒北渡伊洛瓦底江退往英多、八莫、密支那方向據守緬北三角地區以確保印度——密支那——昆明的空中走廊。
4月27日史迪威從皎克西撒到曼德勒以北約8o公里的瑞波在那裡設立了他的指揮部。第二天他又輕車簡從返回曼德勒前線指揮遠征軍部隊後撤。現在重新打通滇緬路已不可能唯一的希望就是保住印度至昆明的空中走廊。如果丟失緬北美國對華的空運物資就只有繞道飛越「世界屋脊」喜馬拉雅山了那將是一條十分危險和艱難的航線。
遠在太平洋彼岸的羅斯福總統也很重視這個問題他在4月28日致電最高統帥明確表示：「一定能夠找到把軍火和飛機送到中國戰區最高統帥軍隊手中的途徑。……一個不可征服的中國不僅會在東亞而且會在全世界為實現和平與繁榮揮作用。」
就在中國和英國方面緊急調整作戰部署的時候日軍第56師團於28日攻佔臘戍前面的最後一個門戶——昔卜。從昔卜前往臘戍已經只有不足一天的路程了。
「培我兄桂庭兄現在日軍第56師團已經佔領了昔卜。臘戍可以說是門戶大開。但是我們又不得不堅守臘戍只有這樣我們才能保證整個遠征軍的後路。想必兩位大哥都能明白這一仗的意義吧？」劉建業在指揮部裡對兩位黃埔前輩說道。