雖然夜色已經降臨但是在宜昌城內的戰火激烈程度並沒有絲毫的減弱。
由於有著重炮和坦克的掩護新2o軍突入城內的部隊根本就不在乎日軍依托掩體進行的抵抗。進攻部隊只要是遇到敵人的掩體工事跟著進攻部隊一起行動的炮兵觀測員就會立即呼喚城外的重炮提供火力支援。198師和199師的炮兵營乾脆就推著自己的山炮跟隨著後續部隊一起進入了城內隨著進攻部隊一起行動隨時準備為受阻的進攻部隊提供直射火力以違反炮兵射擊規範的炮膛直瞄方式近距離摧毀敵人的工事。
日軍一向以來就喜歡使用坦克重炮掩護下的步兵推進戰術在戰場上對陣中國軍隊的時候往往靠著這種戰術屢屢取勝。可是當他們自己面對這種戰術的時候他們就有了中國軍隊以前面對他們時候的那種無奈的感覺。原來頭上不斷落炮彈面前坦克轟隆隆的開過來的滋味是這麼的難熬。
由於自己的兵力比對手多火力也比對手要強所以這一次的作戰裡劉建業在用兵上顯得和以往最大的不同就是華麗。以前他也想華麗一下可是手裡面沒有好東西實在是拿不出手。現在的情況就不同了。只要是前方部隊需要根本就不考慮消耗大炮只管按照觀測員提供的數據調整高低機和方向機然後就是裝彈開炮。
配屬給新2o軍的坦克手則是在步兵的掩護下操縱著T-26m1933輕型坦克不斷地推進利用自己的裝甲車體給步兵提供掩護的同時不時地使用炮塔上的45mm火炮摧毀現的日軍火力點。
第四師團雖然戰鬥意志不算堅定可是畢竟是老牌師團受過良好的訓練所以他們在開始的時候並沒有生混亂而是嚴格的依照步兵操典使用步兵火力尋找時機對T-26進行射擊。因為步兵和坦克的協同問題做的不是很好加上T-26輕型坦克的裝甲防護差沒有足夠能力抵抗步兵的火力尤其是日軍利用擲彈筒和手榴彈對坦克的履帶集中攻擊使得有好幾輛T-26坦克不同程度的受損不是被炸得起火爆炸就是被炸斷了履帶喪失繼續行動的能力。但是隨著進攻部隊的步兵注意到這個問題以後就沒有再給日本人多少輕鬆攻擊坦克的機會。
新2o軍的進攻部隊在坦克的前導下以極快地推進度沿著宜昌城內的主要街道快得向對面的方向推進目的就是要迅的把城內守軍分隔開以削弱日軍的整體協同作戰能力迫使日軍被分隔開的各部隊只能各自為戰而自己的部隊則可以集中優勢兵力和火力逐片清除。
宜昌城內第四師團指揮部。
「什麼？敵軍已經佔領福綏路及一馬路上段並且推進到了環城東路至新街敵人的一股部隊已經出現在獻福路至北正街一帶？這是怎麼回事？太快了太快了這太危險了無論如何敵人的推進度必須被降低下來。」北野師團長對目前的戰局深為憂慮。對手的推進度實在是太快了。對手似乎並不在意街道周圍的零星火力點的抵抗而是大踏步地推進直接把這些火力點交給後續部隊來解決。從地圖上面標注的情況就可以看出來敵人的戰術就是明顯的要把自己的部隊分割包圍再一一殲滅。如果放在以往的時候這正是日軍在和中國軍隊作戰時候經常使用的滲透戰術。現在對手採用了這種戰術這就讓深知這種戰術可怕之處的北野師團長不能不為師團的前途擔憂。
「怎麼？大北門、東正街、璞寶街、二架牌坊也落到敵人手裡了？你們必須堅決守住每一寸陣地無論如何都不能再後退了。不然你就準備切腹吧。後備部隊很快就會趕到無論如何你們都必須堅守到後續部隊到來。」在今天夜裡北野師團長所接到的消息幾乎無一例外都是壞消息。
「你們怎麼搞得連懷遠路、和光裡和園覺庵也都丟掉了？你們簡直就是帝國軍人的恥辱。我現在命令你們必須馬上組織部隊奪回丟失的陣地否則軍法從事。」
「命令第八聯隊出動各以一個大隊的兵力支援北面和東面陣地。」由於處境越來越危險北野師團長也就顧不得考慮第八聯隊的光榮傳統把這支從來就不怕打敗仗的部隊派上去了。
第八聯隊派出以後很快緩解了危險的局面。雖然中國軍隊仍然在不斷地推進但是因為日軍的兵力增加而且隨著日軍縮小了防禦範圍兵力幾乎收縮在一起防禦兵力的密度顯著增加火力也增強了不少中國軍隊的前進難度也就自然增加了。而且經過了長時間的射擊炮兵團的重炮炮管都打紅了為了避免出現火炮炸膛威脅到火炮和炮手的安全炮兵們只能暫時停止了射擊等待火炮炮管冷卻。這樣新2o軍的火力強度自然就降了下來。沒有了重炮的威脅日軍的炮兵就又開始猖狂起來肆意的開火射擊。日軍的步兵部隊也抓住時機不斷的起反衝擊想要把進入城內的中國軍隊再驅趕出去。只是由於新2o軍將士奮力作戰才沒有丟失太多的陣地。
前線的戰局有所改觀北野師團長的心情自然也稍稍的好轉了一些。
「吆西就是要這樣繼續進攻要揮大日本皇軍的傳統一鼓作氣徹底擊敗支那軍隊。」放下了電話以後北野師團長摸了一下自己的小鬍子想了一遍覺得自己的臨戰指揮還是不失方寸的。
凌晨2點5o分宜昌西門外。
「交代弟兄們務必注意隱蔽千萬不能讓鬼子提早現。」新14師副師長楊立中一邊小心的看著手錶表盤一邊叮囑著。他是保定軍校炮兵科畢業的同樣在以黃埔生為主幹的土木系裡混得不是很得意甚至一度被閒置起來只是後來因為劉建業的部隊激戰過後急需補充指揮人員才被從其他部隊裡像丟垃圾一樣調了過來。這一次是他來到新2o軍將近一年以來第一次單獨率部隊執行作戰任務。
「各營連都明白自己的任務了？」
「都明白了一旦打響全都向突破口快推進一舉突破攻入城裡然後向城中心前進與其他方向的部隊會合。」
「時間差不多了你們都各就各位吧。時間一到看信號彈行動。」由於是來到這裡以後第一次單獨帶隊楊立中難免有一些激動所以說話也就有一些婆婆媽媽。
凌晨3點整隨著一聲巨響宜昌城的西門城牆被巨大的爆炸炸開了一個大缺口。還沒有等日軍部隊反應過來天空中又出現了三顆紅色信號彈早已埋伏好的新14師一個團的兵力迅從隱蔽陣地上衝了出來迅向城牆缺口奔去。
等到日軍部隊清醒了一些準備反擊的時候他們卻痛苦的現自己的工事已經被中國軍隊的進攻部隊團團包圍了起來前後左右都是中國軍人在夜色裡閃著寒光的刺刀到處都可以聽到刺耳的號聲。
「西門也被敵人突破了？環城西路已被佔領敵人正向鼓樓街方向推進？我馬上派援兵你們必須堅決的頂住。」剛剛情緒好轉了一些的北野師團長接到了這個消息馬上就再次接近出離憤怒的地步。
「第八聯隊你們派出一個大隊立即支援城西的部隊度要快。」
「向軍司令官電就說我師團處境艱難請求戰術指導。」
北野師團長在宜昌城裡困坐愁城武漢城裡的阿南中將則是暴跳如雷。
讓阿南中將感到憤怒的原因就是第26旅團的奈良晃少將給第11軍司令部來的回電。奈良晃少將的電文裡說第26旅團正在沔陽地區與中國軍隊第128師生激戰經過一晝夜的戰鬥第26旅團向前推進了15公里損失兵員3oo餘人。」
激戰了一晝夜的時間才剛剛推進了15公里還損失了過3oo人的兵力。這種前進度和代價自然是不能讓阿南中將感到滿意的。照著這樣的情況援兵部隊即使能夠最終到達宜昌恐怕也就只能剩下少許殘敗兵將了。對阿南將軍來說無論如何都必須迅擊破128師的阻擊加快度盡快趕到宜昌才能挽救宜昌的危險局面。於是接連數份措辭極為嚴厲的電報從武漢的第11軍司令部被到了第26旅團的指揮部。
「他只知道坐在辦公室裡用尺子量著地圖指揮打仗。如果叫他自己來打這一仗我看未必打得比我好。」接到了阿南中將的電報奈良晃少將看過以後只是輕蔑的把電報紙丟在了一旁。
自從第26旅團進入第128師的防區以後他們就現自己想要前進實在是太困難了。
自從來到了地處洪湖邊上的沔陽開始獨立展以後王勁哉就規定敵偽地方保甲組織如不及時向128師報告敵情就要犯殺頭之罪只要有機會他就會報復他們。滄陷區的群眾非常痛恨日寇都心甘情願地把日寇的軍事動向偷偷地告知抗日軍隊有時不惜冒著生命危險給128師傳遞情報。同時他還派出不少人員隱蔽在偽政人員和維持會人員家裡。一旦獲得情報就通過「遞步哨」火地一哨傳一哨很快就傳到了他的手裡。因此王對日寇的軍事行動常常是瞭如指掌的。
除了情報方面在硬件上王勁哉也花了不少的心思。王勁哉命令凡是通往日占區的大小道路、河堤全部要高築土墩深挖土坑固築暗堡使敵人進也難退也難運輸更難。有些暗堡竟直達於日軍駐地的近處。這些暗堡大的可容一連人生活小的可容一排人生活；有的暗堡則構築在敵人來路的拐彎處一般只能容納三、四個人。暗堡與地面相齊敵人看不見而暗堡地道裡的人看敵人卻一清楚；暗堡裡架著輕機槍用於阻擊來犯之敵也可以殲滅退卻之敵。
為了打好這一仗策應宜昌方面的正面作戰王勁哉直接抽調作戰勇敢、屢戰屢勝的763團、766團和獨立一團的連、營部隊到司令部訓話背誦師長的「訓條」口號。「誓死不當亡國奴」、「幸生不生怕死必死」、「聽師長的話服從師長的命令」等口號響徹營地的上空。每個被抽調的團、營、連的官兵都要在司令部門前接受王的檢閱並向師長宣誓。然後鬥志昂揚地開赴陣地。
王勁哉命令獨立團團長倪輯五率五個營的重兵打阻擊戰消耗日軍的有生力量和軍火物資再誘敵於陶家壩的堅實碉堡附近集中殲滅日軍王命令763團團長張平海和766團團長楊德秀率兵固守陶家壩、葫蘆壩、施家港陣地。
他的部隊剛剛進入陣地不久日軍的進攻開始了。阻擊戰打得相當激烈新裡仁口的阻擊軍隊傷亡很大一個連的官兵幾乎大部分死亡。日軍的抧失也相當大。計打毀日軍兩輛坦克打傷打死日軍近百人。其他方向上的阻擊部隊也同樣給與了日軍堅強抵抗。
在128師的頑強抵抗下日軍每前進一步都要付出相應的傷亡代價。如果不是日軍在炮火方面有著巨大的優勢又有飛機坦克助陣恐怕他們根本就沒有辦法向前推進15公里。
「閣下情報機關的情報現實敵人的主要核心在陶家壩第128師的指揮部就在距離陶家壩不遠的百子橋。只要我們能夠佔領陶家壩就可以繼續向前佔領百子橋打通通向宜昌的大路。這樣我軍的前進度必然會快起來的。」參謀長向奈良晃少將提出了建議。
「很好射人先射馬擒賊先擒王就這麼辦。」正在為128師的頑強防守頭疼的奈良晃少將聽到這個主意不禁為之叫好。這真是剛想睡覺就有人送上枕頭。