當坐鎮南寧的今村均中將正在不知道從那裡能夠籌措到給高峰隘和崑崙關兩處地方增援的部隊的時候原本奉第21軍司令官安籐利吉中將的命令在南寧到欽縣防城一線的日軍後方承擔維護交通線和警戒任務的台灣旅團的旅團長鹽田定七少將來到了南寧城中的日軍指揮部。
「閣下我鄭重的請求由我部下的第1聯隊向崑崙關實行增援。」鹽田定七少將向今村均中將畢恭畢敬的請求。
「這倒不是不可以只是你的旅團的步兵第2聯隊前不久剛剛增援不力聯隊長渡邊大佐也不幸的為天皇陛下獻身了。而且從南寧到欽縣防城一線的我軍後方還有不少的中國軍隊在活動。如果抽調了你的部隊到前線增援後方的局勢一旦有變就不好應對了。」今村均中將對於抽調台灣旅團上前線作戰還是有一些顧慮的。
在日軍的部隊裡不全都是來自日本本土的士兵。除了日本本土的士兵還有來自沖繩朝鮮和台灣的士兵。沖繩的士兵在日本軍隊裡是二等公民受到歧視的但是好歹他們還都有大日本帝國公民的身份。來自朝鮮的士兵也在日本軍隊裡有著一席之地尤其是在中國戰場上來自朝鮮半島的士兵作為日軍的一部分參戰的時候也幹了不少的壞事。在參與南京大屠殺的日軍部隊序列裡就有一支由朝鮮士兵組成的旅團級別的部隊。那些朝鮮半島上的所謂高麗人對待比他們強橫野蠻的日本主子俯帖耳比綿羊還要順從可是面對著手無寸鐵毫無反抗能力的中國百姓的時候他們就變得比大多數的日本士兵還要瘋狂。根據劉建業後世的記憶在越南戰場上跟隨美國軍隊參展的韓國軍隊在屠殺越南老百姓的能力和創意上絲毫不亞於他們以前的主子日本人比起他們後來跟隨的老大美國人更是要光輝燦爛的許多。就是在東北也有許多的朝鮮人跟隨著他們的日本主子來到了所謂的滿洲國充當日本人的打手殘酷的欺壓東北的中國百姓。雖然在東北的朝鮮人得不到日本人放的槍支但是也有專門配給他們的用來毒打中國人用的大木棒子。對於這些朝鮮人和他們手裡揮舞的棒子許多的勞動被人都還印象深刻。據說這也是朝鮮人在中國人口中的一個不是很雅的綽號「高麗棒子」的由來。相對於沖繩人和朝鮮人來說來自台灣的士兵地位就更加低了。在日本6軍的眼裡這些大日本帝國皇民化政策造就出來的順民打仗的能力實在一般而且也沒有大日本帝國的武士所應有的為天皇獻身的勇氣。所以在日軍部隊裡的台灣士兵基本上只能充當伙夫和挑夫等打雜的角色。台灣旅團在日軍裡向來有勁旅之稱在中國戰場上為日軍攻城拔寨立下不小的戰功在武漢會戰時候充當第11軍先鋒的波田支隊就是由台灣旅團編組成的。而且台灣旅團是日軍部隊裡為數極少得善於在熱帶和亞熱帶以及叢林地帶作戰的部隊。但是隨著台灣旅團在中國戰場上不斷地參與各項戰事旅團也受到了相當的損失。原先旅團的基本力量都是在台灣駐守的日本軍隊現在也不得不增加了不少來自台灣的士兵。正是這些人讓今村均中將對台灣旅團的戰鬥能力抱有一些疑問。
鹽田定七少將當然知道面前的今村均中將所疑慮的東西是什麼。作為一名日本6軍的將軍他並不喜歡現在自己所擔任的職務。台灣人雖然在大日本帝國的同化政策下已經基本上成為了皇國的順民可是下等人就是下等人卑賤的台灣人無論如何也不可能真正的成為高貴的大和民族的一員。自己所率領的這個旅團正是日軍各部隊裡台灣人比例最高的部隊所以也就倍受各支日軍部隊的歧視和白眼就連戰鬥補充和補給都不能和其他部隊相比儘管自己的部隊經常是作為前鋒部隊使用戰鬥任務繁重。因此自調任台灣旅團的旅團長以來鹽田定七少將就一直想著要能夠在戰場上好好的露一臉給自己的戰功簿上添上重重的一筆也好讓自己能夠迅地得到軍部的重視像自己的前任波田將軍一樣升職到朝鮮軍去當中將師團長。現在崑崙關的激烈戰事在急於立功的鹽田定七少將眼裡就是一個絕好的機會。如果連負有盛名的第五師團所不都不能打開的局面被自己屬下的台灣旅團打破了那麼自己的前途不用說只能是充滿了閃光燈的照耀和無數的鮮花勳章。無論如何鹽田定七少將都必須要抓住這個機會不能讓他從自己的眼前溜掉。只要自己能夠為帝國立下赫赫的戰功那些自己手下的卑賤的台灣人的死活根本就不是問題就全當他們是一些消耗品好了。
「閣下本旅團的步兵第2聯隊在以前的作戰裡損失較大補充了相當數量的台灣士兵所以部隊的戰鬥能力有所下降。現在他們正在後方由新任的聯隊長平田正判大佐負責整訓。步兵第1聯隊主要還是由帝國駐守台灣的軍人組成的無論作戰能力還是作戰意志都是毫無疑問的。現在他們正急切地等待著閣下的參戰命令。請閣下務必理解他們為帝國為天皇陛下效忠的心情滿足他們的要求。」鹽田定七少將為了自己的前程繼續遊說著今村均中將。
「好吧看在他們急切地要為天皇陛下為帝國征戰的心情我滿足你們的要求。你部步兵第1聯隊務必於今天完成在南寧的集結明天一早就乘坐汽車從南寧出經過五塘六塘擊破當面中國軍隊的阻擊增援正在崑崙關前線和中國軍隊奮戰的三木聯隊。」今村均中將沉思了片刻下定了決心。
「多謝閣下的信任本旅團將兵將對閣下的信任做出回報。」得到了滿意答覆的鹽田定七少將高興的回答。
等到臉上洋溢著笑容的鹽田定七少將走出去以後今村均中將立即下達了新的命令命令第21旅團長中村正雄少將立即親自率旅團主力步兵第42聯隊增援崑崙關同時急令正在向龍州和鎮南關攻擊的步兵第9旅團分出第三大隊的伊籐部隊乘坐1o5輛汽車返回馳援崑崙關。
顯然正在想要瞌睡就有人主動送上枕頭的今村均中將雖然命令台灣旅團步兵第1聯隊投入增援崑崙關可還是不敢把所有的賭注都壓在這支部隊的身上。關鍵的時刻他還是更新任自己的老部隊第五師團。
極為喜好建築學的中村正雄少將自從參加中國戰場的戰事以來在作戰之餘的一個愛好就是尋訪部隊征戰經過各地的有代表性的建築特別是有著鮮明民族和地方特色的古典民間建築。這一段時間以來這位向來自詡從軍隊退役以後就轉行去做建築師的中村正雄少將正在南寧城裡考察著中國南方的民間建築拍攝了不少的照片準備有機會就帶回日本作為研究之用。
中村少將的這種對於他個人來說極為愉快地時光被來自自己頂頭上司的緊急命令所打破了。
看完命令以後中村少將命令立即緊急集合正在南寧城裡的第21旅團步兵第42聯隊按照命令迅增援正在崑崙關上的三木大佐的步兵第21聯隊。當部隊集結起來以後中村少將卻現有一個問題他沒有辦法解決。由於前一段時間日軍把大部分的部隊都撒了出去而且這些部隊為了保證度和機動性大多都是乘坐汽車出的導致了現在南寧城中的日軍輜重和運輸部隊的汽車數量不足運輸能力不能滿足運輸完整的步兵第42聯隊一個聯隊的兵力的要求。
無奈的中村少將在向今村均中將請示過以後只能先行帶走兩個步兵大隊的兵力和第21旅團所屬的炮兵與騎兵部隊留下其他的部隊由第42聯隊長阪田元一大佐帶領留在南寧城內等待有足夠的汽車運載以後再增援崑崙關。
日軍部隊增援車隊離開南寧以後沿著由南寧向崑崙關的公路直奔由新編14師把守的必經之路五塘和六塘。對於中村少將和他所率領的增援部隊來說只有先突破了五塘和六塘的中國軍隊防禦陣地才能繼續向前直達崑崙關。
12月22日下午中村少將率領的第42聯隊增援部隊前進到了五塘。
日軍的車隊剛剛到達五塘就遇到了新編14師的第51團的阻擊。
守衛五塘的第51團團長張靜之這個時候正在五塘的公路旁的一個小山丘上隱蔽的拿著望遠鏡向公路上觀察。
只見右前方出現一個小紅點。慢慢地向前移動後面黑壓壓一片還聽見轟隆隆的馬達聲。張靜之拿起了電話機要部隊等待命令出擊兩眼仍然盯著右前方。紅點越來越近中國士兵的肉眼也能看得真真切切了。為的日軍高舉著一面太陽旗與太陽旗幾乎並排走著的有二十幾個尖兵距離他們2o米遠是三路縱隊的日本鬼子刺刀映著陽光閃閃亮。後面是好多輛汽車也有拉山炮的汽車還有騎洋馬的晃晃蕩蕩的漫不在意地朝前走來了。張靜之一動不動地看著鬼子先頭部隊走過去心繃得緊緊的心想怎麼還不打呢？時間過了1o分鐘卻比一年還要長。當敵人的指揮車快接近五塘時張靜之對著電話喊:「信號彈！」
隨著信號彈的升空第51團的各種輕重火力一齊向著日軍的車隊開火。
日軍第5師團第21旅團不愧是日軍內號稱鋼軍的部隊既配有強大的火力官兵的訓練素質也相當高。在突然遭到襲擊的情況下迅的表現出了強大的戰鬥力。
從汽車裡下來的中村少將在參謀和副官的簇擁下找到了一個相對安全的地點觀察周圍的情況。
這時日軍的各級軍官也迅的作出了反應指揮官舉著軍刀指揮鑽在汽車底下的士兵出來拚命往坡上爬。「敵人想佔領制高點」。張靜之立即用電話向各營傳達命令:「附近的制高點一個也不許鬼子佔領！」
第51團三個營的部隊依托著簡單的防禦工事為了公路旁邊的幾個高程並不高的制高點和瘋狂反撲的日軍展開了激烈的爭奪戰。
中村少將的作戰經驗相當豐富沒有多少時間就從眼前遭遇到的這支中國軍隊的火力強度上面判斷出這支敵軍部隊兵力數量並不多最多只有一個團而且火力與日軍精銳的第5師團相比也明顯居於劣勢。如果自己的部隊能夠做出正確地反應突破阻擊的難度並不大。
在做出判斷以後中村少將立即做出了戰術調整以兩個大隊的步兵兵力展開在炮兵的支援下向對面的中國軍隊正面進攻牽制對手的注意力同時以旅團所屬的騎兵大隊向中國軍隊的側翼迂迴攻擊爭取一舉擊破敵人的阻擊。
中村少將的部署很快收到了預想的效果。由於兵力有限第51團防禦陣地的正面並不很寬而且也沒有多少的縱深。日軍的騎兵在繞過了第51團的預設陣地以後從側後方向第51團起了攻擊。第51團立即陷入了腹背受敵的危險境地。
「軍座鬼子的騎兵繞過了我們的防禦陣地從我們的側後方攻上來了。敵人正面的兵力和火力也很猛我團官兵傷亡很大請求軍部給予增援。」張靜之大聲地向劉建業請求增援。
「實在撐不住就帶著部隊撤往六塘。我們在六塘好好的收拾一下鬼子。」劉建業原本就只是打算利用五塘遲滯一下敵人的行進度為後面的陣地作預警並不打算和鬼子在那裡死纏爛打。所以在那裡他只安排了一個團的兵力主力都留在了六塘。六塘相對於五塘地形要好一些而且還可以得到第五軍的炮兵的火力支援。
「好吧不過鬼子的騎兵度太快了這很麻煩啊。」張靜之提醒劉建業鬼子的騎兵相對來說是有很大威脅的。由於中國戰場的特點騎兵這個在歐洲戰場上基本上無用武之地的兵種在中國的戰場上還是能夠起到相當作用的特別是對於很缺乏機動能力的中國軍隊。
「我會命令炮兵掩護你們的。」
在劉建業的安排下新2o軍和新14師的炮兵部隊按照第51團指示的目標方位向日軍騎兵部隊的位置射大量的炮彈。在炮兵的火力襲擊下日軍騎兵部隊不得不敗退了下去。在自己一方炮火的掩護下第51團收攏了自己的部隊徐徐的從五塘撤退了下來。
日軍第42聯隊用了不到三個小時就突破了新51團的阻擊佔領了五塘。
消息傳到南寧今村均中將的心裡頓時安穩了許多到底是自己手下的強兵鋼軍部隊就是不一般照這個度最多一天半的時間第42聯隊就可以推進到崑崙關了。一旦援軍到達崑崙關的局勢就穩定下來了。無論中國軍隊那時怎麼反攻自己至少都不會敗了。心情很舒暢的今村均中將隨即電給前線的中村少將繼續揚鋼軍的精神向崑崙關繼續挺進一鼓作氣徹底擊退中國軍隊對崑崙關的反攻。
得到了中將閣下的電報中村少將絲毫沒有怠慢立即召集部隊重新上車向著目的地崑崙關繼續前進。