第二十四章麥尼
張衡和吉爾在空中有一個多小時都沒和阿婭說話，阿婭很有些尷尬。她終於出聲問道：「剛才的事情，你們是不是都對我很不滿？」
「你自己明白就好。就算你做的事完全正確，你的手段也錯得離譜。」張衡說道，「果斷是你的優點，但太極端不是什麼好事。我也不想多說了，你很聰明，好好反省吧。我不允許這種事情再發生第二次了。另外以後你不要隨便自作主張，除非緊急情況，否則大的事情還是等我做出決定以後再說。」
「……好吧。」阿婭漸漸冷靜下來。仔細一想，剛才自己的行動確實有些偏激了，也不是不能採取更平和的做法。自己為什麼會那麼著急要殺死艾娜呢？
阿婭想起自己的潛能只剩3000多，心臟急迫的跳動起來。她知道自己是在害怕。自從阿婭瞭解到這個世界的真相以來，她從來沒像現在這樣害怕過。一想到自己可能會死，阿婭就怕得要命。
阿婭很快想明白了自己會怕死的原因。那並不是因為重生潛能很少或者滯留者很強。阿婭在之前甚至遇到過比這更危險的境況，但她那時卻根本感覺不到恐懼，甚至覺得就這樣死了也不錯。可是現在不同了。加入這個隊伍以後，她第一次感覺到有人會關心自己，第一次感覺到自己真的像是個人類。如果死去的話，就沒有辦法再感覺到這一切了吧？阿婭一點也不想死。她想要活下去，像一個人類一樣活下去。
因此阿婭才不顧一切的想要殺死艾娜。那女孩看上去再無辜，她也是個潛在的敵人，很可能威脅到阿婭自己、張衡、吉爾，以及那個羅如志的生命。
阿婭的心跳恢復了正常。她已經做出了決定。她會服從張衡的指揮，但她絕對不會放鬆對艾娜的警惕。這樣才是現在最好的做法。
這時吉爾出聲了：「我和艾娜接觸了一段時間。我想，有些事情還是和你們說說為好。」
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吉爾講述了與艾娜同行的經歷。張衡聽完以後說道：「怪不得你們能在那麼多架戰鬥機的追擊下逃生。艾娜也許是擁有『駕駛精通』的特殊技能吧。」
張衡記得鮑永青就擁有這樣一個技能，據他說從火箭飛機到艦船，什麼都能駕駛。
「不。雖說名字叫『駕駛精通』，但實際上僅僅是能夠駕駛現實世界中存在的交通工具而已，而且其初始駕駛能力也不過是平均水準，要經過多次駕駛練習才能真正達到精通。而要把科幻型的音波坦克駕駛得這麼出神入化，憑借『駕駛精通』根本不可能做到。」阿婭說道，「在煞魂洞的自助終端裡倒是有個技能叫『幻想駕馭』，據說是可以駕駛科幻和魔幻類的交通工具。艾娜可能是擁有這個技能的孤魂或勾魂使者。」
「『幻想駕馭』的價格是多少？」張衡問。
阿婭頓了頓才低聲道：「……一萬三千點索命指數。」
「就算那孩子是勾魂使者，也看不出她有那個能力拿這麼多索命指數換這樣一個技能吧。」張衡歎道，「要是她真有那麼強，她直接把我們全部做掉就好了，也沒必要玩扮豬吃老虎的把戲。這次活人多半是戰爭型任務，她利用我們也沒什麼意義啊。」
阿婭有些氣餒：「……這確實有點矛盾。」
「艾娜有沒有可能和曾經的我一樣，是屬於這個場景的劇情人物呢？」吉爾問道。
「……理論上講是有可能的。」阿婭解釋道，「因為劇情人物和勾魂使者，還有已經有主的孤魂，從外表上看都是分辨不出來的。要想分辨出他們，除非是對他們進行攻擊，或者借助活人們的索敵雷達來看。」
張衡苦笑：「真是辛苦。要是能從活人那裡搞到一塊索敵雷達就好了。」
「那樣也沒用。活人專用的那種手錶只要一脫離主人的手到我們手上，立刻就會自動報廢。」
張衡陷入沉默。當初還是活人的時候覺得勾魂使者好恐怖，現在真成了勾魂使者，卻發現這邊的艱難程度比起活人來真是一點都不差。方便的道具、可以利用的情報和提示都太少了，隨便遇上一個人也不知道是敵是友。問題和疑團堆得像山一樣多，舊的還沒解決，新的又來了，真是一團亂麻。算了，現在也只能走一步算一步了。之前在尋找羅如志和吉爾時曾經聽沙面上的一些弗雷曼人說前方有座哈肯尼的城市，到那裡去找些有關戰爭的情報，也許會有些用處吧。
張衡把目光投向自己下方。那火柴盒般的音波坦克正以緩慢的速度向前挪動著。剛才見到這坦克的時候，它用的還是氣墊，但現在又換回履帶了。當然即便是這樣坦克的速度也不能算慢，只是張衡習慣了阿婭來去如風的飛行速度，現在被迫要和音波坦克保持同樣的速度前進，就感覺慢得讓人難以忍受了。
音波坦克的履帶發出碾過沙面的聲音。這輛坦克似乎本身就是出自這個場景，它的特殊設計使得它發出的聲音不會引起沙蟲的注意。
時間已近黃昏，沙漠中的溫度開始降低。不久以後，眾人遇上了風暴。
那並不是之前那種恐怖的黑風暴，只是普通的沙風暴而已。不過空中飛舞的沙塵使得附近的能見度極低，阿婭要飛行起來也很簡單，音波坦克就更沒辦法前進了。因此他們找到附近一處砂岩躲在了下面，等著風暴過境。
這處砂岩的位置極佳，幾乎將大部分的風和沙都擋了下來。張衡、吉爾和阿婭*在音波坦克邊上，喝了些倉庫空間裡存儲的水，吃了一點乾糧。勾魂使者和孤魂的身體對食物和水的需求非常低，但在這灼熱的沙漠中走了這麼久，還是需要進行一些補充的。
由於羅如志和艾娜都待在坦克裡沒出來，張衡就準備自己拿點水和吃的給他們。但阿婭突然伸手抓住他手裡的水瓶：「我去給他們。」
張衡猶豫了一下，最終點點頭。阿婭應該還不至於出爾反爾，出手攻擊他們才對。
阿婭走到坦克旁邊。讓她意外的是坦克的艙蓋打開了，羅如志的手從裡面伸了出來。阿婭爬上坦克，把水和乾糧遞在他手上，正想要說點什麼；結果羅如志把東西拿下去以後就「砰——」的一下關上了艙蓋，險些壓著阿婭的手。
阿婭終於什麼也沒說，就這樣跳下坦克，回到張衡和吉爾的身邊。
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風暴結束之後，幾人剛準備重新上路就發現不對勁。周圍的沙面上全是縱橫如溝壑一般的痕跡，那種痕跡就像是……巨型沙蟲一樣。
張衡仔細聆聽著，但並沒有聽到沙蟲在沙面下行進的聲音。也許它已經走了。
「吱——」有什麼東西突然在沙層中尖嘯起來，那突如其來的恐怖的音量讓張衡也為之一怔。
然後，那東西從沙層裡鑽出來了。外形像是一艘潛水艇，但大小甚至卻還沒有那輛音波坦克大。張衡立刻讓眾人散開，但那東西並沒有攻擊眾人，而且裡面的人自己還打開了車蓋。
「請不要攻擊我！我不是你們的敵人！」那人一邊大喊著一邊從車裡爬了出來。他高舉著雙手，身上沒有任何武器。這個男人身披一張古舊的披風，擁有褐色的卷髮和棕色的眼睛。他顯然不是弗雷曼人或亞崔迪人。
那人用似乎很疑惑的目光望了音波坦克一眼，然後才望向張衡：「先生，我是哈肯尼男爵近衛軍第二大隊……」
「行了，我知道你是哈肯尼人。」張衡打斷他的話，「你在這裡幹什麼？」
「我叫麥尼－索爾，先生。我是奉了男爵的貴客的指示，來找你們的。」那男人笑笑，「我可是找了好久，才總算找到你們了啊。」
「找我們？」張衡很驚訝，「你沒弄錯吧？」
「先生，我從來不會弄錯人。」麥尼從懷中掏出四張方型的紙，上面用素描畫著張衡、吉爾、羅如志、阿婭的面容。素描畫得非常像，讓在場的幾個人都不由得「啊」了一聲。
「這是男爵的貴客親手畫的。」麥尼咧開嘴露出一嘴黃牙，「他吩咐我……」
下一刻，麥尼感到一隻冰涼的手放在了自己的脖子上。渾身散發殺意的阿婭，就這樣站在他的面前，問道：「那個貴客是什麼人？」
麥尼眼中閃過一絲恐懼，但幾乎是立刻就鎮定下來。他笑道：「請放開我。否則你們永遠也不會知道那位貴客是誰了。」
阿婭把手放了下來。她知道這個人不怕死，用武力威脅是沒用的。
「那位貴客給了我一張紙條。雖然我看不懂上面寫了什麼，不過他說只要你們看了這張紙，就會同意跟我走了。」麥尼說著拿出了一張紙條，阿婭立刻把紙條奪了下來。
看見紙條上的內容，阿婭的臉色變了。張衡問：「上面寫了什麼？」
阿婭朝張衡展開紙條。只見那上面寫著一行漢字——
「啊，真不好意思，要用這種方式通知你們。對了，事情是這樣的。咱發現這次阻撓作戰對咱們勾魂使者來說非常困難，相反對活人卻很有利。不過，也許是咱運氣好，咱已經找到了讓阻撓作戰成功的方法。這個方法需要大家一起協作，咱希望你們能跟著這個人一起來找咱，咱們好好聊聊這事。」
而紙條上的落款是……袁虎。
張衡沉思起來。袁虎的意思說得很明白了。他是想要結盟。這倒也不失為一個方法，而且張衡對袁虎的印象還不錯，那個人看上去還挺光明磊落的，值得合作。只不過……
「我們去吧。」阿婭的聲音，在張衡耳畔響起。張衡這時才發現阿婭已經移動到自己身邊，貼在自己耳邊說話。
「唷，真希罕。」張衡一笑，「你不是很反感袁虎，放話說再見到他一定要幹掉他嗎？」
「情況不同了。我們現在進退兩難，必須利用一切可以利用的東西才會有勝算。」阿婭道。
張衡低聲道：「你不怕這個不是袁虎傳來的消息，而是那些活人的誘敵之計？既然他們能抓住用劍的那傢伙，那他們有可能抓到袁虎。利用袁虎的身份來引誘我們出來，這樣的可能性也是有的。」
「那我們就更應該去了。」阿婭說道，「漢語裡不是有個諺語嗎？『不入虎穴，焉得虎子』啊。」
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張衡對麥尼說道：「我們已經決定跟你去了。請帶路吧。」
「那就好……」麥尼話音剛落，只聽「喀拉」一聲，音波坦克的蓋子打開了，艾娜從裡面跳了出來，直撲向麥尼，嘴裡喊道：「爸爸！」
麥尼也驚喜的朝艾娜跑了過去，一下把她抱在懷中：「艾娜，真的是你！」
見到這個情景，張衡首先想到的是側過頭看阿婭的反應。但阿婭並沒有要出手攻擊麥尼和艾娜的跡象，而是鎖著眉頭在思索著什麼。
「我的艾娜，我真是擔心死了。那會兒我到沙層下面去了，結果上來發現有黑風暴，怎麼也找不到你。」麥尼激動的抱著艾娜，「寶貝，我還以為見不到你了！」
「爸爸……」艾娜把頭埋在麥尼懷中，什麼話都沒再說了。
「她真的是你女兒？」張衡開口問道。
「是的。剛才我就覺得這坦克很眼熟，不過上面爬著這些奇怪的東西，我也不敢冒認，而且畢竟我還有公務在身。」麥尼轉向張衡，行禮道，「真的很感謝你們救了我女……」
他話音未落，「嗖——」一枚尖錐破空而出，朝著麥尼飛了過去。這事情發生得太突然，張衡都還沒反應過來，麥尼已經痛苦的跪倒在地。那尖錐刺中了——不，是擦過了麥尼的胳膊；只見他的胳膊上鮮血直流，艾娜慌忙摀住他的傷口：「爸爸！」
張衡怒道：「阿婭！」
「對不起，麥尼先生。我身上的武器有時候會自己失控。傷到你了，真是抱歉。」阿婭說著以肉眼幾乎看不見的速度打開了倉庫空間，拿出紗布和酒精遞給麥尼。麥尼接過紗布，和善的笑笑：「沒關係。意外嘛，總是難免的。」
艾娜用仇恨的目光望著阿婭，阿婭也不和她對眼，閃回了張衡身邊，低語道：「傷口沒有自動癒合。他不是勾魂使者或孤魂。」
明白了阿婭的用意，張衡也就不再說她什麼，只是對麥尼說道：「我的隊員傷到了你，真對不起。」
「沒關係。你們是我女兒的恩人，而且這也是意外嘛。」麥尼站了起來，「好了，我也該為你們帶路了。艾娜，你還是去駕駛坦克。我用潛沙艇來帶路。」
張衡喊住了他：「稍等一下。我還有一個問題想問問你，麥尼－索爾。」
「請問吧。」麥尼笑笑。
「很抱歉，不瞞你說，我的隊員剛才因為一點誤會和你女兒艾娜發生了衝突。」張衡頓了一下才問道，「但是，艾娜她卻……」
「毫髮無傷，對吧？」麥尼說道，「這確實很難理解，不過艾娜生下來就是這樣的。刀、槍，甚至是激光。所有的東西都傷不到她。不僅如此，她還擁有非凡的天賦，她駕駛坦克和飛機的技術之強，就連男爵的王牌駕駛員也比不上。艾娜她啊，可是被神所守護著的聖女啊。」
張衡望向阿婭，那意思是在問：這個回答，你覺得怎麼樣？
「我又要說對不起了，我們隊長說的和你女兒發生衝突的就是我。」阿婭主動站了出來說道。
「……事情都過去了，沒關係了。」麥尼雖然這樣說著，但他的語氣裡明顯能聽出他在壓抑自己的憤怒。
阿婭無視他，而是望向艾娜問道：「艾娜小姐，我想問問你，為什麼你父親出現了那麼久，你才從坦克裡出來和他相認呢？」
在艾娜回答之前，羅如志從坦克裡探出身來：「她一開始就想出來的。是我拉住了她，因為總得先讓她爸爸把正事說完吧？」
張衡不由得佩服起羅如志來。如果一開始艾娜就出來和麥尼相認，阿婭有可能會毫無顧忌的先對麥尼出手，到時候麥尼甚至可能會被殺死。而在麥尼說完袁虎的事之後，阿婭就不可能再對麥尼下重手了。
聽到羅如志的話，阿婭卻沒有生氣，反而對他笑道：「做得很好。謝謝你。」
聽到這話，張衡心裡大感欣慰。自己太低估阿婭了，她果然還是聽進了自己的意見。就算羅如志不拉住艾娜，阿婭恐怕也不會殺死麥尼吧。
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黃昏的沙海中，眾人跟隨著麥尼的潛沙艇朝前行進。久違了的袁虎，就在前面的某個地方等待著他們。