第十八章絲
下面的弗雷曼人開始騷動起來。對於堪明山區警戒軍全部覆滅的消息，他們都感到恐慌而難以置信。根據他們的說法，警戒軍有五百名普通的步兵，是一個很強大的軍團。這樣的軍團會在瞬間內被敵人消滅，甚至連敵人的模樣和來歷都沒法傳達出來，這實在是讓他們難以想像。
天空中，阿婭一邊盤旋著一邊低吟道：「《沙丘》裡的軍事科技水平如何？」
「非常高。他們能調動可怕的坦克和各式高科技的兵器，甚至包括激光武器。那些兵器的戰鬥力恐怕比現實世界裡的要強很多倍。」張衡用深呼吸平復著自己的心境，繼續說道，「另外，弗雷曼人的科技並不先進，但他們卻是最善於戰鬥的種族，他們的步兵是沙漠星球阿拉吉斯上面最可怕的。」
阿婭在張衡耳邊吹氣：「聽你的語氣，好像你不太相信這是活人們幹的？」
「從戰鬥力方面考慮，很強的活人應該可以滅掉這樣一支軍隊吧。只不過會如此心狠手辣的殺死五百人，這種手段倒更像是勾魂使者所為。」張衡推測道。
「懶得和你說了。我敢打賭這是活人幹的。」阿婭提議道，「要不然我們到堪明山區去看一看吧？」
張衡接受了這個建議。正好下面的那群弗雷曼人也準備派出一支小隊去堪明山區查看情況，所以張衡和阿婭只要跟隨著那支小隊前進就行了。
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為了避免在跟隨途中被那些敏銳的弗雷曼人發現，阿婭把飛行高度提升到了兩千米，這是她進化之後能正常飛行的最高高度；同時，她還往回飛到了弗雷曼人偵查小隊後方五六公里遠的地方，遠遠的跟在後面。雖然阿婭身上有迷彩效果，但還是這樣做更安全一些。畢竟她有這麼大的體積，光是落在地上的影子就足以暴露她和張衡的存在了。
弗雷曼人的偵察小隊駕駛的是氣墊摩托，機動性很好。這支偵察小隊的成員一共五個人，一名隊長，一個通訊員，其餘三人則兼任偵察和戰鬥的任務。
張衡在空中聆聽著偵察小隊成員們的說話聲。雖然雙方距離較遠，但這對張衡來說不是什麼問題。這片地區沒有什麼風沙，也沒有別的什麼聲音干擾，所以要聽清他們的說話聲也很容易。
三名偵察兼戰鬥員似乎都很激動，發誓要幹掉那些殺死他們同胞的敵人。而那名隊長則相當冷靜，他制止了眾人的議論，並且告訴他們無論何時都要保持清醒。
「敵人非常強大。我們此行的任務是至少要弄清楚他們所屬的陣營和襲擊警戒軍的目的，當然能弄到他們的兵器情報就更好。你們不能隨意與他們接觸或戰鬥，一切都要聽我的指揮。」那隊長說道。其餘幾個人沉默下來，看樣子他們準備服從隊長的命令。
幾分鐘以後，弗雷曼人的偵察小隊遇到了一群沙漠狼的襲擊。沙漠狼的數量大約二十頭左右，為首的那頭狼足有一人高，威風凜凜。
「你仔細看看弗雷曼人的戰鬥能力到底有多強。」阿婭對張衡說道。她自己只能勉強看清楚狼和人的身影，詳細的戰鬥情形只能*張衡的眼睛來看了。
張衡點點頭。通過考察弗雷曼人步兵的戰鬥能力，就可以從側面瞭解到在幾分鐘內消滅500名弗雷曼步兵的人擁有怎樣的戰鬥力。
出乎張衡意料之外的是，那支偵察小隊只留下了一個人來應付狼群，其餘人則騎著氣墊摩托繼續前進，只是稍微放慢了一些速度，等著他一會兒追上來。
留下來的那個弗雷曼步兵的個頭是最為瘦小的，他的身材頂多就是個不超過十歲的男孩。
頭狼吼了一聲。有兩條狼朝著偵察小隊前進的方向追去。可是那個瘦弱的弗雷曼人出手了。他一步就跨到那兩條狼前方，手裡拿著的白色尖刀閃了兩下。張衡知道那種刀，它叫嘯刃刀，是由沙蟲的牙齒製成的，中空的細管裡是粘稠的毒液，只要扎中生物就能毒死對方。
兩條沙漠狼都倒了下來。它們的喉管在噴著鮮血。這個弗雷曼人的攻擊迅捷而準確，一擊致命。
頭狼瘋狂的吼著朝弗雷曼人撲了過來，但弗雷曼人側過身體躲過了頭狼的攻擊。他跳了起來，剛好騎在頭狼的脖子上。弗雷曼人緊緊揪住頭狼的皮毛，用手裡的嘯刃刀扎它的後腦。其餘的狼也想要攻擊那個弗雷曼人，但他巧妙的利用頭狼的身體來抵擋狼群的攻擊，同時反擊那些沙漠狼
勝負在幾分鐘後出來了。頭狼不甘心的倒在地上，周圍還倒著三頭死狼。而弗雷曼人只受到一些輕微的擦傷。他從衣服裡拿出一把槍朝著剩餘的狼群掃射，失去首領的狼群被迫離開了。瘦弱的弗雷曼人重新跨上氣墊摩托，朝著他的同伴趕了過去。
「他贏得很漂亮。」張衡由衷的讚歎道，「如果只用刀進行格鬥，我一定會慘敗在這個步兵手上。」
「雖然沒看清楚具體的戰鬥情況，不過我沒覺得他有什麼了不起，花了這麼長時間才殺了六頭狼而已。」阿婭說道，「他恐怕還沒有你們上一關遇到的普通迅猛龍強。」
「單就貼身格鬥而言他非常出色，而且他的反應速度甚至能在近距離壓制普通槍械的使用者。」張衡話鋒一轉，「但你說得沒錯。我沒看出他有什麼特殊能力或強力武器。對於稍強的活人或者勾魂使者來說，殺掉這樣的人就像喝水一樣容易。」
「我們也許可以稍微樂觀一些了。如果弗雷曼人的戰鬥力只是這種程度的話，那屠他們500人也不算什麼。」阿婭笑了，「由我來殺搞不好會更快。」
張衡絲毫不懷疑阿婭能迅速消滅這樣的500個弗雷曼步兵。不過現在暫時還不能對屠殺者的戰鬥力下定論，一切都要等親眼看到對方以後才知道。
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弗雷曼偵察小隊大約在四個小時之後抵達了目的地堪明山區的外圍。這裡說是山區，其實也不過是一片荒漠中的一群小山罷了。
早在偵察小隊抵擋山區之前半個小時，張衡就看到了山區的存在，不過他為了保險起見並沒有讓阿婭繞路飛過去，只是遠遠的在後面望著。從張衡所在的地方可以看到山區裡面有一些炮塔，它們都癱瘓了。炮塔旁散落著少數弗雷曼人的屍體和武器，他們死得都很慘，屍體四分五裂，像是從高樓上跳下來摔碎的一樣。但看上去這支警戒軍的主力都在山裡面隱藏著，現在張衡能看到的只是其中的小部分而已。
偵察小隊進入山區之後就下了氣墊摩托。氣墊摩托在山區裡反而行動不便，而在沙漠地帶的山區當中，沒有任何人能比弗雷曼人跑得更快。
山區的地形比沙地複雜得多，阿婭只得縮小了自己和偵察小隊之間的距離。但這樣做還不夠，因為他們馬上就要走入山中，從天空上看不見他們了。
阿婭不得不迅速飛到山區邊緣，然後降落下來，同時放開了張衡。阿婭身上的顏色已經轉變為完美的山巖色，她走在前面，而張衡則利用她的身體作為掩護，在後面走著。他們離弗雷曼人偵察小隊的距離大約是一公里，在這種距離下對方應該很難發現他們。
這時偵察小隊突然騷動起來，好幾個人都在四下裡張望。阿婭和張衡趕緊躲在了石頭後面。
「我保證剛才有人出現了。也許他們就在我們身後。」一個偵察步兵說道。
「嗯，確實如此，但不用驚慌。他們的人數應該是兩人。從腳步聲來判斷，他們離我們至少有一公里。而且我也沒感覺到他們有明顯的敵意，所以完全不必擔心他們。如果他們真的是襲擊警戒軍的人，他們自己就會追上來的。」偵察隊長下達了命令，「從現在開始，我們分頭前進，每十分鐘用對講機定時聯絡。有情況立刻報告我，被敵人追擊立刻逃跑，嚴禁私自和敵人交戰。」
這支偵察小隊被分為了兩組，第一組由隊長和隊伍最高大的戰士組成，而其餘三人則組成了第二組。其中隊長拿出了一支情況奇特的槍，其他的人則都拿著嘯刃刀。
張衡最終決定和阿婭一起跟隨偵察隊長那一組。反正就算另外一組出了什麼狀態，從偵察隊長那裡也能夠聽得到。
兩人在後面遠遠的跟隨著偵察隊長，朝山區的腹地前進。地面上有不少的武器四處亂放著，它們全都被破壞得十分徹底。張衡又看到了新的屍體，他們的死狀還是和之前的屍體一樣像是摔死的。
那個偵察隊長顯然知道張衡和阿婭就跟在後面，但他甚至都沒有回頭望一下。他似乎確信張衡和阿婭不是襲擊者，這讓張衡也不由得有些佩服。
時間過去了半個小時。偵察隊長在和另外那個小組聯絡的時候把聲音壓得很小，但張衡還是聽得很清楚。三次聯絡中，另外那個小組都報告說沒有發現任何可疑的情況。
「隊長，我無法想像這是一個人幹的。很多同胞甚至還沒有來得及反抗就被殺死了。」第三次聯絡的時候，另外那個小組的人說道，「襲擊警戒軍的的也許是一個軍團，而且他們一定使用了可怕的新武器。」
「情況是什麼，我自己會做出判斷。你們繼續偵察。」偵察隊長只是這樣說道。
聯絡結束之後，偵察隊長和那個大個子繼續前進。當他們走過一處山谷拐角的時候，偵察隊長突然叫住了大個子：「別動，退回來！」
那大個子立刻將自己邁出去的腿收了回來，可是卻已經遲了。有什麼東西抓住他的腳把他拉了起來，高高拋向天空。大個子被足足扔到了三百米以上的高空，接著落了下來，摔成一灘肉泥。
偵察隊長二話不說，立刻轉過身，跳到最近一處岩石邊，躲在岩石後面。他聯絡上另外一組人，說道：「我們遭遇了敵人，霍密斯被殺了。這敵人我們對付不了，你們馬上給我到兩公里外待命，並且通知雅克長老，敵人的新武器是隱形的，它能把人扔向高空！」
「隊長，那你呢？」
「你們立刻按我說的做！我等會再和你們會合！」偵察隊長說完以後也沒有關閉對講機。
在偵察隊長身後一公里外的地方，張衡正躲在阿婭迷彩色的身體後旁觀著這一切。他們倆藏的位置很隱蔽，加之阿婭又用骨翼反轉在身前模擬成砂岩的樣子，襲擊者是發現不了他們的。
「這個偵察隊長準備自己去送死了。」阿婭下了結論，「虧我之前還以為他是個很冷靜的傢伙。」
張衡沒有說話，只是靜靜的望著那個到現在還不知道名字的偵察隊長。只見他拿出一根繩子把自己的一隻腳綁在了藏身的岩石上，然後從岩石邊探出頭來。
接著，他和他的同伴一樣被什麼東西扯住了，但由於他的腳綁在石頭上，他並沒有被拉上天空，而是和那股巨大的力量僵持著。
「敵人的武器是線！很細的線，所以很難看見！線黏性強而且扯不斷！」那偵察隊長一邊說著一邊到處張望，「敵人是……」
偵察隊長的身體猛然被扯成兩半，他再沒能說出接下來的話。一直到最後，在他的臉上都沒有半點恐懼與驚慌。張衡不禁在心裡向這位無名的偵察隊長行了個禮。
張衡用眼睛仔細搜索著，終於在空氣當中發現了偵察隊長所說的線。那線是透明的，而且恐怕還沒有頭髮絲的十分之一粗，即使以張衡的超視覺也很難發現。
「嘻嘻！」張衡聽見有人在笑，「我嗅到了勾魂怪物的味道！怪物們，你們想狩獵我嗎？嘻嘻，我看你們搞錯了，我才是獵人，你們只是獵物而已啊！」