揚州城果然不愧是天下第一煙花之地，雖然此刻是淨街出行，四周數萬官兵緊張衛護，但透過四處的街道、民居、店舖望去，平日裡的繁華盛景，依然可以窺得一斑。
林風駐蹕的臨時行宮被安排在城東的一座花園大宅裡，本來林風以為大概大概就是一個城內的花園小別墅的樣子，不過走到了地頭，一眼瞥見那一長溜朱紅色的圍牆才大大地吃了一驚。這座府邸牆高局深，氣勢非凡，走進內裡，庭院一座接著一座，曲徑幽通、格調高雅，勾連各處的的走廊上四處流水淙淙，從大門口一路走進來，似乎就像是沒有盡頭一樣。
雖然林風本人對住什麼房子並不是很在乎，但在這座府邸卻實在是太出人意料了一點，要知道就這個規模來看，他自己的皇宮似乎也就只是這水平了。
繞了半天才繞道主宅，林風忍不住朝扶著迎駕街道的牛千毓問道：「這個……小牛……我說，這房子到底是誰的？！」
牛千毓眼皮一跳，老實說他今年四十有五，年紀著實不小了，這一聲「小牛」叫得他渾身直起雞皮疙瘩。不過在這種情況下肯定是沒辦法在稱呼上提出異議了，當下抹了一把冷汗，小心翼翼地回答道：「回稟萬歲，這座宅子是原偽清江淮鹽道在揚州的府邸，他是專門管鹽商鹽引的……這個……所以……這個……」
「哦！！——」林風長長地「哦」了一聲，點點頭，雖然他對這個方面也不是很清楚，但到底也穿過來這麼久了，人人都說鹽商有錢，看來果然是真的富得流油，轉頭打量著四處的擺設，隨手抓起古玩架上的一個小瓶，上下拋弄，微笑道，「看來這個官兒還真有錢嘛——他人呢？現在在哪裡？！！」
「回稟萬歲！，這個官兒是正黃旗人，這次天兵南下，他企圖逃走，最後卻沒有成功，被反正的綠營兵士捉住，上月中旬，他全家老少二十二口人全部拉到西門大街砍頭了！！」
「砰！」的一聲，小瓶子跌在地上摔得粉碎，林風大吃一驚，失聲道，「就這麼……殺了？！」
「是啊！」牛千毓反而很驚訝林風的態度，愕然道：「難道……」他費力地吞了一口唾沫，小心翼翼的道，「……聽說這就是朝廷的……那個章程……」
「什麼章程？！誰說的？我有說過麼？！」林風搔了搔腦袋，狐疑的道，「我好像就下過一道聖旨，說：『凡是負隅頑抗的敵人，一律全部殲滅』，可沒有說要你們見人就殺啊！！」
牛千毓臉上的神色古怪非常，訕訕地笑道，「或許是……是我等揣錯了聖意，差事辦砸了……還請皇上息怒！！」
「息怒？！息什麼怒？！」林風若無其事的擺擺手，「殺幾個韃子而已，有什麼好生氣的？！」他掀掀龍袍下擺，逕自坐了下來，漫不經心的道，「這麼說，江南一代的八旗軍民，看來一定是被殺了不少了？！」
牛千毓默然無語，這樁事情只是林風不清楚而已，他卻是心中雪亮，大漢帝國數十萬大軍南下，聲勢震天，江南各地望風而向，隨著南京之戰的展開，各處掀起了一陣屠殺狂潮，如此聲勢之下，各處投降官僚、地方偽軍人人驚惶，唯恐怕認為是「鐵桿漢奸」，一轉頭立馬朝旗人揮起了屠刀，不少地方四面設卡緝拿，張仔細搜捕，喊出的口號竟然是：有殺錯、不放過，萬勿放走一個。
從今年五月份開始直到現在，江西、湖北、江蘇等各行省地方雷厲風行，或者就地斬首、或者驅籠沉江、或閤家火焚、或集體活埋，不到兩個月功夫，三省之內近二十萬八旗軍民不分良莠老幼幾乎全部被屠戮一空——難道像這樣大的事情，大漢皇帝陛下居然會不知道麼？！
事情的真相是：江南的八旗軍民不是被殺了不少，而是已經沒有活下來幾個了。
但是現在看皇帝的態度，這種話恐怕是萬萬不能明言的。
林風稍稍沉吟，把話頭掩飾過去，抬頭掃視著大廳內的眾人。這時隨同牛千毓一同陪駕的大多數都是江南各地的大地主、大商人。事實上，這次迎接皇帝南巡的事情，這幫人早已綢繆已久，甚至，早在年前就已下過血本。
記得那次，大漢皇太子林璁滿月時，就正是眼前這一批人，組織了一隻轟動全國的船隊，滿載著各種物資入京朝聖，利用自身雄渾無比的經濟實力，向中國的新一任皇帝宣誓效忠了。
「來、來、來，諸位也不是外人了！」林風一側頭，欠身道，「大傢伙都坐下、坐下說話，今天朕來了揚州，難得有機會放下禮法和諸卿說話，這次大家就盡興點，有什麼話就敞開了直接朝朕提好了！！」
「不敢、不敢……」
「陛下寬宏仁義、草民感激涕零……」
「萬歲虛己推愛，臣等惶恐無地……」
眾人七嘴八舌的紛紛謙遜謝罪，亂糟糟的哄鬧了好一會，才逐漸按照地位高下側著身體坐了下來，好在這座大廳甚為寬敞，幾乎堪比內廷的議事朝堂，這麼多人坐下，居然也不見得如何擁擠。
汪士榮和李爾苟一左一右，分別侍立在林風身後。牛千毓朝那邊頭頭瞥了一眼，企圖和汪士榮交流一番，但一眼卻看見對方面無表情，一點暗示也沒有，心下越發有些緊張，一句話也不敢說了。
本來，按照他的打算，這次就準備把皇帝哄得高興了，趁熱打鐵，立即請下個聖旨之類，把長江以南的錢莊範圍確定下來，公告天下。但此刻人多耳雜，這些話實在是不怎麼好講出口。
林風指了指剛剛摔破的那個小瓶子，漫不經心的問，「這個玩意是什麼？怎麼這麼不經摔？！」
眾人愕然半晌，好一會，人叢中才有個老瘦老頭巍巍顫顫站起來，躬身回稟，「回萬歲爺的話，此物名為『玉淨瓶』，相傳正是為仿照南無觀世音大士手中托瓶而制，由北宋熙寧年間汝窯所出，數百年來輾轉流散，如今就天下就剩下了兩隻，其中一隻聽說為我大漢通商侍郎許淡陽大人珍藏，而另外這一隻……」他露出一個極為痛心的表情，沮喪地道：「……如今就真的只剩下許侍郎家的一隻了。」
林風不能置信地看了看這滿地碎片，真他媽巧啊，剛進門一不小心就破壞了中華民族的寶貴文化遺產，看來自己這個人還真是衰！！
本來他還以為就一個裝什麼玩意的瓶子而已，而且華而不實，說是裝茶水的口子小了，說是裝墨水的又肚子大了，看上去黯淡無光，怎麼看怎麼也不像是值錢貨色，居然還孤孤零零擺在最顯眼的位置，恰好能讓自己一伸手就能掂著玩，這會毀在自己手上，還真是天意啊。
他有些歉意的搓了搓手，「嗨！……這個瓶子多少錢，朕這個人一向不妄取百姓……」
那老頭有些耳背，悶頭悶腦的打斷了林風的話，「眼下正是戰亂，古玩市價不行，依照而今的行市，約莫折合白銀二十五萬兩吧？！」
「什麼？！！二十五萬兩？！……」林風失聲驚呼，一擺手，立即改口，「可惜啊、可惜，難為諸位愛卿一番孝心，把如此名貴的東西呈上御覽，朕甚欣慰！！！」
轉頭看了看眾人了臉色，他鎮定自若的點點頭，話鋒一轉，「諸位愛卿，以後千萬要記得了，朕這個人一向是非常節儉的，日後千萬不要再把這種名貴的東西送上來了，若有心思，不妨取體貼下百姓、做點慈善事業什麼的，比弄這些華而不實的表面功夫實在得多！！」
「臣等（草民），謹奉聖諭！！」
呼啦啦一下，房間內頓時跪倒一片。這時人人心裡頭都有點緊張，剛才皇帝當眾出醜，等下不知道會不會拿出點什麼招術找回面子。
牛千毓卻是心中大悔，真是情報不准、情報不准啊，自己在京城中派了得力人手四處打聽，人人都說而今的這位陛下文治武功非比尋常，既能披掛打仗指揮千軍萬馬，又會子曰詩雲折服顧炎武這樣的儒學大家，聽說他甚至還會番邦文字，曾經有過幾次在朝堂上當眾「醉草嚇蠻書」，可謂是千年不遇的英主。
自己就琢磨著，像這樣的人物，用別的什麼手段來討好恐怕是不行的，什麼叫明主聖君？！有聽說明主聖君愛金錢美女的麼？反過來說，愛金銀美女的那還能叫明主聖君麼？！
所謂明主聖君，愛好不外乎兩個：一個是人才，就像劉備曹操一樣，見到人才就高興，光著腳就朝外跑；至於第二個嘛，那就多半是什麼古玩字畫啊、名家真跡之類。所以這次聽說皇帝駕幸揚州，他立即憋足了勁，發動全部人手不惜血本四處搜羅什麼珍品古董孤本字畫之類，只求討得皇帝另眼相看。
眼下這座大廳，四面牆壁掛著的條幅、字畫無一不是價值連成名家手跡，而屏風之後的那座古玩架上，也全部都是唐三彩、宋汝窯、官窯、龍泉窯之類真瓷，甚至就連眾人坐的椅子，那也都是專程從南京搜購來的明朝皇宮御用檀木大椅，傳說中是朱元璋款待功臣用過的。
只是他萬萬沒有想到的，他面前的這位皇帝，漫說是什麼古董、真跡，就算是正兒八經的正楷繁體字都未必能夠全認識，要讓他鑒賞品玩，簡直就是開了一個天大的玩笑。
想到自己這一記馬屁正好湊到了馬蹄上，甚至還讓皇帝大大地出了一個洋相，牛千毓頓時渾身大汗淋漓，好半天才回過味來。他偷偷瞅了瞅皇帝的臉色，只見林風這時笑吟吟的並不異常，心中略微放心，稍稍湊前，陪笑道，「啟稟萬歲，我們江南人文薈萃，有古至今，多有風采風流人物，市坊民間，亦不凡臥虎藏龍之輩，此次陛下初幸揚州，不知可有所得否？！」
「這個……」林風忽然一下愣住了，要說揚州這個地方他不論是在哪個時代都還是第一次來，平時也不是什麼很熱不太傷心，愛旅遊驢行之類活動，因此對這方面不是很上心，要說有什麼風景還真說不上來。
他想了半天，「……這個……這個……揚州嘛，我倒只知道兩個地方，一個是禪智寺，聽說揚州蟬智寺的芍葯花有名得很；這第二個嘛，那就就是麗春……」
這句話說了一半，他忽然打住，臉上的神色似笑非笑，即像是憧憬回憶，又像是感傷莫名，看上去古怪非常。
廳內眾人人人面面相覷，皇帝說的第一個地方，大家倒還是都知道，但第二個地方到底是什麼呢？！此刻人人冥思苦想，卻總是猜測不到。
悶聲半晌，林風忽然哈哈大笑，笑聲越來越響，似乎就連他自己都快要遏制不住了，直笑了好一會，他才擺擺手，謂然浩歎：「棄我去者昨日之日不可留；亂我心者今日之日多煩憂。人生真是變幻莫測，前世今生，真恍若大夢一場！！」
這次，連同汪士榮、李爾苟在內都禁不住心中驚訝，兩人交換了一個眼色，彼此眼中都是一片迷茫，禁不住心中想，剛才都還是好好的，怎麼這會突然之間就變得這麼傷感了呢？！！
兩人心中都是萬分惱怒，忍不住一齊瞪了那個漕幫幫主牛千毓一眼。
牛千毓嚇得魂不附體，他實在是想破腦袋也想不明白，自己今天到底是怎麼了，難道剛才說的那幾句話又得罪皇帝了？！！
只覺得連後背涼颼颼的，背上濕淋淋一片，衣襟全都被冷汗浸濕了，他低著頭，戰戰兢兢地道，「陛……陛下……真乃博學多才……千古名……名句……朗朗上口……」他強自鎮定了下心情，朝後放一人指了指，「不知陛下身在京城，可曾聽見過東堂先生的名聲？！！」
「東堂先生？！！」林風愕然道，他想了想，似乎中學課本上沒這個傢伙啊，難道自己記錯了？！他用詢問的目光朝那邊看去，失笑道，「看來還是朕孤陋寡聞了？！」
「不敢、不敢！！」牛千毓苦笑道，「孔兄，陛下見召，還不快上前？！」
那人急忙加快了腳步，上前跪倒磕頭，「山東曲阜孔尚任見駕，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！！——」
「這個……請起！」林風感覺有些奇怪，他實在是想不起這位仁兄是哪位高人。
抬眼望去，眼前這個人約莫三、四十來歲年紀，臉色蒼白，神情萎頓，滿臉宅男象，頜下若有若無的留著一撇鬍鬚，身上的衣服倒還算整齊八五八書房，看得出也算得上是個中產階級人士。
牛千毓介紹道，「這位孔尚任先生，字季重，乃孔聖人第六十四代孫，幼有學名，賢達鄉里，亦曾遊學四方，曾著有《桃花扇》一劇，轟傳天下，多有膾炙人口之句，現今之天下，論起曲目，有南洪北孔之稱！！」
《桃花扇》？！！這個東西倒是聽說過，不過具體是講什麼的倒一時之間想不起來了，不過有一點他可以明確，這個傢伙絕對上過中學課本——能上中學課本的人物，那肯定就不是平凡之輩了。
當下立即熱絡的招呼道，「原來《桃花扇》就是你寫的啊，久仰久仰！！」他一指一側的椅子，「孔先生且寬坐！！」
見林風熱情，牛千毓頓時大大地鬆了一口氣，看來這個情報有准也有不准，這回弄古董字畫是砸了鍋，但幸好還有人才推薦，果然立馬反敗為勝啊——看來對付「英明聖主」這種東西只能使用人才戰略，古董字畫這招時靈時不靈，差點讓自己吃了大虧，這下可得吸取教訓了，回頭寫在家訓上告誡子孫。
「季重是山東人，怎麼突然會想起跑揚州了？！」林風笑容滿面，看上去非常熱情。
孔尚任還沒說話，牛千毓搶先開口回答道：「回萬歲爺的話，季重的那本《桃花扇》原本講的就是侯方域、李香君以及史可法史老大人的故事，這回聽說大漢天兵光復揚州，因而特意來重回故地，憑弔閣老在天之靈！！」
也不知道是緊張還是興奮，孔尚任看上去似乎極不擅長交際，說話吞吞吐吐，還沒說話，一張臉就漲得通紅，順著牛千毓的話，他不發一聲，只是連連點頭。
「哦！原來如此！！」林風頷首道，「原來是說史可法的故事的！」他伸出大拇指，讚歎道，「幹得好，寫得好！！史可法這個人雖然才幹不見得如何高明，但其人鐵骨錚錚，誓不低頭，可與昔日之文天祥並列，為我中華之脊樑，實在是令人好生相敬！！」
孔尚任有些尷尬，他紅著臉，喃喃地不太敢出聲，實際上《桃花扇》這一劇目多講的是侯方域和李香君卿卿我我的愛情故事，所謂史可法殉國一事，只是其中的一個插曲或背景而已，全劇的主旨，也和林風所說的大不一樣。
不過皇帝金口玉言，他說什麼當然就是什麼，誰敢說他講得不對？！！
林風笑道，「不過話又說回來，所謂『死者已矣』，咱們今天已經勝利了，那也不用老是沉浸在那些過去的事情裡面，我說季重，你是不是可以考慮寫點其他什麼的？！」他輕輕拍了拍桌子，點點頭，「我看最近這些年來，咱們內剿清寇，外拒蒙古，也發生過不少可歌可泣的故事嘛，你看是不是也可以寫出一兩個象《桃花扇》那樣的劇本？！」
孔尚任睜大眼睛，這一點他倒是重來沒想過，當下禁不住愕然問道，「不……不知……不知陛下說的是……」
「要符合主旋律嘛，以前，我們大漢帝國的主要矛盾是天下百姓和八旗匪寇之間的矛盾，但是現在八旗匪寇已經北剿滅了，那現在的主要矛盾已經轉移到別處了，」林風扳著手指，數數一樣的數道，「譬如說：那個西蒙古准格爾就非常可惡，侵我疆土殺我百姓，你可以去寫；而除此之外，那個什麼呂宋島的紅毛番……就是那個西班牙國也是窮凶極惡，這麼多年殺了我無數遷居海外的子民，這幫傢伙都是咱們大漢國的生死大敵，你們這些寫劇本的，可也不能老是把目光留在原處，要緊跟朝廷的腳步，要與時俱進才行嘛！！」
孔尚任似有所悟，吃吃地道，「陛下的意思是……要我寫西蒙古犯境，或者……或者紅毛番殺人略貨之類的劇目？！」
「可不是嘛！」林風興致勃勃的道，「你看，我這就可以給你出個主意：比如，你可以寫個山西姑娘，但是他愛上了一個陝西的公子，這個山西姑娘很漂亮，但是不幸墜入風塵，在太原府做生意，於是這個陝西公子在進京趕考的時候就相遇了，於是就愛上了，最後，恰逢西蒙古葛爾丹悍然南侵，太原被圍城九個月之久，姑娘憔悴萬分，日夜期望戀人解救自己，同時她又利用自己的身份，與諸多企圖投*蒙古人的漢奸周旋鬥爭……總之呢、這個總之……總之最後，大漢天兵來了，這個陝西公子義憤填膺奮然投筆從戎，參加了漢軍成為軍官，最後終於在忻州打敗了葛爾丹，解救了千千萬萬陝西父老還有他的戀人，於是兩人幸福的生活在一起了……」
林風拍拍椅子，講得口沫四濺：「你儘管寫，有什麼地方要朕幫忙朕決計不會推辭，比如說你找到原型，要寫什麼賞賜誥命夫人、甚至皇帝賜婚什麼的都沒有問題，朕決計不會不承認！！」
滿廳人聽得目瞪口呆，唯獨孔尚任津津有味，一邊聽林風述說，一邊擊節讚歎：「真是曲折離奇啊，堪比盛唐之傳奇筆記，沒想到陛下也有這份才情……」話一出口，他就立即知道說錯了，當下嚇得臉色慘白。
林風倒是若無其事，擺擺手，「哪裡、哪裡，除了這個之外，你還可以寫呂宋島的子民故事嘛，譬如說，有個廣東的姑娘非常漂亮，而且還有一個廣西的公子才學很好，最後少女有墜入風塵，不得已去了南洋，而那個廣西公子恰好去那邊經商，於是兩人又相遇了，最後窮凶極惡的西班牙紅毛番出現了，倒行逆施屠殺我大漢子民……這個……這個廣西公子義憤之下參加了大漢海軍，終於打敗了紅毛鬼，拯救了萬千百姓和這個廣西姑娘，有情人終成眷屬……」
話未說完，一名肩掛上尉軍銜的禁衛軍軍官突然匆匆推門進來，一聲告罪，湊到李爾苟身邊小聲耳語。
林風頓時停住話語，轉頭望去，李爾苟小聲報告：「啟奏萬歲，外衛接到京師大學士李相爺、禮部尚書、鴻臚寺正卿緊急傳遞的公文，說是有兩個紅毛番仔，一個是西班牙的使者，一個是什麼法蘭西的使者，請求面君……」
「他們現在人在哪裡？！」
「此刻進了揚州城了，在外城候旨！」
林風騰身站起，忽地哈哈大笑，朝孔尚任道，「說曹操，那曹操就到了，這幫猴子可真來得不慢！！」