「主公！」陳夢雷的臉色看上去很不好，「時下遼東綹子不少，這會眼看清廷勢衰，都掛上了『義軍』的名號，不過這其中以兩股實力最強，一股是綠林盜匪出身，匪首馬大桿子，綽號『一枝花』；另一股是正兒八經的義軍，為頭的是三兄弟，號稱『曹氏三雄』……」
「停、停、停——」林風翻著白眼，「什麼馬大桿子？還『一枝花』？！難道匪首居然是個女人？……」
「大帥明鑒，」陳夢雷苦笑道，「馬大桿子不是女人，據細作回報，這個人出生盜匪世家，作強盜是祖傳的買賣，至於這個綽號倒也還有個緣由，江湖上傳言，這個人十四歲就被他老爹帶出來跑江湖，因為臉白皮細遭人取笑，此人當即跨馬取弓，連珠箭發，在那人頭頂、左右雙肩、兩肋、胯下分別射了一箭，在其後的板壁上嵌出一個花朵形狀，於是因此成名，人送雅號『一枝花』！！」
「哦？！這麼拽？！」林風倒有了些興趣，聽陳夢雷這麼說，這個人還真算得上是一個武俠世界的英雄了，「還有沒有別的？他後來怎麼混成了義軍首領？！」
「呵呵，這也是英雄時勢，若是在太平年節，馬大桿子最多在深山老林裡當個強盜頭，但此時天下大亂，當初遼東義軍興起之時，他帶人從林子裡殺了出來，首先就搶劫了一個清軍的馬場，之後又屢屢偷襲清廷地方的驛站和輜重車隊，因為他在遼東地面上很有些名氣，所以打出旗號之後各支桿子紛紛趕來合股，最後還真給他拉起了一支隊伍。」陳夢雷詳細的解釋道，看得出他的情報機構在這個冬天並沒有冬眠。
「而曹家兄弟的隊伍倒確實是實打實的『官逼民反』——這三兄弟原本是祖大壽家佃戶，平日也就耕幾畝旱地，兼閒時上山打打野物、砍砍樵補貼用度，日子是過得極苦的，老大三十多歲了還沒能娶上老婆，這次三藩起兵之後，清廷在遼東搜拿三藩餘黨，祖家隨吳氏之後被抄，這兄弟也被奪了佃，本來這還夠不上造反，但後來滿清的奉天將軍達克瑪出了個昏招，在抄家之後還下令捕拿這些佃民發配給披甲人為奴，三兄弟走投無路，只好邀集鄉黨們反了,」陳夢雷笑道，「後來之事不問可知，星星之火瞬息燎原，起兵之後四方來投，而清軍前有我大漢軍步步緊逼，後有羅剎國野人滋擾，無力兼顧之下，竟讓他們也成了氣候！」
「哦？……不對吧？」林風疑惑的搖了搖頭，用審視的眼神看著陳夢雷，「難道這些義軍之中居然沒有三藩的舊部啥的？！」
「這當然還是有的，不過這也算不上『舊部』」陳夢雷看了林風一眼，隨即低下頭來，小心翼翼的反駁道，「吳三桂等發跡之後，原本跟得緊的將官士卒都隨他去了南方——大帥明鑒，北地苦寒，百姓生計艱難，其後經過順治一朝，許多遠房親戚都舉家南遷投奔故舊，現在留在北方的大都是與吳軍不太親近之人，義軍之中，與三藩有關係的很多，但多是耕種他家的田地，真正跟隨他們從軍作戰的很少，而又能與三藩扯上一些關係的，那就真的是鳳毛麟角了！！」
「*！！」林風呆了一呆，隨即憤憤的罵道，心道又被汪士榮那小子晃點了，未及細問，陳夢雷又道，「不過眼下打出吳三桂的旗號去招撫，倒也有些效用！——主公可知，舉清廷一朝，遼東一地走出了四位異性藩王，其榮華富貴舉世皆彰，而此刻吳三桂更是自己開朝立國當了皇帝，故遼東百姓羨慕之、榮耀之、且心嚮往之，所以這次我軍以大周名頭去接洽，馬大桿子和曹氏三雄也都有些意動！」
「那就是有戲吧？——不過我看你的臉色不大對！」林風心中略略輕鬆，隨口笑道，雖然此刻他面色和藹，但實際上心中把此事看得很緊，對遼東的義軍林風在這個冬天可算是投資了一把，為了拉攏這些反抗清廷的同道，在最寒冷的時候僅王大海部就從山海關撥過去糧一萬六千石、馬料五百車，另外還有不少木炭燃料，而除了這些明賬之外，暗地裡陳夢雷的特務組織更是大舉東進，漢軍的間諜在遼東上竄下跳，簡直是見人就給錢，白花花的銀子送了一批又一批，若這次不能收回投資，那可真就虧到姥姥家了。
「主公……」陳夢雷臉色一變，忽然雙膝一軟，跪倒在地，「卑職無能……卑職此番折了銀子……也……也辦砸了差使……」他咚咚地的磕頭不止，「卑職此番……就是在來向主公請罪……」
林風被他唬了一跳，愕然半晌之後急忙從椅子上站起，攙扶著陳夢雷道，「則震你這是做什麼？！你是我的老臣子了，咱們起家的時候就在一塊拚命，有什麼事值得如此這般？！」他強行將陳夢雷拉了起來，隨手拍打著他身上的灰塵，故做輕鬆的笑道，「不就是不肯受招安麼？這有什麼大不了的，到時候老子用大炮碾過去，叫這幫孫子好看！！」
「主公恢宏，夢雷慚愧！」陳夢雷感激的道，「不過他們也不是不願意招安！……」
林風愕然。
「他們的意思是那個什麼『聽調不聽宣』!」見林風疑惑，陳夢雷苦笑一歎，解釋道，「就是接受咱們大漢的招撫，接受咱們的指揮，改用咱們大漢的旗號——但是，他們自己內部的事咱們不能插手，他們的軍官陞遷任免一概由他們作主，此外咱們也不能派人到他們那裡去，而馬大桿子和曹家三兄弟受撫後也不會離開隊伍來京晉見，此外，他們還要求咱們發給軍餉、被服、糧草以及隨營一切輜重，還有他們還想請主公送他們一些火槍和大炮……」
「混帳！！……」林風怒不可遏，當即大拍桌子，心中一團窩火，忍不住來來回回在大廳裡打轉，真他媽反過來了，老子來到這個世界還被人欺負過，這幫混蛋居然膽敢太歲頭上動土，在老子身上討便宜。
陳夢雷禁不住打了個寒戰，急忙閉緊了嘴巴。
林風徘徊半晌，忽然反手指著陳夢雷道，「如果我同意了，他們能為咱們做什麼？——要是老子不幹，他們又待怎樣？！」
「若是主公同意，他們承諾替代咱們大漢守住遼東，絕不妨清軍一兵一卒過來……」
「扯他媽蛋！！」林風嗤之以鼻，「清廷在遼東還有幾個鳥人？我還怕他們過來？本帥還準備過去找他們呢！」
「若是主公不同意，他們就……他們……馬大桿子揚言說要在山海關拉隊伍……」
「放屁……老子是嚇大的？！——他以為老子的大炮是……」林風怒聲大罵，心中突然打了一個激靈，頓時象被砸了一磚頭般嘎然收聲，他緩緩轉過身來，直愣愣的看著陳夢雷，澀聲道，「他的意思……他的意思就是說……」
陳夢雷的臉色慘白得沒有一絲血色，此刻竟連聲音也粗啞了不少，「不錯……主公，他們就是在打咱們的、咱們流民的主意……」
林風悚然，他心中最恐懼的、最擔心的危險終於迫在眉睫。
本以為關外的那些土包子極好對付，想來不論怎麼玩，自己一個二十一世紀的高手怎麼也不會拾掇不下，但現在看來，這真是一個致命的疏忽。
早該想到了，這個世界哪有那麼多笨蛋？！
「……則震，他們的目的是……」林風忽然發現自己的嗓子裡好像被什麼東西堵住了，「他們想在關外自立為王？！……而且還要我給錢給糧？！」
陳夢雷黯然點頭，「其實冬天的時候形勢還好，這幫土匪良莠不齊，各個桿子的頭領都各有主張，不過今年一開春，日子好過些了，這幫子賊黨就腦袋發熱了!」
「唉……那咱們冬天裡花的銀子、送的糧食豈不是白白廢了？！……」林風越想越氣，忍不住發洩道，「他媽的，早知道老子把這些東西扔海裡去！！」
「未必，主公——恰恰相反，咱們那筆銀子花得值，」陳夢雷雖然臉色蒼白，但神情卻依舊冷靜，「若是咱們不在冬天拉他們一把，我怕這些人老早就竄進關內了……這些本地人熟悉地理，而咱們在山海關那邊只有一個軍，如何堵得嚴實？——若是他們在那時進關煽動流民、趁機縱軍禍亂京畿，我恐怕為禍更烈！！」
「唉……」林風呻吟一聲，茫然問道，「現在這些混蛋有多少兵力？！實力如何？！」
「主公勿要造次！眼下還不是開戰的時機！」陳夢雷大驚，急忙勸諫道，「這幫匪類雖然良莠不齊，但實力卻不可小窺：馬大桿子一夥全為精銳騎兵，兵力約六千人許，其部多為積年老匪，強弓硬弩來去如風，兼之熟地理，能戰能逃、能散能聚，此誠非一戰可卻之敵也；而曹家兄弟則步騎混合，兵力約一萬一千人許，其中騎兵五千，其他皆為步卒，但此敵皆為本地人，與遼東百姓血脈相連，若我軍與其戰之，我恐非一時之功也！」
「他們不是軍隊，最多算一夥馬賊，若真要開戰，他們打不過我！」林風搖了搖頭，「不過眼下似乎確實不能武力解決……不過這幫混蛋著實可惡，竟敢拿流民來威脅本帥！！」
「這……」陳夢雷沉默半晌，終於憋出一句老生常談，「主公，常言道，小不忍則亂大謀！望吾主三思而後行！！」
「我明白，則震！」林風沉重的點了點頭，看著陳夢雷黯然的神情，他心中長歎，看來陳夢雷或許不太適合主持這類工作，或許讓他朝宣傳、洗腦方面發展會更好，想來這件事如果讓汪士榮來辦，憑他縱橫聯合的眼光辯才，應該不會落到這步田地。
「本帥以為，這件事若要解決，得從馬大桿子下手！」林風沉吟半晌，緩緩道，「曹家兄弟是草根戶，這短短數月也積累不出什麼本錢，想來應該沒什麼野心，我料這曹家兄弟是代表遼東的地方百姓，他們因為屢受官府欺壓，所以不敢相信咱們大漢政府，但他們同時也沒膽量永遠對抗官家，眼下肯定是打定主意，能拖一時就拖一時，能爭取一些好處就爭取一些好處！！」
「或許……大帥明鑒！！」陳夢雷點了點頭，「咱們這段時間派人過去接洽，曹家兄弟似乎沒什麼主見，適才卑職說的那些條件，大都是馬大桿子提了之後，他們聽到風聲就跟著附和，總之擺出一副對馬大桿子馬首是瞻的樣子來，不願出頭！」
「所以你得分析一下——為什麼他們要這麼幹？！」林風笑道，「因為他們還是沒打算鐵了心的造反到底，因為馬大桿子是凶名卓著的強盜，所以他們還真有點怕他！——別看曹家兄弟的似乎實力更強一些，但本帥估計他們打不過馬大桿子！」
「哦？！！那……依主公之見，曹家兄弟是否會被馬大桿子吞併？！」陳夢雷吃了一驚，隨即試探著問道。
「唉……我說則震，咱們是搞政治的，你可別太書生氣，更不要死心眼！」林風看著滿臉疑惑的陳夢雷，搖頭苦笑道，「怕他和被他控制是兩回事——曹家兄弟身後的遼東百姓就是怕馬大桿子肆虐一方，所以忍氣吞聲，但若馬大桿子真敢太放肆，那曹家兄弟絕對不會和他客氣，這就是個界限問題了，沒過這個界限，曹家兄弟為了地方上的安寧會給他面子，若過了這個界限，那就只能是魚死破一種結局了！」
陳夢雷恍然大悟，鄭重的作揖躬身道，「主公大才，夢雷受教了！」
「呵呵，則震別來這套，人之常情罷了，這算個屁的『大才』？！」林風自嘲的笑道，「所以本帥以為，若能解決掉馬大桿子，那曹家兄弟應該不會有膽子煽動幾百萬人在他家鄉燒殺搶掠，所以這個問題的重心是在那伙強盜身上！！」
「哦？！……」陳夢雷看上去有些吃驚，他皺了皺眉頭，小心的反駁道，「主公似乎對曹家兄弟太過掉以輕心，屬下以為，此獠貌似平常，但未嘗不有李自成、張獻忠志氣？！」
「不同、不同！這個具體問題要具體分析，咱們不能搞教條主義嘛！」林風隨口道，見陳夢雷瞠目結舌，他不好意思的揮揮手，也不理會他的疑惑，繼續道，「如果當年李自成一直在米脂縣折騰，沒有滿世界到處流竄，那他也不會有混成闖王的那一天——這個農民造反一般是實在過不下去才幹的，老實說他們的願望和要求都低得很，我說則震啊，你別老是把所有的東西都朝群雄逐鹿上頭扯，你想想，眼下清軍在遼東基本上沒得機會了，衙門也倒台了，甚至連收租的地主也被滿門抄斬了，這會曹家兄弟突然跟鄉親們說：跟我去打天下吧，富貴險中求，千里覓封侯——你說這些農民是願意回家過小日子還是願意出去拚命？！」
陳夢雷的思緒有點混亂，他愕然半晌，方才苦笑著道，「那……馬大桿子又是如何呢？！」
「馬大桿子是英雄！！」林風斬釘截鐵的道，見陳夢雷一副不以為然的樣子，林風耐心解釋道，「你不要瞧不起人家的出身，這個話說回來，他雖然是綠林出身，但生平*的就是用馬刀混飯——形勢不同了，以前馬刀只能混銀子，現在馬刀卻能換王換候，甚至還有可能換到一個皇帝寶座，你說他憑什麼不去搏一把？！」
看來這些話對於陳夢雷來說很有點顛覆性效果，以致於令他的大腦長時間陷入空洞，木然良久，他吃吃的道，「……這麼說來，他還真是……」
「當然是英雄！群雄逐鹿嘛，這個遊戲又沒有資格限制，綠林豪傑也算是職業軍人，我現在也是職業軍人，我們兩個都有地盤有軍隊，你說我和他有什麼區別呢？！」林風無所謂的笑了笑，「像你開始說的，這小子和老子耍陰的，提出種種條件要錢要糧又要趁機擴軍，而且還用流民來威脅我，這些東西就是政治手段嘛！」
「那……」見林風把對手升級，陳夢雷的臉色更加難看，因為不管怎麼說，這種情況的出現歸根結底也是他辦事不力的後果，他誠惶誠恐的道，「那主公準備如何料理此獠？！」
「既然是個英雄，那就不能不去會一會吧？！」林風盡量放鬆心態，拍拍陳夢雷的肩膀調侃道，「這個世界總是大魚吃小魚、小魚吃蝦米，本帥得讓他放明白點不是？皇帝、藩王之類他就別指望了，不過什麼公爵、侯爵之類還是有希望的，當然這還得看這小子眼力如何！」
陳夢雷幾乎有點站不住了，他戰戰兢兢的道，「主公打算與他會面？！您一身安危繫於天下……此事，是否過於冒險？！」
「值得、值得，人生本來就是一場生意，你算算賬嘛，」林風板起指頭，「馬大桿子有六千精銳騎兵、曹家兄弟有五千——兩邊湊起來有一萬鐵騎，這麼大一筆生意那還不能去拚命？！」
「……」
「那就這樣吧——我說則震，你別老闆著那張死人臉，輕鬆點不行麼？！」林風微笑道，「派人過去跟那小子傳個話，本帥約他在山海關外二十亭喝杯酒，他要是有種就過來碰個頭——沒種就算了！！」