面對再次齊聚來請願的鄉親我鄭重承諾道：「各位父老今夜子時本縣將開啟夏城南門一炷香時間屆時請勿錯失出城之機！」
於是民眾歡喜散去。
「為什麼答應開門？」阿青甚是不解「太危險了他們只想著出去卻不考慮城池安危！」守城對我們來說重要在一般百姓眼裡卻不那麼要緊。這是常理不能怪別人的。
「若被北狄人馬藉機闖入該如何抵禦？」張緹滿臉不贊成。
「誰說本縣真打算開門？」我輕聲笑了笑指向阿青「阿青你負責在南面城樓上勘查城外狀況到了子時無論有沒有敵軍蹤影都擊鑼鳴警。」
「啊？」阿青愣住。
張緹一聽立刻釋然：「妙如此就能堵住悠悠眾口了！」
他的措辭讓我覺得不太舒服果然阿青難：「什麼叫做堵人口舌？」他轉頭來問我：「秦斯那接下去要怎麼安排？總不能一直把想出去的鄉親困在城內吧？」
「那得看你了。」我回答。
阿青愣住：「……我？」
「是啊阿青。你今夜負責警戒如果沒有看到伏兵那我們明晚臨時通告全城開門放人。如果你看見北狄人或者感知到什麼風吹草動……那該不該開門你自己心裡也有數不用我再勸說與解釋。」
「……原來如此！」阿青略低頭現出愧疚的神色。「是我錯怪你了。」
「嗯？」
「不！沒什麼。」
正說著後院突然吵鬧起來東宮從廊下快衝出穿過門洞往衙門口去。一名皇衛兵士追著他連聲道：「殿下！殿下！即墨大人真的有要事尋您啊！您就去見他一見吧！」
東宮頭也不回：「他想說什麼我清楚就算面談會有不一樣地答案嗎？」
我暗地裡哼了哼如果被即墨君拉去教訓東宮的氣勢哪裡還有這麼強。八成是心知糊弄不過去便耍賴不見人家。即墨君現在養傷中沒辦法追著他跑東宮眼看著是又能逃之夭夭了。
話說回來如果東宮答應婚事也許這會兒北狄人就不是來攻打我們而改作歡天喜地結親家、送新娘了。
事情因果總是環環相扣隨便插手是不行的。
當夜衙門人手齊出大部分在城內維持秩序。我、阿青、張緹、東宮到南面城樓上警戒。一切順利果然也見到北狄兵馬悄悄隱匿於南門兩側山林間。
城門不開眾人遣散。
看見樹梢不自然地搖晃聽聞戰馬的響鼻聲。阿青總算服氣回頭問我：「是何時察覺有異的呢？」
張緹替我回答：「前次眾人請願便露端倪。」
我點頭。
張緹又笑道：「別一門心思為民請命青少俠多聽多想。才能不落人計謀啊！」
阿青有些不悅避開張緹的扇子。「要怎樣才能把細作捉出來？」他問我。
「事到如今難了。只能護好糧草與兵械不讓其破壞。」我說「何況當務之急不是奸細小賊而是明日後日的城下之戰哪！」
東宮也插嘴：「要是我啊遇到夏城這麼難啃的骨頭早丟了！拿哪座城不好偏要取這個又小又破的窮旮旯！」
張緹呵呵一笑。解釋道：「三公子你就不知了夏城是小可落在大軍後方就是一枚硬刺。揮師掠地不可不顧這險要關口呢！」
他的口吻倒是與平時談笑無異。不過。東宮那脾氣能是他說笑地對像麼？
「這我自然知曉。犯不著你來解說！」東宮面露不悅越過張緹抬手衝我一招「回了回了在這裡吹風作甚？」他原本就跟阿青不對盤現在又對張緹沒好感果然嬌貴的人就是難養。
我跟著東宮回衙門一行人6續收工跟在後面。
剛踏入衙門口突然聽見一聲驚叫。
「出人命了！救人啊！」
我抬頭看看這確實是縣衙沒錯為何裡面會傳出呼救聲？
東宮聽見慘叫瞥我一眼見我站在原地沒動他便一按佩劍逕自向內衝去。我緊隨他身後卻很快被阿青追過。
西院裡毫無燈火踏入只覺得漆黑一片連頭上的星斗都看不見。再一吸氣頓時現不妙！
是煙霧瀰漫以致伸手不見五指！
我腦中轟地一聲響要是失火怎麼救？井裡已經一滴水也沒有了儲水的八口大缸個個見底！
用袖子掩住口鼻我向煙霧深處喊：「裡面有人嗎？」
方才呼救的聲音響起：「在這裡！王御史的屋子！」
我嗆咳連連：「齊師爺？你咳咳王大人還好嗎？」
「快來救人他身上給紮了好幾道口子！」
東宮在煙霧中咳個不停還是阿青熟悉地形我隱約看見他舉著火把一腳踹開王御史房間的門扇闖了進去。幾名衙役跟著那光點衝進室內。
忙亂中又有人影摀住口鼻衝出屋子。
「把人抬出來！哪裡失火快滅火！」我喊著。
室內紛亂一陣之後傳出阿青的聲音：「沒有失火是燒了兩捆草葉催煙！咳咳開窗！」
咦沒有失火只是生煙？
我驚覺蹊蹺冷不防左側一人擦身而過。擠得我踉蹌兩步幸好張緹就在身側隨手拉住才不至於跌倒被人踩踏。
張緹放聲道：「有人進屋就夠了多餘的人退到大堂去！」
約摸一盞茶功夫混亂場面才穩定下來不過堂內咳嗽的人還是不少剛才衝進後院去被煙熏地可憐蟲不止我們幾個。
感謝並送走了幾位前來救火的百姓我回到西院往第三間房去。王郊是暫時送到這裡救治的。
江近海拿著染血的紗布。一見我就抱怨：「真是……本官不記得什麼時候變成來你們縣出診地了！」
「能者多勞啊！有幸接受江大人救治的也非是尋常百姓嘛。」
我隨意搭腔兩句走到王郊頭側一米遠處坐下觀察傷者情況。
他肚子上被人戳了個洞真是看著都痛。有了即墨君那次唐突傷勢是輕是重我不再妄下斷言。
江近海剪著王郊身上被血凝住的衣料抬頭看我一眼：「你留在這兒做什麼？非禮勿視！」
不說這句的話我幾乎都已經忘記他在城牆上直接給我揭穿身份的尷尬了。現在他正做手術。我不便難忍住：「本縣有話詢問御史大人。」郊好像根本沒聽進我在說什麼咬著嘴唇忍痛喉嚨裡一陣一陣地抽噤著。
「別動！」江近海不耐煩地睨王郊。見後者對自己地話沒反應他索性摸出一個小瓷瓶往王郊鼻下晃了晃。傷者果然不再動彈像是昏過去了。
他還真是把神秘藥品隨身攜帶啊……
張緹站得老遠看了看評說道：「王大人確實流年不利。還以為他這幾天轉運呢原來是積蓄著爆了！」
「現在不是說笑地時候。」我責備他隨後問江近海「如何王大人有性命危險麼？」
江近海取了一根針往火上燎燎權作消毒：「看情況了若是倒霉呢一個小割傷也能要人命。若是運氣不錯。斷胳膊缺腿兒不一樣活半輩子？」
「呃！」我看著他似乎要往人肉上扎針急忙逃出屋內隔著窗紙道「要是人醒了記得告訴本縣！這事情原委不問他本人誰也弄不明白！」
江近海的影子揮揮手。示意知道了。
「哎。原本以為東家膽兒大呢戰場上面不改色。結果真是失望呀。」張緹取笑道。
提醒過他一次我已經沒心情再說眼下情勢適不適合談笑的問題隨口答道：「看他死可看他生也可就是不能忍受看人受痛所謂感同身受——咦？」東宮和阿青呢怎麼沒在院裡？
四下張望覺原本是王郊居住的屋內還亮著燈火進去一看阿青和東宮正頭對頭地盯著席面看。
「不早了你們在做什麼？」
東宮轉過頭來頗有些忿忿地說：「秦晏你來看這不是繩印是什麼？」
阿青搖頭：「是蛇游過的痕跡我在曇縣趕過爬進民宅的蛇蟲比你清楚。」他的言語只換得東宮一哼——
蛇？
我一聽到這個字眼毫毛立刻倒豎起來。走近了查看原來是給大家食用的糙米細粉散落在草蓆上粉末中印出什麼東西地形狀粗看像繩子拖曳過席面一般細看……我聯想到某人的某樣寵物背後一陣惡寒。
「好了再過兩三個時辰天也要大亮了還是先去休息一下吧。」我拉起爭執不下地兩人「這間屋子先鎖起來不要再讓人進出。」
鎖上房門我暗忖：莫非孟章又回來了？
好奇怪夏城封鎖也有十來天了要是他在城內並且想找王郊那早就該出這事為何等到今天呢？
越想越覺得心裡害怕等阿青與張緹都回房去我對東宮親切微笑：「今夜城裡似乎不太安穩三公子還是別回客棧了。不嫌棄的話在寒舍將就一宿吧？」——
我不要一個人睡！T