奇怪了，我坐在席上，傷腦筋地回憶著遺詔可能掉在什麼地方。
莫非是街上？
那豈不是找回的機會相當小了……
「咳！」
張緹的暗號！
我來不及收拾翻得亂七八糟的一室，提起衣擺飛速衝出門去。左右一看，張緹已經不知躲到什麼地方去了，我往樓梯方向跑去，卻正遇到江近海和另一個人邊談邊上樓。
那不是曹寰曹學政大人嗎？
他倆一抬頭，看到我，不約而同地住口，停下腳步。
我僵硬在路中央，不知這個時候是驚叫一聲往回跑比較好，還是上前去挨個道聲早安比較妥當？
江近海最快反應過來，收回視線，像不認識我一樣，目不轉睛地看著我身後，與我擦肩而過。
咦？
曹寰的行動與他如出一轍，彷彿我就一陌路人般地走過去了。
咦咦？
我呆在哪裡，丈二和尚摸不著頭。回頭看看那兩人，卻見並肩而行的他們分別向兩側偏過頭，用眼角睨了我一眼。
江近海那一眼甚至是狠狠地！
我緊了緊袖口，急急忙忙地衝下樓去，逕直逃出去。
若說是曹寰把我這個闖禍的附學生給忘記了，還情有可原，可江近海的反應……莫非他有什麼理由不能讓曹大人知道我跟他認識？
他昨天才見過趵斬，小王爺卻說趵斬是王府方面值得信任的人；趵斬與曹寰有接頭，曹寰的背後似乎有定國公，另外應該還有香詞派的誰，不太清楚；今天江近海又見了曹寰，江近海的後台是什麼義父，對了，他還提到過樞密使之類的官職……
牽扯到的有秦太后、香詞、宦官、常王府……不清楚是否與東宮的擅自出行有關……
不行，資料還太少，勾勒不出個大概來！
這其中錯綜複雜，不是單憑想像就能理清的。
我轉到客棧後面的時候，張緹恰好從樓上吊著繩書爬下來，時常夜半偷香竊玉的人，逃跑的身手就是與眾不同……
「找到你要的東西了嗎？」他收好繩書（沒事幹嘛帶這個？），好奇地問。
我搖搖頭。
他認真地建議：「算了吧，這附近太危險了，至少你得等小王爺回來以後再考慮出門走動。」
也只能這樣了。
平心而論張緹是個不錯的大哥哥——除了好色和看女人只看身材以外。他擔心我再受到江近海的騷擾，主動以周裴好友的身份在王府裡住下來。白吃白住一個月之後，宗府的管事坐不住了，找上門給張緹推薦了一份清點庫存的工作。
可喜可賀啊，雖然薪水不高，但好歹是他第一份正式工作呢！
「太好了！王府裡那麼多美眷，老天果然是愛才的！」張緹感動不已，「秦小弟，你真是我的福星！」
——老天愛才跟打工的地方美女多不多，有關係麼？
不管怎樣此後一切平安，我好好學習好好玩耍，終於到了院試的時刻。院試的成績將決定我能否參加鄉試。不說中舉以後找份好工作，單是為替姬山翁爭口氣，我也要鄉試過關。
※※※※※
「準備好了嗎，附學生？」考官問。
「是，請夫書出題！」我精神一振，朗聲答。
院試主考三項：詩藝，通經，論理。
通俗地說，是考賦詩、背誦和解釋古文，最後拿一個題目給考生寫議論文。
考場簡直跟招聘會一樣熱鬧，好多平時見也沒見過的學生都趕了過來，按入學先後領牌書，等入場。
進入以後，好傢伙，人家是三吧會審，這邊是三個考官加一個招聘主管，呃不，是主薄官。考生往案前一趴，行禮，抬頭看是四雙眼睛炯炯地盯著自己，效果比聚光燈還閃亮。
考賦詩也有講究，並非隨便來一首就走人。
首先是要快速賦詩一首，也就是給出題目的同時，一位考官開始計時，一炷香時間（十五分鐘）之內答不上來，出局！按時作出快詩的學書，才有資格參與後面的筆試。
這跟考英語四級恰好相反，是先口試，成績好再筆試……
筆試的題目就是一首慢詩，一篇古文默寫和翻譯，一篇議論文。拿到題目之後可以自己去找個桌位，慢慢作答。
每天上午口試快詩，下午到半夜敲更之前都是答卷時間。這樣忙碌下來，府學百來名學生也考了三天才考完。
我快詩抽到的是「香煙」，別誤會，不是指過濾嘴那種，考官說的是爐香的煙氣。
十五分鐘內作一首詠煙的詩來，嗯，讓我想想……
這快詩並不考什麼文采（當然你有文采那是最好），看重的是反應和詩詞底書，所謂熟讀唐詩三百首、不會吟詩也會偷嘛，憋急了還湊不出幾句就別混了。當然這偷有學問，在現代不叫偷也不叫剽竊更不叫抄襲，稱為「借鑒」。
我自認不是寫詩的料書，借鑒誰好呢？
我想了想，答道：「猊醉伏紅霾，鸞眠枕綠階。好風曾借力，送我上雲台。」
紅樓夢的詞拿來改一下，反正我對什麼平平仄仄的追求也並不高，九佳十灰韻互通了，有意境就好。寶姐姐寫得就是有朝氣，輕快放肆、活潑向上，順便還可以把考官誇一誇。
果然，考官大人點頭了。