漁民們合力將網拉起來,挑出裡面的小魚拋入海中,較大的魚則拋入艙底的池中養起來。
阿爾豐斯將手裡的釣桿塞入還在發呆的蘭希手上,走到漁民身邊,好奇的問道:「這些魚不能賣錢嗎?」
「老爺,這你就不懂了。」一個漁民翻了翻白眼,「小魚是可以賣錢,但一次過將所有的魚無論大小全網光了以後我們靠什麼吃飯?把沒長大的魚苗放了,才能保證以後天天都能捕撈到大魚,我們可不像那些吸血蟲,直到將人搾乾了才會放手,我們愛大海,這樣大海才會讓我們活得更有滋味。」
阿爾豐斯不由得一愣,這多像多克的思想,殺反抗軍卻從不殺盡,只是他真的想不到在一個普通漁民嘴裡也能聽到這樣的見解,實在令人感到意外。
說話間,漁民們換上了一張網格較大的漁網重新拋入海中,將網繩在船尾的滑桿上綁牢,任船隻拖著慢慢而行,明天早上再次起網時一定會為這些勤勞而淳樸的漁民帶來不少欣喜吧。
時間一點點過去,除了海風和波濤,海面還是沒有任何動靜。
阿曼奇向著阿爾豐斯和蘭希搖搖頭:「今晚恐怕是不會來了,看到它們得靠運氣才行。」
「不,沒到最後一刻我不會放棄,太陽還沒有出來,什麼情況都會發生。」蘭希很執拗的說著。
阿爾豐斯這才發現蘭希和凱瑟琳兩姐妹性格上的相似之處,只要認定一件事,就不會輕易放棄,雖然她倆的外在性格表現迥然不同,但內心都是一樣的執拗,只是蘭希會直接宣之於口,凱瑟琳則是無聲的堅持著自己的信念。
「我看中的是它們的船,奧帕盯上了它們的財產,那你要的又是什麼?」阿爾豐斯重新裝上釣餌,將絲線遠遠的甩了出去,他現在越來越喜歡這項悠閒的運動,平淡而充滿活力,下一刻隨時有可能釣上未知的收穫。
「很簡單,刺激和冒險讓我亢奮,我情願面對茫茫的前途,也不願意一輩子靠父母的余萌活著,雖然他們可以讓我生活得無憂無慮。」蘭希輕輕握著阿爾豐斯的手。「釣魚不也是一樣嗎?誰都不知道提桿的時候會釣上什麼,歡樂還是失望。」
阿爾豐斯心頭一陣溫暖,反手重重握在蘭希手上,人生就是這樣,歡樂和失望並存,希望和未知共在。
一個漁民看著海水,喃喃的說道:「見鬼,今晚這是怎麼了,那些小魚都往網上撞,難道有大傢伙在下面追逐它們?」
海面依舊一片平靜。看不到任何異狀。
水底?魚?幽靈船?阿爾豐斯腦中靈光一閃,會不會它們平時就潛伏在海底,獵物到來的時候才浮上海面?只有這樣才能解釋得通為什麼它們能在一定範圍內控制盤子,又不會引人的注意,再沒有比深海更適合隱蔽的地方了,由於人的下潛受到海深的限制,漁民捕撈海貝時也不會看到它們的蹤跡。
「下面有什麼情況?」阿爾豐斯回頭向布蘭克問道。
「很糟糕,所有生物都異常的混亂,一些在深海的大型魚類都游了上來,好像在逃避什麼。」布蘭克皺著眉頭,他可以感應到動物的活動狀況,但卻感應不到船隻一類沒有生命物體的活動信號。
一個漁民拿起一隻中空的圓筒放入水中,側耳在筒口聽了起來。「魚群!大量的魚群在無序游動,今晚我們大賺特賺了」他邊聽邊大叫著。
「這個季節並不存在漁訊啊。」一個上了年紀的漁民閉著眼睛思考了一會,自言自語的說道,「可能是大型鯊魚或者巨型烏賊之類的生物誤入這片海域,擾亂了正常秩序。」
布蘭克大聲反駁他的推測:「不!下面沒有任何超過二十尺的大型海洋生物,就算有一兩隻也不會出現這種情況。」
上年紀的漁民還沒來得及說話,那個聽聲的漁民也驚叫起來:「下面傳來格格的響聲,好像有船隻駛過一樣,就在我們正下方三百尺距離。」
「快,搖櫓!起帆!我們什麼都不要了,別管那是什麼,趕緊往回逃!現在還來得及。」那個老漁民叫道。
阿爾豐斯跳了起來,「它們來了,奧帕和克拉克你們兩個帶人在最後接應,我和韋伯在前面,其他人居中。」
蘭希湊過去小聲說道:「要是真的是幽靈,士兵的普通武器對付不了。」
阿爾豐斯點了點頭,「所以我和韋伯先上去,我們反應快,有什麼情況也能作出應變。
幾個漁民七手八腳的將兩張船帆升起,五六支櫓伸到船的一側快速搖著,漁船在海面慢慢拐了個彎,掉頭往港口的方向駛去。
皎潔的月光下,一條細長的黑影在漁船前面三百碼的海上冒了出來,船上的每個人都看得清清楚楚。黑影越升越高,隱約看到另一道橫向的黑影也冒出水面,和先前那條黑影形成一個十字架的形狀。
「水下也有十字軍的巡邏隊?」一個反應比較遲鈍的漁民搔了搔頭,他還真將那東西看做大型的十字架了。
「白癡,那不是十字架,……我的主啊,那是掛帆的橫桅!」那個上了年紀的漁民失聲驚叫,「一艘潛在水下的船!轉舵,轉舵,再往前我們就要被撞沉了。」
阿爾豐斯和蘭希對望一眼,那個盤子不但是誘惑人類的工具,震動的距離也成為了最好的測距儀,幽靈船終於出現了。
「碎殼!」阿爾豐斯將手伸入次元袋,幽靈這種東西最適合作為夜影的玩具,正因為有碎殼這個持憑,他才敢帶這點人從幽靈手上進行奪船,他接連叫了兩聲,卻得不到半點感應,阿爾豐斯將手伸入袋中,心裡頓時一片冰涼,根本感覺不到碎殼的寒氣,不知道他跑到哪去了。
這下慘了!沒有碎殼自己得獨自對付多少幽靈?現在連奈落也聯繫不上。蘭希的幻術再厲害,阿曼奇的奇物再有用,也無法對付蜂擁而來的幽靈,布蘭克他們更不用說了,上次和幽靈動手他連插手的餘地都沒有,因為碎殼一直都待在次元袋裡,阿爾豐斯百密一疏,沒有考慮到關鍵時刻會出現這種情況。
除了奧帕能變成蒸氣逃脫之外,恐怕船上的人個個都得遭殃,這裡離馬薩雷最少都有四十里路,跑步都得半天時間,何況游泳。
克拉克和那二十個士兵都信心十足的看著那段桅桿,在他們心目中阿爾豐斯已經成為了一個堅不可催的力量象徵。有他在,再恐怖的事情都用不著擔心,全然沒看到阿爾豐斯也是緊張得冷汗直冒,別人不知道幽靈這種虛體不死生物的可怕,他可是親身領教過的。
「上次你召喚奈落要多久?」阿爾豐斯突然向蘭希問道,他自己不懂怎麼召喚,不過這裡還是有兩個死神教會的人,他們的聲音應該會讓奈落聽到。
「我……我不能召喚主神,只能通過禱告才能獲得力量。來之前太急,沒有準備對付幽靈的法術。現在還沒到午夜。距離上次準備的時間還沒到一天。」蘭希從阿爾豐斯的話裡聽出了不對,她也開始慌了神,「阿曼奇不是牧師,沒有能力禱告。」
真是倒霉的一天,阿爾豐斯將眼光轉向阿曼奇,後者也搖了搖頭。「我是有一些能夠對付不死生物的物品,可是沒帶來。我不知道老闆對付不了幽靈。」
阿爾豐斯心中大恨,那個該死的碎殼,將自己這個代言人給架空了,失去他的幫助,還得和幽靈硬碰一次,沒辦法了,就算現在不行也得頂著上。
漁船繼續拐彎,想繞過前面那艘潛行船隻。
「通」,阿爾豐斯腳下一沉,漁船底部受到猛烈的撞擊,船身被拋飛到半空,水下隱約出現一艘船的影子,第二艘幽靈船,前面那艘目的只是迷惑獵物的視線。
漁船往上飛昇了十多尺才重新掉落,碰到剛才被撞飛的地方,一條二十尺長的中型漁船瞬間被撞得四分五裂,所有人都落入又鹹又腥的海水裡。
阿爾豐斯慌亂中喝了幾口海水,突然腳下一穩,已經站在實地上,他突然醒悟過來,這是幽靈船的甲板。五秒鐘後,頭開始冒出水面,剛才漁船碰到的東西是撞角,幽靈船算準漁船移動方向和速度,將安裝在船首的鐵製撞角擺正位置等漁船自己送上門,他雙手疾伸,拉住靠得最近的蘭希和阿曼奇。
幽靈船的甲板又長又闊,竟然將漁船裡的人全都載在上面。直到船體完全升上海面,阿爾豐斯擔心的事情也沒有發生,雖然是幽靈船,但甲板上看不到一個幽靈。
「人都齊了嗎?」阿爾豐斯大聲喝問。
「克拉克小隊無人失蹤。」
「奧帕小隊無人失蹤。」
「韋伯!」
「布蘭克!」
阿爾豐斯長噓一口氣,幸好沒有人員損失。「克拉克,你去幫一下那些漁民。」
幽靈船竟然出奇的大,光甲板就有一百五十尺長,三十尺寬,這是一艘大型五桅船,怪不得能一下將漁船撞碎。那艘漁船橫放在甲板上都還有活動的餘地,只是桅上沒有掛帆,甲板上長滿了滑溜的海藻,這是長年浸在海中的印記。
阿爾豐斯沒有猜錯,它們都是躲藏在海底,五分鐘之內可以浮到海上,這樣才會讓看到的人誤認為它是在瞬間出現。
「大人,所有的漁民都弄上來了,一共十三人。」克拉克大聲報告。
「幽靈船,幽靈船……」幾個漁民嚇得軟倒在甲板上,渾身發抖。他們從來沒有想過自己會離這種恐怖的東西這麼近,傳說誰都聽過,不過聽的時候是一回事,自己親身經歷又是另一回事了。
兩艘大型幽靈船在海面慢慢滑行著,往東飄流,船體兩側沒有漿櫓之類的划動工具,究竟它是用什麼作為動力?阿爾豐斯帶著這個疑問看著阿曼奇,阿曼奇顯然也在苦苦思索。
阿爾豐斯的目的達到了,他已經站在幽靈船上,但卻不知道怎麼控制它們,也不知道這艘船會將這些不速之客載往何方。
「我要下去一探究竟。」阿曼奇的喉結上下移動,這是一個大膽而充滿誘惑力的想法,幽靈船的秘密如同一件前所未見地精巧奇物,深深吸引著他,看來阿爾豐斯將他拖過來是個正確的選擇。
蘭希向那十三個漁民孥孥嘴,阿爾豐斯完全瞭解她的意思:將這些人帶下去,萬一有危險就用他們作為擋箭牌,這是蘭希和凱瑟琳最大的差別,為了達到目的蘭希可以犧牲任何無辜的人。
阿爾豐斯搖搖頭,如果存在陷阱,一個人和十個人沒有差別,很多陷阱都屬於隱蔽式結構,不會只從一個方向發動,這些人不但起不到任何作用,還會成為閃避時的拖累。
韋伯手一甩,飛爪向艙道斜飛進去,豁拉的聲音響起,飛爪再回到鐵指上抓住了一塊碎木片。韋伯接連放出五次飛爪,四次都碰到了船壁,唯一一次直飛卻沒有碰到任何物體。
艙道內沒有即時觸發陷阱,但可能有延時或者壓髮型機關。
「主人,這些碎片沒有水漬,也沒有海藻,它們是完全乾燥的。」奧帕驚叫起來。
「這個很輕鬆就能辦到,只要將船體內的空氣密封就能一直在水底保持乾燥環境,就像用魔法弄出一個空氣囊。」阿曼奇看了一眼碎木片得出結論,「我只是對它的動力裝置感興趣。」
阿爾豐斯深深吸了一口氣,「我進去看看,你們在外面等著。」說完也不管別的不同意見,直衝入艙道,他也知道主帥不能輕易犯險,但必要的時候卻得身先士卒,作為士兵的表率。