綠洲無疑是沙漠裡的天堂，靠著這些生機盎然的小片綠地沙漠裡的生命才得以延續。
一窪小小的水塘讓所有人忘記了死亡烈日帶來的炎熱恐懼，幾個沽沽噴湧著地下水的泉眼是這片綠洲的靈魂和心臟，讓途經這裡的所有生命都跪拜在大自然的鬼斧神工之下。人和馬都在拚命補充著體內急需的水份，只有駱駝們神態安詳的嚼著低矮的灌木葉。三三兩兩的鵜鶘並不懼怕這些陌生的來客，在水中悠閒的拍打著翅膀。綠洲三面都圍著高大而平坦的沙丘，使它免受沙暴的肆虐蹂躪。
處身於這個地方並沒有多少安全保障，只要封鎖住唯一的出口，幾十把弩弓就能將人射成刺蝟。別指望逃跑，沙丘的陡坡能將雙腳牢牢陷死，沒一個半個魔法時爬不到那可望而不可及的頂端。
阿爾豐斯五人避開大隊護衛，在女奴們的低聲哭泣中聚集到水塘的另一邊。
「有什麼話是不能當眾對大家說的，傑特？」布蘭克首先打破了沉默，叫著阿爾豐斯註冊時用的化名。
「我知道你們很想幫助那群女人。」阿爾豐斯看著在嘻戲的水鳥，「有個辦法可以既能完成僱傭任務，又能讓你們如願。」
「神恩在上，我們不能這麼做，」布蘭克閉起雙眼，右手撫在前胸，「否則死後會陷入地獄永受折磨。」
「那你有兩全其美的辦法？」
布蘭克被反問住了，沒有說話。
「你們在說什麼？怎麼我一點也聽不懂？為什麼不聽一聽傑特的意見？」凱瑟琳睜大了眼睛，聖武士純淨的心靈可能真的不懂人世骯髒。
「凱瑟琳，我們的任務合同書上是不是明確說明任務只是到交貨完畢？」布蘭克用緩慢的語音問道。
「是的。」
「是不是交貨這個手續一完，我們已經忠誠履行了合約？」
「不錯。」
「只要交貨完畢，不管我們做什麼是不是和僱主再沒有任何關係？」
「……」凱瑟琳陷入了沉思。
「傑特的提議是殺了提貨人？」她目瞪口呆的推出這個讓她匪夷所思的結論。
布蘭克艱難的點點頭，承認了這個說法。
「不！絕不！我絕不會犯下這種卑劣的強盜罪行！」凱瑟琳斬釘截鐵的說道。
「你那善良的心就能眼巴巴看這群女人忍受無窮的折磨？你總不能要求那些賣家像騎士般接受挑戰吧。」阿爾豐斯其實是給他們出了一個難題，如果撒手不管，他們就是背離了正義，如果按照提議去做，那麼他們雖然在良心上得到了安慰，但也偏離了騎士的一貫信念。
「這有什麼難以決定的，這種事在沙漠裡很平常。」阿爾豐斯身後傳來了奧帕的聲音，「我一直都在猜測出賣你們的人是不是買家？」
這話讓傭兵們半天也沒回過神來。
「如果奸細真的出自駝隊內部，不可能僅僅提供個大概時間，連詳細的路線都沒有，害得我們跑了不少路。」奧帕繼續說道，「如果你們想動手，算上我一份。」
話音剛落，遠處塵頭揚起，一支馬隊向綠洲急速奔來。護衛們興奮的從休息處爬起來，只要交易結束，他們的任務就完成了，誰都盼望著回家的那一刻快點來臨。
兩個會計面上滿是喜色，可見這一筆賺得的確不少。
四十多匹馬分成兩排停在水塘一側，中間的七匹馬慢慢向駝隊這一邊移動。上面的騎者全都紮著白色的頭巾，標準的遊牧民族打扮，最中間的酋長戴著用黃金打造的頭箍，格外搶眼。
「主人，注意左邊第三匹馬，和我們談判的就是那個叫哈桑的人。」
奧帕的話證實了阿爾豐斯的推測。洛卡喉間咕噥一聲，握著斧柄的手泛出了道道青筋，凱瑟琳咬著嘴唇，他們都沒有想過世界上會有這麼卑鄙的人。
「我還要做一點事才能下決定。」超越憤怒的布蘭克說話反而恢復了平靜。
「請盡快，他們都是騎兵，留給我們的時間不多。」阿爾豐斯心裡有點矛盾，這次復仇已經不可避免，但是真的打起來會不會重蹈覆轍？那種視人命如草芥的戰後感覺讓他非常難受。
酋長和旁邊兩個親隨下馬後和兩個會計熱烈的擁抱在一起。看起來他們之間還是很熟捻。
「尊敬的殿下，請看看我們為您帶來的貨色，真神在上，這些可都是按照您的要求搜集的。」胖會計拉過一個女奴，把她推到酋長身前。
酋長捏著她的下巴轉了兩轉，重重一巴掌把她摑翻在地，跟在他身邊的兩人都大笑起來。
阿爾豐斯一把握住凱瑟琳想拔劍的手，「別動！在遊牧民族裡女人都沒有地位，更不用說這些像牛馬一樣的奴隸，或許，馬匹獲得的待遇比女人還要好。」
酋長在奴隸群裡轉了一會，拉出了個半精靈女奴。當著眾人的面把手伸入她的袍內。
「啊！……」半精靈慘叫一聲，痛得彎下了腰。
那個傢伙的手滑出來時中指上沾著一點血漬。他把手指放在陽光下看了看，「很好，的確是處女，我們開始吧。」
是男人都知道剛才他幹了什麼，洛卡將斧頭重重往地下一頓，低吼一聲。「這頭畜牲！我要殺了他！」
「五十個奴隸，二十五個人類美女，十五個半精靈，十個精靈，共計九千五百個金幣，剛才那個半精靈我們額外奉送。這是鄙上的清單，請殿下驗收。」胖會計把一張羊皮紙遞了過去。
酋長接過清單也沒看，一揮手，騎在馬上的四個屬下躍下馬背，把綁在後鞍上的箱子解了下來。
黃金的光澤照亮了每個人的眼睛。四個滿載著金幣的箱子在會計面前成一字排開，引得不少護衛大吞口水，但兩個會計面上卻露出了一點尷尬的神色。