「別忘了,按照合同,就算前面有更大的危險,你們也有義務保護駝隊安全。」會計當然以為是這個異鄉人在無中生有的製造事端,籍以抬高身價。
「去你的!布蘭克說前面危險,那就一定有問題。」
洛卡的話剛說完,「嗖」一枝箭從眾人頭頂飛過,插入前面的沙裡。「布蘭克,位置對不對?」凱瑟琳的馬向著駝隊外圍移動,尋找最佳的射擊位置。
「方向對了,再往前推十五碼。」
凱瑟琳抽出一把箭,橫咬在口中。手裡剩下的一枝箭輕輕搭在組合弓的弓胎上,箭頭斜指天空,弦被慢慢拉緊,看來她想來一次吊射。中等箭的份量太輕,不適合直線射擊,必須先射向空中再利用下墜的衝力進行有效殺傷。
「咚」這一箭竟然被反彈出來,透不入沙層。
駝隊也中斷了前進,誰都看出布蘭克沒有說謊,護衛立即分散到前方把女奴圍在身後。
阿爾豐斯跟在洛卡身後,剛才的聲音是一種厚甲遇到碰擊時發出來的,沙漠裡覆蓋這種天然裝甲的生物並不多,最可怕當然要數龍族。他衷心希望現在遇到的並不是這些恐怖而貪婪的傢伙。
一對大顎從沙下伸了出來,長長的觸鬚不停晃動,長達六尺的淡黃色身軀慢慢出現在眾人眼前。
阿爾豐斯鬆了一口氣,巨蟻!這些生物看起來體積龐大,其實並沒有多大威脅,它們追不上人類。
不過駱駝們還是混亂起來,在奴隸們的驚呼聲中有幾匹駱駝脫離大隊四散奔逃。其中一匹往斜裡衝出去,剛巧是布蘭克所說的另一個埋伏點。幾個護衛策馬衝過去想把駱駝牽回來,剛奔出十幾碼遠,異變再起。沙底突然冒出幾隻巨大的螞蟻,舞動大顎朝受驚的駱駝猛撲過去。
「射死它們,不然我們的損失就大了。」會計大聲喊著。
十幾枝箭應聲朝駱駝身前飛去,剛碰到巨蟻的身體就被彈出,普通短弓無法穿透它們堅硬的外殼。這時一隻巨蟻剛好爬到駱駝腿邊,大顎一合牢牢鉗住細長的腿部,飛灑的血液染紅了蟻頭。駱駝悲叫一聲,掉頭就往回跑,但是為時已晚,受傷的腿影響了它的速度。又有兩隻巨蟻追上來,咬住它另外兩隻腳。誰都看得出來這匹駱駝已經沒有希望生還,不過它背上的奴隸可是至關重要。
「喀嚓」兩聲骨折,駱駝腿被巨顎硬生生的剪斷,兩個緊緊摟住駝峰的女奴和駱駝的身軀一起滾倒在地。後邊六七隻巨蟻眼看就要趕上來把她們作為美餐。
阿爾豐斯嫌馬的衝刺速度太慢,翻身躍下馬背,一提氣朝她們飛奔過去。每次戰鬥都會讓他對體內的真氣瞭解多一點,眼前就是試驗的好機會。
前面的護衛還在猶豫是不是要和巨蟻拚命,阿爾豐斯的身影已經越過他們衝到了最前面。在真氣的運轉下,每跨出一步都讓他感覺心曠神怡,好像整個人在雲端漫步一樣。他還沉醉在速感帶來的刺激上,並沒注意到這五十碼的距離其實只用了六步,說是在飛也不為過。
速度往往在危急的關頭發揮出至關重要的作用。
阿爾豐斯在看到那三顆棕紅色巨蟻頭的時候也愣了一愣,怎麼就到了?不過他手上的動作並沒有和思維一樣停下來,雙手各扯住一個奴隸的衣領,把她們從駱駝身下提了起來。沙子幫了他很大的忙,要是在泥地上拉出一個被重物壓住的活人也得費上不少的工夫。
後面的幾隻巨蟻終於趕到。奴隸身上的血腥味刺激著它們的觸覺,這些生物分開大顎馬上就朝她們攔腰鉗下。阿爾豐斯摟著奴隸的纖腰,身體迅速向後彈出,避開腰斬之厄。不過其中一人還是被顎鋒掃過,帶出了一蓬鮮血。
身後蹄聲響起,矛斧發出虎虎的風聲。「帶她們走,這裡我擋著。」利斧重重劈下,噹的一聲大響,硬生生將一隻大顎從巨蟻身體上分離出來。洛卡終於衝了上來。
阿爾豐斯心裡充滿一種說不出的滋味,酸得讓人直想流眼淚。十六年來沒有人對他說過這句話,想不到竟然出自認識不到兩天的人口中。他躍前兩步,把手裡的兩人放到護衛的馬鞍上,「帶她們去治療。」
另一邊的小戰場上,由布蘭克帶著幾個護衛攔在駝隊和巨蟻之間,凱瑟林一箭接著一箭準確射在蟻頭上,每挨上一下巨蟻就後退一步,雙方都沒敢冒然採取進一步行動。有不少護衛都還在馬背上直哆嗦,那幾隻巨蟻要是真的衝過來恐怕指望不上他們。
「這些傢伙什麼時候學會了集群埋伏攻擊,真是亂套了。」那個胖會計躲在駝隊中間,幾近哭泣的語調聽起來很反感。
洛卡還揮舞著斧頭和巨蟻戰成一團。鋒利的矛斧每次揮砍下去都會濺出大量的綠色液體,但卻沒有給這些巨蟻造成致命打擊,一人一馬反而被團團包圍起來。轉眼間馬身就被劃破了多處傷口,估計也不能堅持多久。
阿爾豐斯平靜的看著戰團,他需要知道巨蟻的弱點,就這樣莽撞的加入戰團只會像洛卡一樣陷入重圍。
巨蟻頭左右轉動的同時觸鬚也極有規律的伸縮著,每次攻擊都伴隨著觸鬚的不停探索。
「洛卡,砍掉它們頭上那兩根長鬚。」阿爾豐斯在地上連點兩下,人已經到達戰團核心,伸手抓住一條觸鬚用力扭落,馬鞭一樣的觸鬚應手而斷。
那只巨蟻好像失去重心一樣身體嚴重傾斜,它的攻擊也隨之停止。僅剩的一條觸鬚不停的抖動,像是在努力保持身體的平衡。「刷」利斧砍下另一條須,蟻頭一動不動的呆住了,再也沒發動攻擊。
戰鬥基本上就這麼結束了,當洛卡砍下最後一條觸鬚後所有的巨蟻都呆在原地,巨大的身體讓腳上的關節不斷顫抖,別說攻擊,連移動都成了困難。
布蘭克那邊的巨蟻可能嗅到了危險,慢慢向後撤退,最後集體掉頭爬向沙漠深處。他們沒有發生直接的戰鬥,不過凱瑟琳身邊丟著五個空箭囊。怪不得布蘭克一口氣就要買六百枝箭,按照射擊速度也只夠維持一個魔法時的箭量。只是不知道她的臂力究竟能持續多久?