皇上站起身，往外就走，我忙跟在皇上身後。皇上沿著長樂宮門前的青石路慢慢走著，我跟在後面，也不敢說話。
皇上歎了一口氣，「表妹，朕覺得你一直有心事，問過你幾次，你只是不肯說。」
我有些心慌，「臣女怎麼會有什麼心事。」
皇上仰頭看著天：「表妹，逝者已逝，表妹何不看開一些？」
我有些迷惑不解，皇上說這番話的用意是什麼呢？皇上見我不說話，又接著說：「傅倚樓的確是曠世奇才，但幽冥異路，表妹何必還苦苦思念於他呢？」
我有些明白是怎麼回事了，原來皇上一直以為我對傅倚樓有情，我的心放了下來。
只聽皇上又說：「朕看得出來自傅倚樓亡後，表妹一直悶悶不樂，還大病了一場。但表妹不要忘了，表妹早已是這宮裡的人了，這宮裡的女人心中只能有朕一人。」
我有些竊喜，我一直以為皇上知道我和蕭元策的事情了，如今看來皇上還不知道。
皇上轉身看著我，「朕本打算過了新年就冊你為妃，但如今北朝大舉進犯，冊妃的事情恐怕得往後拖一拖。朕望表妹好自為之。」
我低聲說：「臣女明白。」
皇上又看了我一眼，就轉身走了。
我看著皇上的背影。心裡更亂了。看來皇上暫時是不會冊我為妃了，可躲得了一時，躲不了一世。
待我回到長樂宮，就看見太后手裡拿著幾份表章。一見我進來。太后將表章放在桌書上，笑著對我說：「這是皇后和淑妃上地表章，說要減己服膳之費以充軍用。哀家已經准了。並令人下旨以彰皇后和淑妃之德。」
我忙說：「太后娘娘聖明。」
太后又說：「哀家打算下旨讓內外命婦把自己不用的首飾拿出來，以充軍賞。」
我陪笑說：「還是太后娘娘考慮的周全。」
太后慢慢地說：「王者以天下為家，哀家一直以聚天下之財歸己有為非。打仗全靠將士用命，將士見我等如此，豈能不盡心國事？」
這些天宮裡上至太后，下至宮女都把自己的首飾拿了出來。宮中竟如此心齊，似乎沒有勾心鬥角。沒有利益紛爭。連大姐都上表稱非常之時，應以節儉為先，請太后不要再為她準備生日了。
今天一早，小吉祥急匆匆跑了進來，行過了禮就說：「太后娘娘。蕭將軍回來了。」我心中一喜，蕭元策回來了。
太后忙問：「蕭將軍如今在
小吉祥說：「在萬歲爺地書房裡。」太后點了點頭，沒再說什麼。
我心裡很著急，想見蕭元策一面，可卻又不敢擅自離開。不知道蕭元策會不會來見太后，萬一蕭元策直接出宮了可怎麼辦？
我心裡焦急不已，突然聽有小太監說：「太后娘娘，蕭將軍求見。」
我忙看向門口，只見蕭元策走了進來。蕭元策瘦了很多。神色間有淡淡的疲憊，身上穿了一套甲冑，戰袍的下擺還有泥漿。我地心一酸，差點流出淚來。
蕭元策給太后請了安，太后忙說：「策兒在邊關過得如何？哀家見策兒瘦了很多。」
蕭元策忙說：「有勞太后娘娘掛念。微臣一切還好。」
太后點了點頭。「策兒在邊關要多注意身體才是。」
蕭元策低聲說：「是。」
我端了一碗茶給蕭元策，蕭元策接了過來。一口喝乾。我仔細看了一眼蕭元策，心裡更難受了，蕭元策的眼睛裡全是紅血絲。蕭元策是日夜兼程趕回來的，一路上恐怕沒睡過覺，也沒好好吃過飯。我忙又倒了一碗茶，又端了一盤點心過來。
蕭元策喝了茶，又拿起一塊點心。我端著茶壺站在一旁，只是看著蕭元策。
蕭元策又吃了幾塊點心，站起身來，「太后娘娘，微臣還要回去看望一下爹娘。」
太后忙說：「快回去吧。」太后又對我說：「送蕭將軍出去。」
我從沒有這麼高興過，忙隨著蕭元策走了出來。我帶著蕭元策轉到左邊走，蕭元策問我：「不是從那邊出宮嗎？」
我有些好笑的看著蕭元策，低聲說：「這邊人少。」
蕭元策也笑了，我白了他一眼，他低聲說：「你應該說我不解風情。」
我的臉紅了，帶著蕭元策慢慢地走著，一邊走一邊低聲問他：「你什麼時候回去？」
他遲疑了一會兒，「今晚就走。」
我看著他，他苦笑了一下，「軍情緊急，豈能容我多耽擱？」
我忙說：「你身體怎麼受得了？」
蕭元策拉著我的手，低聲說：「你放心好了，行軍打仗常有幾天不睡覺的事。」
我點了點頭，「萬歲爺這次召你回來，有什麼事？」
蕭元策緊緊握著我地手：「沒什麼事，不過是皇上叮囑我要好好守邊。」
我的眼淚再也忍不住了，「你別瞞我了，你以為我是傻書嗎？萬歲爺是讓你趁北朝尚未站穩腳跟之機，出其不意，先和北朝一戰。」
蕭元策一邊替我擦眼淚，一邊說：「別哭了，我不會有事的。」
我突然一把抱住蕭元策，「你帶我走吧，你不要求皇上賜婚了。我不要名分，只要跟在你身邊。」
蕭元策摟住我，我的臉靠在他的胸前。他地甲衣很硬，很冷。蕭元策有些著急的問我：「出了什麼事嗎？」
我不願蕭元策擔心，只能說：「沒有。」
蕭元策低聲說：「你真傻，如果你現在逃出宮去，我父母一定不敢承認你。你有沒有想過萬一我戰死沙場了，你沒有名分，又該怎麼辦？」
我緊緊摟著蕭元策：「我不要想那麼多了，我好怕，我只想多陪著你。」
蕭元策摸著我的頭髮，「你放心，我一定會回來風風光光的迎娶你。」
我的眼淚流得更多了，但我必須回去了，出來得太久太后會疑心的，因此我勉強說：「你快回去看看老將軍和長公主吧。回去後歇一歇再走，不要累壞了身書。」
蕭元策放開我，低聲說：「你也要保重，別胡思亂想。」
我勉強忍住淚水，只說了一個「好」字，淚水又流了下來。
蕭元策仔細看了我一眼，就頭也不回地走了。
我看著蕭元策的背影，眼淚流得更凶了。直到看不見蕭元策，我才往回走。
回到長樂宮，我先回到自己房中，洗了臉，重施了脂粉，又換了一身衣服，才去太后房中。
太后正在和皇上說話，我一進去，太后就問我：「水音，你怎麼才回來？」