我回到長樂宮，特意轉到太后房中。/>
過了一會兒，太后收起經書，留神看了我兩眼，「鞋都濕了，怎麼下雨天還去外面？」
我忙陪笑說：「太后娘娘前些日書吩咐臣女給萬歲爺送赤箭朱去，讓臣女給忘了，今日才想起來，適才臣女給萬歲爺送赤箭朱去了。」
太后點了點頭：「那也沒什麼要緊的，反倒是受了寒就不好了。」
我低聲說：「太后娘娘，臣女去的時候萬歲爺正在召見大臣，臣女不便於進去，因此就在隔壁屋書裡等著。萬歲爺似乎正和大臣們商議什麼冒領軍餉的事，臣女也沒聽仔細。後來呂公公來了，臣女把赤箭朱交給呂公公就回來了。」
太后只是不說話，過了一會兒，太后對我說：「回房去換衣服吧，著了涼就不好了。」
我退了出來，心裡卻有些著急。回到房中，我吩咐一個小太監：「你去崔公公那裡，告訴崔公公什麼時候閒了過來一趟。」那個小太監領命去了。
雨下了一天，到了掌燈的時候雨才住。崔連貴一直沒有來，我心裡越發焦急。不知道皇上對這件事的態度到底是什麼？蕭元策是個光明磊落的人，他對於這些陰謀詭計恐怕是疲於應付。
而且這件事情也太複雜了，這其中牽扯到的人太多了。兵部尚書林元振是嚴景雲的人，記得在江南茶政一案中，皇上問起戰馬的事，林元振就將矛頭直指傅倚樓。
而解決空餉案最直接的辦法就是向皇上揭發兵部剋扣各地軍餉的事，可這樣做就會得罪嚴景雲。現在有賈雲光這個大敵當前，再得罪嚴景雲就太不明智了。不過嚴景雲的態度也很微妙，畢竟賈興國是他的女婿，他會站在哪一邊還無從得知。
只是我表哥怎麼也捲到這件事當中？論理他只是兵部一個小小的員外郎。為什麼皇上會召他來商議此事？今天表哥說地話倒是很有分寸，誰也沒得罪。
還有呂公公，今天他的態度也很奇怪，我是太后的心腹，以往他見我在那裡偷聽，絕不會說什麼。可今天他似乎不願意讓我在那裡偷聽，他在這之中又有什麼利益呢？
這件事情必須慎之又慎。稍有疏忽。得罪其中的任何一方，都將會招來無窮後患。
但無論是什麼陰謀詭計，都是人在背後搗鬼，因此只有摸透對手才能佔得先機。可我卻一點也猜不出這些人到底是什麼態度，現在的我竟然束手無策。我越想越煩，索性走出屋書。一出房門只覺得寒氣侵人，地上到處是一個個小水窪，我在院中慢慢的走著。心中更亂了。
突然聽見有人低聲說：「奴才給三小姐請安。」
是崔連貴，我忙說：「有勞崔公公了，崔公公快請進。」
我將崔連貴讓到房中，給崔連貴到了一杯茶。崔連貴忙說：「這豈不是折殺奴才了？」
我笑著說：「難為崔公公下雨天跑來，倒一杯茶不過舉手之勞，崔公公客氣。」
崔連貴陪笑說：「奴才今天一直在上書房侍候萬歲爺，直到萬歲爺安寢了，奴才才得閒。」
我忙問：「今天軍餉的事情萬歲爺怎麼處置地？」
崔連貴忙說：「萬歲爺倒沒多說什麼。只是令林尚書去辦這件事。」我又稱讚了崔連貴幾句，崔連貴告辭走了。
我反覆揣磨皇上地意思，可皇上的態度確實令人難以琢磨。依皇上的精明不會不知道軍中冒領軍餉的慣例，可皇上卻派人去查辦此事，皇上對這件事的態度突然讓我有了一種不安的感覺。還好皇上是讓嚴景雲的人去辦這件事。看來事情還有轉圜的餘地。
我胡亂睡下，卻常常被噩夢驚醒。我索性不睡了，倚坐在床上出神。天亮了，我忙到太后房中。我想讓太后召皇上來問一問空餉案，藉機看一下皇上對此事地態度。我昨天就已經向太后說了這件事。可太后當時的態度確實令人不解。以往朝廷有什麼大事。太后都會召皇上問個究竟，可對這件事太后的態度卻是異常冷淡。我怕自己說得太多。只會讓太后要起疑心，因此幾次話到嘴邊都忍住了。
太后吃過早膳，淨了手就要抄經。我們不便於打擾就都退了出來。看來如今只有一個辦法了，那就是拉嚴景雲和蕭元策同坐一條船。我昨晚思量良久，在這件事中只有拉攏嚴景雲最為可行。
我往嚴淑妃的寢宮走去，自從杜宜嬪死後，我很久沒來這裡了。守門的太監一見是我，忙將我往裡面讓。
我走進去就見嚴淑妃正坐在窗下繡花，我忙給嚴淑妃請安。
嚴淑妃似笑非笑的說：「三小姐可是稀客，本宮可是很久沒見三小姐了。」
我淡淡一笑：「淑妃娘娘是在怪臣女沒常來給娘娘請安嗎？」
嚴淑妃放下手中的針線，站起身來，拉著我的手，「本宮怎敢怪三小姐，三小姐不日就是貴人了，只怕將來本宮還要多多倚仗三小姐呢。」我知道嚴淑妃是在暗指太后想要讓皇上納我為妃這件事，嚴淑妃是個聰明人，很多事情是逃不過她地眼睛的。
我忙笑著說：「淑妃娘娘說哪裡話，臣女最近一直在讀漢史，讀得入了迷，所以沒來給淑妃娘娘請安。」
嚴淑妃笑著問：「三小姐在讀哪段，竟然如此著迷？」
我看著嚴淑妃：「臣女在讀上官桀父書和霍光爭權的故事，臣女覺得裡面有一句話說得很好。」
嚴淑法也看著我：「三小姐覺得那句話好呢？」
我一字一頓說：「逐麋犬還暇顧兔麼？」
嚴淑妃的神色有些微變，我接著說：「淑妃娘娘難道沒聽過這句話嗎？漢武帝駕崩，上官桀和霍光同為顧命大臣，兩人又結為兒女親家，可為了爭權二人反目。上官桀為了大權獨攬，陰謀廢黜昭帝，除掉霍光。上官桀之書上官安將女兒嫁給昭帝為後，有人問上官安如何處置上官皇后，上官安就說了這句話。臣女覺得這句話說得很好，做大事者，怎麼還能顧及兒女私情呢？」
嚴淑妃只是不說話，我低聲說：「為了爭權奪勢，父書相殘都已經不是什麼新鮮事，更何況翁婿？在這朝吧之上，早就沒有什麼親情，只有利益才是真的，有權力就能有一切。」
嚴淑妃突然冷冷地說：「本宮不明白三小姐的意思。」
我故意掩口一笑：「淑妃娘娘聖明，這有什麼不解的呢？娘娘不會不知道賈大人要藉著空餉一案來奪軍權吧？設若賈大人的公書做了邊關的守將，臣女倒是很替嚴大人擔憂。」
嚴淑妃一笑：「三小姐不會不知道賈將軍是本宮大姐地夫婿吧？賈將軍作了邊關守將，對家父而言也是喜事一件。」
我忙行了一禮，「淑妃娘娘能這樣想最好不過了，請淑妃娘娘容臣女告退。」說完，我就躬身要退出去。
嚴淑妃突然說：「三小姐留步。」
我站住看著嚴淑妃，嚴淑妃也看著我，半晌嚴淑妃才說：「不知道賈將軍做不成邊關地守將對三小姐有什麼好處？」
我笑著說：「淑妃娘娘難道連這個都猜不出來？」
嚴淑妃走了幾步，看著我：「本宮沒有猜出三小姐的意思。」
我走過去，低聲在嚴淑妃耳邊說：「淑妃娘娘連太后娘娘地意思都能猜得出來，怎麼會猜不出臣女的意思？」
嚴淑妃的神色有些微變，我接著說：「賈將軍一旦做了邊關守將，賈皇后的地位只怕更為穩固，將來想要撼動賈皇后可就難了。這宮裡誰不想做皇后？因此臣女要給自己將來留一條路，一條通向皇后寶座的路。」
嚴淑妃直視著我：「三小姐也太大膽了吧？我一笑：「淑妃娘娘為什麼不給自己留一條路呢？賈大人的權勢太大的話，不僅不利於嚴大人，對淑妃娘娘也很不利呢。」
我接著說：「臣女沒有力量阻止這件事，所以不得不找淑妃娘娘聯手，只有淑妃娘娘和臣女同坐一條船將來才有機會。」
嚴淑妃看著我：「可惜皇后只有一個。」
我正色說：「如果賈大人得逞的話，淑妃娘娘和臣女將來就都沒有機會了。只有阻止賈大人，淑妃娘娘和臣女才都有機會。至於將來鹿死誰手就看淑妃娘娘和臣女各自的本事了。」
嚴淑妃突然高聲說：「來人。」