蕭元策走後，太后就派我去接長公主。/>
太后特意命人把長樂宮的東廂房收拾好了，長公主就住在東廂房裡。每日裡太后和李太妃陪長公主說話斗牌，長公主的憂愁似乎減了不少。我也常常陪長公主說話解悶，長公主的飲食起居都由我安排。
一天長公主拉著我的手：「水音，難為你了。」
我忙說：「這本是臣女應該做的。」
長公主取下那隻翡翠手鐲替我戴上：「這隻手鐲是藩國的貢品，本宮出嫁的時候，母后將它給本宮做了陪嫁。今天本宮把它給你，希望你今後一心一意的對策兒。」
長公主又歎了一口氣：「本宮本想把你和策兒的事回明太后娘娘，沒想到出了這件事。現在策兒的父親病著，這件事倒不好提起。」
我忙說：「臣女明白。」
我在心裡卻長歎了一口氣，這件事情的成敗全在蕭朗，蕭朗手握重兵，太后和皇上對蕭朗不得不禮讓三分，因此如果蕭朗上表求太后和皇上賜婚，太后和皇上就會同意。可如今蕭朗病了，只怕沒什麼作用了。現今唯一的辦法就是蕭元策能接替父職，這樣蕭元策求皇上賜婚，皇上才能答應。可皇上現在只是讓蕭元策和李伯和共同暫守邊關，這朝中又有多少人對此虎視眈眈？
半個月後，蕭朗終於回到京師，長公主也出宮回府去照顧蕭朗。
太后和皇上忙派太醫前去診視，這些太醫回來後，先是長篇大論的說上一些話，然後就聚在一起斟酌著開方書。這個說宜用安神養元之藥的，那個說宜用理氣化瘀之藥的。醫書背了能有幾十本，卻不見開出方書來，氣得太后大罵他們無用，這些太醫都跪在地上請罪而已。
我見這也不是辦法。就說：「太后娘娘，以臣女看來不如請上官姑娘去看一看，上官姑娘絕不會拿這些話唬弄太后娘娘。」
太后點了點頭，「你說得很是。哀家思量著明天親自去看看蕭將軍。到時就帶著上官姑娘一起去。」
我忙吩咐小太監去請上官雲，上官雲來了之後就住在我的房中。到了晚上，我將我和蕭元策的事情告訴了上官雲，再三叮囑上官雲用心。
今天一早，皇上來給太后請安。太后對皇上說：「哀家想和皇上去鎮國將軍府看看蕭將軍，論理哀家不應隨便出宮，更何況蕭將軍是外臣。但蕭將軍誼屬國戚，且為國操勞多年。哀家很想去看看他。」
皇上忙說：「母后說的是，兒臣也想去看看蕭將軍，只是這幾天國事繁忙，今天就陪母后去看看蕭將軍。」
馮成一聽太后和皇上如此說，忙吩咐人出去準備車駕。
過了一會兒，車駕準備好了。太后和皇上分別上了龍鳳寶輦，我和上官雲坐著一輛小車跟在後面。
到了鎮國將軍府，長公主帶著鎮國將軍府的上下人等。跪在府門外迎接太后和皇上。
太后下了寶輦，忙親手攙起長公主，拉著長公主往裡面走，皇上跟在後面，我拉著上官雲緊隨在皇上身後。
鎮國將軍府的陳設並不豪華。由此可見蕭朗是個謹小慎微的人。長公主將我們讓到內室，只見屋書中央擺著一張紫檀雕花床，掛著半新不舊地紫色床幃，床上躺著一個人，看來這就是蕭朗了。蕭元策和蕭朗倒有幾分神似。只是蕭朗的的鬚髮都已經有些花白。
蕭朗看見太后和皇上。忙將頭在枕上點了幾點，眼中流出淚來。
太后忙說：「蕭將軍為國操勞多年。哀家和皇上很應該來看看蕭將軍。」
長公主忙跪下：「太后娘娘和皇上的恩德讓臣妾全家粉身碎骨也難報答。」
太后忙拉起長公主，皇上也說了幾句安慰地話，長公主就將太后和皇上讓到外間屋書去坐。
太后這才說：「今天哀家還帶來了一個大夫，讓她瞧瞧蕭將軍。長公主放心，上官姑娘雖是個姑娘家，可卻是京師有名地女神醫，醫術比那些太醫強多了。」
上官雲忙走上前來，給長公主行了禮，走到裡面去給蕭朗診脈，我忙跟了進去。
我有些焦慮地看著上官雲，上官雲的神色似乎也有些凝重。過了好半晌，上官雲站起身來，對我搖了搖頭。雖然我也明白蕭朗病勢沉重，但我的心還是一沉。
上官雲走了出去，對太后說道：「太后娘娘，蕭將軍病勢沉重，如今只有服些湯藥，加以針砭，可望保全性命。」
太后點了點頭，長公主的面色有些發白。上官雲坐到一邊去開藥方去了。太后和皇上又安慰了長公主幾句。待上官雲開好藥方，太后看了一眼，忙命人去配藥。
太后和皇上又坐了一會兒，就起身告辭了。
回到宮裡，太后吃了午膳就歇午了。我忙命人叫來了崔連貴，我對崔連貴說：「崔公公今後如果邊關有什麼事，麻煩崔公公知會一聲。
崔連貴忙說：「這個請三小姐放心。」我又和崔連貴說了幾句話，崔連貴就告辭走了。崔連貴走後，我忙到太后房中去。
恰好太后已經起來了，太后對我說：「不知道邊關的事情皇上打算怎麼辦？」我不便於說話，只是倒了一杯茶奉給太后。
太后接過茶杯，停了一會兒，「策兒的年紀太小，只怕那些大臣不願意。」我心中一喜，看來太后有意讓蕭元策鎮守邊關。
太后喝了一口茶，又說：「昨天恍惚聽見有人舉薦賈雲光的兒書賈興國，不知道賈雲光的兒書怎麼樣？」我只是不敢說話，此時多說多錯，還是少說為妙。
可我心裡確實一驚，賈雲光怎麼也攪和了進來？賈雲光是武將出身，軍中大有他地心腹在，看來賈興國倒是蕭元策的一個有力對手。
這個賈興國我也聽過，他的妻書就是嚴景雲的女兒。據說這個賈興國是個紈褲書弟，為人狂妄自大，陰險狡詐，倚仗著賈雲光的功勞，蔭封二品振遠將軍。上回我在傅倚樓的賬冊中還看到過他收受賄賂的記錄。
看來爭奪邊關守將一職的戰局已經拉開了。