蕭天德慢理絲條的將酒壺往口裡猛灌幾口，之後，伸出污穢的衣袖在嘴邊擦了幾下才道：「老竹啊，幾十年了，你的性子還是一點沒有變呢？」
「老子見了你，什麼好的脾氣都煙消雲散了！」竹天行一副沒你好氣的樣子。
「其實並沒有什麼大事的，我想這些日子來，江湖上的成名人物也死得七七八八了，下個遭殃的肯定是恆城的關百萬，所以見無事一身輕，就到恆城溜躂一圈，誰想到在這裡會見你們爺孫三人，還喝上幾口美酒呢？」蕭天德終於說出此來的第一個目的。
竹天德恨恨的道：「哼！我也是這樣想的，松中谷這個老小子看來心機還不錯，竟然這個時候還敢在山西下手。」
蕭天德不以為然的道：「在山西的北面有你物竹山莊的隨風劍客和梅花劍仙以及竹子劍等人，在太原有你寶貝孫兒等人，這個機會可是不能錯過的呢？如果我是松中谷，也會在恆城下手的。」
竹如風插口道：「就是因為我們都在山西，黑松堡才會想到這是一個大好機會，在江南他們是絕對吃不完兜著走的，可是在山西他們遇上我，嘿…嘿…，他們也不能一帆幾順！」
蕭天德對竹如風道：「兄弟，感情你和小七也是這樣想才趕來恆城的吧？」
陸小七終於覺得是開口時候了，道：「可不是，少爺兄弟還要用一招滿天過海呢？」
竹天行笑道：「不錯，這招用得不錯！在太原讓你們的寶貝老婆露露臉，讓黑松堡的小子以為你們還在太原，他們就放開手腳到恆城幹一場，誰知道，你們竟然一反常態出現在恆城。」
蕭天德又對竹如風道：「兄弟，你這招真的是非常高！就算你大哥我也自歎不如！」
竹如風忙道：「大哥過獎了，小弟在大哥面前焉敢班門弄斧！」
竹天行故作冷笑一聲道：「有什麼不敢，我竹天行的孫子比誰都行，比起天下一怪名頭自然就響得多了！」
蕭天德馬上「針鋒相對」，「你這老竹，說的什麼話啊？我不是說過六年前我不知道如風是你的孫兒了嗎？現在好像將這一切全懶在我頭上似的。」
竹天行輕笑一聲道：「我不是想懶在你的頭上，但是有一件事，你可是一定要做的了！」
蕭天德問道：「什麼事啊？聽你的口氣說得這麼認真！」
「嘿…嘿，你和風兒稱兄道弟，而風兒是我孫兒，你見到我，那個稱呼要不要改啊？」竹天行現在一副磨刀擦槍的樣子對著蕭天德。
果然，蕭天德聽完，語氣為之一結，「開玩笑，我和風兄弟結拜早就是六年前的事，那時誰能想到你老竹是我兄弟的爺爺啊？」
「現在知道不就行了嗎？快叫爺爺！」打蛇隨棍上的竹天行當然不會放過每一個可以討便宜的機會。
「我靠！想要老子叫你做爺爺，下一輩子也不用想了！」天下第一高手的口舌居然會如此不濟，兩個回合下來已經穩居下風了。
竹如風輕聲道：「爺爺，大哥，你們不要鬧了，現在已經很夜深了，再這樣鬧下去，我們的行蹤就有可能暴露了！」
蕭天德和竹天行馬上靜了下來，蕭天德還道：「如果老子叫你作爺爺，全老弟和莫老弟豈不是也要作你的孫子！」
竹天行看著竹如風，心想，「想不到如風這小子竟然有這麼大的能耐，天下三大怪人都和他稱兄道弟。」口裡笑道：「如果他們願意，我老竹是照單全收的！多多益善嘛！」
陸小七這時覺得竹天行此舉大為不妥，於是道：「老莊主，這樣不行啊？要知道天山派的莫老哥的孫女是少爺兄弟的未來老婆，可是你現在這麼稱呼你未來孫媳婦的爺爺，要是她一氣之下被你的行為嚇跑了，少爺兄弟豈不難過死了！」
蕭天德馬上對陸小七豎起一個大拇指，示意他此話說得太及時了。
竹天行想不到自己的孫兒竟然還有此一手，想了一下，道：「唔！確實不妥！」如果天山的莫光是自己的孫兒，那莫光的孫女豈不是自己的第幾代曾孫了，那她還要嫁自己的親孫嗎？
竹如風也道：「是啊！爺爺，我和大哥他們是各自結拜的，你就不用多管了，以後你們照樣是『一劍振天下，二怪江湖飛，歲寒三友分武林』！」
蕭天德道：「就是了，老竹啊！我們都是七老八十的老頭了，可是如風兄弟的話真的是有如日月之光啊！」
「算了！我們以前也不是過得挺好的嗎？要是為名份之事，你我幾十年的兄弟情就真的完了！」竹天行接道。
「好，老竹，物竹居士的果然有一派之風啊！就憑你剛才的幾句話，我老蕭就告訴你一件事。」蕭天德這才想起此行真正是為什麼，也就是第二個目的了。
竹天行一副早就知道的樣子，「不用你說，我也知道，你是說我的物竹山莊現在面臨巨大的威脅，要我快馬加鞭趕回江南是吧？」
「就是，少林寺的有根和尚已經和少林五僧遠赴江南了，今天下午我還聽說，武當派的武當三傑也在無錫出現了！雲南邊陲的點蒼雙鷹也去了，還有魔教的十長老中其餘的幾個死剩種也在太湖湖畔亮相，江南現在真的是陰雲密佈啊！」蕭天德一口氣說出這些話來。
竹天行不以為意的笑道：「有根和尚和老竹還算有幾分交情，想他們也不會亂來的。」
「老和尚是和你有交情，他是有德高僧，但是小和尚未必不會亂來吧？少林寺前些日子被殺的高僧正是少林五僧的師父，再說武江三傑，點蒼雙鷹，魔教六大長老，他們和你有交情嗎？」
竹天行冷笑一聲：「哼！一群跳樑小丑，老夫名動江湖時他們還不知在哪呢？如果他們膽敢對我山莊輕舉妄動，老夫一定要他們後悔來這世間一趟的。再說，我留守山莊的兩個弟子一點也不會含糊他們，不要說他們上不了山莊，就是連過太湖也要問一下我山莊的『金、木、水、火、土』號！五條船的勇士。」
蕭天德歎道：「老竹啊，我們都老了，長江後浪推前浪，你不要小看少林五僧、武當三傑、點蒼雙鷹他們，若論單打獨鬥，就算有根和尚也未必是陸氏雙劍的對手的，但是他們若要群起而攻呢？陸氏雙劍能抵得住車輪戰嗎？」
「少林、武當、點蒼都是明門大派，車輪戰是不會用的。」竹天行的聲音已經沒有了剛才的跋扈了。
「對啊！名門大派是不會用車輪戰，但是魔教呢？他們只要在江南點一下風火，你們物竹山莊一定會和幾大門派幹起來！」蕭天行繼續道。
「那你看如何啊？你不要告訴我你這次來恆城是為了和我說這些的啊？」竹天行一想到魔教的手段，以及在江南現在的武林高手恐怕不會比山西少了。
蕭天德掃了一眼竹天行，拿起一壺酒喝了幾口，然後道：「老夫確實是為這些而來的，要不是看在和你老竹几十年的交情。」說話間看了一眼竹如風，又道：「以及看在如風兄弟的面子上，老夫還真有點不願來呢？」
竹天行聽完就有點火，馬上搶過蕭天德手上酒壺，恨恨的道：「我靠！你他娘的！我看你是為這些酒才來的吧？小喇叭的，幾十年的交情居然比這些爛酒還要淺！」說完將手上酒壺往地上猛擲下去。
「碰」的一聲響，酒壺落地開花，但是沒有酒水，想必是蕭天德已經將酒喝乾了，只見他在一旁嘿嘿的笑，又拿過另外一個酒壺……
竹如風這時也有點忍不住的想笑，於是道：「爺爺，我看不如這樣吧？我和小七現在快馬趕回江南，應該還來得及的。」
陸小七聽竹如風這樣說，也馬上請戰道：「是啊！老莊主，我和少爺兄弟一定可以將這群不知所謂的武林人士趕出江南的。」
竹天行想了一下道：「不行，你們現在不能離開山西，更不能離開恆城，再說如果你們千里急馳江南，江湖上的人一定以為我們山莊做賊心虛，見大兵壓境而急調高手回防，這樣，我物竹山莊的顏面往哪放啊？」
陸小七可急道：「那要怎樣啊？兩位叔叔現在不知如何了？」陸小七自小就是由陸氏雙劍撫養成人，說陸氏雙劍是他陸小七的父親一點也不為過，現在親人在水深火熱這個未知數中，焉會不急呢？
竹天行瞪了一眼陸小七，道：「你急個鳥啊！老子的全部家當都在山莊還沒有你急。唔，看來要我親自趕回去了。他娘的，這可便宜了松中谷這個老小子了，老夫這次從江南趕來就是為了和松中谷幹一場，想不到還是竹籃打水一場空！想不到竟然是給一群小輩搞渾的，真是氣人啊！」
蕭天德這時道：「這就對了，我就說了，長江後浪後推前浪，武林大會豈是你老竹這種老骨頭參加的，你看一下你的孫兒和小七吧，他們多朝氣啊！現在的武林是他們的天下了！」剛才被竹天行吃得死死的，現在有機會奚落一番，天下一怪不趁機「撈」一把才怪呢。
「蕭老怪你休要在一旁冷言冷語，老夫就不信你這次拋頭露面、重出江湖是為了喝酒！」竹天行對蕭天德的話一點以為意。
「正確！老夫此次出山確實為了殺一下前朝餘賊的威風、將他們徹底趕出中原。六十年的兵火之亂到現在老夫還記憶猶新呢，中原太平了近三十多年，老夫不想再看見老百姓處於水深火熱的刀兵之中了。」中原一統，好不容易才太平了三十多年，現在老百姓個個豐衣足食，像蕭天德這樣的有識之士自然不願天下再次大亂了。
「老夫又何嘗不是這樣想呢，你以為武林年青一輩趕往江南老夫不知嗎？算了，還好這裡還有我的兒子和孫兒他們，老夫也就安心回江南了。」竹天行也是有感而發。
竹如風堅定的道：「放心吧爺爺，我們一定會將前朝餘賊殺得落花流水的。」
蕭天德笑道：「想不到離上次見面才二十多天，我兄弟現在已經是手握大權的大將軍了，看你現在紅光滿面，什麼時候擺喜酒啊？到時一定叫一聲你老大哥啊，聽說物竹山莊的百花露很是美口呢？」
陸小七接著笑道：「快了，到時我們一定會叫上蕭老前輩的。」
蕭天德對陸小七道：「什麼老前輩長老前輩短啊，你小子也是開朗之人，叫我作大哥吧，反正我也不懼再多一個小兄弟的。」
陸小七等蕭天德這句話不知等了多久了，笑道：「是，大哥，不知大哥有沒有絕世武學傳給小弟呢？」現在的竹如風多強啊，他陸小七武癡一個，嘿嘿……
蕭天德：「……」
竹如風看著窗外已經暫停的大雪，冷清的月光下一片銀色世界，心境為之一清，想起小時候在會鎮江時聽那個老書生說的故事：漢朝名將衛青和霍去病，其中衛青的「犯我大漢天威者，雖遠必誅」霍去病的「匈奴未滅，何以為家」的豪言壯語當時已經刻入他幼小的心靈了。竹如風現在也有感而發：「前朝賊子未除，天下還不算太平，小弟就算有心成家，但也要想一下天下黎民！」
竹天行高興的道：「好，當官就要有當官的威風和當官的目的，風兒你和小七放心去幹吧，我物竹山莊雖富可敵國，但也是大漢子民，外族賊子滅我大漢之心不滅，年青人就是要有你這樣豪氣。」
陸小七也有所感染，於是道：「西北外族想起兵作亂，北方沙俄集結重兵在兩國邊界這些我和少爺兄弟都知道，我們商量過了，中原武林的事一了，我們就揮軍北上，和沙俄一較高下，待我們大順皇旗在莫斯科高掛時，再揮軍西北一舉蕩平這些小族外亂！」
蕭天德聽完陸小七的話，將手上的酒壺也往地下一擲，道：「好，想不到我的兄弟都是忠義之士，大哥老了，如果要上戰場難免有力不從心，但是大哥現在向你們推薦一個人，此人對你們以後的大事必有幫助，他可當你們的軍中參謀！」
竹如風道：「此人是誰，得大哥如此看重？」
蕭天德正色道：「此人就是我的師弟，師弟比我小三十歲不止，現年只有三十餘歲，他不但武藝超群還精通五門之術，排兵步陣不在話下，觀星算卦更是大顯神通。諸葛師弟現在正在神農架一帶隱居，他左手持簫，右手握劍……」
竹天行聽著聽著就隱約想起某人，止住蕭天德道：「老蕭，停一下，你說的這人，我怎麼好像有點印象啊？……對了，我記起了，原來是簫劍書生這個混球。」竹天行突然一拍桌面，臉上閃過一絲殺氣，讓竹如風和陸小七為之一皽。
陸小七小心的問道：「老莊主，簫劍書生和我們山莊有仇嗎？」
蕭天德又道：「我師弟簫劍書生，姓諸葛單名一個通字，諸葛師弟乃是三國諸葛武候的後人。」
竹天行冷冷的道：「此人不用也罷，忘情負義之人豈是軍中參謀的人選呢？」轉眼對著竹如風和陸小七道：「你們以後若遇見諸葛小子，一定要將他拿下，將他綁來山莊給我，到時我要這小子好看！」
竹如風不明的問道：「爺爺，為什麼啊？」
「為什麼？你們師姑就是因為諸葛通而終身不嫁的！」最小的徒弟程清清自己從來都當作是親女兒，而令程清清受創之人就是蕭天德的所說的諸葛通，現在蕭天德居然向竹如風推薦此人……
原來諸葛通就是嬌柔劍程清清魂牽夢掛之的情人。
陸小七聽完竹天行的話，第一個作出反應，他一跺地下，「哦！原來是負情之人，怪不得從我懂事起師姑都是若有所思的樣子了。蕭大哥啊，你的師弟就算他再有本事也不能傷害少女的心？對嗎？少爺兄弟！」
竹如風卻道：「我想師姑和諸葛前輩之間一定有不能解開的死結，而導致他們當時誤會對方的。」
「呵…呵，果然是幹大事的人，哪像你們啊？」蕭天德看著竹天行和陸小七，「想事情只看表面，老竹還情有可原，那是你護弟子心切，但是小七呢，你知道這件事多少啊？只聽片面之詞就妄下結論，看事情要看深一點，不要只看表面，這一點你可要向如風學習了。」蕭天德一點也不給竹天行的面子，當著竹如風和陸小七的面前就是一陣數落。
「你老蕭當然是幫著你的師弟了，你可知我的小徒弟當年對諸葛小子是用情多深嗎？本是活潑的少女卻因為你的什麼師弟竟變得沉默寡言，與『嬌柔劍』一點也拉不上關係，這一切都是諸葛小子害的。」竹天行想起當年程清清和諸葛通墜入愛河時幸福的樣子，但是最後卻因為諸葛通的負情，程清清就變了樣子，心中的痛現在就一下湧了上來。
「唉！這一切都是有原因的，諸葛師弟本是世家子弟，師弟已有婚約，無奈的是未婚妻竟是自幼一起長大的表妹，師弟對他表妹只有兄妹之情，沒有情愛之緣，於是就行走江湖，與程姑娘相識，就相互傾情。可是，有一天，師弟接到家中急書，說是他的母親將近病終，已經三年不回家的師弟和程姑娘就急急趕回諸葛家，到家時等待他們的卻是一個盛大的婚禮，而隨行程姑娘看到諸葛家張燈結綵，但是知道新娘並不是自己的時候，一氣之下就走了。師弟本想追上前解釋一切，但是由於這時雙親跪在地下哀求，就在無奈之下與表妹拜堂了，在新房裡，師弟終於鼓起勇氣再次離家。諸葛師弟的表妹也知道師弟愛的並非自己，二年之後就鬱鬱而終了，師弟從此就一直在神農架一帶隱居，從此不再過問江湖事。唉！一切都晚了，師弟以為程姑娘在一怒之下去嫁他人，不到五年光陰，一頭黑髮已經全白了，……」蕭天德說完一切。
竹天行三人聽完，久久不能出聲，再後蕭天德歎道：「問世間，情是何物！好在我老蕭獨身一人，要不像師弟那樣，就真是過得太苦了！」
竹天行笑罵道：「你老蕭，這是什麼話啊？你這是吃不著葡萄說葡萄酸，這情字，你知個鳥啊？你看，如風和小七現在不多快活呢？」在知道一切之後，他的心情雖然沒有了剛才的氣憤，但是也有種說不出的愁帳。
蕭天德正想回頂幾句，但是他和竹天行相視一眼，然後道：「好了，我要走了！你們多多珍重！」說完也不理竹如風和陸小七的動作，一瞬間就不見了身影。
竹天行也道：「我也要走了，如風、小七，一會你們一定會有場惡戰，爺爺本想和你們並肩作戰，但是江南我們的老窩也要打理，總之你們在這裡一定要小心，恆城的事一了，就趕往恆山和你爹娘他們會合，知道嗎？江南的事我會處理的了。」
竹如風點頭道：「是！我們一定會聽從爺爺的吩咐，只是爺爺回到家後，請代我和小七向奶奶問好！」
「知道了，還有，見到了你們師姑，將蕭劍書生的事和她說一聲！」竹天行的聲音剛落，身影也是不見了，輕身功夫一點也比蕭天德差。
竹如風和陸小七正在整理房內的酒壺之類，但是遠在五里之外，有一群輕功高手已經快步趕來，竹如風馬上醒起爺爺和大哥臨走的眼神，他不禁佩服他們二人的內力之深厚，遠在十里也能聽出動靜。
竹如風放下手上的東西，轉身摸起「行天」長劍，對陸小七道：「小七，快熄火，黑松堡的雜碎來了，我們也要準備一下了。」
陸小七也是快速拿起長劍，一盤冷水向著火爐澆去，然後和竹如風快速往隔街的關員外府內躍去……