昆陽一戰天下各路義軍的士氣都大振看到了更大的希望這決定性的一戰更被天下之人編成了神話一般於是這一戰之中的主要人物全都成了天下義軍的楷模而林渺不是綠林軍中人卻立下了可以與劉秀並肩的功勞則更是無人不誇。
黃河幫的人自然也重英雄所以他們尊重林渺更何況林渺又是遲昭平的心上人。他們尊重和愛戴他們的幫主因此在他們心中也只有林渺這樣的人物才配成為他們幫主的男人。
另外一個原因當然也是因為梟城軍和信都軍對黃河幫的照顧三支力量之間的關係日漸密切使得黃河幫根本就沒把身為梟城城主的林渺當作外人看待。
重返平原林渺自然是極為歡喜再見遲昭平只覺其清瘦了許多但顯得更堅強更有一種無法言喻的味道冷靜而大方深邃而略顯嬌媚……看得讓林渺微有些心痛。
遲昭平終於等到了林渺返回懸著近四個月的心終於落了下來。在沒有林渺任何消息的日子中她甚至流下了淚但她從不在外人面前落淚她是個女人但她更知道自己是黃河幫的幫主是一支萬眾組織的領生離死別的日子總是讓人揪心。不過今日終於盼得雲開見日出是以其中的歡喜是外人所難以言述的。
在沒有人的清靜之地遲昭平與林渺沉默了近一炷香的時間這期間遲昭平只是托著腮癡望著林渺後來林渺終於紅了俊臉這才扯起了話題將這一路上所遇之事都講了一遍只聽得遲昭平也跟著心驚肉跳然後便小女兒態地嘰嘰喳喳說個不停。
這一天是完全屬於他們兩個的沒有人來打擾都極為知趣地遠遠避開。
直到天黑兩人這才牽手出現在眾人的視線之中因為所有的人都在等著他們二人參加一場專為林渺安返的慶祝篝火晚會整個平原城都為之震動為之振奮。
這一晚林渺和遲昭平都醉了太高興又有太多的感慨。
直到第二天日上三竿林渺才睜開眼但第一眼便看到了遲昭平。
遲昭平身著一襲潔白的長裙便坐在他的床頭含笑望著他眼中透出醉人的溫柔彷彿這樣看著他也會是一件極為幸福的事。
林渺搖了搖頭昨晚喝得太多了以至於遲昭平什麼時候進來的都不知道。
「你睡覺的樣子像一頭小豬！」遲昭平不由得笑著道眸子中閃過一絲歡悅的光彩。
林渺不由得也笑了反問道：「你要不要像另一頭小豬？」
遲昭平故意抬頭想了想道：「如果另一頭小豬不打呼嚕不說夢話我願意！」
林渺不由得坐起身來訝問：「我打呼嚕說夢話了？」
「是啊！」遲昭平點頭道。
林渺審視了遲昭平一會兒笑道：「好哇昭平什麼時候也學會了說謊？看你樣子也只是剛來不久這麼一會兒怎麼可能聽到我說夢話呢？何況我可是從不打呼嚕的！」
遲昭平不由得白了林渺一眼嬌嗔道：「這麼快便被你識破了看來你的酒意真的是醒了快穿上衣服今天會有重要的客人要來我想你陪我一起去見他！」
林渺望了一下自己光著的上身忙用被子蓋上「嘿嘿」一笑道：「你怎就不臉紅呢？」
遲昭平忍俊不住「撲哧」一聲笑道：「你才要臉紅呢！不就是沒穿上衣嗎？我早在幾個月前就看了為你療傷七日那時你什麼都沒穿也沒臉紅過！」
「啊……」林渺頓時臉頰燙搔了搔頭才道：「這不公平！」
遲昭平不由得再笑了起來如萬花齊綻滿室春意。
林渺不禁看呆了。
平原的貴客是獲索軍的大龍頭獲索與其八大鐵衛。
獲索軍佔了黃河與濟水之間平原地帶的大部分面積東至海濱其實力絕不弱。在河北諸路義軍之中也頗有聲望有數萬之眾比平原的黃河幫更強但是他們卻沒有黃河幫這麼好的機緣巧奪了平原城為基地。
平原城向來是兩河之間平原之上的亮點富平軍和獲索軍都對之有野心但是他們也知想得到此城絕不是易事。因此只好放在心裡。
獲索、富平、遲昭平這三支義軍平日裡看上去似乎很和睦二人對遲昭平尤其好誰都知道遲昭平是未嫁之身如果誰能得到遲昭平那不僅抱得美人歸更是得到了整個平原城和整個黃河幫這也是一種極度的誘惑。
不過近來遲昭平與林渺太過親近的事早就傳到了他們耳中因此與平原之間的關係顯得生疏而尷尬。
今天獲索再一次前來平原只帶來八大鐵衛卻不知是所為何事。
林渺與遲昭平並肩迎出府門之外而獲索已與八大鐵衛自馬上翻落。
「獲大哥遠道而來小妹未能遠迎還請大哥勿怪！」遲昭平極爽快地上步而前向獲索微欠身施禮。
「小妹清減了許多是不是城中俗務所累呀？」獲索打量了遲昭平一眼也故作豪爽地笑了笑上前與遲昭平並肩笑完再抬頭之際卻現林渺正立於台階前。
「久聞獲大龍頭威名今日一見果氣宇不凡林渺真是幸會了！」林渺一抱拳悠然笑道語氣頗為誠懇。
獲索一聽眼前這年輕人竟是近來名動天下而且極得遲昭平好感的年輕人不禁多打量了幾眼才強作歡顏道：「想不到林城主也在此今日城主威名可謂是響遍了神州大地該說幸會的應該是在下才對！」
「大哥何用與他客氣？都是自家人。」遲昭平故作坦然地道。
獲索的神色一變他不明白遲昭平口中的「自家人」是什麼意思隱約中他似乎意識到什麼問道：「小妹此話何意？」
「你是我大哥他是我最好的知己大家自然是一家人了難道大哥不想在北方結成一片天嗎？」遲昭平坦然自若地道。
獲索一聽不禁朗聲笑道：「小妹說的是自然是一家人能與梟城軍和林城主這樣的英雄人物成為一家人我又怎會不樂意？」心中卻暗感酸酸的他又不是笨人又怎聽不出遲昭平話外之音？不過遲昭平左一句大哥右一句大哥叫得那麼自然而親切也使他感到心中稍稍欣慰而且遲昭平這不將他當外人的態度至少在大多數人面前做得很好給足了他面子。至於遲昭平心中在想些什麼卻是他無法洞悉的但他卻知道這個女人不僅美麗而且精明強幹想在她身上打主意是一件極難之事。
「能與獲索軍聯合這北方應該有更大的一塊天空在等著我們我們入內再敘吧！」林渺也笑了笑道。
「請！」獲索仍顯得很客氣不過此人確頗有大將風度。
廳內早已佈置好不過並不是在議會大廳而是佈置在一個小廳之中。遲昭平坐於主席之上林渺與獲索一左一右地坐於客席上。小廳之內沒有外人就三人和三名斟茶水的婢女氣氛顯得很輕鬆。
遲昭平並不喜歡那種很莊嚴的環境對待賓客這一點獲索早已經習慣因為他每一次前來都是在小廳之中只幾人私談除非有重要的事需議那才會召集幫中眾長老。
「大哥有數月未來平原了是不是近來很忙碌呀？」遲昭平悠然問道。
「近來確實有點忙天下局勢如此動盪怎會輕閒？軍中俗務每天都要處理一大堆是以一直都抽不出時間來看小妹！」獲索乾笑一聲旋又對林渺道：「我真羨慕林城主身在江湖之中四處遊山玩水梟城卻能一派繁榮日象更新！」
「龍頭過獎了林渺只不過是不知輕重不過我也確實應該慶幸因為我有那麼多的好朋友好兄弟有他們為我打理梟城我自然可以放心地四處閒逛了！」林渺不置可否地道。
「好朋友、好兄弟？」獲索一怔。
「不錯如果只是我即使累死累活也難成什麼氣候只有大家齊心協力方能有所成就。這些日子來林渺確實是偷懶了……」
「我倒不覺得城主此行已是名滿天下誰不知道梟城城主之名？只要城主的名字在便沒有人敢亂打梟城的主意！城主這些日子的所作所為也是功勞不小呀！」獲索打斷林渺的話道。
「大哥今日前來可有什麼要事？」遲昭平似乎並不想讓兩個男人爭下去直接問道。
「有！昨日王郎向我來信他說他乃成帝之子為劉室的真正後人讓我與他聯兵共復漢室江山將來可給我王侯之位！」獲索道。
遲昭平一怔不由得冷笑道：「他是成帝之子？這豈不是一大笑話！他還真能瞎編難道大哥相信？」
「我當然不信但卻有很多人相信了。近來他的實力大增趙魏二郡之地已在他的掌控之下。如今他的目標是馬適求但遲早會輪到我們！」獲索道。
「這麼說來他這麼做只是想穩住大哥讓大哥不在後方拖他的後腿了？」遲昭平眼珠一轉反問道。
「我想也是我來就是要與小妹商量趁他在前方攻打馬適求我們不妨在其背後繞襲讓他疲於奔命說不定還可以撈點便宜或是將我們的力量向河北擴展！」獲索道。
「大哥想聯手對付王郎？」遲昭平問道。
「不錯聯手我們可以在王郎尾不能兼顧之時殺他個措手不及若能奪下邯鄲更好不能奪邯鄲至少也可到魏境分一杯羹！若能得鄴城那我們豈不是更好？」獲索有些異想天開地道。
林渺不由得笑了反問道：「大龍頭認為馬適求有那份能耐能完全牽制住王郎嗎？」
獲索道：「馬適求並不是人單勢孤有你們信都軍暗中支持王郎也不見得能討到很大的便宜！」
「但他也不會讓人有機會偷咬他的屁股別忘了高湖軍和重連軍也同樣對我們虎視眈眈如果我們勞師遠征的話高湖、重連若也對我們來個出其不意只怕此去是有去無回了。」林渺淡然道。
「哼高湖軍也許會幫王郎但重連軍與我軍交好他只會與我們對付高湖。我們若破了王郎自然也有重連軍的好處！」獲索道。
「大哥肯定重連軍會幫我們？」遲昭平也微惑地反問道。
「那當然重連一向與我關係不錯而他對王郎的不滿已是不可否認的我只要寫封信去保證他可以纏住高湖軍！」獲索自信地道。
「據我所知重連軍和高湖軍向是同氣連枝不知他們是什麼時候產生矛盾的？」林渺不置可否地道。
「他們是面和心不和高湖軍一心向王郎而重連軍則不願意屈居人下所以他們並不是真的很和睦只要曉以利害得失重連軍自然會和我們站在同一戰線上！」獲索頗有耐心地解釋道。
「那大哥可有與富平兄商量此事？若只是我們兩軍出戰力量恐遠遠不夠！」遲昭平遲疑了一會兒道。
「我自然要找他商量要有他的支持我們才能共同進退！」獲索道。
「我想問龍頭若三支義軍聯合能出多少兵馬遠征？」林渺淡淡地問道。
「至少可以派四萬人馬！」獲索道。
「但是只魏郡便有兵馬三萬趙國兵馬更多王郎部下至少有六萬餘眾若大龍頭要征魏郡那麼糧草將屯積於何處？還有一個問題便是東郡的官兵會有何反應？還有濮陽、館陶諸地的力量他們又有何反應呢？」林渺反問道。
獲索一時怔住了他倒沒有想過東郡和館陶。
「其實我覺得攻打王郎是不現實的我們倒不如直接攻打高湖軍。一來因為距離近軍備糧草容易運轉；二是因為高湖乃王郎的爪牙若除去其爪牙也等於是傷了王郎；其三是減少了高湖對我們的後顧之憂；其四有重連軍在其中支持必可出其不意而得意想不到的結果；其五若降高湖則可與巨鹿的馬適求連成一片形成一個穩定的聯盟到時候即使王郎想回頭對付我們也難以成事我們又何必捨近而求遠呢？」林渺淡然道。
獲索又一怔仔細打量林渺一眼道：「高湖軍只怕沒那麼容易對付……」
「哈哈大龍頭認為鄴城比高湖軍好對付嗎？」林渺不由得笑了起來反問道。
獲索臉色一變惱問道：「城主此話是什麼意思？」
「我並沒有特別的意思我只是希望能夠一舉而定不走太多的彎路少擔一些風險。當然我的意見僅作參考！」林渺道。
「久聞城主極善以少勝多用兵奇詭如果城主有四萬大軍去攻打魏境的話該如何進攻呢？」獲索似乎有點固執地想攻打魏郡。
「若我有四萬大軍一定不會先去攻魏境破鄴城。若要破魏境我便會先破館陶以館陶為跳板屯軍積糧而無後顧之憂這才對魏境邊城逐個擊破再包圍鄴城。這樣或許不太難但一定需要時間沒有一步登天的可能。現在的戰爭已不像春秋戰國時期國無界疆無邊直搗黃龍現在處處堅城若深入敵後不能戰決迅取敵必會身陷絕境而不得破出重圍甚至是全軍覆滅！」林渺肅然道。
「時間？」獲索眉頭一皺道：「如果我們詐降王郎……」
「這樣則更不可取以王郎之精明一個不好反會弄巧成拙！」林渺道。
「大哥真的要破王郎嗎？」遲昭平正容問道。
「當然！」獲索肯定地道。
「為什麼呢？」遲昭平再問。
「只是覺得他必是北方的威脅而且若能向河北擴展這不正是我們的願望嗎？」獲索道。
「是的不過小妹覺得黃河幫的實力尚有不及所以並無北伐之心如果大哥要遠征的話我只怕無法滿足大哥的要求了！」遲昭平說得很直接。
獲索臉色微變深深打量了遲昭平一眼眸子裡閃過一絲怪異的神彩道：「難道小妹根本就不支持我們的展？」
「我不會拿兄弟們的生命作賭注！如果支持是這樣不考慮任何利害關係的話那我選擇不支持！」遲昭平肯定地道。
獲索笑了笑得有點冷道：「既然小妹不支持那我便只好去找富平軍商量此事了我希望小妹能想好！」
「我也希望大哥三思而後行！」遲昭平道。
獲索神色微有些冷峻。
「我們又何必談這些不開心的事呢？相信大龍頭遠道而來也應該餓了不如我們先去用膳昭平已為龍頭設宴洗塵！」林渺轉過話題笑道。
遲昭平也跟著附和一聲獲索的臉色這才稍緩了下來。
六月已是盛夏漠外的驕陽極烈尤其是在黃沙之中地面上反射出來的光極為刺眼。
戰馬的四蹄掀起滾滾塵末有點嗆人所幸小刀六知道這片沙漠並不是很寬闊僅有兩百餘里然後便可抵達一望無際的大草原了。
在沙漠之中行走並不太容易不能任意馳騁因為他帶到漠外的貨物並不適合在沙地之中運行。
看著任靈一邊抹汗一邊用手擋住陽光的樣子小刀六便有點想笑。
兩百里的沙漠一般來說不會太難以忍受小刀六聽這裡幾個曾經在匈奴當過奴隸的戰士說他們曾到過烏孫而在極西的那個地方有一塊無邊無際的沙漠比這漠外的草原還要大走進去便只有黃沙相伴找不到一滴水那種沙漠才叫真的可怕。不過那幾個人便是在那裡逃出匈奴人的手心只是一百多奴隸兄弟能活著出來的僅只有幾人餘者不是餵了禿鷹便是餵了狼群。
這片沙漠小刀六已不是第一次走過就在兩月前他便走過當時只覺得挺好玩挺新鮮因為他們擁有足夠的水和糧食早在出之前便已經將一切都準備得很妥當。因此在有備無患的情況下他只當是旅行。
按照小刀六的計算在前面二十里地應該有一個小鎮一個在沙漠裡極為簡陋的小鎮但卻是一個很好的棲身之所至少比露宿沙漠面對狼群要強多了。
「不可以歇一會兒嗎？」任靈確實已經有點受不了從早晨出到現在已近黃昏她連一棵樹都沒有見到最幸運也只是看到幾棵帶著灰色的小草稀稀落落的連半點生機都沒有這使她的眼睛都有些累了又熱又渴讓她這從未吃過苦頭的大小姐確實是受不了。
「就受不了啊？這片沙漠還要走十多天才能到盡頭呢！」小刀六故意誇大其詞道。
「啊！」任靈頓時心都涼了一臉苦相地道：「那就不能快一些嗎？我想找個地方洗澡！」
小刀六和蘇氏兄弟不禁都笑了起來女人就是女人在這種時候最先想到的便是乾淨。
「那可就難了這沙漠之中想找喝的水都難更別說洗澡了。」小刀六故意道。
「那匈奴人就不洗澡了？」任靈訝然問道。
「他們一般一年洗一次有的好幾年才洗一次你沒見他們一般都比中原人壯嗎？那是因為他們身上所積的污垢太厚了！」小刀六煞有其事地道。
一旁的飆風騎戰士們聽了也不由得都笑了起來可是任靈沒笑她反而怕了。她害怕要是讓她幾個月不洗澡那她都不敢見人了。
小刀六見任靈怔了半晌不說話故意激道：「怎麼？你怕了嗎？早就告訴過你叫你不要來可你偏不聽。要是沒來說不定此刻正和你三哥在河邊釣魚呢！」
「去你的少給我嚼舌本姑娘從來沒有怕過跟他一起釣魚有什麼好稀罕的？他身邊那麼多女人才不會理我呢！」任靈沒好氣地道。
「小丫頭也知道吃醋……」
「啪……」小刀六一句話還沒說完任靈的馬鞭便已抽在了他所乘坐的馬屁股上。
戰馬頓時捲起一溜黃沙衝了出去。
「你好小氣呀難怪你三哥不和你釣魚哈哈哈……」小刀六不由得大笑。
「死六子我剝了你的皮！」任靈大惱也一帶馬韁追了上去。
蘇氏兄弟不由得微微錯愕怕二人有失也忙跟了上去飆風騎的一百五十名戰士則依然帶著貨物慢行。
原本五百飆風騎戰士有一部分尚留在關內打點一切的後備工作而另外一部分則由蘇棄和東郭子元帶著先去匈奴弓盧水畔購買戰馬只待小刀六去便易貨成交。因此此行小刀六身邊只帶了一百五十名飆風騎戰士。
當然這些人對於這荒無人煙的塞外來說已經夠多了許多馬賊也就只那麼數十號人大股馬賊也不過幾百人因此相比較起來小刀六身邊的這些精銳力量已經足夠自衛了。
不過若是到了大草原之上與那些居於草原上的部落相比他們確實尚顯單薄但這些人卻是經過精心挑選、強化訓練而出的無論是單個行動還是集體行動這些人都有著極強的殺傷力。
小刀六並未帶緊馬韁只有二十里便可以抵達那座小鎮了他的人只要半個時辰便可隨他之後來到這裡是以他可以放心地先一步趕到小鎮之上。
「那是什麼？」途中任靈望著前方豎在沙漠中高大的灰褐色的巨物不由訝問道。
小刀六望著那高大如土丘一般卻有些破敗的建築笑了道：「那是城堡！」
「城堡？難道這便是到了匈奴的管轄之地？」任靈有些吃驚地問道。
「難道你還以為自己是在中原？」小刀六反問。
任靈微沉默再反問道：「是城堡那便是說有洗澡的地方了？」
小刀六無可奈何地苦笑著搖頭他真的不明白女人難道將乾淨看得比生命更重要？為什麼就沒想到城堡之中或許會有人要她的命呢？
不過小刀六隻是笑了笑並沒有說太多的話遙遙地望著那城堡。
「你怎麼了？怎麼不說話？」任靈有些惑然地望著小刀六問道。
「你就沒想到城堡中的匈奴人會把你殺了熬湯喝嗎？」小刀六突然反問道。
任靈一怔隨即笑道：「我不怕！」
「為什麼？」小刀六訝然反問。
「因為你不會讓他們得逞的你會保護我的！」任靈狡黠地一笑道。
小刀六不禁再次苦笑說來說去他還是被任靈算計了。回過頭他現蘇氏兄弟遠遠地跟著並不太過靠近顯然是給他們留下自己的空間抑或是害怕任靈將氣撒到他們頭上。但不管怎麼說這兩人倒是做事極細心小刀六就喜歡這種細心且懂得做人的人。
「走吧我們先入鎮。不過事先提醒你這個小鎮上什麼樣的人物都有你最好把對我的脾氣不要在別人身上否則只怕會有你頭痛的！」小刀六叮囑道。
「是你頭痛還是我頭痛？」任靈壞壞地一笑意味深長地問道。
「好好是我頭痛我只望大小姐幫幫忙這總該可以吧？」小刀六忙道。
「這還差不多！」任靈勝利地笑了笑。
走入小鎮小刀六才知道自己錯了因為小鎮之上根本就沒有人。
上次他來的時候這小鎮入口的兩條滿是黃沙的大街擺滿了各種各樣的物品那些小販有的是從中原而來有的是自其它的部落而來。物品中有時還可見到一些平時難以見到的寶物不過寶物的擁有者大多都是關內的大盜他們把搶來偷來的東西送到關外出賣這樣便不用擔心讓人知道是他們偷的也有些是從死人墓裡掘出來的寶貝。
干掘墓勾當者大有人在因此很多古器之類的往往中原看不到而在這裡卻能夠找到。是以第一次小刀六來到這地方也感到極為驚訝但這次卻不同。
兩道的兩邊很冷清只有幾塊爛羊皮和爛不掉的羊毛之類的雜物偶爾見到幾個破爛不堪的竹筐場面極為慘淡蕭條。
在這小鎮之上找不到磚和瓦只有以土築起來的土坯屋頂也是築起的土坯偶有幾扇木質的門窗也顯得破爛只能用簾子遮掩。
這是沙漠之中特有的風光面對風塵沒有什麼磚瓦比這種土坯房子更好冬暖夏涼樸素簡潔極具沙漠的特徵。
「怎麼一個人都沒見到？」任靈很驚訝地問道。
小刀六也不知該怎麼回答他也無法告訴任靈這些人都到哪裡去了。
「我也不知道我上次來這裡時不是這樣的。」小刀六隻好無可奈何地道。
「是不是因為匈奴戰爭這些人都逃掉了？」任靈猜測道。
小刀六笑道：「這裡距匈奴還遠他們又何必逃？要打仗匈奴人也不會打到這裡來呀！」
「哦？」任靈似是明白了一點的時候小刀六已經下馬將馬韁拋給任靈自己卻徑直走到一個土坯屋外敲了敲門無人應聲便信手推開不禁大吃一驚！
只見土坯屋中竟是一具小孩和女人的屍體女人的屍體赤裸著地上一灘乾涸的血跡下身一片狼藉死狀極慘顯是被許多人強暴至死。
「有人嗎？」任靈不知情地問道。
「沒沒沒有人！」小刀六掩不住心中的憤慨心坎如挨了一刀般答話時竟失去了平日的自若。
「幹嘛吞吞吐吐？你又沒做什麼虧心事裡面有什麼東西呀？」任靈見小刀六的表情極為古怪說話也語氣不對不由惑然也跳下馬來就要進那土坯屋。
「不要進去！」小刀六一把拉住任靈臉色極沉鬱地道。
「怎麼？你能看我就不能看呀！到底有什麼古怪？」任靈不悅。
「不要看！我們走吧到別的地方去。」小刀六強拉著任靈道。
小刀六越是這樣任靈就越是覺得好奇可是此刻小刀六的態度卻是極度堅決平時一直讓著她的小刀六此刻彷彿力氣大得讓她吃驚手法穩而准使她連掙扎的機會都沒有。她只好不再堅持還真的怕小刀六會火。
小刀六向蘇氏兄弟招了一下手兩人迅趕了過來。
小刀六的臉色仍有點沉鬱吸了口氣道：「你們去給我找一間乾淨點的屋子順便看看這鎮子上有沒有人！」
蘇根蘇葉也現小刀六的臉色有些不對勁但他們也對這個鎮上的冷清感到極度的意外只是並不知道小刀六看到了什麼但心中卻明白小刀六一定是看到了什麼。是以他們也進了那屋子然後出來什麼也沒說只是臉色有些陰鬱像小刀六一樣。
三個不輕易露出情緒的男人都顯示著同樣的表情這讓任靈也明白那屋中一定是生了什麼事而且這事可能是她不可以看的所以小刀六才拉住了她。但她不知道有什麼是自己不能看的大不了不就是個死人嘛不過她知道小刀六這樣做一定有他的理由抑或只是自己想得太簡單。
蘇根用一床草蓆裹著一筒東西飛上馬而去；蘇葉卻騎馬向小鎮另一端去尋找著找幾個像樣一些的土坯屋。
小刀六與任靈怔立當場！過了半晌任靈的目光突然向那狹長的鎮口望去竟現一陣黃沙向鎮口捲來那狹長高聳的土山縫隙之外是大漠無邊的昏黃。
「他們怎麼這麼快便趕來了？」任靈微訝道。
小刀六扭頭向外望了一眼神色微變道：「這不是我們的人我們的人馬背上有東西不可能跑得這麼快！」
「那會是什麼人？」任靈微驚問道。
「可能是馬賊也可能是匈奴兵我們先躲開看看再說！」小刀六吸了口氣道。
獲索匆匆而去並沒有在平原城耽擱的意思似乎是迫不及待地要去攻打王郎一般。
這讓遲昭平有點錯愕但林渺卻說了一句讓遲昭平吃驚的話。
「立刻派人去城外三十里內探查若有任何異動便立刻回城來報！」林渺說這句話時表情很認真很嚴肅。
遲昭平一陣錯愕不解地問道：「怎麼了？為什麼要這樣？」
「如果我估計沒錯的話獲索還會回來！」林渺肯定地道。
「他還會回來？」遲昭平更惑。
「是的在今晚或明晨！」林渺道。
「難道會出什麼事？」遲昭平不解地望著林渺吸了口氣問道。
「先讓人去附近可以藏兵之處探查後我再告訴你我的想法記住不可以錯過任何一點可疑之處！」林渺吸了口氣道。
「任何可以藏兵之處？」遲昭平立刻開始深思林渺的話旋又傳來許平生將林渺的話再複述了一遍並叮囑讓這些人務必在二更之前一定趕回來。
許平生雖也不太明白遲昭平此舉的用意但是立刻將最好的探馬派出。他知道遲昭平這般做定事出有因到了該告訴他的時候也定會告訴他的。
「你懷疑獲索會對我平原不利？」遲昭平望著林渺神色微有些凝重地問道。
林渺點了點頭道：「我只是猜測他走得太匆忙了原本他不必如此匆忙的。作為一軍之今天的許多話和表情與他的身份不太相合！」
「沒有呀好像他一直都是這樣的！」遲昭平道。
「他不僅是黃河幫的合作夥伴更是你的朋友但我感覺他的眼神之中藏著一絲不會外洩的秘密如果他一直都是這樣那說明他是一個很會演戲的人至少在你面前是這樣。一個能成為數萬大軍統帥的人不應該是今天這樣的表現這只有一種可能那便是他在故意裝傻讓別人輕視他！」林渺肯定地道。
遲昭平眉頭微皺她不明白林渺為何會有這種想法但她卻知道林渺的分析自有他的道理而且兩人看問題的角度有所不同。
林渺對自己看人很自信他是自小生活在市井之中的混混對騙人和被騙有著無數的經驗。因此他看人的眼光很獨到但如果有人想在他面前演戲那很難逃過他的眼光。不過他不必向遲昭平解釋這之中的問題所有的一切最好是用事實來證明那比任何言語都有說服力。
遲昭平也不說什麼等到天黑之後自然會有分曉此刻距天黑已經沒有多長時間了。
小刀六與任靈爬上了那高有十數丈的土山之頂在山隙的背陰面相倚而坐戰馬則牽到土坡的背後散韁讓其啃著那灰褐色卻可以吃的草。他們所處的位置正好可俯視全鎮和遠來的那隊人馬但別人卻無法看到他們。
這鎮子不大外牆以土築起僅有三丈餘高的土牆並不太完整在城牆之外挖出一道道溝壑卻被風沙埋了大半。
這就像是一座被風化破落的小城已經不能夠承受太多的風吹雨打了。
當然在這沙漠之中難得會有雨水的到來。
那捲著黃沙和塵土而來的果然不是飆風騎的戰士而是一彪只有數十人的響馬。
這些人看上去極為狼狽並沒有太剽悍的氣勢捲著黃沙衝入小鎮之中蹄聲震得整個小鎮都在顫。
這群人衝入鎮中便在鎮口的大街上帶住馬韁似乎也驚訝這鎮中竟會這般安靜不過卻似乎並沒有入襲土坯房的意思看得出這些人並不是為劫掠小鎮而來。
為者頭戴斗笠半赤著上身背上背著兩壺羽箭大弓斜掛在半赤的肩上。那衣衫如帶子般在腰間打了個結袒露的肌肉泛著黑紅的油光嘰哩咕嚕地講著小刀六和任靈聽不懂的話。
「他們在說什麼？」任靈小聲地問道。
小刀六苦笑著搖了搖頭他雖然近來對塞外的語言學了一些但是只能聽得出幾個很簡單的詞大部分他根本就不明白。
「他們好像是在說什麼喬巴山之類的。」小刀六道。
「喬巴山？這是什麼東西？」任靈不解。
「自然是一座山嘍。」小刀六沒好氣地道。
「他們不是馬賊嗎？」任靈又問。
「可能不是也許是漠外的一個部落的人！」小刀六猜測道。
「那我們要不要下去與他們相見？」任靈有些好奇地道。
「如果萬一他們是壞人怎麼辦？他們這麼多人我們可打不過人家！」小刀六道。
任靈望著小刀六那像是有點生氣的樣子不由得笑了笑道：「你生氣的樣子好可愛！」
小刀六也不由得笑了突然覺得有這樣一個女孩子陪在身邊也是一件頗令人開心的事情雖然有時候難免要受點欺負卻至少為此次行程憑添了幾分溫馨。
「你為什麼一定要來這種鬼地方呢？就是為了好玩嗎？」小刀六突然很想知道任靈心中在想些什麼不由得問道。
「你說呢？」任靈眨了一下狡黠的大眼睛反問道。
「我說你是在中原玩膩了所以才想來漠外看看這異於中原的風光！」小刀六猜道。
「傻瓜！」任靈不由得微一噘小嘴嗔罵了一句。
小刀六倒有些糊塗了問道：「我猜錯了？那是為什麼呢？」
「有時候我現你精明得連耿叔父都算計不過你我以為你是天下最狡猾的人可是有的時候你卻笨得像頭驢！」任靈沒好氣地道。
「那我是狡猾的人還是頭笨驢呢？」小刀六無可奈何地道。
「什麼也不是你是頭豬！」任靈笑罵道。
小刀六悻悻地笑了笑道：「你就不可以直接告訴我呀？」
「為什麼要告訴你？你猜不出來就別問要不你去問無名前輩！」任靈道。
「他知道？」小刀六訝然問道。
任靈又好氣又好笑地道：「他自然不知道但醉鬼總比笨驢要聰明一些他定可以猜得到！」
小刀六不由得苦笑了笑卻現那群人迅搬移大街之上廢棄的雜物、土塊之類的快堵住這小鎮的入口；有些人則進入土坯房中把一些桌子、椅子、石桶還有石礅之類的全都搬了過來。
「他們在幹什麼？」任靈大訝問道。
「他們在堵出鎮口！」小刀六不解地道。
「難道他們不要我們的人入鎮？」任靈訝道。
「應該不會可能他們是因為別的原因吧這些東西哪能擋得住我們的人？只能阻止快騎進入！」小刀六吸了口氣道。
「阻擋快騎進入？難道還會有人追他們？」任靈再次訝問。
「看他們的樣子有些人身上還有血跡應該是在沙漠中進行了一場苦戰很有可能他們只是想借這座鎮與敵人一戰！」小刀六猜測道。
「要是飆風騎的戰士待會兒來這裡那怎麼辦？」任靈擔心道。
「這麼晚了除非在外露營否則便只好進這個鎮子避避風沙了。這方圓百里之內便只有這座鎮子可以寄居如果追殺這些人的是一大股馬賊我們若在沙漠中露營必會遭到他們的襲擊。因此倒不如這鎮中來得安全！」小刀六道。
頓了頓又道：「何況我們還在這個小鎮之中除非能出去但這些人肯定不會讓我們輕易出去！」說到這裡突然驚道：「不好蘇氏兄弟不知道這些人來了！」
任靈向下望去果見蘇根和蘇葉自鎮子的兩端策馬而來。
那群人頓時如臨大敵叫囂著立刻策馬上前相圍並嘰哩咕嚕地說了一大堆話。
「我們只是在這個小鎮上借宿的！」蘇根和蘇葉雖然已作戒備但面色卻很平靜他們並不覺得這群人有什麼可怕的或者說他們並沒把這些人放在眼裡。
蘇根和蘇葉一開口立刻自這群人中策騎走出一位老者來到兩人的面前問道：「你們是漢人？」說的卻是不太流利順暢的中原話。
「不錯我們是中原人只是路過此地。」蘇根道。
「你們是從關內而來？」
蘇根點頭那老者立刻又跑到那半赤著上身的漢子面前嘰咕了一陣卻不知是說了些什麼。
「我們頭領讓你們離開這裡因為這裡很快就要打仗了你們若不想在戰爭中死去就趕快離開這裡天黑之前能走多遠就走多遠！」那老者又道。
蘇根和蘇葉的目光卻在尋找著小刀六的身影。
小刀六望了任靈一眼道：「我們也該下去了他們看來在擔心！」說完已拉著任靈自土坡上縱躍而下。
這一年來小刀六改變了很多自土坡之上縱下有若猿猴一般敏捷。任靈的身法比小刀六更好只是她僅是隨著小刀六而下任由小刀六牽著她的手。
「主人你沒事吧？」蘇根和蘇葉趕上前問道。
「自然沒事！」小刀六並不放開任靈的手笑了笑道旋又向那老者道：「你懂中原話那很好你告訴你們頭領我們並不怕打仗待會兒我們的商隊就要前來這裡要在這個小鎮之上暫住你們不要將這鎮口堵住！」
那老者一陣驚異而另外一群武士們則將小刀六幾人圍於中間依然是以敵對的眼光相看。不過大多數人都為任靈的美麗所傾倒眸子中閃過如狼一般貪婪的光彩卻因沒有他們領的命令而不敢亂動只是不住地吞著口水和怪笑著。
任靈對這些人的表情很是厭惡但是她沒辦法阻止至少這一刻她處在被動狀態小刀六更抓住了她的手讓她難以揮否則必會讓這些人好看。
「你們的商隊要來這座鎮子？你知道會有什麼人要來嗎？」那老者又問。
「這個不重要我覺得這是一個很不錯的小鎮！」小刀六笑了笑道。
「誰知你們是不是蘇摩爾的奸細！頭領不如我們殺了他們不讓他們有機會裡應外合！」一個碩壯渾身肌肉糾結的年輕武士以中原話道。
這些異簇武士都能聽得懂中原話！許多人都點頭嘰嘲呱啦的。
小刀六自然知道這些人是贊同那年輕武士的觀點他心中不由得微有些惱怒冷冷地道：「我根本就不知道蘇摩兒是誰不過我可以告訴你們如果你們想要殺人這對你們不會有半點好處！」
「你是在威脅我們？」那年輕武士怒問道。
「別以為你們人多有什麼了不起打架本小姐從來不怕有本事你就來殺我呀！」任靈哪堪受這等閒氣不禁怒叱道。
「哼你一個女人也敢如此說話我木貼兒從不殺女人不過我讓你做我的老婆！」那年輕武士極為狂傲地道。
任靈臉色一變「呼……」地一下便掙脫了小刀六的手身形如燕一般在小刀六吃驚之時任靈已到了木貼兒的馬前。
「希聿聿……」木貼兒的戰馬驚嘶人立而起。
眾異族武士還沒弄清怎麼回事木貼兒已經連連擋了任靈五劍但卻被任靈一腳踢下了馬背。
任靈並不追殺反而又倒翻回小刀六的身邊臉上泛起一種冷而不屑的神情。
木貼兒跌了一身的灰塵大怒爬起他怎麼也沒有料到這漢人女子度竟如此快而且出手毫無徵兆說打就打一時之間竟丟此大醜這怎叫他不怒呢？
「哼就憑你這樣的人也想娶我？如果你再胡說八道我就讓你永遠都沾不了女人！」任靈哼著道她是一副天不怕、地不怕的架式似乎不知道自己人單勢孤不能夠惹這麼多人。
「呀……」木貼兒氣得「哇呀呀」大叫揮舞著手中的大刀就要撲出。
「木貼兒——」那異族武士的領呼喝了一聲。
木貼兒只好將架式定在空中表情依然憤怒但是又不敢違令。
「哼你不服氣嗎？不服可以和本小姐再比試比試呀！」任靈卻得理不饒人地道。
「你……」
「你最好先把刀收起來如果你們不想讓你們的敵人來時把你們全部消滅的話最好去做一些有意義的事別把時間都浪費在這裡！」小刀六也冷冷地喝了聲。
那群武士立刻鼓噪起來顯然對小刀六狂傲的話有些不滿。
「你們究竟是什麼人？」那頭領打馬過來聲音很沉穩目光也很犀利。
小刀六這才仔細地打量起對方來這人四十上下粗獷的面容之上有兩條交錯的刀疤使本來還算英武的容顏多了一絲猙獰但也更具一種粗悍的悍氣如同奔跑於沙漠之中的狼王自然流露出戰爭的慾望和瘋狂。
「我們是自中原而來的商隊我已經說過我們只是想在這個鎮上借住一晚明日便會啟程而去！」小刀六悠然道。
「你們會武功？」那武士頭領又問道。
小刀六不由得笑了道：「否則我為何敢來這狼火烽煙之地？」
那頭領神色微變了變沉吟了半晌才道：「我相信你不是蘇摩爾的人！只要你們不搗亂我不會為難你們！」說完又向那群武士嘰哩呱啦地說了幾句。
那群人立刻散開僅多向任靈偷看了幾眼又各就各位地忙碌起來再沒有人理會小刀六幾人的存在。
……
飆風騎果然在半個多時辰之後趕到胡適在幾名戰士的相護之下走在最前面後面則是隊馬。無名氏很悠哉地置身於馬隊之間用一頂特大的斗篷擋著陽光偶爾灌幾口酒倒也極為愜意。
飆風騎這支只有兩百餘騎的馬隊在沙漠之中確實是一道亮麗的風景但也著實將那群異族武士嚇了一跳他們以為是追殺他們的人後來才知道不是。這長長的馬隊之中大多數都是中原雖也有胡人但只佔其中三成不過這群人確也讓他們心憂因為其力量絕對比他們要強。
所幸他們剛才並沒有得罪小刀六知道這是小刀六的商隊在小刀六的強烈要求下他們只好讓這群商隊進入小鎮之中然後再封堵小鎮的入口。
小刀六的商隊之中有許多木箱之物還有在沙地上滑動的橇車這些都由戰馬拖拉著之中也有幾匹負重的駱駝。當然因為這並不是一片特別寬闊的沙漠也用不著帶大批的駱駝戰馬比駱駝要省事多了而且在過了沙漠之後的草原之上可以用得著。
不過這群人來到小鎮之上與那群異族武士並不相擾儘管讓死寂的小鎮熱鬧了一點卻仍無法掩掩小鎮上的異樣的森冷。
小刀六不知道這小鎮之上的人究竟去了哪裡又是誰殺了這小鎮之上的婦孺是馬賊或是……？
如果有能夠讓小鎮變得如此死寂的馬賊那麼這群馬賊的數目必定極多而且極殘忍好殺且極厲害。
要知道這座小鎮之上本就擁有自己的保護能力而且許多外來的商旅也很多許多來此交易的人也都有大批的同伴若有人要破壞他們的交易市場他們自然不會答應。因此馬賊所要面對的不只是小鎮上的守衛也是那群來小鎮上的商旅。
這種荒漠之中馬賊出沒太正常不過了這些人以劫掠為生殘忍好殺冷酷無情便像是沙漠裡的狼群一般來去如風！從來都是讓塞外諸部為之頭痛的力量但是這也是沒有辦法的在這廣闊的天地裡沒有人知道這些馬賊藏在什麼地方而且通常這裡並不只有一股馬賊而是很多！就像中原紛亂的義軍一樣。
而在漠外本就沒有一個絕對的強權即使是強如匈奴也是由大大小小的部落所組成的。
部落與部落之間又有著相當的距離並不像中原人口那般集中而且這些部落多是以遊牧為主流動性極強這便成了馬賊橫行無忌的保障。因此有殺人越貨之類的情況生一般很難知道是哪一路人馬干的。
小刀六也不知道不過他只是這座小鎮上的過客並不必太在意是誰清光了這小鎮只要等到能夠順利離開這裡並抵達目的地就行。
當然每個人都渴望平安但有時候並不是任人想要的總會有許多事情並不是太如人意小刀六也不能例外。
天剛黑小刀六與他的人居於小鎮的東面他們的貨物集中在其中的幾個土坯之中留下一些人警備餘者輪流休息。他們帶了足夠的米和食物是以並不擔心沙漠中的困境。
小刀六每天都習慣在飯後打座今天也不例外但他才入定半晌便覺大地在輕輕地震動於是他醒了他知道有大批的快馬正向這座小鎮的方向趕來至於是什麼人馬暫時卻是無法知曉的。
探馬極返回平原城帶來的消息是在城東和城南兩面二十里外的密林之中有宿鳥不敢歸巢在林空之上盤旋不下其它兩面則一切正常並無異樣。
許平生聽了這個消息臉色變得有些古怪但他還是迅稟告了遲昭平這一刻他似乎明白為什麼遲昭平會有這樣的安排。
遲昭平的臉色微微變了吸了口氣卻將目光投向正在喝茶的林渺。
林渺表情沒有一絲波動一切似乎都是在他意料之中所以他仍有心情喝茶。也許只是因為遲昭平親自泡的茶味道極好吧。直到遲昭平望向他時才悠然放下手中的茶杯淡淡地問道：「平原城中有多少可用之兵？」
遲昭平和許平生一愕他們沒有料到林渺第一句話竟是問這個。
「有七千可以調動作戰的戰士！」遲昭平想了想道。
「七千可用之兵再加上城中百姓防守之上不必擔心平原城可以無恙！」林渺平靜地道。
「你是說他們可能想奪平原城？」許平生訝問道。
「當然平原城乃是兩河之間的一座要塞也是一塊人人欲食的肥肉誰不想奪誰便是傻瓜！」林渺笑了笑道。
「那林城主認為這些人可能會是哪路人馬呢？」許平生並不能猜到林渺所想。
「自然是獲索軍和富平軍了在兩河之間難道還有別人敢來輕犯平原？」林渺反問。
許平生的臉色一變有些憤然地道：「我黃河幫與他們一直都是和睦共處的他們竟然要這般劫我平原……」
「現在不是說這個的時候戰爭什麼事情都可能生你立刻吩咐全城戰士戒備！」遲昭平打斷許平生的話道。
「不必這般急既然他們有這般用心我們也不必與之客氣如果這般死守也太被動了要讓他們知道黃河幫不是好惹的！昭平給我兩千五百人馬必讓他們後悔今日之行！」林渺悠然道。
遲昭平望了林渺一眼不由得笑了。她相信林渺全心全意的相信儘管她沒有見過林渺作戰但是她卻知道林渺到目前為止的算計還從未出過錯而且江湖之中盛傳林渺最擅打以少勝多的仗只要有林渺這一句話她便可以完全放心地將平原城交到林渺的手中。
許平生並不會反對他並不像遲昭平那般全心相信林渺但是他卻聽說過林渺以三千人馬奪下梟城並大敗五校軍而更讓天下人震驚的卻是在昆陽大敗王邑的百萬大軍如此驚人的戰績使任何人都會相信林渺確實擁有很高的軍事天賦。
「好你可以隨便挑選二千五百戰士！」遲昭平很爽快地道。
「如此甚好另外你仍需在城中有一些安排！」林渺道。
「有你在我可以輕鬆很多！」遲昭平不由得欣然笑了笑道。
許平生和林渺也不由得笑了笑得很開心。
來向小刀六報告的是飆風騎黑鷹第一組的隊長格朗。
格朗本是匈奴的奴隸但後來逃入關內以守獵為生但卻因在逃亡和多年積累下來的經驗中他成了一個偵察的高手擁有著對危機和戰情的高度警覺這也是他成為黑鷹第一組隊長的原因。
飆風騎分為四部組成青龍人、白虎人、黑鷹人和靈鷲人。
其中黑鷹與白虎每隊各兩組青龍與靈鷲每隊各三組黑鷹隊每組僅二十五人負責偵察敵情。
青龍隊每組為五十人負責攻擊和掩護。
白虎隊每組也為五十人負責押貨而靈鷲隊每組七十五人負責護行、突襲、埋伏之類的。
在飆風騎中的分工很明確但卻可以靈活地變動機制。無論是四隊的哪一組都具有強的攻擊能力只不過靈鷲隊與青龍隊相對更要兇猛一點。
小刀六對這些人很滿意他們五人為一小分組遇到高手便可五對一相互配合。每一大組又由十小組構成相互之間的配合更為默契而隊與隊之間也能極佳地相互配合單獨的個人能力也都極強這是小刀六絕對自信的地方。當然這是因為精挑細選的結果真正的精英只有對比才能得出結果。
格朗來相報的情報是：「主人有大隊未知人馬向我們方向奔來聽蹄聲有一百零七騎另有十三騎蹄音空落應該是背上無物的空馬無步卒這隊人馬有九十四人！」
小刀六也不由得不佩服此人的耳力只要附在地面上傾聽便可以知道對方的人數連空馬也可以報得極準確這確實不能不讓人驚訝。
聽了這些報告小刀六輕鬆了下來就一百多騎並不足為慮也許僅只是一群馬賊而已或者便是那群異族武士的敵人而己方在人數之上佔著絕對的優勢他根本就不必在意只要對方不惹自己也便不想管閒事。
「加強戒備不要輕舉妄動若有人來犯則不必客氣！」小刀六說話的聲音很沉冷。
格朗只是聽和點頭他知道自己不必說太多的話許多事情只要聽就行然後自然便會有人去辦事這便是飆風騎的規則。
「不要忘了查看這鎮子之中的每一絲動靜！」小刀六又叮囑道。
「小人明白！在鎮子的各處我們都布下了眼線鎮子內外各方向的動靜都不會逃過我們的眼睛！」格朗極為自信地道。
小刀六又笑了他很滿意點了點頭只是說了兩個字：「去吧！」
格朗便去了。
蹄聲急促的蹄聲讓休歇在城頭的遲昭平驚醒。
城頭依然平靜當她立於城頭之時卻見到了獲索。
自遠處奔趕而來的獲索極為狼狽八大鐵衛人人掛綵身後更跟著百餘名殘兵。這些人正是今日隨獲索同來的護衛軍只是這群人今日只是守在城外並未跟獲索入城。
這群狼狽逃向平原城的人似乎是經過了一場生死大戰獲索也有點甲歪盔斜他本來有兩百餘名護衛軍但此刻卻只剩一半。
「別放箭是自己人！」獲索在很遠的地方便高喊。
「來人可是獲索將軍？」城頭的一名守將高聲道他們知道獲索與遲昭平的關係很不錯一向以兄妹相稱因此在平原城中還沒有人敢對獲索無禮。
「正是我們的龍頭快開門富平軍降了王郎正在追殺我們……」一名鐵衛衝上向城頭高喝道。
「快開門！」獲索似乎也很急呼喊道。
城頭之上的守將不由得猶豫起來這晚上是不可以輕易開城門的至少沒有遲昭平的命令不過這人卻是與遲昭平以兄妹相稱的獲索也是遲昭平極為尊敬的人。
「你稍等我立刻便去通知幫主！」城頭上的守將向城下回應了一聲。
「來不及了他們就快要追來了！」獲索大急呼道旋又道：「有什麼事情便由我向你們幫主解釋！」
城頭之上的守將互望了一眼仍有點猶豫但已經有人去通知遲昭平了。
遲昭平便立在城頭之上自然不要人通知只是獲索並沒有看見而已。
城頭太高了高得讓人心中生出不可攀越的感覺。
城頭上的守將猶豫了良久獲索看到他們似乎在說著什麼爭吵著什麼而這時他也聽到了蹄聲急促的蹄聲讓大地都在搖晃還有雜碎的腳步之聲他明白追兵就要來了他急！
獲索真的急若城門再遲一點打開的話他們可能在城頭便要被人殺光了這絕對不是一件好玩的事。可是這是遲昭平的城不是他的城不能由他的命令來決定是開門或是不開門他能做的只能是用自己僅有的一點影響力他與遲昭平那若斷若續、若真若假的關係乞求這守城的將士為他開門。不過他卻是一方霸主他不會乞求別人的施捨。
城頭之上的人也聽到了遠處趕來那山搖地動的蹄聲以及雜碎的腳步之聲城頭之上的人也神色變了。
「開門！」在這一剎那城頭之上的守將作出了一個決定。
「轟……」沉重的吊橋放了下去巨大厚重的城頭也緩緩開啟城頭的弓箭手立刻緊張起來因為他們知道他們的決定是危險的絕對危險的！