清晨的空氣因為天剛亮時的一場小雨而清新了不少，聖斯特勞斯城內外，人頭攢動，這浩浩蕩蕩的場面實在有些驚人，就好像是一支龐大的軍隊，雖然沒有吶喊和刀光劍影，但那密密麻麻的人群，能令人產生一種這些人群會將這巨大宏偉的城牆踏破的錯覺，這不，在城門口守了快二十年的狼族老卒亞當斯雙腿就有些打顫。
他的年紀太老了，長時間的站立讓他有點支撐不住，腰桿的老傷已經有些隱隱作痛了，可是湧進城去的人流仍然一眼望不到盡頭。感覺到老亞當斯的異常，身邊年輕的熊族士兵悄聲道：「老頭，你挺不挺得住啊？」
老亞當斯的臉色煞白，牙齒咬得咯崩作響，艱難地道：「還行！」
「幹什麼！執勤時間不許交頭接耳！」長官厲聲喝道，一鞭子向熊族新兵抽去，凌厲的眼神望向老亞當斯時，終於沒有抽下去，只是低聲喝道：「老頭，你下去歇著吧！」
「不！」老亞當斯倔強道：「長官，我的兒子等會兒就會從這裡經過，他也報了名了，我想讓他看到，他老子還很結實哩！」
身邊的新兵登時露出古怪的神色。
「老頭！我現在命令你，你下去等你兒子！」長官瞪圓了眼珠子，大聲喝道，「去！就去那裡坐著去等！」
無奈的老亞當斯走向長官指定的小崗亭，坐了下來，站了一早，忽然坐下，老頭舒服地呻吟了一聲。
長官和新兵遙望著正睜圓了眼在人群中搜索的老頭，同時輕輕地歎息，早在三年前，老亞當斯唯一的兒子就已經在一場與人類的戰鬥中喪生了，自從那次，老亞當斯便有些神經質了，他總以為自己的兒子還活著，總是在盼望著他的兒子能再次出現在面前，在勇者武鬥會之前的一個月裡，老頭就興奮地跳上跳下，說是他的兒子也要參加比武，並且能獲得一個好名次
所有的人，包括前來參加比武的和看熱鬧的，誰也沒可能看到這一幕，也不知道這裡發生了什麼，這就是世界，每一個人都有一個故事，或美好，或淒涼
當人流逐漸稀少時，千羽和大野他們終於姍姍來遲地出現在聖斯特勞斯城門處。
老亞當斯雖老，卻不眼花，當他看到一個人類走向城門時，不禁站了起來，手裡緊緊地攥著自己的長矛，就在這時，老亞當斯厲聲叫了起來，「人類！有人類！人類軍隊打來了！」千羽驚奇地轉過頭來，一個蒼老的狼族獸人激動地指著自己，手足顫抖著蹣跚奔來，他的手裡，一桿長矛歪歪斜斜地對準著千羽，口中淒厲地叫道：「還我兒子的命來！還我兒子的命來！」
大野眉頭一皺，抽出刀來，卻被千羽喝止了，就在老頭手中的長矛距離千羽還有三米的時候，長官已快速奔至老亞當斯的身側，一鞭甩出，將長矛捲上了天。
「啪！」一記響亮的耳光打在全身都已顫抖的老頭臉上，那老頭全身一震，被自己的長官一把扯住衣領按在地上。
「你瘋了麼？」長官喝叱道，隨手將那熊族新兵召來，攙扶了他下去。
「幾位勇士，讓你們受驚了，抱歉！」
千羽淡淡地點了點頭，頭也不回，走向城內。
勇者武鬥會的參賽規則很簡單，不像人類的此類比武賽事，要抽籤，要分組，然後還有一大堆的規則限制，麻煩得很，勇者武鬥會則沒有這麼多規矩，隨便誰先上擂台都行，然後就是挑戰，打勝了一場的話，可以在兩沙漏的時間內不接受任何挑戰，除非你自己自願再打一場，那是你自己的事，而打敗的如果沒死的話，也會被管理人員收回參賽卡，失去資格。這也充分體現了獸族人的豪爽，沒那麼多狗屁規矩，勝者，為王，敗者，回家走人。
當千羽四人到達南城區會場的時候，比賽已經開始了，三個擂台上，拳來腳往，刀光劍影，倒也熱鬧。
千羽按照參賽卡的號碼找到了位子，坐了下來觀看比賽，最先出場的，永遠不會高明到哪兒去，這似乎是定律，擂台上那稀鬆平常的武技，讓千羽等人瞧得味如嚼蠟，索然無味。有人被抬了下去，有人興奮雀躍，幾乎一上午都快要過去了，也沒見著什麼值得一看的比武，這時，大野有點蠢蠢欲動了。
「老師，我去玩玩吧？」
千羽略一沉吟，點頭同意，道：「這樣，三個擂台，你們三個一人去一個，都上去玩玩，不過，要注意安全。」
三人都是興奮不已，練了這麼久，還沒真正和人較量過，也不知自己究竟有多少實力，尤其是阿尼朗，更是激動得渾身顫抖，千羽一瞧他這模樣，不禁好笑，也是，從來都是做著小廝的雜事，掃掃地，擦擦桌子什麼的，忽然具備了一個能證明自己的機會，又怎會不激動萬分呢！千羽諄諄勸道：「你是第一次和人家交手，一定要沉住氣，無論對方的實力如何，你要做到勝不驕，敗不餒，以最平常的心態去打，懂了沒有？」阿尼朗認真地點頭，千羽又湊近他耳畔，低聲道：「記住，如果對手不強，不到萬不得已的情況下，不要進行狂化！」
阿尼朗又點了點頭，這才跟著兩個師兄去了。
「下面的挑戰者是犬族的勇士，阿尼朗！」擂台前，抑揚頓挫的聲調赫然報出這樣的一段話來。
看台上，驚奇聲轟然大作，早有看到阿尼朗走向擂台的觀眾，起初還以為是前面那個獅族和角牛族的侍從僕人，原來他竟是要挑戰台上的一個狼族武士！
千羽也將更多的目光投向了阿尼朗，暗瞳和大野兩個他一點兒也不擔心，那兩個傢伙，不說什麼身經百戰，但都是打架的好手，就台上那兩個對手，根本就不能構成他們倆的威脅，勝利是必然的，唯獨這阿尼朗，第一次和人交手，他會膽怯麼？會發揮失常麼？千羽很是擔憂。
看台上的喧鬧聲良久不絕，人人都是驚奇地看著這個勇於「獻身」的犬族獸人，不知他何以這般想不開，要來這麼正規的比武大會上「送死」。難道是因為一個「情」字？是的，很多人都這麼想。
也許是出於好奇，或者是想搞點噱頭，那報名字的裁判違反規矩地走到正在擂台上惴惴不安的阿尼朗身邊，問道：「請問，尊敬的武士，是什麼給了您這麼大的勇氣，讓你來參加此次武鬥會的呢？要知道，歷屆勇者武鬥會上，從來就沒有犬族的身影啊！您能否為場下的朋友們說說原因呢？」雖然這裁判說的是敬語，但他的表情卻是沒一點尊敬的味道。
聽到裁判略帶戲謔的問話，台下竟是安靜下來，而此時，大野和暗瞳那邊的比武居然沒人關注了，人人都想看看這個犬族獸人會說些什麼。
「我一定要說麼？」阿尼朗的臉竟然紅了，他，怯場了。
裁判很嚴肅地點了點頭，正正經經地道：「台下所有的觀眾都在期待著您的回答。」轉而面向觀眾，大聲道：「大家請給尊敬的犬族武士一點鼓勵吧！」
千羽皺起了眉頭，這裁判很欠扁。這時，台下掌聲如雷，而台上的阿尼朗更是尷尬異常。
有人叫道：「說說吧！告訴我們，你為什麼要來送死！」
更是有人叫道：「勇者的世界不需要只會清潔打掃的犬族！」
阿尼朗不知所措起來，他有些懵了，那些刺耳的話語，猶如尖銳的針紮在心頭，阿尼朗茫然而無助地向千羽望去，千羽給了他一個嚴肅的頷首。
當阿尼朗下定決心回過身時，他看到觀眾席前，一個佝僂著身軀的年老犬族，正惶然地看著自己，那眼神，有幾分期待，有幾分不解，還有幾分畏懼，阿尼朗心中一震，此刻，他心中已是一片決絕，拯救犬族的命運，就看自己的了！不再讓犬族受到輕視和侮辱，就是自己的使命！
「我！」阿尼朗忽然膽氣大盛，向台下俯視著，眼中閃過凌厲的光芒，那神情彷彿是一個強者在藐視臣服在腳下的弱者，「我，犬族的阿尼朗！也許，我現在還沒有任何作為，一文不名，但是，從今天起，我將向所有瞧不起我們犬族的人宣戰！從今天起，你們將記住我，阿尼朗這個名字！」
話很短，但卻深深地印在在場所有人的心中。也許，今天會有什麼不同尋常的事情發生吧！所有的人如是想。
而那手中拄著掃帚的年老犬族，眼中的期待更盛