篷車上了大船，過河之後繼續東北而行。到了中午，大家停在雪野用餐，餐後焰焰燒空換下惠紫兒，青茉莉依舊陪伴。體內漩渦般的力道又開始氾濫，武才揚徉做睏倦，捲縮著枕於焰焰燒空腿上休息。傍晚投宿，則又換為甘甜兒在外室侍奉。
諸般美女，伸手可得，且絕不用擔心遭受拒絕，不免體內慾火愈加強烈。但武才揚始終克制自己，漩渦力道氾濫難受時，則佯做睏倦休息，身體全然無恙時，則手足之慾飽嘗，唇舌相吻時常，強盛慾火卻任其自行氾濫再自行消退。
到得第二日，午間用餐之後，水瀲灩既然未被換下，武才揚便不再客氣，攬過青茉莉大逞手足之慾。兩人動情擁吻，武才揚那不安分的手自然而然探入衣內，卻根本未曾探測到有何護心鏡，不覺大是奇怪。轉眼又兩天過去，什麼山丹丹、盛開開、展飛飛、裊裊婷婷、真真艷艷、蔣笑兒、欒明兒、單飛兒、石休休、笑盈盈、淚瑩瑩皆被武才揚連摸帶吻只差脫光衣衫，卻未發覺任何人佩帶護心鏡，諸女心意也都僅是偶然呈現且和當下言語或表情完全吻合。倒是與眾聚餐之時，時常有遠處護衛各類心意出現——那些護衛，衣著上的心臟處卻都有面小小的銅製護心鏡。但縱然這等肉眼可見的護心鏡，也不過僅比尋常的紐扣大上少許，說是裝飾作用，倒更加可信一些。
難道那夜清楚聽到的，竟是幻覺？亦或護心鏡的涵義並非護心鏡，而是某種藥物或符咒類東西？
武才揚百思不得其解，這數日靜靜休養以及體內漩渦般力道始終自行出現的緣故，無論體力或者是精神狀態，都大有恢復。雖始終隱藏自己實力，未曾試驗過，卻知此刻一拳擊碎一塊磚石的尋常武人能力，還是有的。
山西一地，途中多山，篷車行速緩慢，這日到得日暮時分，依然前不著村，後不著店，武才揚看看群山綿延情形，大為疑惑，分辨一下山勢和這日的行途，更覺心下犯疑。此刻伴他同車的是青茉莉和笑盈盈兩女。只覺篷車向下一陣子，而後停了下來，青茉莉掀開車簾，向外看看，見車隊停於一處山凹，也不禁皺眉。
武才揚道：「看來今夜要露宿了。」青茉莉點點頭道：「師傅稍候，我去問問。」笑盈盈也道：「師傅先稍等，我也出去一趟。」向武才揚露出一個羞澀的笑容。
篷車很快就圈成一個大圓圈，武才揚這輛車被圈在圓中，那些護衛身份的人員立即四處查探環境，將防護圈擴大到里許之外。眾女也很快在一處凸出且有陡壁遮掩一大半視線的山壁處紮下幕布，顯然那是大小解的地點。武才揚未掀車簾，目光卻匯聚當中，直接穿越棉布車簾，望向外界。諸女有的已進入幕布內，有的開始檢測四外環境，隱五娘、暴大娘、週三娘、商四娘四人圍在一起，低聲商議著什麼。過了片刻，衣長風也加入進去。再過片刻，從東邊兩輛篷車內走出四人，也與她們圍在一起。
這四人卻是首次見到，均只能看到背影，皆是一身樸素的道袍，後背上繪出十分明顯的九宮八卦陰陽太極圖，背後負劍，右手拂塵。為首者一頭白髮，另三人也是頭髮花白。三人皆是高大瘦削者，舉步之間大有一種不食人間煙火的出塵氣度，即使不明身份者，只須看了他們幾眼，便知這幾人非比尋常。
那自然便是劍神祈家的四位高手。武才揚定睛觀察，但這些人相距將近三十丈遠，又背對武才揚，阻隔視線，是以武才揚根本無法知曉他們在談論什麼。
過了片刻，衣長風大步走向圈外，遠處的護衛立即向他集合，各人的馬匹則自行走入篷車圈內。暴大娘與商四娘召集眾女，隱五娘身形一縱，武才揚急忙仰靠車廂而坐，做出合眼養神姿態。剛準備妥當，香風一拂，身著五彩斑斕裙裝，裝束打扮比那些少女還要艷麗的隱五娘已進了篷車。
武才揚睜開眼睛。
隱五娘向篷車內掃了一眼，斜坐於武才揚對面，隨手將擺在身邊的長布包裹挪了一下，挪動中稍稍掂量掂量，而後凝視武才揚道：「師傅，今夜會有麻煩到來，不知您如今身體恢復的……？」
她開門見山直接詢問，反倒難以答話。武才揚欠了欠身，沉吟一下道：「小可許多事情，都一知半解，自家也難以明白。」隱五娘道：「咱們身在太行山區。」武才揚道：「太行山區？太行一地，不是一向盜匪橫生？」隱五娘道：「盜匪橫生不錯。但咱們都不在意。」武才揚點了點頭，問：「麻煩……不是盜匪？——那會是什麼？」
隱五娘沉吟一下，似是猶豫道：「途中觀察到的情形，極其怪異……」武才揚疑惑道：「究竟發生什麼事？」隱五娘道：「順山勢再東北而行十六里，本是個匪窩，也是今日的宿營地。——那匪窩的匪首當初與咱們有過交情，寨中兒郎近三百。——衣護衛派遣的先行到達那裡時，卻發現山寨皆是血骨。」
「血骨？」武才揚一怔：「不是死屍？」
隱五娘點頭道：「途中大家便發覺了不少野狼。荒山之間，禽獸橫生，並不為奇。是以先前大家並未留意。只是依據先行探路傳回的消息，分明那匪窩竟是遭野狼攻擊以至於未能有一人逃生。這才醒起，途中曾見過幾頭腿上有從白毫的青狼。假設這裡竟有不少那種青狼，咱們的處境便著實可慮。」
事實上武才揚雖然人在篷車內，車簾始終遮蔽，但目光卻總能穿越車簾看到外界，並非沒留意那些偶然出現的狼。但任何荒野山地，都會有禽獸出沒，見到狼並不為奇，是以也從未在意過。此刻心中卻是一動，問道：「你是說那些狼……？」