修小羅和柳一摟到了房外，諸女問禮後自行讓開。兩人詢問幾句，知曉此事已被各勢力所知，眼下乾洲城內外，鎮西騾馬行、十方客棧、飛錢銀號等勢力，都已展開調查。見房內人員甚多，擠不進去，便踮腳而看。隱隱而知楮大夫正將那些已經涼卻的汁液，澆到言三姑身上，一邊澆，一邊小聲向房內幾個圍在床邊的老人解釋。
黎真真向兩人小聲：那幾個老者，俱是與楮大夫常在一起行醫之人，想來不是醫林同行，便是楮大夫的弟子。他們也都各個祖孫幾代同堂，無須顧及什麼。兩人又看片刻，但見澆鑄完正面後，另有幾名中年婦女將言三姑翻了個身，此次已是那幾個老人動手澆鑄。
過了片刻，一聲傳喚，那些在門外守候的女道紛紛入內，向紅姑也急忙拿著盛放貞節蠱的封蠟竹筒入內。黎真真說道：「這是最後一道工序。因『使蠱者』不可與『命蠱』分離，是以必須一併保存。」
說話聲中，那些女道將竹筒縛於言三姑的腰間，而後各種衣料層層纏上，纏完一層，便由那幾個老人和中年婦女輪換動手，將剩餘不多的汁液塗抹一層。看他們熟練的手法，倒似常做此事。黎真真解釋：「那幾人，是甚有名望的斂師。佛道人士仙去飛昇，常有保存屍體不腐之法。據楮大夫說，大姐成化石後，若保養不得法，必然無法久存。」
兩人又望片刻，知道還要忙碌上許久，無心再看。凝目打量四周，和黎真真告別，囑她好生看著，而後順著隱隱可見的血跡追查，卻是只追查到了院外，便無下落。
正自疑惑，趙甲天迎上來輕聲道：「頭兒，楮大夫已命幾位追蹤高手追蹤過了，言三姑是直到鏢局西門外才無法壓抑傷勢，滴下了最初的血跡。按留下的氣息追蹤，也只追蹤到外圍工地。看來是黎明前後從西而來。」
柳一摟忽的醒起一事，見四周無人，拉過趙甲天，悄聲問道：「那些跟隨楮大夫的人……？」趙甲天已明其意，說道：「他們皆非武林人，看其他勢力的表現，似乎也不擔心他們會遇到危險。而且現下那暫時醫治的方法全過程，都抄錄了數十份分別保存，並以信鴿外送到各地，同時刻匠已經印出了第一版。」柳一摟頓時放心。知道那楮大夫雖絲毫武功不會，行事卻慎秘已極，各種對策，都在短短時間內想了出來且絕對有效。
修小羅也大有同感，隨意問道：「趙大，你知道那楮老爺子嗎？」他隨口而問，原本沒打算得到答覆，卻聽趙甲天道：「那是縱橫派的掌門。」
這縱橫派，兩人從未聽說過，但現下看來，似乎並不是什麼特別的隱秘事情。兩人都稍有疑惑地看著趙甲天。趙甲天怔了怔，立即明白兩人都未聽聞。
解釋道：「縱橫派是個奇怪的派別，與武林有關，卻關聯並不是很大。該派都是絲毫武功不會的人，身份各異，也有不少掌門，譬如楮大夫便是醫林的掌門。本要到乾洲，卻不知何故未來……哦，據說是把貨物賣予了你們的清泉農家，便是農耕一行的掌門親自派遣出的六名傑出子弟。」
修小羅和柳一摟自然知道，他們同行期間，大舌頭的潘大膽早通過行商知道了兩人的經歷，並很快就在吹噓當中，讓所有在問旗亭被救出的人都知曉了兩人的「故事」。是以趙甲天知道這些，毫不奇怪。
修小羅大感興趣，招呼兩人隨行。距此不遠是所偏廳，用以招待女眷，名字已經起好，叫做「花月雲水廳」。這些日子裡，也有過幾次招待，皆是隨來拜訪的人所帶妻妾暫時無法安置時由七女伴著，閒談解悶。此時無暇講究，到了「花月雲水廳」，見廳內並無下人侍侯，正好關了廳門細談。
趙甲天客套兩句，接著解釋：「除這兩個我知道的，此外還有許多。基本上每一行業，都會有個縱橫派的掌門。各城或人煙密集之處，也都能找到縱橫派的人員行蹤。該派原是出於縱橫家，自稱祖師是鬼谷子，後來漸漸成為儒教的一員，自宋初正式被人所知。都是先在各地書院學習，得到心傳後，由書院發予縱橫派的標示，而後便可以縱橫派的身份，四處行事。大多都是以調停糾紛為主，無論官府武林江湖，到處都離不開他們。是以通常武人只要知道了他們的身份，就不會傷害他們。」
兩人這才知道世間居然還有個如此奇怪的門派。趙甲天接道：「可不要小看了他們。他們皆是不世之才，有許多的縱橫派發展成官府的師爺勢力、門派的智囊勢力、軍中的軍師勢力。也有些敗類轉而成為陰謀家，專事陰謀挑撥。像陰陽二魔一事，想來就必然與縱橫派難脫干係。那種的精心設計，迫使江湖動盪，非縱橫派高人而不能為之。又因他們不詣武功，有許多便成各派的專責謀士。如黑風寨九才十謀這些人員，據說那十謀就是十名縱橫派的高手組成。」
修小羅與柳一摟相顧駭然，情不自禁地想起了離開乾洲前所見過的賬房先生、店小二，以及那尤其可惡的師爺。那三人，不正是個個都毫無絲毫武功，卻將兩人迫得舉手投足都覺艱難無比？即使現下想來，也大有寧可面對陰陽二魔手下，也不想與那師爺再度交鋒之念。
心中一動，修小羅低聲問道：「那也即是說，縱橫派可以加入任何門派勢力而不受約束？」趙甲天道：「正是。他們一向只為自己的原則行事。除非自己願意，否則便是殺了他們，也休想從他們口中套出一個計策。加入任何門派，也都是事先約定好侍奉時間，過了時間再續條約。若他們自己無意續約，便是對他們施以世間最殘酷的刑罰，也休想攔得住他們去意。」
修小羅道：「那也即是說，許多的縱橫派高手，一旦侍奉時間過了，便會被殺？」
趙甲天苦笑一下，道：「也許這樣。不過……也不盡然。」
他的神色，大有難言之隱，似是別有內情。柳一摟沉思一下，自言自語道：「或者不會。譬如他們個個都是智力奇高者，既然能侍奉時盡力為之，謀劃出一個又一個的計策。則必有後續手段足以保身才對。書生行事，既不能憑武功復仇，想來若是誰敢傷害，便會遭遇其他報復手段。」
趙甲天遲疑一下，終於下定決心般說道：「正是。據說有不少飛速成長的派別，忽然間沒落不堪，都與這縱橫派有關。有傳言甚至說，天龍莊、丐幫的滅亡，也都是當年殺害了縱橫派的人後，被定下的報復手段所滅。此事幹聯甚大，不敢妄做斷言。但推論起來，縱橫派雖無傳承一說，卻有聯誼相會。他們彼此間設下訂約，相互保護，也大有可能。至少以書生意氣而論，高傲的品性原本便看不起舞弄刀槍者，大可巧言如簧中設置下層層圈套，予留下重重埋伏，一待有了危險，便能立即用上。而且天下書院雖多，能當真得到這縱橫派標示的人，卻少之又少。田忌賽馬，以下勝上，智謀二字，有時候的確是能立刻改變大局。」
修小羅靜眼冷觀，見趙甲天談起縱橫派來推崇萬分，卻又大有畏懼神色，微笑問道：「趙大，你是否吃過縱橫派的苦頭？」
趙甲天頓時愕然。呆了一呆，垂下頭去。修小羅拍拍趙甲天的肩膀，呵呵笑道：「我們也險些被趕出乾洲呢！英雄所遇略同嘛。不必在意。」向柳一摟使了個眼色。柳一摟當下明瞭，經過方纔的閒談觀察，也知趙甲天足以暫時承當護衛之責。說道：「總局即將步入正規，近來你留意一下，看鏢局的防護工作該如何進行，同時看是否能招攬些可用人手。日後總局安全事項，就由你直接負責。明日吧。先拿出一個初步設想，咱們再計議計議。最遲三日，鏢局的日夜防護，就須全面進入正規。」趙甲天道：辭而去。
修小羅笑道：「一摟，看來他心中已有計劃。」
柳一摟也點了點頭，道：「嗯。他比咱們更早想過鏢局的護衛呢。」
只兩個時辰過去，趙甲天便來回稟，說道鏢局的護衛設想已經完成。兩人跟著趙甲天，聽他每到一處詳加解釋，設想之周，考慮之細，兩人便是想提意見，也無從入手，聽了一陣，便讓他全盤負責，不必稟報。需要銀兩直接來報即可。接著石狗娃便來請他們兩個，說道已經將保鏢事項完全談妥，大家計議一下。修小羅聽了幾句，便讓柳一摟全權處理。自己則招過那些用刀武師，開始首次授藝。
柳一摟處置鏢局事物，這邊尚未安排妥當，工匠便來請示一些鏢局擴建的問題。諸事纏身，不一而足，忙得頭昏腦漲、直至半夜才能閒暇。七個未行房的美妾頓時發揮獨特作用，將柳一摟手捏腳踩侍奉的舒舒服服。
柳一摟閒談而問，知道了這七女竟各有長處，無一閒人。當下按其長處，將總局內務暫時都交付於她們。黎真真任總管，鄭燕燕接待女客，方小妹總局賬房、向紅姑內院護衛之首、元二姐倉儲、利鈴鈴監察鏢局外圍工程進度及細微規劃、平妞妞鑒別新人並統管全部下人。
第二日宣佈命令，各分局局主皆無異議，此事便算定了下來。鏢局面貌也頓時煥然一新，雖依舊忙碌，卻非事無鉅細都回稟到柳一摟這裡。柳一摟也算知道了用人的好處。但事情初定，依舊繁忙了整整一日。那幾個在問旗亭上傷勢過重的人，眼下也都能自己出來走走，估計再有個一兩個月，就能復原。
柳一摟和他們共餐後，幾人通報姓名，叫什麼黃久升、史留得、忽逶伶、典霧帳，名字聽上去都十分奇怪，總有隱約熟悉之感，卻怎也想不出究竟熟悉在哪裡。
但江湖人名字綽號，原本便千奇百怪，柳一摟也毫不在意，見他們面色這麼久了還是時時泛出青灰之色，眼神更有一種難言的恍惚，便囑托他們多加療養，又特地招來下人讓下人請楮大夫多多費心。幾人都道這多日子裡多虧了楮大夫治療。又向柳一摟表示大恩不言謝，恢復過來，便請兩位局主收留，僅效犬馬之力。柳一摟大喜過望，隱約想起在問旗亭一戰時他們所用的兵器都十分奇怪，知道待他們復原，鏢局就又多了幾名忠心下屬。當下囑托他們好生修養云云……
到得第三日，於橫刀鏢局西邊里許地方，建成一個小小的道觀，道觀內只容十二尊神，並無主神位。修小羅和柳一摟被諸女請到了觀內。
諸女淚嚶嚶哭泣，上了供香，兩人呆呆地看著眼前的這尊塑像，但見塑像宮妝打扮，羅帶飄揚，容顏神聖，手部、面部、頸部等裸露出的肌膚晶瑩剔透，左手於腰間握著個筆筒似的東西，右手倒拎拂塵。
說不上是按什麼神仙的姿態所鑄，但那種永恆靜止卻又真個是充斥著活力的風姿，卻足以讓人當下為之驚歎，以為神仙。
比之於言三姑最初的樣子，已經完完全全地擴大了三分，便連面部，也都厚了一分，顯然那是層層溶汁的效果。不知內情者，也根本想不到，這尊神像，居然真的是個未死活人。
兩人黯然而望，也滴出了幾滴眼淚，先行告退。諸女則留在觀內繼續悲泣供禮。
出了道觀，回頭望著觀內裊裊升起的香火青煙，修小羅一陣心酸，心緒不覺又回到了昔日的驚魂谷。一個活閻羅，讓多少的男男女女都失去心智？眼下這化石老邪的功法，卻讓人在依然不死中成為被人頂禮膜拜的塑像，兩者是否有著異曲同工的邪惡之處？
但那心月狐和巴圖呢？竟能讓人於不自知中被召喚而至，成為有思想意識，卻偏又無法抗拒的工具，他們的心力召喚，便當真可稱正直麼？他們的召喚之法，便當真比活閻羅和化石老邪，更值得稱道麼？
又是止不住地一個寒顫，柳一摟卻已拉過了他，帶著他大步而去。