李瑟和古香君直到傍晚，才回到王府，一進門，李瑟就見王寶兒氣鼓鼓地坐在廳中的椅上，一怔，忙給古香君使了個眼色。
古香君走到王寶兒身邊，摟著王寶兒，笑道：「好妹妹，來多久啦！吃了飯沒有！」
王寶兒嘟囔了下紅紅的小嘴，氣呼呼的，想說卻又沒說話，古香君只好站起，在王寶兒背後輕輕擺了擺手。
李瑟心想：「笨老婆！連個小丫頭都擺弄不了。」只好含笑走到王寶兒身邊，道：「寶兒，嘴怎麼噘得這麼高？可以掛一個葫蘆啦！」
王寶兒噗嗤一笑，瞪了一眼李瑟，嗔道：「你才嘴可以掛葫蘆呢！」
李瑟道：「好，好。我嘴可以掛，我嘴可以掛。這總成了吧！」
王寶兒道：「不行，你還知道回來啊！我還以為你永遠不回來呢！」
李瑟道：「怎麼會。你生日還有幾日，怎麼也得等你生日過完才走啊！」
王寶兒本來臉色還好，聽了李瑟的話，臉上一白，眼淚刷地流了下來，哭道：「壞哥哥，臭大哥。」
李瑟不料一下把王寶兒給說哭了，心裡深悔，不過可也有些莫名其妙，不知所以。
古香君朝李瑟一笑，似乎在嘲笑道：「真是笨死了！」
古香君道：「好妹妹，你哥哥真是不像話，不要理他，來和嫂子說話，別理他。我們今日去莫愁湖玩了，有很多有趣的事呢！你一定愛聽。」
古香君幫王寶兒擦了淚水，道：「莫愁湖的勝棋樓，你知道吧！」
王寶兒抽泣道：「自然知道。」
古香君道：「我們去看啦！那裡有好多對聯呢！好玩極啦！裡面我記得兩聯，其中一副是：『粉黛江山，留得半湖秋月；王侯事業，都如一局棋局。』另一副是：『煙雨湖山六朝夢；英雄兒女一枰棋。』真是令人慨歎。做的真是絕佳。」
王寶兒自己抹了抹眼睛，勉強笑道：「嫂子，你要說莫愁湖的事情啊！我可是比你知道的多，這裡的典故啊、故事啊！我都知道。」
李瑟見是時機，忙堆笑道：「好妹妹，那給哥哥我說說可好？」
王寶兒道：「不和你說，你老欺負我。」
古香君道：「妹妹，就說說吧！你大哥今天逛了莫愁湖後，也喜歡對聯了，讓他這個土包子見識下，長長學問。」
王寶兒道：「好吧！其實要說這個對聯和謎語啊！都是太祖皇帝（朱元璋）最喜歡的，因此呢！才流行天下的，我聽宮裡的人說，太祖皇帝最早的一副對聯是：『始余起兵於濠上，先崇捧日之心；逮茲定鼎於江南，遂作擎天之柱。』也不知道是還是不是。不過太祖當了皇帝之後，在一次過年時賜給開國元勳中山王徐達的御制春聯，大家都知道，有一副對聯：『破虜平蠻，功貫古今人第一；出將入相，才兼文武世無雙。』」
「還有他對文臣也以此賞賜，曾給學士陶安宇寫過一副門貼：『國朝謀略無雙士；翰苑文章第一家。』」
「作為和……嗯，下層出身的皇帝，他很喜歡民間的春聯這種形式。有一年除夕前傳旨：『公卿士庶家，門上須加春聯一副。』他還親自去檢查落實。年節期間，他微服出行，看命令是否得到貫徹，誰家的春聯寫得好。」
李瑟知道王寶兒方才停頓，是沒說出朱元璋出身於和尚的話，聽她繼續道：「他偶然發現有戶人家未貼春聯，就問為什麼。戶主說不識字，尚未請到讀書人寫。於是太祖叫人找來筆硯紙墨，問清了戶主是閹豬的以後，便揮筆大書了這樣一副對聯：『雙手劈開生死路；一刀割斷是非根。』」
「後來太祖皇帝再次經過這家人門口，不見懸掛他寫的春聯，就叫人去詢問原因。戶主答：『知道這春聯是御書，已經把它高懸於中堂，天天焚香敬祝，並作為獻歲之瑞哩！』太祖皇帝大喜，下令賞給戶主銀子三十兩，讓他供子弟讀書。」
王寶兒講到這裡，李瑟和古香君對望了一眼，李瑟見她講故事的口氣，不像王寶兒平時說的話，料來她是聽人說的，不過心裡實在忍不住，道：「寶兒，你知道殺豬的這副對聯的意思嗎？」
王寶兒眼睛一瞪，道：「我是大人了，我怎麼不知道，你怎麼總是小瞧我啊！」李瑟道：「是，是。你是大人了，你繼續說吧！」
王寶兒道：「好，這回我可說到正題了。咱們明朝開國元帥徐達啊！自小聰明過人，且善於象棋，幼有『象棋神童』之美譽。因為他幫助太祖皇帝，輾轉南北，成就偉業，建都應天後，太祖皇帝便封徐達為中山王，享盡人間的榮華富貴。」
「有一次，太祖和徐元帥在莫愁湖畔下象棋，兩人本來棋藝差不多，正是棋逢敵手，歷來弈棋，各有輸贏，當時太祖皇帝棋興勃發，因此他向徐達打賭許諾，以莫愁湖作賭注，若是徐達贏了這盤棋，朱元璋就把莫愁湖賜給他。」
「後來經過一番對弈苦戰，結果，太祖皇帝還是棋差一著，被徐達勝了，太祖果然將莫愁湖賜給徐達，並在此建一座豪華的亭樓，名曰：『勝棋樓』，這就是這樓的來歷。真是皇恩浩蕩，揚名於世。」
「可是徐達因戰功顯赫，歷來認為自己建國有功，時時居功驕傲，飛揚跋扈，現在弈棋，又勝了皇帝，獲得賜湖建樓，認為是值得光宗耀祖的事，因此，他在『勝棋樓』大擺宴席，大肆張揚，請他的一幫同僚文武官員喝酒祝賀，席間，酒醉飯飽，少不了吟詩撰對取樂。」
「一個大臣就莫愁湖吟了一聯。詩曰：『佔全湖綠水芙蓉，勝國君殘棋一局，看終古雕樑玳瑁，盧家庭院燕雙飛！』此聯既點綴了莫愁湖的美景，又蘊含明太祖弈棋輸於中山王徐達的典故。」
「輪到劉伯溫吟詩，劉伯溫看見徐達這樣居功驕傲，感到危險，有意點撥他，看見廳堂掛有一幅『龍吟虎嘯圖』古畫，就觸景生情，說：『徐老弟，我這裡撰一上聯，請你撰答下聯，若你答得好，我就喝酒，若你答得不好，就加倍罰酒如何？』徐達高興地說：『請軍師賜教！』劉伯溫就撰了上聯，聯曰：『殘棋半局，車無輪，馬無鞍，炮無煙火卒無糧，喝聲將軍，提防提防！』」
「到徐達答下聯，他也是觸景生情，看見廳堂上有一幅『龍吟虎嘯圖』，他認為自己南征北戰，為大明江山立下豐功偉業，正是他意氣風發的時候，於是，靈機一動，也隨口浪聲吟道：『古畫一軸，龍不吟，虎不嘯，花不聞香鳥不叫，見此小子，可笑可笑！』」
「席上，有一位不知道名姓的道長見其對得不錯，對聯以畫幅對棋子，造語既有清意，又不悖事理，徐達戎馬半生，能對出這樣的好聯，實是不易，但是，聯中顯出盛氣凌人的氣勢，不禁搖頭歎息，說：『王爺！你對像棋造詣極深，真是令貧道心悅誠服！心悅誠服啊！』徐達得意揚揚地說：『哼！說到弈象棋，我不是吹的，可謂天下無敵，即使當今皇上，也是我手下敗將！』」
「老道見他如此張狂，便說：『王爺！官場如棋局，榮辱禍福，瞬息萬變，錯投一子，就全局皆輸啊！我這裡倒也有一副有關象棋的對聯，望與王爺共勉。』徐達道：『請仙長賜教！』道長於是給徐達撰了一聯，曰：『湖本無愁，笑南朝迭起群雄，不及佳人獨步；棋何能勝，因殘棋誤投一子，致教此局全輸！』散席徐達走後，老道搖頭對劉伯溫歎息說：『軍師！你提醒他『喝聲將軍！提防提防』他就是不知提防啊！』」
「劉伯溫說：『這是天意，天意難違啊！』不久，徐達果然被太祖皇帝朱元璋所殺，應了老道預言，老道在對聯裡，上聯把『美人』置於『英雄』之上，下聯演繹『一子投錯，滿盤皆輸』的棋理，暗示後來徐達被殺的事，可是徐達不明白『兔盡狗烹、鳥盡弓藏』的道理，看不破官場仕寰的風雲幻變，致使英雄扼腕，真是可惜啊！」
王寶兒一席話完畢，李瑟和古香君都聽得入神，不過李瑟知道王寶兒就算再聰明，也說不出後面的道理來，最後幾句話的語氣，像極了一位博學世故的哲人，料是別人講給她聽的。
他也不說破，鼓掌說道：「哇！妹妹厲害之極，這些掌故說來，栩栩如生，又蘊含哲理，真是叫為兄刮目相看。」王寶兒聽了誇獎，不禁洋洋得意。把不高興的事情早忘到九霄雲外去了。
古香君湊趣便說起李瑟吟的對聯來，王寶兒聽了更是歡喜，雙目放光，道：「哥哥也蠻厲害喲！這樣的對聯，我就做不出來。」李瑟見王寶兒高興，也就說些她喜歡的話，王寶兒吩咐下人道：「你們去把蓮子羹拿來。哥哥，嫂子。你們去遊湖，定見到了許多蓮花，不過還沒嘗到蓮子吧！就請嘗嘗吧！」
下人送來了一席的酒菜，李瑟和古香君為了哄王寶兒開心，都談著對聯謎語等王寶兒感興趣的事情，王寶兒聽了高興之極，也是眉飛色舞，說起故事來。
她又講起瞭解縉的故事，說他小時家貧，冬天也只有夏天的單衣穿，凍得瑟瑟發抖，一個老先生出上聯取笑他：「夏衣冬著，小孩兒不懂春秋。」
解縉大怒，道：「南腔北調，老傢伙什麼東西！」
李瑟於當今天下，最佩服的就是這個解縉，因而聽得也是津津有味。
二人說的投機，自是酒到杯乾，王寶兒道：「哥哥，你也為勝棋樓寫一副對聯好嗎？」李瑟笑道：「怎麼不行？好，你聽著。」沉吟了半晌，道：「勝固欣然，敗亦可喜，風乍起，吹皺一池春水；人言為信，我始欲愁，浪淘盡，千古風流人物。」
王寶兒鼓掌道：「做的好，哥哥真行。莫愁湖每年四月都舉行海棠花會，遊人如織，別提多熱鬧了。可惜過了時辰，哥哥，等以後我們一起去玩可好？」李瑟道：「這個以後再說吧！我們還是做對聯吧！對了你講的故事裡面的那個道士，可真是厲害，能算過去未來，你不知道他的來歷嗎？」
王寶兒道：「不知道，要說道士啊！還有一個比他年輕些的道士呢！也是會掐算的，那時當今皇上當燕王的時候呢！在京師有個道士遊行都市，信口作歌道：『莫逐燕，逐燕日高飛，高飛上帝畿。』當時人們都不解其意，道士就杳然不見了。等到皇帝即位，大家才知道道士厲害，預言準確，當今皇上聽說後，還曾下令追查那道士的下落呢！可是沒有下文。」
王寶兒這番話包含著一大段故事，原來，太祖皇帝朱元璋所立的太子早死，遺詔命太孫朱允炆嗣位。朱元璋諸子都在各地封王，是為藩王。朱允炆依著遺詔，登了御座，一面奉著梓宮，往葬孝陵，追諡朱元璋為高皇帝，廟號太祖，並以明年為建文元年。朱允炆登基後，就開始削藩。燕王不服從削藩，起兵反抗，最後打進應天，做了皇帝，是為永樂皇帝，朱允炆因遭國難，沒有廟謚，都沿稱為建文帝。這就是靖難之變。
李瑟知道這段事情，心想：「什麼人這樣神奇呢？會是師父嗎？可是師父從未說起過，不知道是也不是。」想起師父神龍見首不見尾的作風，悠然神往，心裡充滿了思念。
其時二人已經暢談了很久了，蠟燭滴淚，已到了夜半，王寶兒和李瑟聊個沒完，古香君開始還跟著湊趣，後來見二人聊的投機，也就樂得自在，在旁歇息，不過出去遊玩了一天，古香君有些勞累了，見二人也不在意她，就悄悄回到裡屋歇息去了。
要知女孩子嫁人為婦後，不知是何原因，一般都是貪睡的，因而古香君堅持不住，就自去睡了。
王寶兒喝了不少酒，膽氣便壯起來，道：「大哥，你好沒良心，我對你那麼好，你為什麼背著我偷偷自己去遊玩，也不帶我去。」
李瑟這才知道王寶兒是為這個生他的氣，不過要是帶王寶兒去，她的父兄定會不許，就算她也跟去，也必定會大動干戈，不知要帶多少護衛去呢！自己總不能告訴別人：「有我在，淫賊不會來的，我可是他們的頭目啊！」
李瑟想了半日，才支吾道：「哦……你不能去，你還小。」
王寶兒立刻氣道：「你怎麼也和他們一樣，又說這樣的話。我不理你了。」
李瑟無奈道：「算哥哥說錯話了，你其實不是小，不過你是女子，外面不安全啊！所以才不帶你去的。」
王寶兒道：「那麼為什麼嫂子可以去呢？」
李瑟一下語塞，良久才道：「她……她啊！她是女人，你是女孩子，所以就不用擔心淫賊了，你沒聽說淫賊只對女孩子下手嗎？」
王寶兒聽了，紅暈上臉，燈下更增嫵媚，低下頭道：「什麼，什麼女孩子啊！我也做女人好嗎？」
李瑟酒喝了多些，再加上和王寶兒親密無間，也就忘了顧及，再說見她嫵媚可愛，便調笑道：「你懂什麼是女人嗎？你要想做的話，能告訴我怎麼做嗎？」
王寶兒道：「不……不知道，哥哥你教我吧！」說完身子一歪，向李瑟跌了過去，李瑟只好把她扶住，低頭見王寶兒紅暈如潮，微閉雙目，長長的睫毛輕輕閃動，其紅唇欲滴，俏面如花，燈下看來，真是銷魂。
李瑟不由心裡大動，只想去採摘那朵紅唇，不過李瑟畢竟還有一絲清明，忙閉了眼，足有好一會兒，才清醒過來。
李瑟道：「寶兒，你醒醒，睡了嗎？」王寶兒身子擰了擰，卻不說話。
李瑟又喚了幾聲，王寶兒只是閉目不答，似乎睡著了一樣。
李瑟沒有辦法，只好把她抱到內室，見古香君也是香夢沉酣，便把王寶兒放在床上，轉念一想不妥，就走到外面，叫兩個婢女進屋去送王寶兒回她房中去。