長樂殿中，正自花香裊裊，歌管細細。韓鍔情知自己的時間不多了，他只擔心一件事：如果並非如自己所料，商山四皓與「不測刀」卜應、「雙刃」韋鋌這六人並沒有盡出宮外等著伏擊自己，而是還在東宮太子身邊，那麼，小計只怕就真的危矣！
但他此時已別無選擇，雖然全身衣履盡濕，他也無暇顧及。長樂殿外有不少東宮衛士，韓鍔冷冷地掃了一眼，只覺其中不乏好手。他不能驚動他們——沿著側廊的簷頂一望，從這裡到長樂殿前，一共有百數十步，他也無法一躍而過。而側廊下面，守的俱有侍衛。只見他身形連晃，時隱身廊頂，時閃身柱後，就向長樂殿大門口靠去。他已一連閃過了十餘個侍衛，離殿門口還有不過二十餘步，卻在這時只聽那人一聲低喝道：「什麼人？」
那人卻是太子侍衛首領耿昭，這人韓鍔見過。他不及答言，身形疾疾一掠，直向那大殿門口的石階上掠去。那耿昭見他身形才動，就已一刀擊來。但他出手時未知來人是誰，還留有分寸。韓鍔只有一逞身法把那一抹刀光拋在身後。到了殿前石階，他已不能不有所顧忌，身子似慢實快地急趨而上，耿昭在他身後已一見心驚，操刀疾追，開聲欲喝。就在他要開口前的一瞬，韓鍔已疾趨到殿門口，拿眼一望，東宮太子正在上首高座，他搶先開口道：「皇上千秋，未將韓鍔與太子恭喜了。」
他一語才落，人就已邁入殿中。他一眼已望見太子身邊除了太子少傅杜香山與果毅將軍周槐賓外，並沒有四皓及「不測刀」與「雙刃」的陪侍。他心頭稍安，身後的刀光卻已一卷而至。韓鍔臉仍朝向前面，側身擊肘，已打向耿昭小臂。他的動作很小，俱在身後發出，在座的五監九寺的官員盡多，卻也看不清楚。
韓鍔要出手要脅東宮太子，令他下令撤去思子台邊之圍，可是卻又不能當真與東宮撕破臉來。他情知，自己表面上絕不能出手。此時殿中，他與東宮太子俱有顧忌——那搏殺小計之局是在宮外黑暗處，那是暗隱處的險爭惡博，可這是長樂殿，還有百官之宴，宴中不只有五監九寺的官員，也有僕射堂下的官吏。朝中局勢，糾糾葛葛，不只韓鍔說不清，只怕那自居局中的弈手、東宮太子也不能全說清楚。他們一個是官居二品的朝廷大員，一個卻是當今嗣子。無論誰也不能冒然出手搏殺對方，否則，就對朝廷上下都無法交代。
韓鍔這一招雖動作很小，但算度極精確。他怕的就是一招失慎，與耿昭反成對搏之局，那突闖殿前，圖刺太子的罪名也就落實了。他的手才一搭耿照的小臂，就已順腕而上，一把握住。耿昭以為他要用什麼內家的險惡招數，卻聽韓鍔適時笑道：「怎麼，耿兄，連韓某也不認得了嗎？」
耿昭一呆，韓鍔苦修的「太乙真氣」卻突然沿他腕脈一湧攻入。他苦修的真氣豈同小可？耿昭勉力提氣相抗，一時一句話也答不出，掙得臉上一紅。韓鍔就勢收手，低聲笑道：「耿兄責任極重，就是一時認錯了人，也不用不好意思的。」他言笑晏晏，一語未罷，身子已洒然前行。他距那東宮身邊也不過五十步之遠，他心底憂切，面上卻又不能帶出，偏又不能一躍而上，其中苦處，卻是他從所未經的。他身形飄起，實則足未沾地，似慢實快，只有袍裾還在地上曳著，人如飄行一般轉眼間已走到殿上一半。距東宮太子不過二十餘步，左側忽有一人站起，卻是大理寺上卿楚青璧，他身當刑罰要責，也是一個練家子。只見他最警醒，於五監九寺人中第一個意識到危險，一起身，左手執壺，右手執杯，含笑道：「韓兄，難得難得，你我朝政纏身，難得一面，來來來，下官敬你一杯。」
說著他身子一傾，已然出席，擋在了韓鍔身前，左肘橫支，右肘卻挺向韓鍔，執壺斟酒，蓄而不發，果然反應極快。韓鍔已見到東宮面上惶急之色，但他還不能急，伸手一搭，右手已搭在楚青璧左手上，左手卻搭住了楚青璧右手執杯之腕，笑道：「豈敢豈敢，有勞有勞。」
他口裡說著，右手加勁，一道酒線已經冒出，注向杯中。他要出手要脅，卻又不能形跡顯露。只要稍一疏虞，露出破綻，在眾官面前落下突刺太子的口證，不只東宮侍衛馬上有藉口全力撲殺他，小計之命更是危矣。
楚青臂左肘用力一抗，打算暗裡巧打韓鍔胸前神闕穴，卻突覺韓鍔腕上真氣湧動，他運力一抗，那一道酒線卻挾著兩人之力直衝杯中，那杯子卻就在楚青璧右手中。這兩力一衝，他幾乎把握不住，韓鍔左手卻順勢一導，接引那股酒線直落杯中，一道內氣卻已被他導入楚青璧右手虎口——這是一個迴環之勁，以敵制敵，卻是他太乙門中的無上心法。韓鍔情急之下，把師門心法一向用來還有阻澀之處此時都運用得自如了——太乙一門原本講究的就是後敵而動，與韓鍔一向性子不合，他用劍也從來棋爭一招先。但沒想，這內家功夫，今日卻被他用到了。
那邊東宮太子忽吸了口氣，露出一點倦容道：「韓卿太客氣了，本宮今日體倦，要回去歇歇了。韓卿事也大忙，就不用這般虛套了。」
說著，他身形微動，已欲站起。
韓鍔忽長吸了一口氣，就在楚青璧力抗那韓鍔導引的迴環之力時，已輕輕巧巧地把那杯酒從他手中奪出，口裡極快卻吐字清楚地道：「太子，當真韓鍔邊塞之將，粗陋不堪，連一杯酒的臉也不管賞給我嗎？皇上一向還令小將與太子爺多多親近呢。」說著，他身子已疾飄而起，口中笑道：「楚兄，咱們一會兒再來個不醉無歸，在下要趕在太子起座前搶敬這一杯了。」
他這次身法卻控制得極有分寸。旁人只見他清清楚楚地向太子身邊趨去，似乎不快，但一瞬間，人已在東宮座前。果毅將軍周槐賓眼見他已經近前，忽然站起，極為豪放地伸出一手就拍向韓鍔肩頭，哈哈大笑道：「韓將軍呀韓將軍，你果是我們軍中的漢子，做起事來這麼性急。就是敬酒，卻也像行軍令一般。」
他這一掌貌似豪放，但韓鍔一瞥之下，已見他掌心老繭縱橫——那不是苦練得就的鐵沙掌是什麼！他久聞周槐賓在朝中諸將中允稱第一技擊好手，這一手工夫，如沒個三十年光景，斷修煉不到如此地步。但他又不能硬抗，當下身子一躬，杯子已從左手轉交右手，左肩順勢一塌，要生生卸去那周槐賓一擊之力。他看周槐賓掌勢，雖似起於無心，但似輕實重，實已聚集其一生修為，心知這一掌拍中的話，自己內腑定必受創！
但他已無從選擇，右手忽快，執杯向太子遞去。太子左側的太子少傅杜香山忽一笑站起，伸手來接，口中笑吟吟地道：「太子今日高興，剛才已喝得多了，不勝酒力。韓將軍這杯酒，就由在下代接了吧。」
他五指微張如扣，已扣向韓鍔右手。眼神卻對太子一使。東宮一見，已疾起身，笑道：「韓卿，本宮真的已不勝酒力。韓卿少待，我去去就來。」說話間，他就已起身向後行了三步。
周槐賓那一掌卻已直擊在韓鍔肩上。他也萬沒料到自己如此傾力一掌，韓鍔當真會拚了性命地不招不架，硬生生地抗。韓鍔只覺喉頭鮮血一湧，已湧入口中，但他勉力一吞，又把那口血硬生生吞到了肚裡：小計，小計，我救不救得了你，就看這一瞬了！
——他體內太乙真氣運起兜轉之力，生生把周槐賓鐵沙掌之勢生生裹住，然後不顧自毀氣脈，竟生生牽引它直湧向右腕，往手裡杯中一遞，面色疲憊道：「那這杯酒，杜兄就代飲了……吧。」
他說至最後一個字時，已控制不住，聲音發顫。杜香山也沒想到那杯酒他會突然塞入自己手裡，他正待翻腕，卻覺一股雄霸已極的內勁裹著一層棉似的真氣在自己手心裡暴開。他掌心運力，砰的一下，那杯酒已被擠暴。周槐賓情知韓鍔拚著受傷，必有所圖——見他居然導己力而傷杜香山，手腕一轉，已擠向韓鍔腰下，要拿他腎俞大穴，趁他新傷，重創他於堂上！
韓鍔的眼光突然一亮，暴出了一道精光。他佩於腰上的長庚忽無因自動，為他腰肌所控，鏗然一聲，已脫出二寸，直擋在了周槐賓拿向他腰間的手前。東宮太子已前行十餘步，周槐賓臉色一變，杜香山卻還在全力穩住那爆發於他指間的內勁攻襲，韓鍔忽長叫道：「長庚無故自鳴，酒杯無由自碎，有警！有刺客，左右人等，護住太子！」
說著他身形已脫逸而出，一掠十步，已疾掠向東宮太子身側。
此時已到危急，他與周槐賓和那杜香山只能鬥一個「快」字了。周槐賓一掌順勢一摟，身子也急向前躍，口裡喝道：「護住太子！」
杜香山不顧右腕中內勁力襲，身子也一前聳，大喝道：「侍衛！」
他們三人同呼要「保護太子」，堂中人大半不解技擊，一時卻也愕住。更有人驚恐四顧，以為真的有敵來襲。韓鍔就是要首先喊破，以解釋自己唐突之舉。只見他身形一閃一晃，如石火光濺，周槐賓與杜香山心裡暗喝了一聲：「石火光中寄此身」！
他們久聞韓鍔「石火光中寄此身」之術翹楚宇內，今日才得一見，卻偏是在此時發出。他們斗的就是一個「快」字！韓鍔手扶向東宮太子之時，周槐賓與杜香山的手也向他擊去。可周槐賓的那一式「攬腰折」才才拂到韓鍔腰際，卻被他長庚一彈，已傷五指，韓鍔也被他餘勁一襲，腰肢欲折。杜香山的手這時已搭向了他的頸側。
可韓鍔的手終究還是快了一點點，他已一臂攙住了東宮太子，身子一轉，已用太子之身擋住了周槐賓的下一招進擊，回臉向杜香山一笑。杜香山這一式本可得手，但在他一笑之下，只見其中凜冽冰寒之味，情知：這小子，只怕是真的敢借力殺掉太子的——他本為洛陽杜家杜方檸的叔執輩，於韓鍔生性一向也有所聞，情知以他的驕傲堅挺，為了余小計，犯上殺主，只怕也是無所顧忌的。
杜香山心中廢然一歎，指間勁洩。韓鍔已開聲道：「眾侍衛聽著，嚴防細查，看宮中是否果有異動。我伴護太子先回東宮。」說著，他已攙扶著太子向殿後行去，轉眼間已繞過屏風，脫出了百官視線。周槐賓與杜香山互顧一眼，周槐賓跟上，杜香山卻留在殿中料理殘局。他們才一繞過屏風，韓鍔已低聲冷冷對太子道：「火速傳令，令解思子台之圍襲，否則……」
他鼻裡微微哼了一聲，身子一顫，因為體內傷勢如沸。那太子已經蒙了，卻覺一點刺痛如寒冰般的扎入自己肋下，他被激得身子一抖。跟在後面的周槐賓一見，已急怒道：「韓鍔，你敢……」
韓鍔這時已扶著太子走到殿後廊下。耿昭帶著數十東宮侍衛已緊跟到廊下，局勢一觸即發。韓鍔腰上的長庚忽又一彈而起，躍出近半。那一道刃芒映月，說不出的寒心刺眼。只見韓鍔腰身忽挺，冷聲道：「我韓某這一生還沒要脅過誰。」然後他的聲音更冷，更鎮定。只聽他冷冰冰的聲音銳利如劍般地道：「但，只要我小弟有一根毫髮的傷損，我什麼都敢，什麼都會做！我管你什麼兩宮傾覆，天下水火！」