[1763]
如果是畏罪，按照楊嗣昌同志這些年的工作狀況，敗仗次數，陣亡人數，估計砍幾個來回，都夠了，他無需畏懼，只需要歉疚。
真實的狀況是，很久以前，楊嗣昌就身患重病，據說連路都走不了，吃不下飯，睡不著覺，按照今天的標準，估計早就住進高幹病房吊瓶了。
然而他依然堅持，不能行走，就騎馬，吃不下，就少吃或不吃，矢志不移地追擊張獻忠。我重複一遍，這並非畏懼，而是責任。
許多年來，無論時局如何動盪，無論事態如何發展，無論旁人如何謾罵，彈劾，始終，保護，相信，相信我能挽回一切。
山崩地裂，不可動搖，人言可畏，不能移志，此即知己。
士為知己者死。
所以當他得知襄王被殺時，他非常愧疚，愧疚於自己沒有能夠盡到責任，沒有能夠報答一個知己的信任。
一個身患重病的人，是經不起歉疚的，所以幾天之後，他就死了，病重而亡。
他終究沒能完成自己的承諾。
他做得或許不夠好，卻已足夠多。
對於楊嗣昌的死，大致有兩種態度，一種是當時的，一種是後來的，這兩種態度，都可以用一個字來形容——活該。
當時的人認為，這樣的一個人長期被皇帝信任，實在很不爽，應該死。
後來的人認為，他是劊子手，罪大惡極，應該死。
無論是當時的，還是後來的，我都不管，我只知道，我所看到的。
我所看到的，是一個人，在絕境之中，真誠，無條件信任另一個人，而那個人終究沒有辜負他的信任。
選擇，沒有選擇
楊嗣昌死了，崇禎很悲痛，連他爺爺輩的親戚（襄王）死了，他都沒這麼悲痛，非但沒追究責任，還追認了一品頭銜，撫恤金養老金，一個都沒少。知己死了，沒法以死相報，以錢相報總是應該的。
其實和崇禎比起來，楊嗣昌是幸運的，死人雖說告別社會，但畢竟就此解脫，徹底拉倒。
而崇禎是不能拉倒的，因為他還要解決另一個問題，一個更麻煩的問題。
崇禎十三年（1640），崇禎正忙著收拾張獻忠的時候，皇太極出兵了。
雖然此前他曾多次出兵，但這一次很不尋常。
因為他的目標，是錦州。
[1764]
自打幾次到關寧防線挖磚頭未果，皇太極就再也沒動過錦州的心思，估計是十幾年前被袁崇煥打得太狠，打出了恐x症，到錦州城下就打哆嗦。
所以每次他進攻的時候，都要不遠萬里，跑路、爬山、爬長城，實在太過辛苦，久而久之，搏命精神終於爆發，決定去打錦州。
但實踐證明，孫承宗確實舉世無雙，他設計的這條防線，歷經近二十年，他本人都死了，依然在孜孜不倦地折騰皇太極。
皇太極同志派兵打了幾次，毫無結果，最後終於怒了，決定全軍上陣。
同年四月，他發動所部兵力，包括多爾袞、多鐸、阿濟格，甚至連尚可喜、孔有德的漢奸部隊，都調了出來，同時，還專門造了上百門大炮，對錦州發動了總攻。
守錦州的，是祖大壽
事情的發展告訴皇太極，當年他放走祖大壽，是比較不明智的。因為這位仁兄明顯沒有念他的舊情，還很能幹，被圍了近三個月，覺得勢頭危險，才向朝廷求援。
而且據說祖大壽的求援書，相當地強悍，非但沒喊救命，還說敵軍圍城，若援軍前來，要小心敵人陷阱，不要輕敵冒進，我還撐得住，七八月沒問題
但崇禎實在夠意思，別說七八月，連七八天都沒想讓他等，他當即開會，商量對策。
開會的問題主要是兩個，一、要不要去，二、派誰去。
第一個問題很快解決，一定要去。
就軍事實力而言，清軍的戰鬥力，要強於明軍，遼東能撐二十多年，全靠關寧防線，如果丟了，很沒戲了。
第二個問題，也沒什麼疑問，盧象升死了，楊嗣昌快死了。
只有洪承疇。
問題解決了，辦事。
崇禎十三年（1640）五月，洪承疇出兵了。
得知他出兵後，皇太極就懵了。
打了這麼多年，按說皇太極同志是不會懵的，但這次實在例外，因為他雖然料定對方會來，卻沒有想到，會來得這麼多。
洪承疇的部隊，總計人數，大致在十三萬左右。屬下將領，包括吳三桂、白廣恩等，參與作戰部隊除本部洪兵外，還有關寧鐵騎一部，總之，最能打的，他基本都調來了。
本來是想玩玩，對方卻來玩命，實在太敞亮了。
[1765]
考慮到對方的戰鬥能力和兵力，皇太極隨即下令，繼續圍困錦州，不得主動出戰，等待敵軍進攻。
但是接下來的事情，卻讓他很暈。
因為洪承疇來後，看上去沒有打仗的打算，安營、紮寨，每天按時吃飯，睡覺，再吃飯，再睡覺，再不就是朝城裡（錦州）喊喊話，兄弟挺住等等。
暈過之後，他才想明白，這是戰術。
洪承疇的打算很簡單，他判定，如果真刀真槍拚命，要打敗清軍，是很困難的，所以最好的方法，就是守在這裡，慢慢地耗，把對方耗走了，完事大吉。
這是個老謀深算的計劃，也是最好的計劃。對這一招，皇太極也沒辦法，要走吧，人都拉來了，路費都沒著落，就這麼回去，太丟人。
但要留在這裡，對方又不跟你開仗，只能耗著。
耗著就耗著吧，總好過回家困覺。
局勢就此陷入僵持，清軍在祖大壽外面，洪承疇在清軍外面，雙方就隔幾十里地，就不打。
當然，清軍也沒完全閒著，硬攻不行，就開始挖地道，據說裡三層、外三層，賽過搞網絡的，密密麻麻。
但事實告訴我們，祖大壽，那真是非一般的頑強，而且他還打了埋伏，之前跟朝廷說，他可以守八個月，實際滿打滿算，他守了兩年。
就這樣，從崇禎十三年（1640）五月到崇禎十四年（1641）五月，雙方對峙一年。
六月底，開戰了。
洪承疇突然打破平靜，出兵，向松山攻擊挺進。
這個舉動大大出乎清軍的意料，清軍總指揮多爾袞（皇太極回家）沒有提防，十萬人突然撲過來，被打了個措手不及，戰敗。
消息傳來，皇太極暈了，一年都沒動靜，忽然來這麼一下，你打雞血了不成？
多年的作戰經驗告訴他，決戰的時刻即將到來，於是他立即上馬，率領所有軍隊，前往松山。
但是，有個問題。
當時皇太極，正在流鼻血。
一般說來，流鼻血，不算是個問題，拿張手紙塞著，也還湊合。
但皇太極的這個鼻血，據說相當之詭異，流量大，還沒個停，連續流了好幾天，都沒辦法。
但軍情緊急，在家養著，估計是沒轍了，於是皇太極不顧流鼻血，帶病工作，騎著馬，一邊流鼻血，一邊就這麼去了。