「齊爾,齊爾……」
巨人們呼喚著。
在阿爾緹斯他們離開不久,小傢伙突然放開父親的手臂,向著風雪深處跑去,佳亞等人急忙放下手中正在做的事,不假思索地跟上。他們認定是齊爾乃是大神選中的受祝福之人,一舉一動都十分在意,生怕孩子出岔子。
齊爾向山頂攀登。阿爾們羅山有六個山峰,巨人們所在的是主峰阿威魯之下,這座山頭終年噴吐著熱氣,遠遠望去,白雪皚皚的山頂上方淡紅一片,煙霧裊繞中偶有火光躥起,也算是邊境的奇景。
阿威魯峰海拔甚高,地底有矮人神殿的結界平衡著地火熔岩,使這座火山一直處於平靜狀態,並不是休眠的死火山,在山頂甚至能聽到岩漿翻動的咕嘟聲,但也不噴發。也許是高大的阿威魯峰將地火全部困住了,地熱不能影響到山下的氣候,冒熱氣的依舊冒熱氣,該結冰的還是結冰。
從寒冷的山腹爬到山頂,巨人們紛紛脫去厚實的毛皮大衣,一路上越來越熱,山腳和山頂簡直就是兩個世界。
「這是什麼啊?是傳說中的地火嗎?」久居特雷迦的艾亞人好奇地在火山口探視,他們一向怕冷,待在這裡覺得非常舒服。
齊爾盯著腳下巨大的坑洞,這個火山口四壁都是崎嶇不平的大石,煙霧從底下升起,帶來刺鼻的氣味…恍惚中有什麼在牽引著他的腳步,這下面,是什麼地方?
黎明的微光從天邊升起,洞內偶爾的火焰之色緩緩起伏著……「有東西在裡面!」天一亮巨人的眼睛就好使了,他們看著深淵地火裡游弋的影子,「那是什麼?」
神官莫克裡恩瞇起眼,「是弗尼勒斯。安蒂!」從艾亞神官的肩上飛出一團火球,那是一隻有燃燒雙翼的火鳥,它繞著眾人頭頂高興的叫了一圈,然後忽地衝進了火山口。
安蒂也是弗尼勒斯——火焰的精靈,身為艾亞神官的守護精靈,實力自然不弱。只是在魔法元素力量大不如特雷迦濃厚的偌恩大陸,又趕上寒冷冬天,一直很沒精神。現在被主人召喚,察覺到地下活躍的精靈之力,馬上就興奮了。不一會兒,小鳥焰羽亮麗地衝回莫克裡恩身邊,嘰嘰喳喳報告情況。
「是野精靈啊。」腦子裡少根筋的巨人們看到眼前有那麼多的火精靈,很想去捕捉,如果能簽定契約就好了。
冬天沒有個溫暖的火爐在身上很難過,他們那兩個嬌小的同伴照顧這麼一大群人很辛苦吧,而且大家總是要分開的……巨人成人禮中最重要的一步就是召喚屬於自己的精靈守護,成為神職者還是一般的艾亞人就看能不能召喚成功。順利的話,得到守護精靈的幸運兒可以去首都「法爾斯」,接受向神明奉獻的全面教育,那可是艾亞人最光榮的事情。不過這種機遇不是容易得到的,大多艾亞人都沒能與精靈取得共鳴,這一行人中,就只有齊爾和莫克裡恩擁有精靈而已。
但精靈是可以繼承的。一般接受召喚形成了具體實體的精靈對召喚者會非常親近,就像撫養幼子,漸漸的,這些從虛空中擬態而生成的元素生命產生了感情。
精靈是一種依戀心很強的生命,最初,它們在召喚者死亡後有很多會因為悲傷和彷徨而消逝,所以擁有精靈的艾亞人一般都小心翼翼地撫養它們,並在自己生命結束的時候為陪了自己一生的守護者尋找新的契約人,可有些精靈的運氣實在不好,無法找到波動契合的主人,於是在契約解除後淪為野精靈。
野精靈一般有三種命運。最好的一種是重新遇到合適的主人,繼續做為守護者存在;差一點的眷戀著主人所留下的東西,比如後代啦武器啦、屋子飯碗什麼的都有可能,憑依在想守著的事物周圍,變成縛靈、器靈,看家護院趨吉辟凶,也很拉風……
最糟糕的結果就是迷失成可怕的魔獸。
召喚者和守護精靈在契約開始的時候,就共用一顆心,艾亞人一向是這麼認為,哪怕是成為了魔獸,只要找回了它的心,就能成為人之子最可靠的守護者;在特雷迦大陸上,巨人們同強大的魔獸作戰,就是一場心與力的較量,戰勝與臣伏,死亡和共存,巨人的想法就是這麼簡單。
這伙大個子們摩拳擦掌,興高采烈,他們並不懼怕失敗的
死亡,難得的機會擺在眼前,說什麼也要爭取一下。▋
「是的,是精靈,不是魔獸……下面很危險,精靈們勸告我們不要接近。」.裡恩抬手壓下了族人們的激動之情,他試著與火焰精靈們對話,「這些精靈是聖地的守護者,」大個子們發出失望的歎氣,原來有主的啊。「這裡是什麼聖地?火焰精靈們,是否是你們的主人在召喚……」神官正繼續默語,齊爾卻已按捺不住了。
她在這裡,風把她的氣息傳了過來,但馬上又消失了……小巨人焦躁起來,慈很機靈地跳進岩石中,呼喊著大地的幫助。
山石隱隱震動,岩漿中的火精靈們騷動了,一個個沸騰的汽泡在岩漿中炸開,赤紅滿眼。
「你在做什麼?齊爾別亂來,這下面是遠古吞沒大地的巖火!」巨人們慌了,看著小傢伙扒著岩石爬進了火山口,急忙去拉他。雖然這巨大的坑洞內壁不是垂直的,可是依然非常陡峭,佳亞生怕兒子掉下去,拚命伸手:「齊爾,你在幹什麼,別貪玩!」
「爸爸,洛西亞姐姐在下面,我要去找她。」
「齊爾你聽到神的呼喚了嗎?」看到齊爾的腳下隆起一塊塊土石,莫克裡恩眼睛快凸了出來,「土之浮石,讚美涅梅女神!」這個小傢伙果然是獲選者,居然能使用這麼高級的土系法術!
那是吉莫爾諾雷拉大神曾使用過的魔法。
百年前,天空中飛翔而過的金色神明掀起神威海上的浪濤,一座座小島升起,連成了通向彼岸的道標,那是真實的神跡!有幸聆聽了那個魔法的大神官們記錄了神言片語,創造出屬於艾亞人的「浮石之法」——雙腳踏足之處即大地佑蔭之處,巨人們可以在大地上自由來去,遇河無需渡,過崖不用橋……法師們想得很美好,可惜沒幾個有能力做到,而且艾亞人天生有找路的本事,這個有助於快速過河和翻山的法術用得不多,於其浪費魔力從河裡浮起橋路,還不如繞個***跑過去。
但這法術正如法師們的初衷一樣,靈活運用的話會非常有用,不敢奢望能像吉莫爾諾雷拉大神那樣在神威海上辟出通道,只要有眼下這程度就夠了……
岩石一塊塊從山壁中突起,形成蜿蜒而下的道路,齊爾靈敏地攀踩著石頭,向灼熱地底爬去。
「快跟上齊爾。」
火山的內壁縱橫參差,巨人們滿頭大汗小心翼翼的跟著齊爾行動。有人不小心把東西掉下了岩漿,馬上飆起了一陣濃煙,連發熱的岩石都跟著顫動,把這群大個子嚇得不敢動彈。
「有風。」齊爾仔細打量四周,火山中濃煙滾滾,岩石也越發燙手,火鳥安蒂努力張開結界,平衡著眾人周圍的溫度,它發出長長的尖叫,像是不滿,那些爬游的火精靈在齊爾召喚慈後就安靜了,聽到聲音又忍不住跟著鼓噪。
齊爾看著巖壁另一頭深黑的裂縫,風從那裡吹出……毫不猶豫地踏出腳步,岩石延伸而出!
裂縫對巨人們來說窄小了點,齊爾飛快地跑著,一群叔伯大哥在後面辛苦地擠,他們不得不把行李全扔下,氣喘吁吁地追著小傢伙。
裂縫有許多分支,但巨人們卻不會迷路,在火鳥的光芒中,他們不知道跑了多久,只覺得自己一直在向下……
然後眼睛被狠狠的刺了一下!「好亮!」
「這是聖石!」
「好多!真漂亮!」
隨著前路的漸漸寬敞,巨人們驚訝了,他們從沒見過這麼多的寶石,各種色彩各種形狀,散發著陣陣的波動。
「我們是到了神的宮殿嗎?」巨人的神話裡,喜歡發光物的吉莫爾諾雷拉大神就是住在神語森林的深處,用寶石和雲彩裝飾自己的宮殿。
不對,莫克裡恩手放在一叢晶柱上,探索著。「這些不是聖石,這種奇怪的波動並不是哪種元素的力量在呼喚……」
「我覺得不太舒服。」一個大個子摸摸被撞到的頭,這些石頭真硬,而且如樹枝般蔓長,密密的有高有矮,一不小心就硌到了,脆裂聲響個不停。
「我也是,有點暈……」
「這裡快離開大地的保護了,我們不要待太久,快找到齊爾。」
巨人們個子大呼的氧多,不適的感覺來得很快,他們跌跌撞撞地前進,然後被一些又細又尖利的叫聲嚇到了。
「怪物入侵了!」
沒人帶路,齊爾領著族人闖入了矮人的春天祭。
兩支睽違千年的種族終於碰面了。