第四章(一
「咦？那是什麼？」此時在亞松大寨的守望台上一個執夜的軍官遠遠看見皇都方向的天空出大量紅光趕緊交待身旁的士兵前去通知大皇子等人這個不尋常的異象沒多久一連串急促的腳步伴隨踩木板咿呀聲由遠而近傳了過來。
「現在什麼狀況？」才剛踏上塔頂大皇子西瑟立刻劈頭問道而軍官也馬上用手指著皇都的方向報告所見的一切。
「那應該是皇都請求援軍的烽火」在聽完軍官的報告後蘇盛看著皇都方向的夜空先是凝視了片刻然後用推測地語氣說道：「看來二皇子他們已經殺到那兒了」
「這可能嗎？」這時拉登不解地反問：「你不是說五色河那邊種滿了毒荊棘還有一萬重騎兵看守著唯一的碼頭二皇子是怎麼摸進去的？這不合理吧？」
「我也不知道他是怎麼辦到的」此刻蘇盛先是搖搖頭然後皺著眉頭回道：「照理說以萊德殿下的兵力應該不可能讓皇都點起烽火求援更別說他們是怎麼躲過重騎兵的看守摸了進去這其中頗多疑點我卻一點頭緒也沒有」
「父親大人你看」就在說話的同時耀日城的方向也冒出了火光這讓蘇南懷疑地說道：「以萊德殿下手中的兵力若要有所作為的話應該是偷襲而非明攻才是而如今卻反其道而行這……」
「應該不是反其道而行應該是被現才是」不等蘇南把話說完蘇圖插話道：「六萬兵力在人家的地盤上活動怎能不被現？
只不過在在無險可守且無補給的地方和重騎兵對上以己短對彼之長就算有著數倍的差距我想也佔不到什麼便宜就算打贏剩下的兵力也成不了大事況且這樣的用兵方式一點退路都沒有實在令人猜不透為何要如此做？」
「我知道原因了！」就在這個時候拉登像是想到了什麼先是用力地拍了一下大腿然後建議道：「現在皇都點烽火求援這也代表本來把守耀日城的重騎兵必須離開那連接兩地的石橋不就空出來……」
「你是說乾脆繞過天祐城然後大軍直接進攻他們的皇都？」聽到拉登的話後大皇子西瑟表示贊同地點頭說道：「這倒是個好方法只要拿下他們的皇都那就已經贏了一半」
話說到這便轉頭對著蘇盛問：「你覺得如何？」
「這……」其實蘇盛也覺得這是步妙著但是一向謹慎的他總覺得有種說不出的感覺但是為將者要有決斷力要知道機會一閃即逝若稍有懷疑只會錯過良機所以在仔細想過利弊得失後開口回道：「屬下還是覺得先派幾個斥候先去探路再做打算畢竟這些只是我們的推測罷了若是就這樣冒然衝出去很有可能這是他們的圈套也說不定小心駛得萬年船還是先探探情況再說」
這個建議當下就得到所有人的贊同並立刻指派幾個士兵騎上先前留下的馬匹前去收集情報。
隔天午夜這幾名斥候安然返回並回報石橋已毀的事這讓大皇子西瑟等人更是摸不著頭緒為何如此。
「岸邊有沒有作戰過的痕跡？」就在眾人思考的同時蘇盛對著斥候問。
「回將軍岸邊完全沒有戰鬥過的跡象」
「沒戰鬥過？」聽到斥候的回答蘇盛再度陷入了沉思並皺著眉頭自問自答道：「若是……」
「父親大人」就在這個時候蘇圖話道：「會不會萊德殿下不是從耀日城的碼頭上岸而他們也料到我們可能會趁重騎兵回救之際派大軍掩殺過去所以乾脆就來個壯士斷脕之計先把石橋毀了好讓他們能在無後顧之憂下解決這支摸進去的奇兵？」
「這也不是沒可能只不過……」話說到這一個念頭閃過他的腦海轉瞬間馬上有了主意但是還有些疑點沒有想通所以便開口道：「石橋已斷進攻皇都之事只好先作罷反正我軍只要穩紮穩打一樣可以能下他們只是多費些時日罷了一切等援軍到後再說吧」
「將軍你看！」
「什麼事？」
這時在前往援馳的路上東方賢身旁的軍官指著皇都的方向並用提醒地語氣說道：「皇都的烽火好像比之前更旺了」
「有這回事？」經軍官這麼一說東方賢馬上把手一舉上萬重騎兵的度立刻緩了下來並停在平原上的一個制高點等候下一個命令。
不過就在東方賢思考著皇都的用意時遠遠地就看見一片火海正朝著他們的方向接近看來真有敵軍給摸了進來而且就眼前所見的態勢判斷敵人絕不在少數。
但可以確定的是這些敵軍清一色都是步兵要知道平原上騎兵可是步兵的剋星當下就有不少軍官紛紛請戰並表示應該趁敵不備之際進行突擊以重裝騎兵的戰力和光明結界的雙重優勢下就算對方有數倍於己的數量也不成問題但這個建議卻馬上被東方賢給否決這讓在場的軍官們十分不解。
「這就是皇都將烽火燒的如此旺的原因」
此時東方賢也知就常理上應該上前迎敵才是所以有解釋的必要想到此處立刻補充地說道：「皇都將烽火燒旺就是代表戰情緊急要是現在這些敵軍正在圍攻皇都也就算了而如今敵軍卻是往皇都的反方向移動這其中頗多不合理之處況且以火把的數量來看至少有十萬以上的敵軍所以……」
「所以他們攻城是假對付我們才是真是吧？好一招『圍城打援』之計呀！」話沒說完不少軍官已經聽出其中之意並點點頭表示佩服之意看到這個情形東方賢便接著說道：「我們這一萬重騎兵是王國的主力禁不起任何不必要的損失既然已經知道他們的企圖那我們也沒有自己送上門的道理」
話說到這兒東方賢一個漂亮的上馬動作接著便舉起手喊道：「上馬！繞過敵軍援馳皇都！」
「貝克曼將軍你聽」此刻正在退往五色河的平原上雖然沒有看到有人接近但是由地面傳來的輕微震動和有節奏的沉重馬蹄聲這讓貝克曼身旁的軍官擔心地問：「會不會是他們的重騎兵？」
「重騎兵又如何？」話的軍官本以為貝克曼會停下部隊找地方尋求掩護沒想到他卻開口對著身旁的軍官命令道：「傳令下去全軍加向重騎兵來的方向前進務求天亮前退至五色河邊」
「將軍這……」命令下的突然且反常讓軍官不由地一愣因為要是被重騎兵現且動攻擊的話那可不是件有趣的事按常理應該先尋求掩護然後進行防守才是。
而如今貝克曼居然反其道而行要在毫無掩護的平原上朝著重騎兵的方向急行軍身為亞松軍的一份子負有提醒之責就當軍官準備開口之際貝克曼也看出他們心中所想便先一步說道：「現在如果我們停下來防守的話那才真的是自殺的行為要知道我們手上只有兩萬兵力先前用火把讓皇都誤以為我們有六倍的兵力就是為了要讓他們點起烽火讓這支重騎兵回救。
如今要是被他們現我們只有兩萬而非錯估的十二萬時那我們就有被消滅的可能步兵在毫無依恃的平原上對到騎兵只有死路一條更何況雙方戰力有不只一個級數上的差距。
所以說要留下來等死還不如賭它一把來個『以虛示實』利用夜色的掩護和最快的度像是要和他們決戰似的衝過去讓這支重騎兵一時之間沒辦法摸清我們的虛實然後就可以趁著這個空檔退到五色河並回到對岸和萊德殿下的主力會合。
到時就算被亞特蘭提斯軍現也無法渡河追擊況且我們的任務就是要讓這一萬重騎兵離開耀日城好讓殿下可以進行下一步計畫如果在這兒被殲滅那可就前功盡棄了這樣你們懂了吧？」
話說到這兒貝克曼趕緊補充地說道：「還有弟兄們手上的火把千萬不能丟如果沒了這玩意兒那我們就露餡了知道嗎？」
經貝克曼這麼一解釋所有的軍官才有種恍然大悟地感覺當下軍官們就各自將命令傳達下去並開始朝五色河的方向急行軍。
黑夜之中每個手持三頭火把的亞松士兵心中都提心吊膽因為手中的火把在寬闊的平原上就像告訴敵人自己的位置一般如果重騎兵視破他們的計倆那就有全軍覆沒的可能。
在看不清前方的情況下重騎兵的馬蹄聲忽遠忽近讓他們更是心慌不過他們這把是賭贏了因為東方賢所帶領的重騎兵在現這批敵軍正用高向他們接近時便覺其中有鬼所以就下令從左側一里處斜切繞過這批敵軍直奔皇都。
就在清晨時分所有的亞松軍終於來到了五色河邊並利用手中已經熄滅的火把當浮桿開始泅水過河而也在差不多的時間重騎兵也來到了皇都城外就在一夜的時間亞特蘭提斯錯失一個可以提前結束戰爭的機會也讓未來的戰況增添了不少變數。
第四章(二
這時在東清舊地的二皇子萊德在看到先前派去的六萬亞松軍安然返回並開始泅水過河之際馬上派人前往接應而在耀日城留守的士兵看到這一幕也沒辦法有所作為只能眼睜睜地看著這批亞松軍游過對岸而無能為力。
「辛苦了」在將最後一批士兵拉上岸後二皇子萊德用力地拍了拍貝克曼的肩膀表示嘉許。
「這不算什麼」此時貝克曼也搖搖頭並心有餘悸地說道：「不過這次還真有點險好在這一把賭過了不然還真不知道該怎麼辦……」
話說到這兒貝克曼突然話問：「殿下屬下有一事不解」
「什麼事？不會是拆橋這檔事吧？」
「就是這件事」
「也該跟你解釋一下」此時二皇子萊德先是看了一下四周然後指著先前埋伏的樹林說道：「我們裡面講」
「就在這好了」在進到樹林深處的某片草地二皇子萊德開口說道：「我知道你一定會認為我為了拆這座石橋而讓弟兄們走這一趟有點說不過去其實是值得的這怎麼說呢？你看」
話說到這兒二皇子萊德先是從衣內拿出地圖然後指著石橋的位置用解釋地口吻說道：「這座石橋最主要的功能是連接列克和東清兩塊土地要知道亞特蘭提斯雖說皇都在列克舊地但是舉凡糧食、馬匹或是勞動力都來自東清舊地所以才會在河岸全種滿毒荊棘還有將全國最強的重騎兵派在這兒駐守目的就是要保持物資的暢通。
而如今我們先用『調虎離山』之計把駐守此處的重騎兵騙開好讓我們可以將這座連繫兩地的石橋給毀掉你想想如果亞特蘭提斯失去東清的物資接濟的話會生什麼事？」
「呀∼我瞭解了！」經二皇子萊德這麼一提醒貝克曼先是用力地拍了一下手然後豎起大姆指讚道：「沒了這座石橋那就等於把整個亞特蘭提斯分成兩塊不連接的大6而且也斷了皇都所有的物資接濟沒了糧食和兵員就連海軍也早已被我們消滅到時他們就只剩挨打的份殿下這招還真是高呀！」
「這只是其一而已」此時二皇子萊德笑著說道：「現在斷了聯繫兩地的石橋也就是把亞特蘭提斯本來已經不多的兵力再切成兩半讓他們無法相互援救。
現在我們只要集中兵力專心對付天祐城這邊的亞特蘭提斯軍等到拿下天祐城和國內的援軍到後再調轉箭頭對付他們的皇都和菲尼斯城到時我們以十數倍的兵力的雷霆萬鈞之勢壓過去如此一來就大事抵定了不過……」
話說到這兒二皇子萊德向貝克曼招招手示意站過來些然後低聲說道：「我想你應該記得當時我父王所宣佈的事只要我和王兄誰表現的好那誰就可以成為王國繼承人雖說就戰力上伊佛城的確是差了點但我們現在走了這一步險棋讓整個戰局十分有利於亞松展不過要完全左右戰局還是得靠王兄那邊的主力所以……」
「所以殿下的意思是想將兵力留在這兒不加入戰局好為以後返回亞松準備是吧？」
「沒錯我就是這個意思」這時二皇子萊德先是點點頭然後說道：「這場仗嚴格說起來我們根本沒有什麼表現的機會所以硬要出頭的話一點好處都沒有倒不如盡量保持戰力完整不求有功但求無過反正拆橋這一步棋已經讓我們立於不敗之地接下來的就交給王兄去解決。
要知道殺敵一萬自損三千雖說天祐城那只有不足十萬的兵力但以敵我雙方的條件判斷沒有個二十萬損傷是絕對拿不下的到時就算拿下相信王兄手中的主力部隊剩下的也不會太多更別說還要留下兵力在此駐守以防有變所以能安然返回亞松的軍隊寥寥可數至於我們現在這兒的六萬伊佛城主力則是未來我保命的資本」
「保命的資本？」乍然聽到這句貝克曼不解地問：「殿下可否說明白些？」
「唉……」此時二皇子萊德歎了一聲後回道：「這就是身為皇室的悲哀你仔細想想等我們凱旋回歸亞松後你覺得我和王兄誰比較可能繼承王位？」
話說到這二皇子萊德又補充道：「不要奉承我我要聽實話」
「這……」突然被這麼一問貝克曼先是愣了一下不過還是誠實地答道：「應該是大皇子殿下贏面多些況且當時出征時國內過一半以上的官員都表明支持西瑟殿下就算殿下您的表現再好可能也會……」
「被壓下去是吧？」不等貝克曼把話說完這時二皇子萊德便接著說道：「這個答案和我想的一樣所以不管我表現的在多好王儲之位只會離我越來越遠而已所以我才會選走這一步險棋原因無它保護自己而已怎麼說呢等到我們返回亞松後你覺得我的下場會如何？」
「這屬下就不知道了」貝克曼誠實地答道。
「這樣講好了如果王兄當上王儲決計不會讓我活著因為只要我和支持我的官員活著一天亞松全境就埋下了變數多少會造成他未來統治上的阻力。
我想父王當時宣佈此事就是為了讓這些人選邊站到時不管誰成為王儲都可以知道誰不是和自己站在同一邊或許你會想為什麼王兄一定會殺掉我原因很簡單因為我是國內唯一可以對他構成威脅的人我一天不死那他就一天不安心」
「所以殿下想把這批弟兄們留下好當做未來和西瑟殿下相互制衡的籌碼是吧？」
「我就是這個意思」此時二皇子萊德轉身在草地來回跺步一會兒後開口說道：「現在我們手上這六萬弟兄和天祐城那的主力比起來是弱了一點但是大戰過後剩下能安然回國的絕不在多數所以到時我們這六萬兵力就可以算是亞松境內最強的軍隊就算王兄重新徵召也不是一天兩天就可以訓練到可以作戰的程度。
況且現在已經對亞特蘭提斯用兵這也代表亞特蘭提斯商會不會再繼續支持王兄的合恩城這樣一來本來商業方面我們就勝過合恩城多多而軍事上的差距又在這一消一漲之間拉近不少距離這也就是說回到亞松後在商業和軍事方面伊佛城都將佔盡優勢到時就算王兄想對我不利也要考慮自己有沒有那個能力不動手還好要是他先動手的話嘿嘿嘿那就別怪我辣手了」
話一說完貝克曼便會意地反問：「不過殿下您總得找個理由不出兵助戰吧？不然怎麼交待的過去？」
「這很簡單他巴不得我戰死這樣他所擔心的問題就都解決了所以我們就在這兒以不變應萬變待著好讓他以為我們因為偷襲失敗而被殲滅才會盡全力進攻亞特蘭提斯而這也是我所希望的」