陳無咎和朵絲蒂拉一同用過了豐盛的晚餐，隨後侍應生熱情地向他們推薦了這家酒店據稱十分優質完善的客房服務系統，據稱是保證每一位顧客都可以得到完美的休息環境和頂級享受。
透過剛才這頓貌似平常飯菜，那並不平常價格，陳無咎已經對這間酒店所宣稱的「優質完善」一詞有了全新的瞭解和深入體會，不過陳無咎這個人對於金錢並不十分看重，他從來都不怕好東西要價貴，只要的確是物有所值，那就一切OK了。
只是，眼下這青黃不接的當口，地主家也沒有餘糧啊！
摸了摸腰間那正在不斷趨於減輕重量的錢包，陳無咎開始算計何時去找一間兌換行把身上攜帶的匯票變現。等到陳無咎把魂飛天外的念頭重新轉回到現實世界，他才發覺自己剛才走神得不是時候，只得訕訕地笑著對等在一旁的侍應生說道：
「我對貴店的服務質量非常滿意，今晚我們就決定在你們這裡休息，請給我和這位女士開兩個相鄰的單間。」
滿臉皆是職業性笑容的侍應生接過陳無咎遞過來沉甸甸的一摞金幣和兩枚銀幣的小費，喜悅地答應了一聲，然後一路小跑去結帳了。
在這家大酒店裡，頂級享受倒是未必，頂級價格肯定是真的，這個大爺不好當啊！
苦惱地抓了抓頭皮，陳無咎搖著頭說道：
「納羅小姐，明天我陪你去買幾件御寒的衣物，不過恐怕在那之前我得先出去一趟了。」
剛才結束的這頓甚有情調的燭光晚餐，共計消費了陳無咎十五個G的金幣，這大約是相當於市面上買一頭健壯公牛的價錢。
自從熟悉了次大陸地區商業匯兌的業務流程，貪圖旅途方便的陳無咎便很少在身上攜帶大量的現金了，於是剛才的這頓飯把他身上攜帶的三分之一現金直接給蒸發掉了。果然凡事都是有一利，便有一弊呀！
一夜無話，翌日清晨，陳無咎早早起床洗漱完畢，走出房間時恰好看到了剛剛到花園散步回來的朵絲蒂拉，陳無咎點頭示意，說道：
「早上好，納羅小姐！」
剛剛洗過澡的精靈少女朵絲蒂拉金色的長髮還帶著些許沒有擦乾的水珠，她望著陳無咎微笑說道：
「您也早啊！維德先生！您這是要出去嗎？」
陳無咎聳聳肩膀，說道：
「昨天結帳之後，身上的現金不多了，路線前面的城鎮都比較小，所以我打算去兌換一些現金。您請先去用早餐吧！我稍遲一些就來。」
告別了精靈少女，仍舊是一身法師裝扮的陳無咎提著法杖出了酒店的大門。昨天他已經詢問過侍應生，得知本地的兌換行足有十多家，一律是從天亮就開始營業，無論隨便找到哪一家都可以。
於是，信馬由韁的陳無咎沿著裡耶卡繁華的街道向前走去，很快就看到了一塊兌換行專用繪有金色天平圖案的招牌。
推開這家兌換行的大門，陳無咎走了進去，卻見大廳裡面熙熙攘攘擠滿了前來存取財物的人，他不禁皺起了眉頭。想不到一大清早就擁擠成這個樣子，在這裡兌換未免太耽擱時間了吧！或許還是另外換一家更好些！
不耐煩的陳無咎正待轉身離開，卻不料此時身後突然有人大吼了一聲：
「都給老子聽好了，全都不許動，打劫！」
真是一樁難得的新鮮事啊！這輩子的二十多年來陳無咎還沒有過目睹打劫銀行全過程的榮幸，畢竟這種把自家腦袋別在褲腰帶上賺錢的生意是個技術活，可不是隨便拉出什麼人都能做的買賣，基本屬於難得一見的小概率事件。
慢慢轉過身，陳無咎一副事不關己高高掛起的姿態，冷眼打量著幾個黑布蒙臉手持利刃的劫匪。
陳無咎現在的這副穿著打扮可是再標準不過的法師造型，如果事態發展沒有危害到他的人身安全，行動頗為不便的陳無咎也懶得操心去管別人家的閒事。
「你們幾個，把錢給我拿出來！動作快點！」
劫匪中為首的一名壯漢用手中的那把雙手闊劍使勁敲打著兌換行的大櫃檯，出言恐嚇店員交出現金。
陳無咎冷冷一笑，次大陸諸國處置捕獲的搶劫罪犯之後，無論主從清一色都是斬首死刑。夠膽量搞這門營生的人多少都要有點膽色，當然更重要的是還得有一身好本事，否則就連兌換行的保鏢都打不贏。
這幾個傢伙折騰了半天還不見保鏢出手，一個可能就是今天沒有保鏢值班，但這個猜想的可能性概率偏低。
更大的機會則是這家兌換行的老闆準備來個一網打盡，今後讓那些動歪腦筋的人知道自家的厲害，老神在在的陳無咎就等著看熱鬧了。
一袋袋的金幣和銀幣被從櫃檯裡面丟到外頭，幾個劫匪七手八腳地抓起裝金幣的牛皮袋子，很快劫匪們就發現自己陷入了困境，他們幾個人根本拿不走這麼多錢。
為首的劫匪面對著大把大把金幣的誘惑似乎還能保持住頭腦清醒，抓起一隻裝著鉑幣的袋子，厲聲喝道：
「你們幾個不要亂，只拿金幣，把那些銀幣都丟下！」
看得出這夥人大多還是新手，老大的命令並沒有立即生效，就在幾個劫匪挑肥揀瘦的時候，變故發生了。
「匡啷！匡啷！」
隨著幾聲巨響過後，兌換行的窗口和門口被撞木摧毀，二十多名全副武裝的士兵一股腦地闖了進來。幾名劫匪趕緊放下戰利品佔據了有利地勢，頓時大廳裡面的氣氛變得劍拔弩張，緊張空氣令人窒息。
陳無咎仔細看了看這些士兵的裝具，確定他們不是奧匈帝國的正規軍。
這些人的裝備界乎於重裝步兵與輕步兵二者之間，多數人全身都披掛著輕步兵常用的輕型鏈甲，有的人還在鏈甲外面另外套了一件半新不舊的皮甲，而他們的頭盔則是重裝步兵的形制，每個人手上提著的傢伙更是五花八門，好多奇形怪狀的武器陳無咎都吃不準該叫什麼名字。
估計世界上不可能有任何一支正規軍的指揮官，能夠容忍自己麾下的部隊武器裝備居然凌亂到這個地步。
綜合種種情況推論，陳無咎認為這些人是受雇於商團的私兵，最初的愕然過後，眼看著雙方就要開打了。
即將發生的這一場流血衝突，陳無咎看在眼裡卻是平淡無奇。好歹他是曾經在殺手行當裡面混過幾天的人物，後來又多次統領軍隊剿殺魔獸，區區幾十個人室內群毆的小場面委實不大夠看頭。
素來謹慎的陳無咎應對危險只有一個辦法，將一切危機扼殺在搖籃中。
生命不是遊戲，一個人死了也不會再有重新來過的機會，雖然今天沒有感到直接的威脅，不過生平信守凡事有備無患的陳無咎還是召喚出了召喚獸地獄犬擋在自己身前。
幾名劫匪眼見一旁的陳無咎忽然召喚出地獄犬這麼兇猛的魔獸，不免有些色厲內荏，為首的劫匪頭目扭頭望著陳無咎，厲聲喝道：
「不相關的人別多管閒事，老子手上的傢伙也不是鬧著玩的！」
不置可否的陳無咎退後幾步，拉過一張椅子靠近大廳的牆壁坐下，明擺著是一副坐山觀虎鬥的架勢，於是大廳裡的人紛紛將狐疑的目光投注到陳無咎的身上。陳無咎可不管這個，抓賊這事又不是他的責任，召喚出地獄犬隻是為了有備無患，安心地看熱鬧吧！
不知是誰先吼了一嗓子「殺呀！」，頓時私兵們和劫匪混戰成了一團，殺得不可開交。
私兵在人數上有優勢，不過此時大廳裡到處都是慌亂躲避的顧客，私兵不敢使用弓箭這類具有穿透性的武器，便是肉搏的時候下手也多了幾分顧忌，唯恐不小心誤傷了旁邊的無辜者，事後吃上官司。
那些劫匪一個個都是豁出命來的模樣，他們也不必考慮殃及無辜的問題，因此一時間倒是人數較少的劫匪一方佔了上風。
一臉無所謂表情的陳無咎泰然自若地坐在戰場的邊緣，在他身前蹲坐著體形比一個成人還要高大的地獄犬。旁人看到這個夠份量的保鏢杵在那裡，即便有些人不忿陳無咎這種以別人的痛苦當成戲看的冷酷作風，卻也無可奈何。
無論什麼時代，身處何方，強大實力永遠都是確保自身安全的第一保證。這個看似樸實無華的真理，陳無咎早在八歲那年就已經弄懂了。
劫匪一方的優勢並沒有延續太長時間，初期的慌亂過後，僥倖逃過一劫的顧客都已逃出戰圈。
去掉後顧之憂以後，走頭無路的劫匪迅速被數倍人數的私兵包圍在兌換行交易大廳的一角，眼看著他們將要被圍殲的命運已成定局，卻不料變故突生。劫匪頭目從背包中摸出一個黑乎乎的球體，隨即點燃球體上面的一根繩索之後便用力投向正在圍攏上來的私兵們。
這個十分熟悉的戰術動作在讓陳無咎一愣神的當口，那個足有保齡球大小的黑球猛地發出「轟」地一聲巨響，一下子爆裂開來。
劇烈爆炸產生的黑色煙霧夾雜著一股硝石燃燒後特有的焦臭味道瀰漫在整個大廳中。
地上橫七豎八栽倒的私兵口中發出著陣陣哀嚎，看來他們身上尚算牢固的鎧甲並沒有成功為主人抵擋住神秘黑球的打擊。
爆炸中沒有受傷的私兵也嚇得閃身後退，沒人知道這是什麼可怕的魔法，對於未知事物的恐懼壓倒了他們的職業精神，原本密不透風的包圍圈隨即現出了一個缺口。早有準備的劫匪頭目一聲呼喝，幾個劫匪提起適才丟在腳下的牛皮袋子，一齊朝著外面衝去。
巨響的衝擊力尚未過去，加之濃煙的掩護，本已經窮途末路的劫匪們居然就在眾目睽睽之下，讓這場規模不大的戰鬥，上演了一出驚天大逆轉的戲碼。
正當旁觀者都在驚訝於那顆黑球的威力之時，一直都默不做聲地陳無咎卻悄然地起身逐退召喚出的地獄犬，腳步匆匆地離開了這間兌換行。陳無咎的心情並不是如他外在表現出那般冷靜，事實上他的心中正在不住地念叨著一個詞「黑火藥」！
就算是親眼目睹一頭活蹦亂跳的大象出現在冰天雪地的南極，也不會比見到火藥這種科技文明的產物出現在魔法橫行的次大陸更令陳無咎感到驚訝。
古代魔法王國記載的古老煉金術資料中並沒有關於火藥的記載，這個世界的煉金術本質是引發物質內在的神秘力量，從而產生出類似奧術的效果。所謂的煉金術是那些心慕法師風采，本身卻限於資質無法學習魔法的天才之士研發出來的一門特殊技術，因此煉金術的終極目標實際是與奧術體系相抗衡。
隨便任何一種玄妙的奧術效果，高明的煉金術士都同樣用煉金術的方式加以重現，這是煉金術士的驕傲，他們可以用才智彌補天資的不足。或許正因如此，反倒在某種層面上局限了煉金術的發展方向。
類似於近代化學的煉金術則是屬於不能引發魔法效果的煉金術分支，歷來是完全不受重視的旁支末節，煉金術的主流觀點仍然視如陳無咎所學的魔藥學等門類為正途。
今日的劫匪能夠拿出火藥武器，儘管威力差強人意，依舊叫陳無咎大感吃驚，莫非這伙匪人的背後尚有精研煉金術的高人指點不成？
古代魔法王國進行空間魔法試驗的前提，除了空間魔法這門奧術本身，煉金術提供的也是關係著試驗成敗至關重要的因素之一。
假如沒有完善的魔法陣，這世上恐怕無人可以持續供應空間魔法展開所需的海量魔力。或者說即便是存在這樣的可能性，也絕不是以人類力量能夠做到的事情，所以陳無咎對煉金術時常掛念在心。
世人皆知空間魔法試驗是禁忌中的禁忌，這種不良企圖一旦被人探知，即使以陳無咎貴族領主的身份也很難脫罪。
如果自己手下能網羅到一個能力很強的煉金術士，自然就要少了很多麻煩和風險。那麼，這個會給劫匪提供技術的傢伙是不是可以收買的目標呢？
路上一直不停思考著對策，心事重重的陳無咎隨便找了一家兌換行取出了一些金幣，然後回到了大酒店。此時已經是日上三竿，莫說吃早餐，連午飯都可以一勺燴了。