「你對殺手工會有多少瞭解？」急行的馬車上，阿貝爾透過半開的前城門對著前面駕車的力克說道。從盜賊工會出來之後他就一直在思索姆斯說的話。殺手工會竟然隨便就能出動幾個高級殺手去斯麥達的皇宮，甚至還有九級的強者出手，這就非常不簡單。更重要的是，那個魔武雙修的九級殺手引起了他的注意。
魔武雙修的壁壘如果這麼容易就打破，高手就不會那麼值錢了。力克看起來只有四十歲左右，但實際年齡卻早就超過六十。這完全是因為他體內精靈血脈的原因。也正是由於他體內那一半精靈血統才讓他能夠打破魔武雙修的壁壘。但六十多歲的他，若非沒有生命泉水的幫助也未必能突破到九級。
半精靈已經是大陸上的一個禁忌。曾經有那麼一段時間，有大勢力專門培養半精靈高手為自己效力。但現在的大陸，還有誰敢冒著觸怒真神的危險去擄獲精靈跟人類生育半精靈？雖然可能有耐不住寂寞的精靈跑出遺忘森林，甚至跟人類結合生出半精靈來，但這種比例應該低到可以忽略不計。巧合可能是一次，但這麼快又出現一個，這就顯得蹊蹺了。
阿貝爾對父親雖然牴觸，但是身體裡畢竟流淌著元素神血，這是無法改變的事實。如果有人真地違背神諭暗地裡幹著冒犯神權的事情，他作為現階段唯一的神子，責無旁貸。而且他更清楚，父親這一去也不知道多少年才能回來。可精靈族一旦有事，說不定就會牽扯到他讓他提前回來。這個結果，是他不願意看到的。
所以，對殺手工會他還是有著十足的興趣。那次宮廷之行他看到了自己的勢單力孤，甚至突發奇想如果自己手裡也有著一群來無蹤去無影的盜賊做起事情來不是會方便很多？當然，這個念頭還只是偶爾興起，很快就在他腦中被淹沒。
力克花了幾分鐘時間思索之後才開口：「殺手工會是個空的說法。過去，殺手工會是跟盜賊工會傭兵工會有著密切聯繫的。殺手中很大一部分都是盜賊。但現在，各國的地下勢力實際上已經都跟殺手工會扯上關係。很多帝國的地下勢力都有自己培養的殺手。除了這些，大陸上還出現了幾個出名的殺手組織。」
「殺手組織？」阿貝爾聞言不由露出了興趣。過去想當然地認為殺手這個行當在這個世界裡應該和其他職業一樣歸屬於工會。但現在看來，這種力量應該會在很多情況下形成。哪怕一個地方的領主只要有實力就可能培養出一批殺手為自己效命。
「波那帝國皇帝陛下在位二十六年，遭遇的刺殺不下四十次。」力克眼光依舊看著前方，「這些殺手中有殺手工會的，也有其他帝國的，還有那幾個殺手組織的。波那帝國本身也有一批帝國訓練出來的殺手。少爺您在斯麥達皇宮遇到的殺手，未必是殺手工會的人。我看很可能是法爾西派出去的人。」
「你知道姆斯麼？盜賊工會的副會長。」阿貝爾對於力克的分析不置可否。其實從姆斯說那句話的時候他就能感覺到姆斯沒有說謊。憑他強大的精神力如果連這些都不能肯定還怎麼能感受到父親心底的冷漠。
力克沉默了一下，終於回過頭來：「三十年前，大陸有一個出名的暗殺者，代號『牧師』。他的實力分析為九級，刺殺的成功率卻很高，而且每次都能安然脫身。很多人認為這個殺手都有特殊的方法能躲避高手的追蹤。」
似乎看到阿貝爾有些詫異，他繼續解釋：「他接過波那帝國發出的刺殺任務，所以帝國也收集過他的資料。」
阿貝爾點點頭，回憶起跟姆斯見面的經過。這老傢伙的確是個修煉鬥氣的高手，但對於鬥氣的控制已經達到了相當高的程度，否則也不可能近乎完美地掩蓋自己的氣息。不過也可能是這老傢伙有什麼神器幫助他掩蓋了鬥氣的波動。但他是否是力克所說的「牧師」還有待考證。一個暗殺者卻代號『牧師』，還真是有點諷刺的意味。不過如果這真是那個老頭，那盜賊工會的實力就要重新估計了。
「少爺，再有四天我們就能趕到法爾西的帝都，不知道雅克雷克大魔導師是否已經趕去參戰了。」力克一邊隨意地揮動了一下手中的長馬鞭，一邊輕聲說著。
亞克雷克是法爾西帝國的聖級強者，火系大魔導師。火系魔法師向來被譽為殺傷力最強的魔法師。達到聖階的亞克雷克或許在單挑中未必能勝過別的聖階強者，但是在戰場上他能發揮的威力就足以讓任何軍隊都頭疼。火系大魔導師如果有足夠高階法師的配合一齊釋放禁咒，在戰場上甚至攻城戰中都能發揮出恐怖的殺傷力。力克這個時候提起亞克雷克，顯然還是無法消磨對帝國戰事的擔憂。
「亞克雷克自然有你的老師去對付。」阿貝爾回過神來，帶著面具的臉上自然沒有任何表情，「只要我們在他們帝都弄出點事來，法爾西帝國就必須留下足夠的力量守衛皇城。我們兩個人在戰場上並不能起到多大的作用。」
力克沉默了。兩人離開約克城只是因為阿貝爾決定去法爾西的皇宮轉轉。反正兩邊的戰事也不是一天兩天內能打起來的。清楚了阿貝爾的身份之後，力克根本不會對阿貝爾的決定做出反對。以他的身份，縱然整個大陸都打起來也未必能讓他關心。
馬車極快地行進著，在入夜時分趕到了一個不算很小的鎮子上。
這是一個有著數百年歷史的小鎮。限於鎮子南方有著大片的沼澤，這片土地的數任領主都曾經努力又最終放棄了把這裡建設得更好。一個鎮子能在這裡存在數百年當然有它的理由。這個鎮子上出產的一種果酒是法爾西帝國出名的特產之一。這種果酒所需要的原料有幾種必須在南方那片沼澤裡才能找到。所以，這個叫做達朗的鎮子在法爾西帝國也算小有名氣。
這裡的果酒很能賣錢，但每年的出產並不多。因為，沼澤本身就是危險的。每年這裡的居民和釀酒作坊派出的人會進入沼澤外圍兩次，那些釀酒需要的果子會在這兩個季節成熟。
這個鎮子的人都知道，沼澤深處有魔獸，有毒蟲，不是能隨便進去的。也曾經有過領主和冒險者為了利益深入過，但最終卻沒有能出來。後來有一些強大的傭兵進去了，卻又不得不退出來。他們所帶出的消息是沼澤內有著太多會飛的毒蟲，還發現了雙足飛龍的蹤跡。這個消息，讓所有對這片沼澤有想法的人都死心了。
雙足飛龍的強大，無庸置疑。作為亞龍種的八級中位魔獸，雙足飛龍就算是個體都足以單挑九級的強者。更麻煩的是，眾所周知雙足飛龍是群居生物。一個雙足飛龍群體通常都是十幾頭在一起，這就形成了恐怖的戰力。加上沼澤這種特殊的環境，就算是軍隊也根本不可能去消滅這些會飛會噴毒液的大傢伙。
於是，鎮子只能保持著這個規模，每年向外輸出一定數量的果酒。
阿貝爾和力克到達的時候，卻發現這個鎮子上居然有著數量不少的傭兵和軍隊。帝國正面臨戰爭，軍隊不去前線或鎮守駐地，跑到這麼個內陸小鎮來幹什麼？