風狼的速度很快，而夜狼傭兵團在場的成員卻大多是低級戰職者，根本來不及撤退。但是誰都知道，這場面很麻煩。數百頭風狼，已經不是他們這些人能解決的。
「防禦陣形！」庫塔很快喊了一句，隨即舉劍往前走了幾步。作為傭兵團裡實力最強悍的一個，他必須頂住最大的壓力。
三個魔法師和兩個弓手被圍在了中間。而兩個盜賊卻以極快地速度躍上了周圍的大樹。一群戰士圍城了圓陣，庫塔和三個四級戰士就平均地站開了。至於那個鬥士，作為近戰的強力兵種，他也站在了庫塔旁邊。一身鐵鎖甲的三級鬥士防禦力比之一般的同級劍士要強一些。
狼群很快就圍了上來，凶悍無比地朝著這一小群人攻擊。
庫塔身上泛起灰白色的鬥氣，闊劍狠狠地劈出，一頭體型壯碩的風狼立刻慘叫著倒飛出去，拋灑出殷紅的血液。五級劍士有著鬥氣的輔助，速度和力量自然遠在風狼之上。但是庫塔自己也清楚，除了他和幾個四級劍士，那些三級的劍士對付風狼就非常吃力。
果然，除了拿三個四級劍士能凌厲地對風狼造成威脅之外，其他戰士都只能一手盾牌一手闊劍吃力地防禦著，抽空才砍上一兩劍。好在原本就是準備來戰鬥的，所有的劍士都穿著最好的鎧甲。
兩個弓手好歹也是三級的戰職者，速度和力量都不錯。而且外圍都是風狼，他們連珠彈式的射擊倒也傷到了不少擠成一堆的風狼。
三個魔法師裡面有兩個火系魔法師。他們此刻就不停地放著火龍這種威力相對大一點的魔法。
幾百條風狼在傭兵團周圍，前後的林徑上，周圍的樹木之間站的密密麻麻。勉強算得上範圍魔法的火龍給它們造成了不少傷害。
兩個盜賊站在樹上卻是最尷尬的。他們那點攻擊力，若是潛伏中對付魔法師或許不錯。但面對這數百魔獸，也只能小心地爬在樹上，根本無從下手。而且，隨著一些風狼攻擊他們所在的大樹，兩個傢伙也不得不經常跳躍著。
雙方數量懸殊，很快就有傭兵掛綵。連綿不斷的風刃對三級的傭兵來說實在有著不小的威脅。就算是他們手中的盾牌，也在風刃和狼爪不斷的攻擊中開始碎裂。
傭兵們的心沉了下去。誰都清楚，這樣下去，他們都會被風狼們撕碎。庫塔和幾個四級戰士雖然有能力殺出去，但是他們一走，剩下的傭兵就死起來更快了。
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魔劍士力克和四個年輕人站在樹上。從那些傭兵身上的標誌就可以看出他們是夜狼傭兵團的人。由於那邊的戰事激烈，他們腳下的風狼只剩下數十頭。
「力克老師，我們趁現在走吧。」多爾夫帶著點興奮地說道。數十頭風狼對他們這個組合來說，並不能構成多大威脅。
力克不置可否，卻把目光拋向另外幾人。
「老師，我覺得我們應該幫他們。」公主殿下此刻已經冷靜下來，但說這話的時候卻還是有些忐忑。作為一個公主，從小到大，她看似一直是發號施令，高高在上。但實際上，真正遇到大事，都是別人在幫她主持。進入黑暗森林之後經歷的一切，讓她的心智以驚人的速度成長起來。
「為什麼？」力克此刻卻似乎並不像先前那般著急了，反而好整以暇地問道。
「他們有幾個中級劍士，而且其他職業都齊全，整體實力不錯。我們前進的路上，能出現一群風狼，就可能出現第二群，我覺得我們需要一些幫手。」公主眨著眼睛，把自己的想法說了出來。
「不錯，多幾個中級劍士保護你，遇到危險的時候我可以更放心地出手。」力克撐起身來，轉向凱瑟琳，「不用有顧慮了，拿出芬克給你的那枝法杖，準備用爆裂火球攻擊。還有你們兩個等一下靠近之後就在樹上保護殿下，我會帶著凱瑟琳幫這群傭兵解圍。」
凱瑟琳點點頭，轉手從魔法袍中抽出一根鑲嵌著一枚紅寶石的法杖。這支法杖的品質相當不錯，很多五級六級的魔法師用的也不過是這種貨色。凱瑟琳是公主的侍女，天份也不錯，所以從小就跟公主一起學習魔法，甚至成了一個宮廷魔法師的弟子。由於這次是秘密護送公主到斯麥達帝國，臨行前她的老師就給了她這支法杖。
爆裂火球是一個四級的火系魔法，對凱瑟琳而言，已經是越級使用，這才需要用到這樣的法杖。魔法師等級森嚴，若非宮廷魔法師這樣一個特殊的魔法師群體存在於這個大陸上，作為三級魔法師的凱瑟琳根本不可能學到四級魔法的咒語。而且沒有好的法杖，憑她三級魔法師的魔力水準，幾個爆裂火球就足以讓她的魔力抽空。
「老師，我覺得我也可以參加戰鬥。」公主再度開口。
「殿下，你的魔法造詣確實不錯，如果是一般情況，我很樂意讓您參加實戰練習。但希望您明白，我們的敵人，比起這些風狼要可怕得多。您看一下，這群風狼都是暴怒狀態，進攻散亂。一般來說，一群風狼裡應該有一頭四階的灰爪風狼王。我想，對方是殺死了狼王才把這群風狼從森林裡引到這裡。」力克說得很快。
公主沉默了。能在風狼群中殺死四階的狼王還輕易脫身並且戲耍一般地把狼群引到這裡來，這樣的對手確實可怕。
「走吧，不能讓他們的損失太大了。」力克一手托起凱瑟琳，身形敏捷地跳向了另一棵大樹。由於這些樹木都異常高大，樹枝縱橫交錯，所以要從一棵樹跳到另一棵樹上，對中級以上的戰職者來說，實在是輕鬆得很。不過這也只是在面對一些低階魔獸時有用。畢竟中級魔獸或者更可怕的高級魔獸，要不行動敏捷速度極快，要麼力量巨大，毀掉一棵樹根本不費吹灰之力。
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傭兵團的情況相當不妙。雖然到現在他們之中並沒有人死亡，只是有九個人不同程度地受傷而已，但是有經驗的傭兵已經可以從周圍那些風狼的反應推斷出雙方最終的戰局。因為，風狼的數量還有很多，外圍還有不少生力軍。但他們，卻是沒消耗一份就少一份力量。
數百頭風狼，到現在死了數十頭，幾乎都是魔法師和幾個中級劍士殺死的。能不死一個人而殺死這麼多風狼，並非傭兵團的實力強，而是這些風狼缺乏有效地進攻組織。但凡有經驗的傭兵都知道風狼圍攻獵物時都是進退有據。
但這數百風狼裡，他們卻沒有找到狼王的蹤跡。不少人暗自想著，莫非是那幾個傭兵殺死了狼王故意把這群風狼引到了這裡？
這個時候，作為傭兵團裡的第一號人物，尚有餘力觀察周圍的庫塔終於發現，一個魔劍士帶著一個魔法師站在了一棵大樹上。隨即，他就有些吃驚地看著那個魔法師揮動著手中那根價值不菲的法杖。
難道他們準備落井下石？庫塔第一個想法就是如此。但是馬上他就推翻了這個念頭。這麼遠的距離，對一個三級魔法師來說絕對不是有效的攻擊距離。
一個人頭大小的深紅色火球逐漸在魔法師身前形成，隨即毫不停留地朝著下方的狼群裡落了下去。年輕的女魔法師卻幾乎沒有休息地開始了第二次吟唱。
作為魔獸，風狼對魔法的感應能力當然頗為敏銳。火球落下的時候，幾頭風狼就已經知機地朝著周圍挪了一些距離。不過由於它們身邊也都是同伴，能挪動的距離實在不多。好在這個火球看起來並不算大，風狼的智力也遠遠不能跟高級魔獸相比。
火球砸在地上，瓶然爆開。灼熱的氣流席捲開來，無數細碎的火焰一下覆蓋了方圓數米的範圍。
近處的幾頭風狼身上都被炸的血肉模糊，掙扎了幾下就已經倒下。就算稍微遠一點的，也都被火星沾身。帶著脂肪的皮毛立刻燃燒起來。很多風狼毫不猶豫地就地打滾，但很快它們就發現，這些火苗並不容易撲滅。
「瓶」，又一個火球落在狼群中，猛然爆開。
雷澤和多爾夫帶著公主也在此刻趕到。看到凱瑟琳的爆裂火球取得如此戰果，另外三個年輕人都不由有些興奮。不過力克卻依舊仔細地注視著周圍，沒有出手的意思。
夜狼傭兵團的人看到站在樹上的五人，早已認出這些人正是這次他們要找的目標。雖然意外他們會出手相助，但是所有人還是精神大陣。一個能釋放爆裂火球的魔法師，比起自己隊伍裡三個魔法師絕對要有用的多。
凱瑟琳一連放了五個爆裂火球，魔力終告枯竭。畢竟低級法師的魔力恢復速度只能用緩慢來形容。此時的凱瑟琳臉色蒼白，卻難掩興奮之色。雖然一些被炸傷的風狼內臟都流了出來，讓她一陣陣反胃，但是先前見識了更噁心的魔熊內臟之後，她已經逐漸能抑制。況且，她能吐的，似乎也早已吐光了，不用吐啊吐啊也習慣了。
五個爆裂火球，被她擊斃和打傷的風狼已經不下於夜狼傭兵團到現在的所有成績。地上已經躺著許多焦黑的狼屍，周圍的樹木也開始燃燒起來。爆裂火球爆發出的火焰本就威力大了許多，比之火龍還要厲害許多。
這就是中級魔法師佔據地利之後的效果！夜狼傭兵團的人想當然地把這個女魔法師當成了中級魔法師。
看出凱瑟琳魔力完全耗盡了的公主，幾乎是有些慶幸地從自己的空間袋裡拿出了一瓶淡紅色的藥劑，笑著遞給凱瑟琳。
看到這紅色的藥劑，包括力克在內的幾人都露出笑容來。
魔力恢復藥劑！遠處的庫塔也看到了這藥劑，驚喜之餘卻越發詫異起這五人的身份來。
顧名思義，魔力恢復藥劑就是讓魔法師瞬間恢復魔力的一種魔法藥劑。不過魔法藥劑不可能是仙丹，針對不同級別的魔法師，所能恢復的魔力也是不同的，而且有限得很。作為煉金術士最主要收入之一的魔力藥劑，由於不同的煉金術士實力不同以及原料的好壞，每一瓶魔力恢復藥劑的效果也不同。而且魔力恢復藥劑也是分魔法屬性的。
因為曾經有些低級煉金術士製作出來的魔力恢復藥劑效果極微，魔法工會如今已經制定出了嚴格的魔力恢復藥劑品質標準。如果是連一個一級魔法師五分之一魔力都不能恢復的藥劑就不能冠上魔力恢復藥劑的名字來銷售。但如今最好的魔力恢復藥劑，能恢復的魔力標準也不過是一個八級魔法師三分之一的魔力。而且，魔力藥劑一般情況下，不能連續使用。連著喝下兩瓶魔力藥劑，第二瓶能恢復的魔力，很可能不到第一瓶的一半。更嚴重的是，靠著魔力藥劑支撐著戰鬥，會對魔法師孱弱的身體造成很大的負擔，嚴重損耗精神力。
然而，魔力恢復藥劑的價格，卻出奇地貴。特別是高級魔法師所使用的魔力恢復藥劑，動輒都是以萬數金幣來計算。對於一個高級魔法師來說，恢復三分之一的魔力，就意味著能多放出幾個高階魔法。這在戰場上而言，或許就能殺死數百個士兵。
價格昂貴，加上攜帶不方便，所以一般會帶著魔力恢復藥劑的魔法師，通常都是擁有空間袋的高級魔法師或貴族出身的魔法師。
連力克都沒想到公主一個四級魔法師居然帶了自己用的魔力藥劑不算還幫凱瑟琳也帶了。力克的空間袋裡當然也裝著幾瓶適合自己使用的。經驗豐富的他執行任務時總會考慮得面面俱到。
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克裡士多夫極快地縱躍在森林之間。他的身後，是一條暴怒的森林石紋蟒。
森林石紋蟒是七階下位的土系高級魔獸，絕對是非常可怕的魔獸。克裡士多夫身後這條森林石紋蟒，足有三十多米長，身體最粗的地方超過兩米，額頭上有著三塊灰白色的印記。石紋蟒巨大身體所過之處，就算是更粗的大樹都直接被掃斷。
如今大陸上的魔獸，只有高級魔獸才會有上、中、下三位之分。但即便是高級魔獸中最低級的存在，森林石紋蟒的可怕也足以讓一個C級傭兵團望風而逃。甚至，就算逃也必須要付出一些代價。
能被列為高級魔獸，森林石紋蟒力大無窮，一身近乎石化的皮膚堅硬異常，刀劍難傷。加上這龐然大物能瞬發四級以下土系魔法，默發六級以下所有土系魔法，還附帶一個遲緩詛咒，就算在黑暗森林中，這傢伙也有著自己的地盤。
克裡士多夫絲毫不擔心身後那條緊追不捨的森林石紋蟒能對自己造成傷害。因為，他是一名高級盜賊，還是一個幽靈潛伏者。
晉身高級盜賊之後，盜賊們就可以按照自己的喜好來選擇發展方向。其中之一就是幽靈潛伏者，另外一類，便是暗殺者。當然，有需要的時候，高階盜賊們自然會在這兩種稱謂之間自發地變動。不過由於暗殺者們越來越傾向於地下世界，很多高階盜賊平日出現的時候，都是以幽靈潛伏者的身份。
幽靈潛伏者，一般會接受一些偷盜，竊取機密，打探情報之類的工作。而暗殺者，就是很直接的，接受一些暗殺任務。
克裡士多夫並不是個喜歡殺戮的盜賊，本身就喜歡在刺激中找尋樂趣。所以，自從晉陞為高級盜賊以來，他就一直本份地做著幽靈潛伏者的工作。不過現在，他卻是在為法爾西帝國工作。每年有兩個月，他就要在這黑暗森林中渡過，幫助法爾西帝國做些不能見白於天下的事情。若是法爾西帝國有要求，他也要潛入到目的地去執行任務。
這一切，都是為了身上這件「暗夜之魂」的隱跡披風。這是一件高級魔導器，也是流傳在大陸上的盜賊裝備中除了神器之外最好的魔導器。為了這件寶貝，克裡士多夫一個八級的盜賊幾乎等同於賣身式地要給法爾西帝國工作十年。當然，他覺得值。
正是有了這件效果堪稱完美的隱跡披風，他才能夠不露痕跡地把五級魔獸綠紋魔熊引去攻擊力克他們而且還做到沒有讓力克發覺他的存在。至於另一批的數百頭風狼，卻不是克裡士多夫所做，而是另一個盜賊。
那是一個七級的盜賊，同樣為法爾西帝國效勞。但他卻被那個魔劍士所發覺到了，而且還是在身上同樣有一件隱跡魔導器的情況下。當時隱跡在一邊的克裡士多夫發現那個魔劍士察覺到了同伴的存在之後，立刻判斷出那個魔劍士至少是七級以上的強者，甚至有可能是八級。
發現了這一點之後，出於任務的需要，他不得不快速進入森林引出下一個獵物以阻止對方的腳步。他的任務就是如此，阻止那五個人走出黑暗森林，直到帝國那幾個生活在黑暗中的劊子手到來。
憑著幾年來對這大片森林區域的瞭解，克裡士多夫幾乎毫不猶豫地選擇了這條森林石紋蟒。因為，對方那個魔劍士太厲害，中級魔獸絕對不夠他打的。更因為，森林石紋蟒的速度並不是很快，他可以安心地帶著它溜躂。可以讓這大傢伙看著自己的背影暴跳如雷而又永遠抓不到他。只是酬勞工作而已，當然沒必要去招惹那些更可怕的魔獸。
一塊足有六七米高的巨石出現在眼中。黑暗森林中也並不缺少這種石頭。因為，如今的森林，除了中間的一部分，其他的都是在這一百多年裡延伸出去的，吞沒了村莊，城鎮，湖泊，還有丘陵。過了這塊石頭，離目的地也就只有十公里多點了。對於高階盜賊來說，這點距離只是片刻間就能趕到的。武技並不是很出色的克裡士多夫在速度和潛行方面可是足以自豪的。整個大陸比他階位還高的幽靈潛伏者，只怕不會超過五個。
路線是早就選定好的，去的時候整條路線上他也是檢查過的。此刻疾速奔行的克裡士多夫並沒有想到其他的，習慣性地從樹枝躍上了這塊巨石。事實上，由於後面有著石紋蟒追趕，他也不可能在這個時候抽時間先觀察地形。
「噗！」很清脆的響聲傳入耳中。克裡士多夫敏感的神經立刻嗅到了危險的氣息。但是還沒等他做出任何反應，耀眼的電芒陡然從下方傳來，隨即他整個下半身就完全麻痺了。
保持著前衝勢頭的克裡士多夫向前傾倒。不過八級盜賊縱然不是專攻武技，身手和反應卻也是一等一的靈活。他極快地從腰間抽出一把寒光閃爍的匕首，藉著身體傾倒的姿勢，猛力地朝著依舊刺眼的電網中扎去。他的眼睛也幾乎在同時閉上。這純粹是積累了無數經驗的判斷和情況不明下唯一能做的補救方式。對方這種詭異的攻擊顛覆了他以往的認識。
他並非不知道雷電系魔法，而他身上的一切裝備，哪怕是那雙鹿皮靴，也都是帶著魔防效果的。所以在這之前，他從未想過雷電系魔法可以這樣使用並且能無視自己身上的裝備產生如此明顯的效果。雖然手上也帶著鹿皮手套，他也不覺得能抵擋住那電網。不過，他只能如此賭，賭對方是個魔法師。
預料中的麻痺感覺果然一絲不差地從手上傳來，隨即，他感覺到自己握著匕首的右手被一隻手抓出了，接著就是額頭上挨了重重的一拳，思維頓時沉重起來。昏迷前，克裡士多夫最希望就是後方的森林石紋蟒能趕快出現，把這個暗算自己的小人給幹掉。他唯一遺憾的就是連對方是什麼樣子都不知道就這麼被撂倒了