緩緩地走在草原上馬背上的騎兵在四下的東張西望是警惕和不安就像是一群搬家的田鼠一樣。
正中一位四十歲左右的男子頭上只用一塊布巾束頭身上穿了一件袖端收斂並裝有袪口的灰色袍子腰中配了一把長劍。
「朗中令大人前面應該沒有鎮北騎軍我們快些走吧只要過了太寧（今河北張家口）就安全了。」帶頭的騎兵領轉過頭來對這位中年男子拱手說道。
「那我們就快些趕路吧。」被稱為郎中令的男子點頭道「大王那裡太吃緊了我們得趕快去燕國跑一趟請燕王兵。」
「郎中令大人你們說燕國能兵嗎？自從慕容王妃死後我們代國和燕國的關係就越來越差十年前的建元元年(343年)還打了一仗。」騎兵領邊說邊搖著頭滿頭的辮子也跟在甩來甩去。
聽著這話語再看著在自己眼前甩來甩去的辮郎中令一陣心悶真的不知道這次代國能不能逃出一劫。自六月份起北府從并州的雁門、西河郡頻頻出兵大敗獨孤部和白部進逼雲中代國的處境越來越危險了。而代王拓跋什翼準備帶領大軍南下援助劉庫仁的時候北府的朔州卻兵出五原直逼盛樂頓時讓拓跋什翼尾難顧。
郎中令默然了半天最後說道：「希望燕王能明白唇亡齒寒的道理要是我們代國完了他們燕國就更不好過了。」
「郎中令大人。燕國不是在五月地時候遭到北府卑鄙的伏擊損失慘重聽說現在燕國正在草原上四處徵集牛羊和良馬就為了去贖回自己被俘的士兵。」
「拓拔勘你是怎麼知道的？」郎中令驚訝地問道。
「你還不知道很多奚人和契丹人還有以前段氏、宇文鮮卑舊部紛紛從作樂水（今沙拉木倫河）和烏侯秦水（今老哈河）一帶跑了出來。向西逃遷。據說為了贖出慕容鮮卑的貴族和士兵。燕國不但送出了三十多萬中原流民。又四處收刮牛羊駿馬。而奚、契丹、段氏、宇文氏等各部不但還要自己籌集牛羊、駿馬去贖回自己隨行被俘的貴族和軍士還要受慕容家的壓搾據說現在烏侯秦水下游和大遼河中游一帶已經打起來了。」拓拔勘答道。
看到郎中令示意自己繼續講下去拓拔勘於是就接著講道：「現在燕國都亂成了一鍋粥了奚人契丹人不肯當這個冤大頭段氏、宇文氏不願白白送死。據說高句麗也有了異心不但拒絕了燕國要馬要牛羊的要求還集結重兵在馬暑水（今鴨綠江）東岸虎視眈眈。都是北府這隻狼太貪婪無恥了要是他真地佔據了草原真不知道我們要受到怎樣地壓搾？」
郎中令聽到這裡不由地陷入了沉思。拓拔勘一直是拓拔部鎮守東部地將領他的屬下有不少是奚、契丹和高車人。所以對東邊的消息非常靈通。現在代國上下已經忙得焦頭爛額。沒有工夫去關注東邊的動靜如果今天不是自己要去燕國求援無意中聽到這些。誰也不知道強橫一時的燕國居然成了這個樣子。
北府的計策真是歹毒呀儘管慕容兄弟再是人中俊傑手下的幾個臣子再能幹這幾年地混亂和恢復是少不了的。看來這燕國去了也是白去現在燕國也沒剩幾顆牙齒這嘴唇再怎麼亡再怎麼寒也無關緊要了。
正當郎中令低思量的時候遠處突然響起了一陣號角聲這號聲立即攪得整個隊伍一片慌張。正當拓拔勘大聲地指揮著自己的手下趕緊排好陣形做好迎戰準備的時候沉重而密集的馬蹄聲從山丘後面響起。
不一會數千騎兵就像三條長龍從三個方向滾滾而來矛頭直指正在馬嘶人叫的拓拔鮮卑五百騎。快推進的數千騎兵只是默默地策動著坐騎除了馬蹄聲竟然沒有一點其它地聲音。拓拔勘臉色不由一青心中暗叫不好自己可能碰上了一支訓練有素地正規騎兵。
五百拓拔騎兵在拓拔勘的怒吼下迅地散開陣形張弓搭箭並且把郎中令團團圍住。而拓拔勘卻在緊張地觀察戰場上的變化以便伺機護送郎中令突圍出去他知道郎中令身份和使命地重要性他已經打算好了就算自己和這五百兒郎都死在草原上也要把郎中令送出去。
由於拓拔勘這種想法五百拓拔騎兵只是散開準備用弓箭迎擊對衝過來的鎮北騎軍並策動坐騎躍躍欲試想先用一部分騎兵糾纏住鎮北騎軍之後再選擇最好的時機從合適的方向衝出去。
對面的鎮北騎軍似乎看透了拓拔勘的心思當三條長龍衝到拓拔騎兵群不遠處的時候居然馬頭方向一轉三條直衝過來的長龍居然變成了三股旋風從拓拔騎兵的邊上擦了過去而同時上千支箭矢紛紛飛出直射向拓拔騎兵。鎮北騎軍在奔射的時候去勢不減居然圍著拓拔鮮卑騎兵繞成一個尾相接的巨大繩套。
拓拔勘看到這裡知道自己遇到高人了對方死活不肯停下馬來跟自己搏鬥繼續保持高機動只是利用人數和弓箭的優勢射
絕不給自己製造混戰的機會也不會給自己伺機奪會。
那個郎中令也看清楚了這一點他在代國多年自然知道這騎兵接戰的「貓膩」現在敵我雙方非常明顯自己被圍在裡面鎮北騎軍在外面拉起了一個大***就像一群狼群一樣不慌不忙地從飛射而來的箭矢一塊一塊地削肉然後等到自己這方先行潰散的時候再一湧而上。
想到這裡。郎中令心裡一動不如賭一賭吧。於是他高聲大叫起來：「住手！全部住手！」他身邊地十幾個隨從先是一愣但是在自己主人目光督促下也跟著大喊起來：「住手！全部住手！」
十幾個人同時高聲喊出的聲音非常大一下子就傳遍了整個戰場。拓拔勘當時愣了一下連忙跑到跟前問道：「郎中令大人你這是為何？」
「拓拔頭人你聽我的命令吧。」郎中令朗聲說道。
「是的大人！」拓拔勘猶豫了一下最後決定了然後轉頭對手下人吼道：「都住手！」
在拓拔鮮卑騎兵停止射箭抵抗之後。又是一陣號角。數千鎮北騎軍突然轉向外面。不一會就在離拓拔鮮卑千餘尺的地方停住了圍成一個大大的***手裡拿著弓和箭默然無聲地看著被遠遠圍在中間的拓拔騎兵。
「在下是代國郎中令許謙不知對面是北府哪位將軍？」許謙策馬走了出來拱手揚聲問道。
這時從鎮北騎軍隊伍中走出一人。臉上帶著一種似笑非笑的神情然後對著許謙用非常拗口地官話答道：「我不是將軍我是前衛左校尉鍾存連。」
「鍾校尉請問能否讓我拜見鎮北大將軍我有重要事情要報於他。」許謙沉聲說道旁邊地拓拔勘急了上前正準備斥問卻被許謙低聲喝住了：「這是代王地密令！」拓拔勘頓時愣在那裡。喉結上下抖動了兩下。最終沒有開口說話。
「我是鍾存校尉不是鍾校尉」鍾存連還是那麼平和地糾正許謙語句中的錯誤。好像現在不是戰場而是朋友初次會面。但是許謙和拓拔勘心裡都明白這才是真正的百戰之士生死榮辱已經沒有辦法影響他們了只有眼前的敵人最讓他們感興趣。
「拜見鎮北大將軍我沒有辦法答應你但是只要你們隨我們回去我一定向大將軍稟報再由大將軍定奪。如何？」鍾存連繼續說道。
「好」許謙一咬牙說道然後轉過頭來對拓拔勘說道：「拓拔頭人為了代王和代國你就聽我的放下兵器降了吧。」
拓拔勘的臉色由黑轉青最後變得通紅他恨恨地說道：「也罷就聽郎中令大人的。兒郎們放下兵器。」
不幾日根據曾華地命令許謙被送往雁門郡廣武城（今山西代縣南）曾華在那裡等他。
一進雁門郡許謙就感覺到這眾山起伏、雄峰聳峙、溝壑縱橫的并州北郡現在已經變成了一個大兵營。這裡現在幾乎是百里一城五十里一堡數萬鎮北步軍分別駐守著這些依山傍水修建的軍事要塞構成了一個巨大的防禦體系。七月的時候劉庫仁率領獨孤、白部聯軍南下雁門準備報仇血恥但是他們在雁門和西河兩郡這些城堡要塞面前無計可施這裡的鎮北步軍不但人數眾多還凶悍無比憑險更是以一擋百加上時常來去無蹤的飛羽騎軍的策應配合聯軍就像進了泥沼一樣寸步難行。加上這裡地百姓大部被往南遷徙基本上是數百里沒有人煙根本沒有辦法得到給養。
等到劉庫仁悻悻地返回雲中時那些總是來無影去無蹤地飛羽騎軍卻冒了出來像狼群一樣銜尾追擊甚至於又在雲中一陣呼嘯席捲讓白部和獨孤部疲憊不堪損失慘重。
「拜見大將軍！」許謙在雁門郡守府大堂裡恭敬地施禮說道兩邊數十名北府將領的目光像數十雙刀子一樣投在了他的身上不過許謙都視而不見神情如常。
「原來是許先生快快請坐。」坐在正中地曾華高聲說道聲音爽朗讓許謙的心裡少了一些壓抑和緊張。許謙風度翩然地坐在曾華的下然後看著侍衛在曾華的招呼下流水般送上茶水點心。
看來這位鎮北大將軍真的如傳說中的一樣正常的時候禮賢下士溫雅平和「不正常」的時候卻凶殘狡詐貪婪蠻橫。
「許先生聽說你要見我不知有何貴幹？」現在的曾華看上去非常正常。
「大將軍我此次本來是奉代王之命出使燕國。」許謙低猶豫了一下最後坦白說道因為自己一行向東而去人家就是用腳趾頭也能想得出自己是去幹什麼？「後來遇到鍾存校尉於是就乾脆來求見鎮北大將軍因為我心中有些疑問希望能得到大將軍的指點。」
「請許先生直言無妨。」曾華點點頭平和地說道。
「敢問大將軍為何無端攻我代國？」許謙揚著頭直問道。
「我沒有兵攻代國。雲中、五原兩郡諸地原為朔州轄郡我軍只是前去接管並無與代王交戰之意。反倒是雲中、五原各地諸部。
廷法度。與王師刀兵相見。還請許先生能轉告代王教。」曾華一本正經地答道。
聽到這里許謙地臉頓時憋得通紅哼哼嗤嗤半天才開口說道：「這些地方原本游離於中原和朝廷已為荒蠻紛亂之地多虧代王掃清宵小靖平地方這才有這雲中、五原和漠南的安寧。現在朝廷怎麼能做出如此事情呢？」
「前些年中原動盪。四方百姓流離失所倍受艱辛。代王靖守地方安撫百姓正是我等做臣子的楷模朝廷的明詔和犒賞已經到了長安我下令叫他們快馬送來。不過再多的封賞也難以表彰代王的豐功偉績呀。」曾華感歎道語氣中對從未謀面的代王拓跋什翼不知有多崇敬。
許謙目瞪口呆天下還有這個道理嗎？一邊派兵搶奪別人的地盤。一邊還上表請朝廷封賞別人守土有功。
看著許謙地表情。曾華繼續一臉崇敬地說道：「曾某不才恭據鎮北大將軍之位受朝廷信任安撫北方諸地。日夜憂事惟恐辜負了朝廷地重托百姓地殷望。今朔州、并州官署備齊自當要接收轄地履行職責以盡為臣之道。還請許先生轉告代王前些年正因為朝廷法度崩潰綱常紛亂這才讓奸人賊子囂張。今天道循環萬民思安眾心歸一還請代王履行臣道繼續為我等楷模。」
聽到這里許謙終於聽明白了他心裡轉了無數個圈清楚了曾華的算盤。西征益州北收梁州光復關隴西擊涼州經略河朔東據并州奔襲燕魏哪一件事情不是打著朝廷這桿迎風飄揚的大旗？儘管打下的地盤和好處都歸了北府但是無論從任何一個角度來看曾華都是佔足了大義儼然一個為大晉江山天下百姓嘔心瀝血、東奔西逐、鞠躬盡瘁的好臣子。
現在出兵雲中漠南也是如此這些地盤雖然從前漢末年就已經開始脫離中原連晉室立都洛陽開國授鼎的時候都沒有收復過。但是從道義上講繼承了前漢、前魏江山和權柄的晉室有權也有責任收復這些失地。現在北府打著這個旗號來收復五原、雲中失地恐怕天下百姓和輿論都會說北府做地對自己代國要是有一點反抗恐怕就有居心叵測據地分裂的嫌疑。可是可是這天下大義不是你北府自家開的！
許謙想到這裡心中的憤怒不可言諭驢脾氣一上來直著脖子說道：「現在代國西兼烏孫故地東吞勿吉以西北降柔然高車南安雲中雁門控弦上馬勇士以百萬計大將軍如此強取豪奪不知問過我代國勇士沒有？」
「哈哈！」曾華不由仰大笑起來旁邊的樸卻陰陰地說道：「恐怕這都是嚇唬人的事情吧。代國目前嫡系各部只有數十萬而且還分成數十部如陰山下的賀蘭部南邊的白部獨孤部等本部除了拓拔王族十姓之外還有異姓七十五姓加上四方諸部三十五姓關係非常複雜所以說代國與其說是一個國家不如說是一個部落聯盟。」
「當年我北府將獨孤部從雁門、新興諸郡趕出去之後你家代王還要忍氣吞聲地和我北府講和；而北府集重兵於北并州時聽說你家代王日夜憂愁四處聯絡各部徵集兵馬。做為代王左膀右臂地許先生應該知道這是為什麼？」
||見血。
「代國看上去非常強大但是它立國的基礎也就意味著它不能和強大而穩定地北府進行長期的戰爭只要打上幾年我北府能扛得住不知道代國拓拔家能不能有燕國慕容家的本事在內憂外患中堅持下來？」
聽到這里許謙終於知道北府打人都是有計劃有準備的絕對不會無緣無故地找上代國肯定想來想去這才定好目標。而且北府用兵極其險惡他纍纍出兵卻大不同於往常。數萬飛羽鐵騎呼嘯而出不與嚴陣以待的代軍相戰而是橫掃獨孤部和白部擄掠人口和牛羊焚燒營帳一副趕人收地的樣子。而當代國南線指揮劉庫仁接到警報轉過來時飛羽騎軍帶著戰利品又呼嘯而去退回雁門西河。
從六月份打到八月份代國南部損失慘重幾乎快維持不下去而代國內部不同的意見越來越大拓跋什翼現在真的有點和慕容俊相似了內憂外患。而且許謙也清楚只要代國有一場正式大敗那麼它土崩瓦解的日子也不遠了。
許謙徹底無語了這話再也談不下去了。不兩日曾華將朝廷的明詔和封賞請許謙一併帶著放他回盛樂。
拓跋什翼聽完許謙的轉述知道鎮北重兵在伏擊完燕軍之後並沒有打算放過自己準備撩草打兔子連帶自己一塊收拾了。借口只要有心打你還有什麼借口不能說呢？
拓跋什翼不由大怒撕毀江左朝廷的詔書去晉室所有的封號自稱大可寒（神靈、上天之意）代王正式與北府開戰。