去砍了！」桓沖暴跳如雷地喝道幾名親兵連忙應聲在那裡的王舒揪住了手臂。渾身上下都是血的王舒垂頭喪氣地跪在那裡低著頭一句話都不說任由左右身後的親兵將自己的雙臂高高地扭住。
很快就冷靜下來的桓沖看見王舒跪在自己的跟前頭上的頭盔已經不知丟到哪裡去了包頭的布巾也已經隨著頭垂落下來跟著低垂的長掉落在地上。頭和布巾上滿是黑斑血塊身上的鐵鱗甲上滿是破痕如同破簾子一樣東一塊西一塊地披落在地上。
看到王舒那閉目待死的樣子桓沖不由長歎了一口氣然後對正準備把王舒拉扯起來拖出去的親兵說道：「算了把王將軍扶下去好好休息吧。」
親兵們一愣但在一轉息間帶頭的親兵隊長反應過來了連忙應道：「是我們馬上扶王將軍下去！」然後一丟眼色和手下的親兵馬上變揪為扶動作自然流暢。
但是這個時候剛才還跪在那裡丟魂失魄的王舒在被拉起來的時候卻突然被激醒了一般揚身起來撲了上來撲通又跪在桓沖跟前。
「武衛將軍我該死呀！五千弟兄攻了十天十夜死傷過半都已經登上了魯陽城樓了可就是攻不下來兩千多弟兄的性命就這樣白白丟在魯陽城下將軍我該如何去面對那些丟了子弟的荊襄父老鄉親呀！將軍你就讓我跟著兄弟們一起去了吧！」
王舒淚流滿面將黑乎乎地臉上沖刷出一條條溝壑痕跡。再襯托著他那嘶啞嗓門出來的歇斯底里的聲音讓人感到一陣莫名的哀傷和淒涼。
桓沖黯然無神地看著王舒心裡亂如麻。前十幾日裡王舒率領五千精兵日夜不停地利用樓車、雲梯等攻城幾次都已經控制住了一段城牆結果還是被城裡的守軍給反擊出來十幾日來城上城下的屍已經堆積如山。但是這該死的魯陽城還是屹立不動。
都已經一個多月了。曾經要縱馬河洛、修復祖宗陵園的壯志在這座不大卻足夠險要地魯陽城下被擊得粉碎。三萬兵馬圍著這裡日夜攻打一連換了三撥攻城地將領和軍隊荊襄最勇猛地將領和最精良的士兵都被派上去了但是卻依然只得到一個結果那就是飲恨兵退。
想到這裡桓沖就一陣子火起為什麼人家西取益州蜀中、北討關隴就能如秋風掃落葉一般比吃塊豆腐還容易。可是自己第一次領兵出擊就一頭撞了大包。桓沖本來認為自己第一次單獨領軍就碰上了王師北伐是件大幸事原本打算在這次「舉世矚目」的北伐中一鳴驚人讓別人知道江表朝廷裡除了自己兄長和曾鎮北能征善戰外自己也是一位名將。
可是一連一個多月的苦戰從三月打到四月底桓沖在魯陽城下硬是難再進一步。巨大的失敗讓一向冷靜多智的桓沖脾氣變得暴躁已經藉機斬掉了幾個不長眼睛的親兵和軍士地腦袋大家看著桓沖的模樣。以為王舒會成為第一個因為戰敗被砍下腦袋的將領。
在大帳左右兩排將領忐忑不安的心情中。桓沖無可奈何地揮揮手無力地說道：「王將軍這不怨你。扶王將軍下去休息吧！」親兵們連忙連拉帶拽地將一直在哭嚎的王舒扶出了大帳。
聽著王舒的哭喊聲在耳邊越來越遠最後如同掉了線的風箏一樣如隱如現地飄蕩在天外桓沖萎然地跪坐到正中自己的位置上一邊揮揮手讓站在那裡地部將都跪坐下來一邊低頭思考著。
在沉寂許久之後桓沖終於抬起了頭然後低聲問諸將道：「你們看該如何辦？這魯陽城該如何攻下來？」
部將們聽到這語氣低迷地聲音再仔細一看現一向意氣風、指點江山的武衛將軍眼中居然露出一種無助和迷茫的眼神就如同一個迷路地孩子在祈求幫助一樣。
眾將心中一凜都不由黯然長歎起來。做為桓溫的心腹部下他們都知道桓溫最器重自己這個弟弟這次北伐桓溫留在南陽調度遣桓沖為主將在前面指揮就是要給桓沖一個立大功的機會讓他藉機而起。
但是人算不如天算桓溫和桓沖沒有想到這魯陽城居然如此頑固讓數萬北伐大軍挫於城下一個多月要是按照這種打法不知哪年哪月才能打到河洛收復故都。
桓沖抬起頭看到部將都端坐在那裡目光神情複雜但是卻無一人開口出言。桓沖不由一陣怒火從心底湧起身上的血驟然變熱剛才還迷漫在身上的失望、失敗感一下子消失了取而代之的是渾身的殺氣。
桓沖揚身而起噌的一聲拔出寶劍一劍就砍下桌角然後環視眾將大聲說道：「明日我親自督戰各將各領其部攻城但凡後退不前者殺！」
「大人我清點過了今日兄弟們損失了五百餘我們能戰的兄弟只剩下不到三千了。大人我們的援軍什麼時候能到？」魯陽城裡周厲武將軍步連薩憂心忡忡地問道。
「援軍？連薩呀我們帶領七千將士趕到魯陽城後有多久了？」魯陽守將、周散騎常侍程樸幽幽地問道。一個多月堅苦的守城戰熬幹了這位四十多歲男人的心血和精氣他已經從上月那飄逸、灑脫的中年文士變成了一個又黑又瘦的小老頭連說話的聲音都有氣無力。
「大人有一個月十一天了。」步連薩算了算答道。
「一個月十一天北邊除了運來幾批糧草器械之外可曾說過援軍？」程樸咳嗽幾聲又問道。
「沒有！」步連薩有點明白了。魯陽城北靠伏牛山南有瀜水。剛好卡在北上的谷口上。因此南來地晉軍無法完全包圍魯陽城而魯陽城可以依靠北邊的山谷直通梁縣得到源源不斷的補給和支援這也是桓沖無法攻下魯陽城的最大原因。
「連薩我們來到魯陽城就應該做好回不去的準備你難道還不清楚我們的作用嗎？」程樸還是那麼有氣無力聽上去聲音一直是那樣不緩不急不輕不重。在混暗的屋裡顯得有些詭異。
「大人。你的意思是？」
「連薩。陛下地佈局你還沒有看出來嗎？先東後中。我們最大地任務是擋住中路桓溫大軍讓丞相（苻雄）有足夠地時間去打敗東路的殷浩北伐軍。」程樸繼續說道。
「大
的意思是意思是我們沒有援軍來了？」步連薩雖然了但是今天得到證實多少還是有些心有不甘。
「不能這樣說只要丞相能大敗東路晉軍陛下自然會派大軍南下擊敗中路桓溫軍。這樣的話我們也就算等到援軍了。」程樸看到步連薩那黑沉如水的臉色不忍讓他徹底絕望最後還是留了一點希望。
「大人你的心意我明白你放心我會跟隨大人你堅守此城一直到援軍到或者。或者城陷！」步連薩拱手施禮道。不過從他的語氣中看出他已經清楚後者地可能性是最大的。
「我知道」程樸揮揮手無力地說道過了好一會。他在在閃動的豆大燈光中長歎了一口氣然後下定決心說道：「連薩你知道嗎？我前日接到洛陽書信說十日前中書令賈玄碩被陛下以外通江表、圖謀內應的罪名給斬了。」
「什麼？」步連薩一下子愣在那裡半晌才喏喏地問道：「這是為何？這是為何？」
程樸在燈光中黯然地看了一眼北方默然許久才答道：「你不記得去年陛下登位前賈玄碩賈大人不願上尊號只願上大將軍、大都督號這就是他獲罪的原因。陛下能忍到現在才作真是……」
步連薩點點頭眼睛一下子紅了他低對程樸說道：「我知道大人跟我說的意思了我們都是跟賈大人親近的人就算是我們堅守到勝也會和賈大人一個下場既然如此還不如戰死在這魯陽城也算博得一個忠臣之名。」
「忠臣之名？」程樸嗡嗡地念道隱在暗處的臉上儘是諷刺地神色最後搖搖頭說道：「連薩你早點休息去吧。今日桓沖又吃了個大虧恐怕明後天會大舉進要早點做好準備。」
「是地大人！」步連薩施禮後轉身走出了屋門口健壯的背影居然有些蹣跚了。看著步連薩的背影程樸地眼淚不由默然流了下來：「忠臣之名？我們能贏嗎？」
第三日桓沖親自驅一萬五千步軍渡河推著上百輛撞車、樓車扛著數百架長梯向魯陽城洶湧而來。
待全軍動後桓沖在軍後立下一支大旗然後對戰場上的諸將說道：「鎮北軍有移旗令一旦動全軍盡數拚死向前軍旗十步一前移有進無退直至大勝或者全軍覆滅！今日我就要學一學鎮北軍這一軍法！但凡後退過旗者無論將校士卒我盡斬於旗下！」
諸將一聽心中不由凜然。做為老熟人他們自然知道曾華治下的軍隊無論是長水軍還是鎮北軍都是軍法森嚴有進無退。但是人家軍功封賞豐厚、規章明詳將校士卒都知道自己如果戰死在前面沙場上家屬有撫恤後代有前程比後退被殺家屬子女受牽連要划算的多自然無不拚死向前。可是荊襄軍就沒有這個規矩他們的士兵也沒有受過這方面專門的宣傳和訓練開始的時候也許還頂得住但是一旦戰事殘酷地絞殺起來這些意志不堅定的士兵自然不會像鎮北軍那樣豁出命去拼到時一旦潰退到底算誰的？
但是看到桓沖一臉黑色眾將也不敢多說轉到自己各部鄭重告誡部下今天要是打不下魯陽城大傢伙都不要想活著回去。
戰鼓聲擂響之後上萬晉軍士兵推著、扛著五花八門的攻城器械像一窩巨大的螞蟻群向魯陽城撲去很快整個魯陽城外就只看到晉軍的黑甲黃袍在晃動幾乎看不清是人在動了。
數百架雲梯在晉軍弓箭手如雨般的支援箭矢中靠在了魯陽城牆上下面黑壓壓的晉軍立即分出數百支小隊伍如線一樣攀著雲梯迅向上爬去。剛看到黑線上升到雲梯的一半只聽到一聲梆子響無數的箭矢從跺牆口和女牆後面飛射出來向雲梯上的晉軍劈頭蓋臉地傾瀉而來。由於一直有梁縣在後面源源支援所以魯陽一直都不缺箭矢所以也不會吝嗇這些要人命的東西。
在雲梯上艱難行走的晉軍士兵們紛紛中箭慘叫著沖雲梯上翻落下來然後重重地摔落在地上。將領軍官就拎著刀劍在雲梯下面巡視吆喝著聚集在雲梯下面的晉軍士兵們繼續前仆後繼地往上爬。
這時一些木柴、硫磺、木炭甚至桐油等易燃之物被紛紛丟落下來不一會圍在了雲梯的下面。有經驗的晉軍士兵立即將木柴丟到一邊用砂土覆蓋那些硫磺、木炭和桐油。很快火把從城樓上不斷地被丟了下來少數沒有被迅清理的易燃之物驟然騰起大火立即包圍了雲梯和周圍的十幾個晉軍。地上著火的晉軍拚命地拍打著自己身上的大火而雲梯上的晉軍一部分拚命地向上衝一部分驚惶失措準備跳到地上來都想離開已經起火正搖搖欲斷的雲梯。
很快整個魯陽城上下就像是煮開了的一鍋水不停地沸騰、翻滾著而上萬士兵在這水深火熱中不停地煎熬廝殺著。
桓沖手拄長劍站立在軍旗下目光冷冷地看著遠處。前天晚上桓沖靜下心來對今天的攻城做了一番詳細的策劃然後又準備了一天一夜就為了今天的一擊而中。
相對於雲梯樓車和撞車要有效的多。十幾輛樓車緩緩前進做掩護上面站立了數十名挑選出來的弓箭手從上到下從左到右用箭矢對撞車進行掩護壓制城門樓上的周軍。而二、三十名晉軍士兵躲在撞車的木蓋下拚命地推動著撞車衝到城門下然後拉動撞車巨木的繩索把巨木拉動得前後擺動最後狠狠地撞擊在魯陽城門上。有些殘破的魯陽城門在一聲接一聲的轟然撞擊下出一陣讓人心驚的吱呀聲和劇烈的顫抖顫抖還連動著整個城門樓都在搖晃一樣。
城樓上的周軍拚命地用火箭射用滾油潑丟火把燒把城門洞很快變成了一個迷漫著肉糊、木焦、血腥味的地獄。但是晉軍今天也拼了老命木蓋下的軍士紛紛被箭矢射中被滾油燙熟但是後面的軍士依然絡繹不絕地補上空位拉動著已經著了火的巨木拚命地撞擊著城門。
桓沖看了看被黑煙遮住的陽光心裡盤算了一下時間暗中說道：「到時間了！破城的時候該到了！」