「什麼？」
李愬異常驚訝。劉晏平道：
「大帥李師道準備調軍在東阿和我軍決戰。這是末將從鄆州打探來的消息。」
劉晏平一身平民裝束站在李愬面前。李愬道：
「本帥本來以為他會乘我軍立足未穩來攻我提防了數日都不見他來。現在我軍已經站穩了腳跟他反倒來攻我這是什麼道理？」
劉晏平道：
「大帥恕罪屬下不知。」
李愬道：
「劉將軍辛苦一下這幾日多注意淄青軍動向。」
劉晏平道：
「末將遵命。」
說罷躬身退了下去。
李愬對著沙盤看了半天。吩咐道：
「來人。備馬本帥要外出勘察地形。」
這幾日雙方的探馬都是如同流星雨一樣劃過東阿的原野。距離東阿城二十餘里的一片平地被雙方公認為最好的戰場。當清晨王濟的大軍從東阿出動的時候接到探馬回報的李愬也升帳點將。大軍緩緩出營迎著淄青軍開去。
青青的草地上還沾著露珠雙方小規模的追逐戰已經開始了。這只能算是正餐前的開胃酒。開胃結束以後正餐就要開始了。
官軍方面唐旗飄揚李愬的旗幟反而並不顯眼。淄青軍陣中王濟的旗幟最引人注目。李愬站在高台上一眼就望到了王濟的所在。仔細觀察了一陣道：
「我以為淄青軍連敗必然鬥志全無。戰機選擇不利敵軍必然士氣低落。可是你們看看軍隊調動森然有氣度這是殺氣充盈啊！能把士氣鼓動成這樣王濟確實是個將才。今天他是存了死戰之志來的。可惜了可惜了——今日爾等務必要小心翼翼。」
眾將領應了一聲各回本軍準備了。李愬今天是把侯惟清的五十二軍放在最前面自己的五十五軍壓陣而酈定進的近衛第一軍留作後軍。對這個安排三軍都沒有意見。五十二軍雖然說是客軍但是是李愬的老部隊士兵又兇猛善打硬仗放在最前面侯惟清和李祐都很滿意知道這是李愬給他們出彩的機會全軍士氣都很旺盛。而五十五軍是李愬自領放在中間接受穩定陣型的任務也是理所當然。酈定進是戰將放在最後卻也很服氣因為酈定進知道好鋼用在刀刃上這一仗不是幾個衝鋒就能打完的。哪一次陌刀手不是最後上？
或許是因為知道必敗所以反而激了王濟的決心。不出李愬預料沒有任何的試探王濟就起了進攻。唐軍的戰術也是以進攻為主見淄青軍求戰之心熱烈官軍的血性鬥志也被激起來。侯惟清率五十二軍先出戰李忠義率領三千人作為前軍突出。官軍陣中無數士兵立在巨盾之後彎弓仰射。密集的箭雨朝著洶湧而來的淄青士兵飛去。弓箭手前面是刀盾手和長槍手立在拒馬後面準備和逃過箭雨的淄青兵肉搏像往常一樣把敵人釘死在自己陣前。
攻陣的淄青軍分成兩撥一撥遠遠地站著和官軍對射一撥衝擊官軍。五十二軍多是淮西老兵戰鬥經驗豐富知道雙方打仗往往先上的是新兵以此消耗對方的實力。剛開始的戰鬥不會太緊張所以一個個放下面甲從鐵片後看淄青軍衝鋒的狼狽樣子。可是出乎他們的意料衝陣的淄青士兵毫無慌張的跡象衝鋒很有節奏躲避飛箭也很有章法。淮西老兵們馬上判斷出來這伙越衝越近的也是老兵！
老兵對老兵就看誰更硬吧！
面對面前紛亂的兵刃淮西老兵們不慌不忙地遞出了手中的長槍。長槍熟練地從護甲的邊緣或者薄弱處刺了進去如同往常一樣往回收的時候帶出了汩汩的鮮血有的槍上有倒鉤的還會帶出一塊皮肉。撕心裂肺的吶喊聲也如同期望的那樣傳到了耳中。可是和往常不一樣的是淄青的士兵們手死死地握住了槍刃用盡最後一絲氣力將手中的兵刃對著淮西老兵們殺了下去。
許多懷著戰爭結束之後帶著軍功和賞賜回家的淮西老兵倒下了。
向鄆州推進之前教化參軍們就按著李誦的指示在軍中宣傳戰爭越到最後越殘酷敵人越到要滅亡的時候反撲越凶狠。如果誰抱著戰爭很快就會結束的心態參加戰鬥那麼戰爭很快就會結束他的生命。許多官兵聽了後在心底都不以為意可是現在——
或許該聽聽參軍們的話。
這是第一排的士兵死前心裡的最後一絲想法。第一排的士兵紛紛倒下的時候第二排的士兵還沒有做好心理準備茂密的槍林刺中淄青士兵的胸膛的時候淄青士兵的刀刃也到了淮西老兵的身上。
「左營上。左右包抄！」
自己的軍陣迅被敵軍動搖這讓李忠義覺得就像是自己臉上被人抽了一耳光一樣。以他的脾氣一個兵也不想派上去要靠著前營自己把敵軍趕出去可是李愬的軍令他不敢不聽只好鬱悶地下達了命令。缺口迅被堵上了而戰鬥的激烈程度一點也沒有降下來。
淄青軍士兵吶喊著一浪一浪地衝擊著官軍的陣地卻被回過神來的淮西子弟兵牢牢截住前進不了半步。兩翼側擊的淄青軍一浪一浪地被射死在五十五軍陣前。打了快一個時辰官軍的陣型依然巍然不動。李愬站在高台上臉色卻並不輕鬆道：
「我軍雖然目前佔據優勢但是傷亡越來越大。而王濟卻是一上來就不留餘力必有後手啊。」