風雪中萬餘人的大軍迅按照編制集結完畢了李愬對自己部下的效率很滿意看來一個月的整訓沒有白費工夫啊。各軍小校檢查軍容軍器軍備的同時十幾名將領圍在李愬周圍聽候吩咐。
「李祐、李忠義（末將在！）率領山南六院軍六營三千人為前軍。李進誠（末將在）率領本部三千人為後軍本帥和韋武自領五千人為中軍。史旻率其餘兵馬留守文城柵和唐州朗山。」
李朔的命令言簡意賅。得到委任的幾位將領都只是應了一聲顯然都知道了自己的任務。有不知道的就問：
「大帥朗山不是還在侯惟清手裡嗎？」
李朔道：
「馬上就在我們手裡了。」
這個回答大多數人不明白於是有人繼續追問道：
「大帥今晚咱們這是要去哪裡？」
李朔道：
「沒多遠一直往東走你就知道了。」
其他人就這人討個沒趣也就不再問了。按照李朔的吩咐各人都回到的自己的部隊中。
朗山城外史旻下令部下在帳中避寒但是不得睡覺。自己親自帶著人在城外淮西軍棄守的一個哨點裡觀望單等吳少陽侯惟清率部退出朗山和平接收然後禮送一程。史旻想得正開心突然現自己不知不覺冒犯了皇帝陛下的尊諱不由得咧嘴一笑接著拂拂撣撣自己臉上身上的雪花。這一場雪從戌時開始下起到現在已經下了一個多時辰眼見著雪花越來越大越來越密史旻不覺有些眼暈兩隻眼皮開始往一起搭了一個人數一千隻羊數不到一半就能睡著何況史旻數的是無數的雪花呢？兩隻眼皮正在互相試探史旻被人推了一把。一名副將從外面進來拍拍身上的雪花推推史旻道：
「都虞侯弟兄們都來了。」
史旻一激靈清醒過來問道：
「已經亥時二刻了麼？」
亥時二刻是史旻給士兵們定下的出營時間。見此刻城內城上都似乎毫無動靜史旻不覺一陣焦躁。
朗山城內吳少陽穿著厚厚的衣服坐在馬上身後是侯惟清。幾名士兵騎在馬上為他們撐著黃油傘。士兵們高舉著火把分立兩邊把街道照得雪亮紛紛揚揚的大雪從火光中落下一會就將傘給覆蓋了。一支支軍隊披著蓑衣從吳少陽和侯惟清面前走過。侯惟清對吳少陽道：
「副帥前軍已經過完了咱們跟中軍走吧。」
吳少陽點點頭裹了裹身上的衣物就催馬動將起來旋又停下問道：
「城下李朔可有動靜？」
侯惟清給出了否定的回答。吳少陽又問道：
「家在朗山的士兵們呢？」
侯惟清答道：
「末將把他們編入了前軍已經出城了。」
吳少陽點點頭又問道：
「斷後的是誰？可靠嗎？」
侯惟清道：
「是惟明。」
侯惟明是侯惟清的弟弟可靠性自然不用說了。吳少陽也就不再追問只是丟下一句「讓惟明放完火後趕緊跟上」就混入大隊中了。侯惟清的親兵隊長向侯惟清一抱拳帶著數十人跟上了吳少陽。等到中軍過完侯惟清也策馬混入了軍中。
不多時火光越去越遠大隊兵馬經過留下的痕跡很快就被風雪淹沒了地上只能依稀看出人馬經過的足印。
約莫一刻之後在朗山城樓上出現了約定的燈光史旻精神一振道：
「兒郎們上！」
關閉了許久的朗山大門終於敞開了在門洞內是指路的燈光。史旻剛剛進入城門洞侯惟明就納頭便拜道：
「罪人侯惟明拜見李大帥！」
史旻慌得一拔馬頭跳下馬道：
「使不得侯將軍在下史旻不是李大帥李大帥已經兵蔡州了。」
接著不待侯惟明說話一把拉起侯惟明道：
「李大帥有令到了朗山城裡一切聽侯將軍的不知道侯將軍有什麼指教？」
知道眼前這人是山南道行軍總管帳下的馬步都虞侯隨州刺史侯惟明哪裡敢托大？惶恐道：
「史將軍言重了只是確實有一件事情要史將軍幫忙。」
史旻爽快道：
「是甚麼事？但說無妨。」
侯惟明道：
「燒城！」
史旻：
「啊！？」
當熊熊的火在朗山方向燒起時吳少陽已經隨軍走到了三十里外。傷重初癒吳少陽全是憑著骨子裡的一股狠勁支撐著才沒有昏睡過去。三千多兵馬已經悄悄地潛過了官軍的兩個哨卡知道自己是撤往蔡州的淮西士兵沒有像吳少陽想像的那樣垂頭喪氣反而為逃離了朗山這個死地士氣振作起來讓吳少陽不知道是該喜還是該憂。不過大火讓許多凍得麻木的士兵又蘇生過來整個隊伍都停下了腳步起了騷亂。吳少陽對朗山副將道：
「把弟兄們集合起來本帥要講話。」
虛弱地吳少陽成功地把中軍士兵們的怒氣給挑逗了起來有許多士兵嚎叫著要殺回朗山去報仇被吳少陽阻止了。吳少陽告訴他們報仇不急在一時只要跟著他吳副帥走機會就在蔡州城下。平息了士兵們的心情後吳少陽心情也是大好成功似乎就在前頭不遠的地方向他招手。細心的吳少陽沒有忘記對朗山副將道：
「這事暫時不要告訴前軍的弟兄們。」
前軍的弟兄們當然就是家在朗山的士兵們了。朗山副將也裝模作樣問道：
「大帥火勢這麼大前軍的弟兄們準能看見必定不肯聽啊！」
吳少陽道：
「你不會說是侯惟明將軍偷襲官軍糧料大營得手麼？」
副將這才恍然大悟地去了。不過吳少陽的一番好心明顯是多餘的因為朗山籍的士兵們已經知道了消息而且這些士兵並不在侯惟清對吳少陽報告的前軍而是在侯惟清親自率領的後軍。本來侯惟清是應當呆在中軍的但是誰讓他弟弟還在朗山呢？所有吳少陽也就准許了侯惟清帶著後軍墜在中軍五里後接應候惟明。在後軍中一半是朗山兵一半是侯惟清的親兵。走出了三十里朗山籍的士兵們再傻再木頭也知道不是去襲營而是回蔡州了再說侯惟清也沒有瞞他們。軍法嚴酷朗山兵不得不跟著大隊拖著兩條沉重的腿往前走當然免不了一步三回頭也免不了放慢了度拉在中軍後面七里多地。所以朗山方向的火苗一竄高就有士兵帶著哭腔喊：
「朗山朗山著火了！」
不過這個聲音裡的朗山口音好像不地道但是這個時候哪裡有人管這個朗山兵呼啦都停下了腳步轉過頭看朗山不看則已一看全呆住了只見火勢越來越大火苗越竄越高連侯惟清都納悶候惟明是不是真把朗山給燒了。
「娘！」
「爹！」
「娘子！」
「狗子！」
「姥姥！」
一個驃悍的朗山軍官甩了甩身上的雪怒吼道：
「李愬**你姥姥！弟兄們是男人的跟老子回朗山跟他兔崽子拼了！」
一呼百應紅了眼的朗山兵就紛紛抖抖身上的雪花要往回走。終於等到侯惟清登場了。侯惟清扭轉馬頭往回追上次積雪還未融化這次就又下了下來雪不淺馬跳的也費力跟螞蚱一樣蹦達了幾下踢起了幾團雪花侯惟清的坐騎才在朗山兵面前停穩當。
「弟兄們你們等一等！」
侯惟清的聲音聽起來分外不招人待見所以軍官就怒吼道：
「幹啥！你們這些當將軍的把咱們騙出朗山來還不讓咱們爺們回去救人報仇嗎！」
如同一頭狼憤怒到極點時在低聲的咆哮後面聽到的幾百頭狼都把血紅的眼睛瞪著侯惟清彷彿隨時準備衝上去把侯惟清撕碎一樣。侯惟清毫不畏懼道：
「本將軍不是這個意思。本將軍是想和你們一起回去救人復仇！」
狼眼裡的紅光熄滅了就有人高喊：
「侯將軍多謝了就請您老人家帶著我們回朗山吧！您是大將有您咱們一定能奪回朗山的。」
朗山兵們紛紛附和。侯惟清臉色陰冷地道：
「你們剛剛對我那樣無禮現在又要我帶你們你們還肯服從我號令麼？」
朗山兵們都知道侯惟清的厲害巴不得有這麼個主心骨都紛紛道：
「這個自然。」
「有哪個王八蛋不服從的咱們弟兄先分了他！」
「好！」侯惟清道「那本將軍現在有令全體朗山兵列隊！」
朗山兵們迅地站成了隊列等著侯惟清出下一步命令。侯惟清掃視了隊伍一眼每一個人都用不打算活著回來的眼光回應他。侯惟清終於下命令了：
「全體向右進軍蔡州！」
什麼？朗山兵憤怒了：
「姓侯的你刷什麼把戲？你不是要帶我們回朗山救人麼？」
侯惟清道：
「本將軍是要帶你們回朗山救親人可是現在你們的親人在朗山好好的為什麼要去救呢？」
朗山兵愣住了。但是只愣住了一會兒就有人破口大罵道：
「姓侯的呢個眼睛瞎了嗎？沒看見朗山起了那麼大的火了嗎？」
侯惟清反問道：
「誰說起大火就是燒城了呢？」
朗山兵：······
侯惟清道：
「弟兄們你們相信我朗山沒有被燒。你們的家人還好好的沒有任何事情。」
「姓侯的你胡說什麼？如果不是官軍燒城那麼大的火是怎麼來的？我們憑啥相信你？」
侯惟清道：
「信不信由你們本將軍的弟弟現在就在朗山我給他的命令是堅持一個時辰。現在一個時辰還沒有到火就起來了如果朗山真的是被官軍佔領後洩憤燒了那麼就說明我的親兄弟也遭遇不測了。我侯惟清是什麼樣的人想必各位都知道如果家弟出事我必定第一個殺回去救他。但是現在我沒有因為我知道惟明沒有事。」
侯惟清的話把許多士兵給繞糊塗了。就有士兵高喊道：
「侯將軍你知道俺是木頭你就不要繞那麼大彎子了有啥話你就直說吧！咱們聽著。」
其他人都隨聲附和。侯惟清道了一聲好說道：
「各位弟兄其實下令放火的不是官軍而是吳少陽。本來你們應該在前軍看不清這場大火的。吳少陽命令惟明斷後實際上是想讓惟明火燒朗山嫁禍官軍。但是朗山城裡多是我淮西父老惟明不忍心所以和我商議斗膽在城外積蓄了乾草等吳少陽走遠了再放。所以你們放心你們的家人沒有任何事情。」
自然也有頭腦清醒的就問道：
「我們都是淮西人為什麼吳少陽要燒朗山害我們父老呢？」
侯惟清道：
「這位兄弟你也是老兵了吧？為什麼你這麼多年了還是老兵呢？如果我是你我就會想到貞元十七年咱們從韓全義大帳裡搜出一批信件來的事情。」
話講到這個份上終於有人明白了。有人怒吼道：
「***吳少陽!好毒辣的計策害死了老子們的親父母還要騙咱們去賣命!」
朗山兵一片嘩然清醒過來的士兵們就給糊塗著的士兵解釋情感上經歷了大起大落的朗山兵們出離憤怒了嚎叫著要去找吳少陽算帳。侯惟清等士兵們安靜下來了道：
「咱們這麼一耽誤離吳少陽起碼已經隔了十里遠了。雪這麼大咱們又不是人人有馬咱們就算追到天亮大概也只能眼睜睜看著吳少陽進蔡州怎麼找他算帳？」
當然就有不動腦子的高喊：
「那咱們回朗山投官軍去俺早就想了！」
賺到了一籮筐的冷眼和鄙視。跟官軍打了這麼久敗成這個樣子你想投降人家就想收麼？侯惟清見朗山兵們確實想不出什麼好辦法來只好心情沉痛地說道：
「本將軍倒是有一個法子能讓各位既找到吳少陽算帳又能順順當當投降官軍你們願意聽麼？」
明眼人就在前面誰不願意聽指點當下齊聲道：
「任憑將軍吩咐！」
侯惟清的計策就是繼續裝作不知情趕著中軍往蔡州走等到了蔡州混進蔡州城去打開蔡州城門迎接官軍入城。到時候既找吳少陽算了帳又在官軍那邊立下了大功何樂而不為呢？
士兵們紛紛贊同都呼喊著趕緊上路。侯惟清卻臉色一沉道：
「誰剛剛說本將軍瞎了眼睛的？」
朗山兵們頓時都安靜了下來。侯惟清的親兵們冷得笑都是一副傻樣。侯惟清也盡力繃著道：
「全體都有了向蔡州進軍！」
停滯了許久的隊伍重新又動了起來渾身雪白的士兵們深一腳淺一腳地盡力邁開大步蜿蜒在白色的世界裡。不久之後候惟明率領二百斷後的騎兵連同史旻撥給他的三百騎兵趕來了侯惟清命令他留下一百匹馬越隊伍追趕中軍。
其實中軍裡有許多都是自己的人有必要這麼急嗎？
「當然要急一點。」李進誠大聲道,出這麼久才走了六十里像話嗎？看看你們一個個外面套著戰甲裡面穿著棉襖手上還帶著棉手套知道你們這一套裝備值多少錢嗎？以前沒有棉衣棉手套的時候也不見你們這麼嬌氣！
也由不得李進誠著急出已經快兩個時辰了李佑和李忠義已經拿下了張柴村自己的兵馬卻還沒撈到仗打自己是堂堂的朝廷武將怎麼能讓兩個降軍搶了風頭呢？李進誠是知道李愬的戰術意圖的也佩服李愬的想法但是心下卻還是不禁有些埋怨李愬這麼大的事情放這麼大心給降將簡直是把朝廷軍國大事當兒戲。但是李進誠卻不敢對李愬洩不滿只好催促士兵抓緊前進。李愬帶了一萬一千兵出等到李進誠趕到張柴村的時候前軍和中軍都已經休息過繼續前進了。李愬留下的參軍見到李進誠傳達了李愬的命令讓李進誠留下五百人把守張柴村同時派出人去破壞附近的橋樑防止附近幾個淮西軍柵壘的救援。李進誠一一分派後就催動大隊繼續前進。本來李愬的命令裡清楚地要求李進誠部下休息一刻（半個小時）再走但是聽說李愬大軍已經走了半個時辰的李進誠無論如何不願意休息也不管士兵怨聲載道只是讓士兵們喝了些熱水溫酒就繼續前進了。儘管李愬讓參軍告訴他：不要著急仗有你打的。
過了丑時雪下得漸漸小了。李愬和士兵們一樣在雪中淺一腳深一腳地跋涉。為了節省體力兵器全部放在馬背上背著。雪夜的行軍無疑是艱苦的儘管李愬軍法嚴厲儘管李愬身先士卒但是士兵們還是忍受不住了。當一匹馬滑倒摔折了腿骨順便撞到了好幾個士兵後終於有人忍不住了：
「大帥!弟兄們不怕吃苦不怕雪天行軍但是大帥您起碼要告訴弟兄們咱們這是要幹嘛去吧？咱們亥時三刻從文城出現在已經到了丑時三刻弟兄們已經走了一百多里。再張柴村您就說再走一會就到了可是現在走了這麼久弟兄們還是不知道要去哪裡大帥再走小的估摸著就要到蔡州了。大帥小的們不怕死但是您得讓咱們死的明白。」
李愬停下腳步撣撣身上厚厚的積雪不緊不慢地看著周圍士兵有些疲憊有些怨恨的眼神道：
「你們不是已經知道要去哪裡了麼？咱們現在就是要去蔡州.告訴弟兄們不要害怕這一仗打完蔡州就平定了咱們就能安心回家過年了！」
李愬本來擔心士兵們會害怕但是士兵們的反應出乎李愬的意料。